Hoe word je Wildlife Biologist

• Een carrière in de wildlife biologie is zeer de moeite waard, maar het veld is uitdagend en competitief.
• Het Bureau of Labor Statistics voorspelt dat dit vakgebied de komende tien jaar met 5% zal groeien.
• De meeste volwaardige wildlife biologen hebben een masterdiploma nodig, maar doctoraten zijn gebruikelijk.

Wat is wildlife biologie?

Het werk van een wildlife bioloog is ongeveer net zo gevarieerd als de eigenlijke wilde dieren. Als professional op dit gebied kun je helpen bij actuele onderwerpen als klimaatverandering en de gevolgen van de recente bosbranden voor Australische koala’s. Of je werkt in een laboratorium aan de ontwikkeling van een nieuwe methode om een obscure biologische marker te meten waar weinig mensen echt om geven.

Wildlife biology wordt steeds belangrijker naarmate de impact van de mens op de wereld toeneemt. Tegelijkertijd werken de meeste wildlife biologen voor staats- of federale natuurbeschermingsinstanties, en hun afdelingen worden vaak zwaar ondergefinancierd. Wildlife biologen hebben te maken met hevige concurrentie, hoge opleidingseisen en een lastige balans tussen werk en privé.

Omdat het moeilijk kan zijn om voet aan de grond te krijgen in deze carrière, en omdat de verdiensten niet zo hoog zijn als bij andere banen, wordt wildlife biologie vaak beschouwd als een “passie carrière”. Met andere woorden, het is een sector die gedrevenheid en passie vereist om te slagen.

Is Wildlife Biology a Good Career?

Wildlife Biology is een uitstekende carrière, maar het kan moeilijker zijn om een hoog salaris te verdienen, vooral in het begin van je carrière. Hieronder kunt u gegevens van het Bureau of Labor Statistics (BLS) bekijken over mediane salarissen en de sectoren waarin deze professionals werken.

De BLS voorspelt dat banen in de wildlife biologie in de komende tien jaar met ongeveer 5% zullen groeien, wat ongeveer gemiddeld is in vergelijking met andere beroepen. Er zijn echter ook slechts 19.300 actieve wildlife bioloog banen in het hele land. Vergelijk dat met een meer populaire carrière als boekhouden, met 1.424.000 actieve banen in het hele land, en je kunt zien dat de kansen niet zo groot zijn als andere beroepen voor het vinden van werk.

Wat doen wildlife biologen?

Wildlife biologen zijn verantwoordelijk voor het bestuderen en beheren van wildlife populaties, die verschillende vormen kunnen aannemen.

Veel wildlife biologen op federaal en staatsniveau zijn betrokken bij het beheren van wildlife populaties. Zij moeten weten hoeveel dieren van bepaalde soorten zich in hun beheersgebied bevinden, en wat de oorzaak is van populatieschommelingen. Zij kunnen ook betrokken zijn bij management beslissingen, zoals het vaststellen van oogst (d.w.z., de jacht) richtlijnen of het wijzigen van de habitat om wildpopulaties te laten stijgen of dalen, afhankelijk van wat het publiek wil.

Anderen werken als onderzoekende wildlife biologen. In plaats van zich te richten op het manipuleren van wildpopulaties, richten zij zich meer op de wetenschap waardoor wildpopulaties veranderen. Deze informatie kan worden gebruikt bij het nemen van managementbeslissingen, maar wildlife biologen zijn niet per se betrokken bij dat proces.

Wildlife Biologist Duties

• Begrijpen van wetenschappelijke artikelen

  Je moet comfortabel zijn met het lezen, schrijven en analyseren van informatie in peer-reviewed wetenschappelijke studies.

• Werken met chemicaliën en biologische monsters

  Je moet veilig kunnen omgaan met alles van zoutzuur tot geïnfecteerd bloed.

• Zelfstandig in afgelegen gebieden

  Als je in het veld werkt, moet je eerste hulp kunnen bieden, mechanische basisreparaties kunnen uitvoeren, zoals het vervangen van een lekke band, en misschien zelfs een vuurwapen kunnen hanteren om beren te beschermen.

• Formulieren invullen en trainingen volgen

  Aangezien de meeste wildlife biologen voor de overheid werken, is er geen tekort aan bureaucratische vereisten die moeten worden afgevinkt.

• Vang en behandel wilde dieren

  Je moet vertrouwd zijn met vang- en behandelingstechnieken voor alles van muizen tot elanden, met behulp van hulpmiddelen als vallen, netpistolen en chemische immobilisatie.

• Rapporten schrijven en presentaties geven

  Je moet goed kunnen schrijven en presenteren om informatie te kunnen maken voor verschillende doelgroepen, variërend van technische wetenschappers tot het grote publiek.

• Gegevens verzamelen en analyseren

  Of je nu gewoon het aantal dieren in een gebied optelt of complexe statistische berekeningen uitvoert, je moet over goede rekenvaardigheden beschikken.

• Denk kritisch

  Je moet informatie verzamelen uit allerlei bronnen, zoals wetenschappelijke studies of zelfs de veeboer verderop, en die samenvoegen tot complexe ideeën.

• Fysiek fit blijven

  Je moet soms zware apparatuur tillen of dagenlang door het binnenland trekken met een rugzak.

