ILO
De loonverschillen tussen mannen en vrouwen bestaan nog steeds in de hele wereld, ook in de Verenigde Staten. Volgens openbare informatie van het Internationaal Verbond van Vakverenigingen (IVV) varieert de loonkloof tussen mannen en vrouwen wereldwijd van 3 procent tot 51 procent, met een wereldwijd gemiddelde van 17 procent (IVV 2009).
Highlights in de VS
De loonongelijkheid is in de VS verbeterd sinds 1979, toen vrouwen ongeveer 62 procent evenveel verdienden als mannen. In 2010 verdienden Amerikaanse vrouwen gemiddeld 81 procent van wat hun mannelijke collega’s verdienden (BLS 2010; DOL 2011).
De participatie van vrouwen in de Amerikaanse beroepsbevolking is in de jaren zeventig en tachtig gestegen tot 60 procent in 2000. In 2010 is dit cijfer echter gedaald tot 46,7 procent en er wordt niet verwacht dat het in 2018 zal stijgen (DOL 2011).
De Grote Recessie van 2007-2010 heeft mannen en vrouwen verschillend getroffen. Mannen verloren tijdens de recessie meer banen dan vrouwen, maar kenden ook een gestaag herstel. Een op de vijf vrouwen werkt in deeltijd omdat zij geen voltijds werk kunnen vinden, terwijl aan het begin van de recessie minder dan een op de tien vrouwen dat deed. Ondanks deze ontwikkelingen is het totale werkloosheidscijfer voor vrouwen lager dan dat voor mannen en behoren zij ook minder vaak tot de langdurig werklozen.
Vrouwen hebben 50 procent meer kans om in de publieke sector te werken. Vrouwen zijn hoger opgeleid dan mannen onder werkenden van 25 jaar en ouder: 37,1 procent van de vrouwen heeft ten minste een bachelordiploma, tegen 34,9 procent van de mannen (DOL 2011).
Waar werken vrouwen?
In 2010 telde de beroepsbevolking ongeveer 65 miljoen vrouwen en 53 procent van deze vrouwen was geconcentreerd in drie bedrijfstakken: a) onderwijs en gezondheidszorg, b) handel, vervoer en nutsvoorzieningen en c) lokale overheid (BLS 2011a).
Vrouwen waren oververtegenwoordigd in verschillende bedrijfstakken en ondervertegenwoordigd in andere. Zo vertegenwoordigden vrouwen in 2010 79 procent van de beroepsbevolking in de gezondheids- en sociale dienstverlening en 68,6 procent van de beroepsbevolking in het onderwijs. Vrouwen vertegenwoordigden echter slechts 43,2 procent van de professionele, wetenschappelijke en technische dienstensector en 8,9 procent van de bouwsector (DOL 2011).
Lage-inkomenshuishoudens
Het Government Accountability Office (GAO) toont in een recent rapport aan dat in 2010 vrouwen 59 procent van de laagbetaalde beroepsbevolking uitmaakten. Lager opgeleide vrouwen werkten vaker deeltijds dan lager opgeleide mannen: in 2010 werkte gemiddeld 29 procent van de vrouwen en 15 procent van de mannen deeltijds. Volgens het GAO-rapport hadden alleenstaande vrouwen het laagste totale jaarinkomen van alle huishoudens, gemiddeld zo’n 27.000 dollar. Zevenenvijftig procent van het huishoudinkomen (of ongeveer $15.000) was afkomstig van hun persoonlijke looninkomsten. De resterende $12.000 was afkomstig uit andere bronnen, zoals overheidsuitkeringen en de inkomsten van andere leden van het huishouden. Zonder inkomen uit deze andere bronnen zouden de eenpersoonshuishoudens met een laag inkomen ruim onder het armoedeniveau van $22.314 (of $10,73 per uur, voltijds) voor een gezin van vier personen zitten (GAO 2011).
Vrouwen en bedrijven
In termen van vrouwen in leidinggevende posities, was in 2009 slechts 24 procent van de CEO’s in de VS vrouw en verdienden zij 74,5 procent meer dan mannelijke CEO’s (BLS 2010 blz.9
De Harvard Business School heeft onlangs, in samenwerking met Catalyst, een onderzoeksrapport uitgebracht over het niveau van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) van Fortune 500-bedrijven met betrekking tot het aantal vrouwen in de raden van bestuur van die bedrijven en het aantal vrouwen dat als corporate officer fungeert. Van de Fortune 500-bedrijven gaven bedrijven met drie of meer vrouwen in de raad van bestuur in 2007 gemiddeld 28 keer meer geld uit aan filantropische donaties dan bedrijven zonder vrouwen, aldus het rapport. Ook bedrijven met 25% of meer vrouwen in leidinggevende posities als Corporate Officers deden gemiddeld 13 keer meer aan filantropische donaties dan bedrijven zonder vrouwen (Catalyst en HBS 2011).
BLS 2010. “Highlights of Women’s Earnings in 2009”, Washington, D.C.
______.2011a. “Women at Work”, Washington, D.C.
______. 2011b. “Women’s Earnings and Employment by Industry, 2009.” Washington, D.C.
Catalyst en HBS 2011. “Gender en maatschappelijk verantwoord ondernemen: It’s a Matter of Sustainability” New York.
DOL 2011. “Women’s Employment During the Recovery”, Washington, D.C.
GAO. 2011. “BELONINGSVERSCHILLEN TUSSEN MANNEN EN VROUWEN: Progress Made, but Women Remain Overrepresented among Low-Wage Workers” (Vooruitgang geboekt, maar vrouwen blijven oververtegenwoordigd onder laagbetaalde werknemers). Washington, D.C.
ITUC. 2009. “Gender(on)gelijkheid op de arbeidsmarkt: An Overview of Global Trends and Developments 2009”. Brussel.