Hudson Bay

Hudson Bay
Map of Hudson Bay
Location	Canada
Coordinates	60° 0′ 0″ N, 85° 0′ 0″ W Coordinates: 60°N 85°W / 60, -85
Ocean type	Bay
Basin countries	Canada, United States
Max length	930 miles (1,500 km)
Max width	520 miles (840 km)
Surface area	317,501 square miles (822,320 km²)
Average depth	330 ft (100 m)
Max depth	900 ft (270 m)

Hudson Bay (French: baie d’Hudson) is een immense binnenzee die diep doordringt in het noordoosten van Canada. Deze relatief ondiepe watermassa wordt in het zuiden begrensd door Manitoba en Ontario, en in het oosten door Quebec. In het westen ligt het vasteland van Nunavut. Southampton Island en Baffin Island omsluiten de baai half in het noorden. De Hudson Straat verlaat de Baai in het noordoosten en staat in verbinding met de Labrador Zee en uiteindelijk met de Atlantische Oceaan. In het noorden is de baai verbonden met de Noordelijke IJszee door het Foxe Channel en de Fury en Hecla Strait. Een kleinere uitloper van de baai, James Bay, ligt in het zuiden.

Hudson Bay’s afwateringsgebied omvat delen van vijf Canadese provincies (Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, en Quebec), twee Canadese territoria (Northwest Territories en Nunavut), en kleine delen van vier U.Amerikaanse staten (Montana, South Dakota, North Dakota en Minnesota).

De Baai is vernoemd naar Henry Hudson die in 1610 en 1611 het gebied verkende en in kaart bracht terwijl hij op zoek was naar een noordwestelijke doorgang naar Azië. Terwijl zijn ontdekking van een route naar het binnenland van het continent van onschatbare waarde voor Engeland bleek, sloeg de bemanning van Hudson aan het muiten, waardoor hij, zijn zoon en zeven trouwe bemanningsleden op drift raakten in een kleine open boot zonder proviand.

In 1670 kreeg de Hudson’s Bay Company een charter van Koning Charles II, waardoor zij een handelsmonopolie kreeg over het stroomgebied van alle rivieren en stromen die uitmondden in de Hudson Bay, waardoor de HBC eigenaar werd van het hele Rupert’s Land. Dit besloeg een gebied van 1.500.000 vierkante kilometer, meer dan een derde van het huidige Canada.

De baai speelde een cruciale rol in de vroege ontwikkeling van Canada nadat men zich realiseerde dat het een directe route vormde naar de bontvoorraden in het noordwesten. De Cree speelden een belangrijke rol als tussenpersoon tussen pelsjagers en handelaren. Vandaag de dag vormen de Cree, samen met de Inuit, de schaarse bevolking van de eilanden en oevers van de baai.

Menselijke geschiedenis

John Collier’s schilderij van Henry Hudson met zijn zoon en enkele bemanningsleden na een muiterij op zijn schip in het ijs.

Hudson Bay is vernoemd naar Henry Hudson, die de baai in 1610 verkende met zijn schip, de Discovery. Op deze vierde reis zette Hudson een noordelijke koers uit en bereikte IJsland op 11 mei en het zuiden van Groenland op 4 juni. Hij werkte zich een weg rond de westkust van Groenland naar de baai en bracht een groot deel van de oostkust in kaart. Op dat moment begon de bemanning te denken dat het schip eindelijk een noordwestelijke doorgang door het continent had gevonden. Op 25 juni bereikten de ontdekkingsreizigers de Straat Hudson bij de noordpunt van Labrador. Langs de zuidkust van de zeestraat voer het schip op 2 augustus 1610 Hudson Bay binnen. Hudson bracht de volgende maanden door met het in kaart brengen en verkennen van de oostelijke kusten. In november kwam het schip vast te zitten in de bevroren wateren van James Bay, waardoor de bemanning gedwongen werd aan land te gaan voor de winter.

Canada, Routes van ontdekkingsreizigers, 1497 tot 1905

Rupert’s Land, een gebied in Brits Noord-Amerika, bestaande uit het afwateringsgebied van de Hudson Bay, dat 200 jaar lang, van 1670 tot 1870, eigendom was van de Hudson’s Bay Company.

Toen het ijs in het voorjaar van 1611 opklaarde, was Hudson van plan om verder te gaan met zijn ontdekkingsreizen. Zijn bemanning was toen echter al ontgoocheld en wilde naar huis terugkeren. Hudson was van mening dat hij te ver was gegaan en op 22 juni 1611 sloeg de bemanning aan het muiten. Hudson, zijn tienerzoon John en zeven loyale bemanningsleden werden op drift gestuurd in een kleine open boot zonder proviand. Niemand weet tot op de dag van vandaag wat er met Hudson en zijn trouwe bemanning is gebeurd, hoewel sommigen beweren dat hij met succes zuidwaarts is gevaren tot aan de Ottawa rivier.

