Hoe veilig is voedingskleurstof?
EarthTalk®
E – The Environmental Magazine
Die EarthTalk: Sinds de rode kleurstof # 2 scare in de jaren 1970 ben ik op mijn hoede voor het gebruik van kleurstoffen of het kopen van voedsel dat ze lijkt te bevatten. Zijn er natuurlijke en gezonde kleurstoffen?
— Nancy McFarlane, Methuen, MA
Velen van ons zijn nog steeds op hun hoede voor kleurstoffen in levensmiddelen, omdat er in de jaren zeventig berichten waren over verbanden tussen rode kleurstof nr. 2 en kanker. Hoewel rode kleurstof nr. 2 vervolgens werd verbannen uit producten die in de Verenigde Staten werden verkocht, blijven veel gezondheidsbewuste consumenten voedingsmiddelen met andere kunstmatige kleuren of kleurstoffen vermijden – ook al beschouwt de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) ze nog steeds als veilig voor menselijke consumptie.
Maar een analyse uit 2010 van onderzoek uit het verleden naar verbanden tussen kleurstoffen in voedingsmiddelen en gezondheid door het Center for Science in the Public Interest (CSPI) vond overtuigend bewijs dat de inname van kunstmatige kleurstoffen kan bijdragen aan hyperactiviteit, rusteloosheid en aandachtsproblemen bij sommige kinderen – met name bij kinderen met ADHD. “Uit de studies bleek bovendien dat het verwijderen van kleurstoffen uit het dieet van deze kinderen slechts een kwart tot de helft minder effect had op het verminderen van deze symptomen dan het geven van Ritalin of andere stimulerende middelen aan de kinderen,” rapporteert Nancy Cordes, CBS News’ Consumer Safety Correspondent. “Met andere woorden, bepaalde kinderen met ADHD hebben misschien geen medicijnen nodig als de kunstmatige kleurstoffen uit hun dieet worden verwijderd.” Verscheidene veelgebruikte kunstmatige kleurstoffen voor levensmiddelen worden ook verdacht van kankerverwekkende stoffen.
Hoewel het misschien onmogelijk is om te voorkomen dat uw kinderen iets eten met kunstmatige kleurstoffen, kunt u uw steentje bijdragen door te winkelen bij Whole Foods of Trader Joe’s – beide ketens hebben producten verboden die kunstmatige kleurstoffen gebruiken en verkopen volledig natuurlijke voedselkleurstoffen voor thuis koken en bakken projecten.
Een merk om naar te zoeken is India Tree, dat een lijn van voedselkleurstoffen maakt die zijn afgeleid van plantaardige kleurstoffen. Het bedrijf “Nature’s Colors Natural Decorating Colors” bevatten geen maïsstroop of synthetische kleurstoffen, en worden sterk aanbevolen voor het kleuren van glazuur in rijke juweel tinten of zachte pastels.
Een ander bedrijf gespecialiseerd in natuurlijke (evenals biologische) voedsel kleuren is Nature’s Flavors, waarvan de producten worden op grote schaal commercieel gebruikt in ijs, gebakken goederen, glazuur, zuivelproducten, siropen, sauzen, dranken en zelfs haarkleuren. Het bedrijf is onlangs begonnen met de verkoop van hun producten aan consumenten, ook via de detailhandel. Ze gebruiken een verscheidenheid aan plantaardig materiaal, waaronder bieten, kurkumawortel, annattozaden, paarse wortel, paarse kool, gardeniabloemen, hibiscusbloemen en druivenschillen. “Onze natuurlijke voedingskleuren zijn gemaakt van planten en bevatten krachtige antioxidanten, die het lichaam helpen zichzelf te herstellen van de effecten van oxidatie,” beweert Nature’s Flavors. “Het gebruik van natuurlijke of biologische voedingskleuren kan de hersenen daadwerkelijk helpen en de effecten van veroudering vertragen.”
Een andere toonaangevende maker van volledig natuurlijke voedingskleurstoffen is Chefmaster, wiens producten te vinden zijn bij Whole Foods en andere natuurlijke en high-end food retailers, evenals op amazon.com en elders online.
CPSI zou graag zien dat de FDA acht van de meest voorkomende kunstmatige kleurstoffen verbiedt, of op zijn minst een waarschuwingsetiket aanbrengt op producten die ze bevatten: “Waarschuwing: De kunstmatige kleurstoffen in dit voedsel veroorzaken hyperactiviteit en gedragsproblemen bij sommige kinderen.” In de tussentijd moeten bezorgde eters zich houden aan producten, winkels en restaurants die natuurlijke ingrediënten gebruiken.
CONTACTEN: India Tree, www.indiatree.com; Nature’s Flavors, www.naturesflavors.com; CPSI’s “Food Dyes: A Rainbow of Risks”, www.cspinet.org/new/pdf/food-dyes-rainbow-of-risks.pdf.