Ik woonde een presentatie over Timesharing bij van Hilton Grand Vacations

Aan het begin van september kreeg ik tijdens mijn werk een telefoontje met de vraag of ik wilde profiteren van een Hilton-hotelaanbieding voor 3 dagen en 2 nachten op een locatie van mijn keuze. Ik had ter plekke nee kunnen zeggen. Maar misschien omdat ik was een maand in mijn nieuwe zes-cijferige salaris baan, of dat regelmatige reizen naar Canada voor genoemde baan had gegeven me een reizen jeuk, ik bleef aan de lijn. Zoals je uit de titel kunt raden, was het enige addertje onder het gras dat ik tijdens mijn reis een twee uur durende presentatie voor een Hilton Grand Vacations timeshare zou moeten bijwonen.

Waarom ik werd gebeld

Als onderdeel van mijn nieuwe baan vloog ik regelmatig naar Toronto. In de twee maanden dat ik daar in dienst was, heb ik ten minste vier afzonderlijke reizen gemaakt. Als Hilton Honors-lid (nou ja, ik meld me voor alles aan), moet de vlaag van activiteit na jaren van niets me hebben gemarkeerd in welk algoritme ze gebruiken om prospects te markeren.

Het aanbod

Hier was het eerste aanbod aan de telefoon: voor de prijs van één nacht kon ik twee nachten krijgen op een van drie locaties. Op basis van mijn adres (dat een oud adres was) kon ik kiezen voor een verblijf in Orlando, Las Vegas, of New York City.

Mijn eerste drang was Orlando. Ik kon Ian verrassen met het betaalde verblijf, en we konden Disney/Universal doen. Toen realiseerde ik me dat dat mijn droomreis was, niet de zijne. Dus in plaats daarvan, in een misplaatste poging om zuinig te zijn, dacht ik dat ik de hotelkamer kon gebruiken om familie te ontvangen tijdens de vakantie. NYC-appartementen zijn immers piepklein en mijn ouders zouden het veel comfortabeler hebben in een hotelkamer als ze ooit een reis zouden maken.

Schaam me, maar ik heb niet de moeite genomen Hilton te vertellen dat mijn adres was veranderd. Omdat ik twijfelde of ik de promotie zou nemen, maakte Hilton de deal een stuk aantrekkelijker. Mijn uiteindelijke promotiepakket was:

• Een verblijf van 3 nachten in NYC voor vier personen (ik kreeg een extra nacht met zeer weinig moeite)
• Een voucher van $ 100 (meer hierover later)
• Een mail-in korting van $ 100 op elk geboekt Hilton-verblijf in de 6 maanden na mijn reis
• 5.000 Hilton Honors Points

Op dat moment kon ik me niet voorstellen dat ik slechts een korte maand later werkloos zou zijn. Ik nam de deal. Totale kosten inclusief belastingen en heffingen: $285,75.

Regrets, I’ve Had A Few

Mijn eerste gevoel van spijt begon die avond, toen ik thuiskwam en Ian vertelde over wat ik had gedaan. Zijn reactie was te lachen en me belachelijk te maken. (Ik bedoel, hij heeft geen ongelijk.)

Toen de weken verstreken, begon Hilton me onder druk te zetten om een datum voor mijn reis te prikken. Het was veel te vroeg om vakantie reizen toezeggingen van mijn familie te krijgen, dus ik uiteindelijk gewoon koos een venster zo dicht mogelijk bij Kerstmis mogelijk. Ik wist dat als ik te lang zou wachten, alle goede plaatsen weg zouden zijn.

Zonder al te veel in details te treden, mijn timing was niet optimaal. Ik werd een beetje wanhopig en doorliep in zekere zin de vijf stadia van rouw omdat ik zo’n belachelijke aankoop had gedaan. Ik deed een halfslachtige poging om te zien of goede vrienden de kamer wilden (ik had hem graag cadeau gedaan!) Maar niemand wilde hem, en ik zat opgescheept met een verblijf van 3 nachten in een stad waar ik al woon. NYC staycation, anyone?

Toen ik eenmaal volledig geaccepteerd had dat ik in de kamer zou blijven, was het allemaal wat overzichtelijker. Ik heb hotels altijd al leuk gevonden. In mijn vorige baan had ik de gewoonte om altijd naar HGTV te kijken als ik van huis was. Dus op de eerste avond checkte ik in, pakte een gezichtsmasker en maakte het me gemakkelijk met de Property Brothers. Alles wat ik nu nog moest doen, was door het verkooppraatje heenkomen en dan kon ik dit hele gedoe achter me laten.