Zestig jaar later bereikte de Nonsuch de baai en handelde met succes voor bevervachten met de Cree. Dit leidde tot de oprichting van de Hudson’s Bay Company. De Britse kroon verleende de Hudson’s Bay Company een handelsmonopolie op het stroomgebied van de Hudson Bay, Rupert’s Land genaamd. Frankrijk betwistte deze toekenning door verscheidene militaire expedities naar het gebied te sturen, maar zag van zijn claim af in het Verdrag van Utrecht (april 1713).

Tijdens deze periode bouwde de Hudson’s Bay Company verscheidene forten en handelsposten langs de kust aan de monding van de grote rivieren (zoals Fort Severn, Ontario, York Factory, Manitoba, en Churchill, Manitoba). De strategische locaties maakten verkenning van het binnenland mogelijk en, wat nog belangrijker was, vergemakkelijkten de handel met de inheemse bevolking, die bont naar de posten bracht van waaruit de HBC het rechtstreeks naar Europa vervoerde. De HBC bleef deze posten gebruiken tot aan het begin van de twintigste eeuw. Dit land werd in 1870 aan Canada afgestaan als onderdeel van de Northwest Territories toen het handelsmonopolie werd afgeschaft.

In de negentiende eeuw doorkruisten Europese en Amerikaanse walvisschepen regelmatig de wateren bij Southampton Island op zoek naar Groenlandse walvissen. In 1903 werd bijna een heel dorp van Sallirmiut, een vroege inheemse groep, gedecimeerd door een gastro-intestinale infectie die werd overgebracht door werknemers van een Schots walvisstation op het eiland. Slechts één vrouw en vier kinderen overleefden en werden opgevangen door lokale Inuit families. De walvisindustrie in het gebied stortte in de jaren 1920 in.

Beginnend in 1913 werd de Baai uitgebreid in kaart gebracht door het CSS Acadia van de Canadese regering om te ontwikkelen voor de scheepvaart. This resulted in the establishment of Churchill, Manitoba, as a deep-sea port for wheat exports in 1929 after unsuccessful attempts at Port Nelson.

Due to a change in naming conventions, Hudson’s Bay is now correctly called Hudson Bay. As a result, both the body of water and the company are often misnamed.

Geography

Watershed

In early November ice at Hudson Bay begins to form

In late spring (May), large chunks of ice float near the eastern shore of the bay, while to the west, the center of the bay remains frozen. Between 1971 and 2007, the length of the ice-free season in the southwestern part of the Hudson Bay—historically the last area to thaw—increased by about seven days.

Hudson Bay rivers includes the principal rivers draining into the Hudson, James and Ungava bays of the Arctic Ocean. De totale oppervlakte van het stroomgebied van de Hudsonbaai bedraagt ongeveer 3,9 miljoen km³ met een gemiddelde afvoer van ongeveer 30.900 m³/s. Het afwateringsgebied omvat delen van vijf Canadese provincies (Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario en Quebec), twee Canadese territoria (Northwest Territories en Nunavut) en kleine gedeelten van vier Amerikaanse staten (Montana, South Dakota, North Dakota en Minnesota). De twee belangrijkste waterwegen zijn de La Grande Rivière, in Québec, en de Nelson River in Manitoba, elk met een gemiddeld waterdebiet van meer dan 3.000 m³/s.

Klimaat

Hudson Bay was het groeicentrum van de belangrijkste ijskap die tijdens de laatste ijstijd het noorden van Noord-Amerika bedekte. De hele regio heeft het hele jaar door zeer lage gemiddelde temperaturen. De gemiddelde jaartemperatuur voor Churchill op 59° noorderbreedte bedroeg -5 °C (23,0 °F) in de periode 1995-2007.

De watertemperatuur bereikt aan de westkant van de baai in de nazomer een hoogtepunt van 8°-9 °C (46°48°F). De baai is grotendeels dichtgevroren van half december tot half juni, wanneer het van het oostelijke uiteinde meestal opklaart in westelijke en zuidelijke richting. Een gestage stijging van de regionale temperaturen in de afgelopen 100 jaar heeft geleid tot een verlenging van de ijsvrije periode, die aan het eind van de 17e eeuw nog maar vier maanden bedroeg.

Dieren

De grote hoeveelheden voedingszouten in de baai vormen het voedsel voor weekdieren, zeesterren, zee-egels, wormen en andere ongewervelde dieren. Vissoorten zijn onder andere kabeljauw, heilbot, zalm en schol. In de noordelijke gebieden leven walrussen, dolfijnen, beluga’s en orka’s. IJsberen trekken naar het zuiden om tussen het ijs op zeehonden te jagen. Kariboes komen veel voor, evenals zo’n 200 vogelsoorten, waaronder eenden, sneeuwganzen, meeuwen, zwanen, zandpiepers, uilen en kraaien, die zich verzamelen op de kusten en eilanden van de baai.

