I Dry-Nurse My Granddaughter, And I Don’t Care What You Think

Ze was ontroostbaar. Ik heb alles geprobeerd. Na het opvoeden van vier kinderen en het stiefmoederschap van nog eens vier, beschouwde ik mezelf dwaas genoeg als een expert, maar niets in mijn zak met trucs werkte. En daar kwam nog bij dat het oncontroleerbare gesnik van mijn kleindochter van twee maanden mijn eenjarige op stang jaagde. Tien minuten daarvoor was alles nog in orde. Nu huilden de twee samen terwijl ik het eten op het fornuis aan het koken was, en de tekenfilms op tv boden geen soelaas.

GERELATEERD: The Steamiest Free Literotica-Style Online Erotica We Can Find

Toen mijn oudste dochter 21 was, beviel ik van mijn jongste dochter. En 11 maanden later werd mijn kleindochter geboren. Een kind en kleinkind hebben met minder dan een jaar verschil heeft zeker zijn voordelen. Ik voel me niet schuldig als ik geld uitgeef aan kleren en speelgoed, omdat ik weet dat mijn kleindochter dat ook zal krijgen. Mijn dochter en ik hebben dezelfde kinderarts en zijn lid van dezelfde moedergroep. Onze meisjes hebben zelfs dezelfde autostoeltjes.

Maar er was één ding dat we niet gemeen hadden: geen van mijn kinderen had ooit koliek gehad, dus toen mijn dochter om advies vroeg, kon ik haar dat niet geven. Ze sprak met de dokter, de apotheker en andere moeders. Zij probeerde gripewater, tummy time, swaddlers, witte lawaai, en elke fopspeen op de markt – allen tevergeefs. Op een avond kreeg ik een driftig telefoontje van haar. Ze biechtte me op dat ze overdonderd en uitgeput was. Door haar tranen heen legde ze uit dat ze al vier dagen niet gedoucht had, en dat ze al langer niet geslapen had omdat mijn kleindochter maar met tussenpozen van 20 minuten wilde rusten. Ze hadden allebei verlichting nodig, dus bood ik aan de baby vannacht bij me te houden.

Ze protesteerde. “Nee, mam, ze wil geen fles, en ik heb toch geen afgekolfde melk.”

Een paar maanden later was mijn dochter klaar om weer te gaan werken. Natuurlijk bood ik aan om op te passen. Haar eerste dienst op het werk duurde maar drie uur, maar dit zou de eerste keer zijn dat ze langer van elkaar gescheiden waren dan een snelle douche. Toen ze bij mij thuis aankwam, had ze een overvolle luiertas, genoeg afgekolfde melk om de apocalyps door te komen, en verontschuldigingen (heel veel verontschuldigingen). En terwijl ze zich zorgen maakte dat het een last voor me zou zijn, verzekerde ik haar dat ik het geweldig vond om wat tijd met mijn kleindochter door te brengen. We knuffelden, ze gaf de baby een kus en vertrok naar haar werk.

Daar stond ik dan, met twee huilende baby’s, een op elke heup, mezelf uitscheldend omdat ik dacht dat ik een expert in ouderschap was. Ik zette de baby’s neer, rende naar de Bjorn en bond mijn kleindochter vast. Mijn eigen dochter was jaloers en jammerde, dus ik pakte haar op en zette haar op mijn heup terwijl ik probeerde hen allebei te kalmeren. Zo moet het zijn om een tweeling te hebben, dacht ik nog.

Net toen hun gezamenlijke geschreeuw mijn oren binnendrong, voegde de rookmelder zich bij de marteling. Hij blies luid genoeg om de baby’s te overstemmen, en helaas, om de buren te alarmeren. Terwijl ik verwoede pogingen deed om de rook op te ruimen met een theedoek en twee baby’s in evenwicht hield, realiseerde ik me dat mijn gezicht nat was. Ik draaide me om naar de gang waar ik mijn spiegelbeeld zag, met een gezicht vol tranen. In alle chaos had ik het me niet eens gerealiseerd. Ik voelde me hulpeloos, nutteloos en verslagen. Dit tweeling-ouderschap was moeilijk. En bovendien voelde ik wat mijn dochter dagelijks meemaakte met haar onrustige baby. Ik wilde een goede moeder en oma zijn, maar ik voelde me een faliekante mislukking.

Met hangend hoofd baande ik me een weg door de hal, terwijl ik het “ABC-lied” zong om de baby’s te kalmeren, maar meer nog om mezelf te kalmeren. Toen zag ik mijn man in de deuropening staan en naar me kijken – ik was uitgeput, mijn knieën knikten, mijn gezicht was besmeurd met tranen en make-up. Hij haalde mijn dochter van mijn heup en verdween naar de slaapkamer.

Terwijl ik op de bank ging zitten, haalde ik mijn kleindochter uit de Bjorn en hield haar in mijn armen. Ze woelde in het rond, en ik voelde de afscheiding, hoewel mijn melk al maanden droog was. Het was een fantoomgevoel, maar mijn moederinstinct sloeg aan en dus legde ik haar aan mijn borst. Ik dacht er niet echt over na. Ze wriemelde, ik bood aan, ze accepteerde. Binnen een paar minuten sliep ze vast.

Mijn man kwam de woonkamer binnen en was verbaasd mijn zalig slapende kleindochter aan de borst te zien hangen. Hij vroeg of dat mocht, en ik kon geen reden bedenken waarom het niet mocht. Al mijn kinderen hadden comfort-nursed. Ik was eraan gewend om een menselijke fopspeen te zijn, en ik wist zeker dat mijn dochter blij zou zijn als ik haar baby met alle mogelijke middelen zou kalmeren.

En dat was ze ook. Toen ze aankwam om de baby op te halen, vertelde ik haar het hele verhaal en we lachten erom.

“Ik vind het niet erg als jij het niet doet,” zei ze tegen me.

Ik vond het helemaal niet erg.

Ik heb sindsdien verschillende keren voor mijn kleindochter gezorgd en elke keer had ze borstvoeding nodig. Ik begrijp dat dit voor sommigen als controversieel wordt gezien, maar eerlijk gezegd kan het me niet schelen. Ik hou van mijn dochter en kleindochter en zal alles blijven doen wat ik kan om hen te helpen – zelfs droogzuigen.