Attending The Pitch

Toen ik de pitchzaal binnenrolde, werd ik me er meteen van bewust hoe jong ik was in vergelijking met alle anderen die binnenliepen. Ik ben bijna 27, maar ik voelde me als een kind dat per ongeluk een vergadering van de PTA binnenliep. De hele ervaring was amusant, dus ik probeerde er zoveel mogelijk van te genieten. Er waren meerdere koffie/thee/water stations, en toen ik eenmaal op de bovenste verdieping was (waar de pitches plaatsvinden) was er wat sub-par finger food.

Op de telefoon en in de communicatie van Hilton, werd mij verteld om twee uur uit te trekken voor de verkooppresentatie. Ik was binnen en buiten in 70 minuten.

Dit was mijn eerste keer dat ik met timeshares te maken kreeg, maar ik kan me voorstellen dat alle verkooppraatjes op dezelfde manier verlopen. Om er sneller doorheen te komen, doe wat de Brutale Reiziger deed, en zeg gewoon dat je niet van reizen houdt. Ik maakte de fout toe te geven dat ik hou van reizen, en erger nog, dat Italië een droomvakantie zou zijn. De verkoper wist dat hij een goede invalshoek had.

Gelukkig kwam ik er vrij snel uit door erop te wijzen dat ik momenteel werkloos was (slechts half waar) en er niet aan moest denken om een maandelijkse betaling voor wat dan ook aan te gaan. Begrijp me niet verkeerd, het was geen onprettige ervaring. Iedereen was erg aardig, en een uur zitten was het helemaal waard om mijn $100 voucher en $100 korting te krijgen.

Is een Hilton Grand Vacations Timeshare een goede deal?

Een deel van de reden waarom ik niet zo snel mogelijk uit het pitch center ben gesneld, was omdat ik wat cijfers wilde zien. Ik wilde weten in wat voor scenario een timeshare eigenlijk zinvol zou zijn. In het uur dat ik daar was, kreeg ik niet veel duidelijkheid, maar mijn algemene gevoel was dat dit zinvol zou kunnen zijn als je aan de volgende criteria voldeed:

• Flexibel PTO-rooster (om te profiteren van geweldige puntendeals)
• Geëngageerd om jaarlijks te reizen
• Gezellig genoeg financieel om in wezen de kosten van een leven lang vakantieloten vooraf te betalen
• Gezellig om zich te verbinden aan Hilton en zijn zustermerken
• Niet bereid om “slum it” op vakanties of niet-traditionele opties te nemen (AirBnB, couch-surfing, enz.)
• Gezellig genoeg om de kosten van een leven lang vakantieloten vooraf te betalen
• Niet bereid om “slum it” op vakanties of niet-traditionele opties te nemen (AirBnB, couch-surfing, enz.)
• geen hotelreishacker (via opties als creditcards)

De pakketten zijn aanpasbaar, maar omdat ik zo jong ben (zoals de verkoper meerdere malen zei), kreeg ik een prijsopgave die aan de “goedkope” kant was. Ruwweg, voor de kosten van $140-$160 over 10 jaar, kon ik verwachten een timeshare te bezitten ter waarde van $16.000. Er was geen vermelding van HOA kosten (geen verrassing), maar dat is jaarlijks en betaald bovenop de maandelijkse kosten om te bezitten. Voor die prijs zou ik 7-10 nachten kunnen claimen in een studio-appartement bij een Hilton Grand Vacations-accommodatie. Het aantal nachten hangt natuurlijk af van het reisseizoen.

Een andere interessante opmerking – mij is verteld dat wanneer eigenaren hun timeshare verkopen, zij meestal ~20% van hun investering verliezen. Ik heb geen manier om dit te bewijzen en de man die ik sprak later gaf toe dat is gewoon wat hij vertelt iedereen vooraf, maar het is interessant niettemin.

Neem de reis, niet de pitch

Gezien de optie, zou ik een promotiereis voor Hilton Grand Vacations timeshares weer, zij het naar een locatie die ik niet wonen. Het is een geweldige korting voor een hotel, en met alle tijd die ik verspil met niets doen op een normale dag, is een uurtje bijwonen van een presentatie geen huid van mijn rug.

Op een laatste opmerking, die $ 100 voucher? Aanvankelijk dacht ik dat die alleen in het hotel te gebruiken zou zijn, voor roomservice en wat al niet meer. Tot mijn verbazing, kan ik deze vouchers gebruiken op zo veel plekken in NYC! Je leest dat goed, vouchers. In plaats van één $100 voucher, gaf Hilton me vier $25 vouchers, wat betekent dat ik het niet allemaal op één plaats hoef uit te geven. Ik kan kiezen uit een selectie van bars, restaurants, musea, spa’s en andere plaatsen in Manhattan. Ze verlopen pas in maart, en ze zijn inwisselbaar voor alcohol, dus voor mij kan dit net zo goed contant geld zijn. Dit brengt mijn reiskosten echt van $285,75 naar $185,75, of $62/nacht. Helemaal niet slecht voor NYC.