Wateren

De Hudson Bay heeft een zoutgehalte dat gemiddeld lager is dan dat van de wereldoceaan. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door de lage verdampingssnelheid (de baai is een groot deel van het jaar met ijs bedekt), de grote hoeveelheid landafvoer die de baai binnenstroomt (ongeveer 700 km³ per jaar; het stroomgebied van de Hudsonbaai beslaat een groot deel van Canada, met veel rivieren en beken die in de baai uitmonden), en de beperkte verbinding met de grotere Atlantische Oceaan. Het jaarlijks aanvriezen en dooien van het zee-ijs verandert het zoutgehalte van de oppervlaktelaag aanzienlijk, wat overeenkomt met ruwweg drie jaar aan riviertoevoer.

Zeekusten

De westelijke oevers van de baai vormen een laagland dat bekend staat als de “Hudson Bay Lowlands” en 324.000 vierkante kilometer beslaat. Het gebied wordt gedraineerd door een groot aantal rivieren en heeft een karakteristieke vegetatie gevormd die bekend staat als muskeg. Veel van het land is gevormd door de inwerking van gletsjers en het krimpen van de baai over lange perioden. Tekenen van talrijke vroegere strandranden zijn ver landinwaarts van de huidige kust te zien. Een groot deel van het laagland in de provincie Ontario maakt deel uit van het Polar Bear Provincial Park, en een vergelijkbaar deel van het laagland in Manitoba is opgenomen in het Wapusk National Park, de laatste locatie is een belangrijk holgebied voor ijsberen.

In tegenstelling hiermee vormen de meeste oostelijke kusten de westelijke rand van het Canadese Schild in Quebec. Het gebied is rotsachtig en heuvelachtig. De vegetatie is typisch boreaal bos, en in het noorden toendra.

Gemeten naar kustlijn is de Hudsonbaai de grootste baai ter wereld, terwijl de grootste baai in oppervlakte de Golf van Bengalen is met 2.172.000 km².

Eilanden

De Eider broedt op de eilanden in de baai. Volwassen mannetje links, vrouwtje rechts.

Er zijn talloze eilanden in de Hudson Baai, voornamelijk aan de oostkust.

Eén groep staat bekend als de Belcher-eilanden, een archipel van ongeveer 1500 eilanden en eilandjes met een totale oppervlakte van ongeveer 13.000 vierkante kilometer, waarvan 2896 vierkante kilometer land is. De eilanden werden voor het eerst gezien door Henry Hudson, die ze vernoemde naar Sir Edward Belcher, die het bevel voerde over een Arctische expeditie op zoek naar Sir John Franklin. De archipel werd in 1915 verkend en in kaart gebracht. Een andere groep zijn de Ottawa-eilanden, een groep van 24 kleine onbewoonde eilanden op korte afstand van de noordwestkust van Quebec’s Ungava Peninsula. Net als de Belcher-eilanden zijn zij een broedgebied voor de Hudson Bay ondersoort van de Eider.

Geologie

Toen in de jaren zestig het zwaartekrachtsveld van de aarde in kaart werd gebracht, werd in het Hudson Bay-gebied een groot gebied met een zwaartekracht onder het gemiddelde ontdekt. Aanvankelijk werd gedacht dat dit het gevolg was van het feit dat de korst nog steeds onder druk stond door het gewicht van de Laurentide ijskap tijdens de laatste ijstijd, maar gedetailleerdere waarnemingen met de GRACE satelliet suggereren dat dit effect niet de volledige zwaartekrachtsanomalie kan verklaren.

De Nastapokaboog is een geologisch verschijnsel aan de zuidoostkust van Hudson Bay. Het is een bijna perfect cirkelvormige boog, die meer dan 160° beslaat van een cirkel met een diameter van 450 km, waarbij de Belcher-eilanden het centrale opheffingsgebied vormen. Vanwege zijn vorm is de boog lange tijd verdacht als het overblijfsel van een oude inslagkrater, maar er is geen bewijs gevonden dat deze theorie onomstotelijk ondersteunt of ontkracht. Een andere gangbare verklaring voor het ontstaan van de boog is glaciale belasting tijdens een ijstijd.

Kustgemeenschappen

De kust van Hudson Bay is dunbevolkt met slechts een tiental dorpen. Sommige daarvan zijn in de zeventiende en achttiende eeuw gesticht door de Hudson’s Bay Company als handelsposten, waardoor ze tot de oudste nederzettingen van Canada behoren. Met de sluiting van de posten en winkels van de HBC in de tweede helft van de 20e eeuw worden veel kustdorpen nu bijna uitsluitend bevolkt door Cree- en Inuit-mensen. Enkele van de meer prominente gemeenschappen langs de Hudson Bay kust zijn Puvirnituq Quebec; Churchill, Manitoba; en Arviat en Rankin Inlet – beide in Nunavut.