Samenwerken met anderen

Veel mensen gaan in de natuurbiologie werken om andere mensen te ontlopen. Ironisch genoeg bestaat het grootste deel van het werk uit het omgaan met andere mensen – vaak boze mensen – in plaats van met wilde dieren.

Je hebt minimaal een bachelordiploma nodig om een wildlife bioloog te worden. In de meeste gevallen kun je daarmee alleen wildlife technician worden. De meeste volwaardige wildlife biologen hebben ten minste een masterdiploma. Als je onderzoeker in de natuur wilt worden, heb je waarschijnlijk een doctoraat nodig en eventueel een periode als post-doc onderzoeker.

Naast de opleidingseisen heb je ook een flinke dosis ervaring nodig. De meeste mensen beginnen als vrijwilliger en lopen uiteindelijk stage en/of krijgen een betaalde seizoensbaan voordat ze wildlife bioloog worden, zelfs als ze al een academische achtergrond hebben.

De concurrentie op elk van deze niveaus is groot, en je kunt te maken krijgen met frequente periodes van werkloosheid. Openstaande vacatures kunnen honderd of meer sollicitanten uit de hele Verenigde Staten hebben. Het komt dus vaak voor dat je het land moet doorkruisen om op zoek te gaan naar een baan op korte termijn in de natuur.

Hoe word je een natuurbioloog

Wildlife Biologist worden is niet zo gemakkelijk als veel andere beroepen. Je hebt veel opleiding en ervaring op de juiste gebieden nodig om te slagen.

Veel van je succes zal afhangen van je expertisegebied en connecties. U hebt bijvoorbeeld gewerkt als natuurtechnicus en onderzoek gedaan naar roestige merels. Er zijn veel andere mensen die ervaring hebben met het werken met vogels, maar als er toevallig ergens een baan vrijkomt voor mensen met ervaring met roestige merels, dan ben jij gemakkelijk binnen te halen. Zo niet, dan moet je misschien verder zoeken naar een baan.

Een Wildlife Biology Degree

Als je een wildlife bioloog wilt worden, moet je minstens een bachelor of science degree halen, idealiter in wildlife biologie, wildlife conservatie, wildlife management, of een verwante biowetenschappelijke graad. Deze programma’s worden alleen aangeboden aan bepaalde hogescholen en universiteiten in het land.

Als student studeer je vakken als dierlijke anatomie en fysiologie, statistiek, schrijven, wiskunde, en wildlife management. Kies je voor een master of hoger, dan voer je onder leiding van een professor je eigen afstudeeronderzoek uit en wordt er van je verwacht dat je de resultaten publiceert in een peer-reviewed wetenschappelijk tijdschrift.

De meeste mensen betalen de rekening voor hun bachelorstudie. Je kunt dit uit eigen zak betalen, met beurzen, of met een studentenlening. Probeer te voorkomen dat je een studielening afsluit, want de aflossingen die je na je afstuderen moet doen, kunnen hoger zijn dan je je op basis van je salaris kunt veroorloven.

Als je eenmaal een mastergraad of hoger hebt behaald, is het echter gebruikelijk om vrijstelling van collegegeld te krijgen en een basissalaris als onderwijsassistent of onderzoeksassistent. Op die manier hoef je niet te betalen voor je diploma.

Stages in de wildlife biologie

Betaalde en onbetaalde stages zijn een belangrijk onderdeel van het opdoen van voldoende ervaring om een concurrerende kandidaat te worden. Veel non-profitorganisaties en overheidsinstellingen bieden stages aan.

Een andere populaire optie is vrijwilligerswerk. De meeste mensen die een wildlife bioloog willen worden, hebben op zijn minst wat vrijwilligerswerk gedaan, of het nu een weekend is dat ze voor staatsbiologen onderzoeken doen of zelfs een jaar helpen bij onderzoeksprojecten in Afrika.

Vacatures voor wildlife biologen

Werken alleen al om de titel “wildlife bioloog” op je visitekaartje te hebben, is moeilijk. Gelukkig ben je niet beperkt tot dit smalle carrièrepad als je wildlife biologie studeert. Er zijn vele carrièremogelijkheden voor je beschikbaar als je wildlife biologie als hoofdvak kiest, waaronder:

Wildlife Biology Jobs

In addition, the skills you’ll learn while studying wildlife biology are highly transferable and can open the doors for many careers, even outside of the life sciences. As a wildlife biology major, you’ll learn how to interpret data and scientific studies, interact with the public, work independently, think critically, research, and write coherently — all of which are highly valued skills by any employer.

The Value of a Wildlife Biology Career

Becoming a wildlife biologist is tough. Je moet bereid zijn offers te brengen, of het nu gaat om maandenlang weg te wonen van je gezin, om afwijzingen te verwerken of om toe te kijken hoe je collega’s sneller carrière maken.

Dat gezegd hebbende, als je bereid bent met deze zaken om te gaan en de natuur belangrijk voor je is, kan een carrière in de wildlife biologie een van de meest lonende carrières zijn die er zijn. Je zou kunnen zeggen dat je een bedreigde diersoort hebt helpen overleven, dat je bij kinderen belangstelling hebt gewekt voor wilde dieren, of dat je hebt geholpen de natuurlijke wereld in evenwicht te brengen met die van de mens – en dat allemaal terwijl je het naar je zin hebt.