Hoe werkt een katapult?

Hoewel de definities van de verschillende soorten katapulten uiteenlopen, hebben ze allemaal hetzelfde doel: een voorwerp door de lucht slingeren. Er zijn drie primaire technologieën die in de categorie “katapult” vallen.

1. De katapult: de opgewonden emmer waar mensen normaal gesproken aan denken als ze het woord “katapult” horen (zie deze pagina voor een plaatje).

2. De ballista is een zeer grote kruisboog (zie deze pagina voor een plaatje).

3. Een trebuchet is een verzwaarde balk die een slinger met daarop het projectiel laat slingeren (zie deze pagina voor plaatjes).

Zowel katapulten als ballista’s werken door spanning op te slaan in gedraaide touwen of in een gebogen stuk hout (op dezelfde manier als een boog dat doet, maar dan op grotere schaal).

Een trebuchet is meestal gemakkelijker te bouwen omdat het eenvoudig bestaat uit een draaibare balk en een tegengewicht dat de balk door een boog laat draaien.

Katapulten kunnen dingen een behoorlijke afstand lanceren — 150 tot 300 meter is gebruikelijk. Het is verrassend hoeveel energie ze kunnen opslaan. De tandwielen zijn belangrijk, omdat ze een lier vormen. De lier stelt een persoon in staat om een grote hoeveelheid energie in de katapult te stoppen over een bepaalde periode. Dan komt alle energie in één keer vrij, waardoor het projectiel wordt afgeworpen.