Nog tot de Koude Oorlog werd er enige militaire betekenis aan de regio toegekend. In de jaren 1950 werden enkele plaatsen langs de kust onderdeel van de Mid-Canada Line, een lijn van radarstations door het “midden” van Canada om vroegtijdig te waarschuwen voor een aanval van Sovjet-bommenwerpers op Noord-Amerika. De meeste stations van de Mid-Canada Line werden slechts kort gebruikt van het einde van de jaren 1950 tot het midden van de jaren 1960.

Economie

“Arctic Bridge”

De scheepvaartroute Arctic Bridge hoopt Noord-Amerika te verbinden met markten in Europa en Azië door gebruik te maken van ijsvrije routes over de Noordelijke IJszee.

De Arctic Bridge of Arctic Sea Bridge is een potentiële zeeroute die Rusland met Canada verbindt, meer bepaald de Russische haven Moermansk met de Hudson Bay-haven Churchill, Manitoba. Het gaat niet om een echte brug, maar om een scheepvaartroute die van invloed zou zijn op de naties met land in de buurt van de poolcirkel. Het concept is reeds lang een prioriteit voor de regering van Manitoba, die een enorm potentieel ziet als noordelijk knooppunt van een mid-continent handelscorridor die zou reiken tot de Golf van Mexico. Velen beschouwen de totstandbrenging van een dergelijke route als een cruciale schakel tussen Eurazië en Noord-Amerika met het potentieel om het aanzien van het bedrijfsleven te veranderen.

De enige Arctische diepwaterhaven in Canada bevindt zich in Churchill, Manitoba. Het is de belangrijkste zeehaven aan de noordkust van Canada en heeft spoor- en luchtverbindingen (maar geen wegverbindingen) met de rest van het land. Het is het noordelijke eindpunt van de Hudson Bay Railway en vormt een nuttige schakel bij de uitvoer van graan van de Canadese Prairies naar de Europese markten. Onderzoek heeft uitgewezen dat Churchill de meest kosteneffectieve en tijdsefficiënte route biedt voor het vervoer van goederen tussen centraal Noord-Amerika en Noord-Europa.

Op 15 februari 2002 ondertekende Premier Gary Doer van Manitoba een intentieverklaring om de ontwikkeling van de arctische brug dichterbij te brengen. Doer werd bij de ondertekeningsceremonie vergezeld door Vladimir Motlokhov, vice-gouverneur van Moermansk, en Vladimir Yevseyev, voorzitter van het comité voor buitenlandse economische betrekkingen van Moermansk. Rusland heeft blijk gegeven van grote belangstelling voor de ontwikkeling van een dergelijke scheepvaartroute. Volgens de persattaché van de Russische Federatie in Ottawa, Sergey Khuduiakov, is de opening van de handelsroute mogelijk gemaakt door het terugtrekken van het Noordpoolijs als gevolg van de opwarming van de aarde, hoewel andere deskundigen geloven dat het terugtrekken van het ijs een tijdelijk verschijnsel is.

Op 17 oktober 2007 meerde de Kapitan Sviridov aan in Churchill na uit Estland te zijn gevaren, geladen met zakken kunstmest bestemd voor verkoop aan Noord-Amerikaanse boeren. Het was de eerste keer dat de haven invoer uit Rusland aanvaardde en het werd geprezen als een historische stap in de bouw van de Arctische brug. Ambtenaren van de Russische ambassade samen met vertegenwoordigers van de haven van Churchill, de Moermansk Shipping Company en de regering van Manitoba begroetten het schip.

Notes

• Beals, Carlyle Smith, Ian Halliday, and John Tuzo Wilson. 1968. Theories of the Origin of Hudson Bay: 1.: On the Possibility of a Catastrophic Origin for the Great arc of Eastern Hudson Bay. Bijdragen van het Dominion Observatory, Ottawa, 4,29. Ottawa: Dominion Observatory. OCLC 251468165.
• Meinig, D. W. 1986. De vorming van Amerika: A Geographical Perspective on 500 Years of History. New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300104325.
• Natural Resources Canada. Atlas van Canada. Op 9 januari 2009 ontleend.
• Rondot, J. 1994. “Herkenning van geërodeerde astroblemen.” Earth Science Reviews. 35 (4): 331. OCLC 196389648.
• Wilson, J. Tuzo. 1968. “Vergelijking van de Hudson Bay boog met enkele andere kenmerken.” Wetenschap, Geschiedenis en Hudson Bay. 2: 1015-1033.