Is 15 jaar te oud voor trick-or-treat? Een stad zei ja

Ben je te oud om te trick-or-treating?

Dat is een vraag die sommige inwoners van Chesapeake, Va., zich dit Halloween zullen stellen nadat de stad eerder dit jaar een verordening aannam die de activiteit beperkt tot 14 jaar. Dat is minder beperkend dan de vorige verordening, die waarschuwde dat mensen ouder dan 12 jaar naar de gevangenis konden gaan. Maar de stad veranderde de regel nadat een verontwaardiging vorig jaar op sociale media Chesapeake tot het mikpunt van late-night televisiegrappen maakte.

Heath Covey, een woordvoerder van de stad, die ongeveer 13 mijl van Norfolk ligt, zei dat de oorspronkelijke verordening in 1970 werd uitgevaardigd, twee jaar nadat een groep kattenkwaadmakers ontploffend vuurwerk in Halloweenzakken gooide. De heer Covey was een beetje vaag over de details (“Het is lang geleden,” zei hij) maar er waren kleine verwondingen, herinnerde hij zich.

De verordening van 1970 stelde dat niemand ouder dan 12 jaar mocht trick-or-treat en dat iedereen die betrapt werd een boete kon krijgen van maar liefst $ 100, gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd worden voor zes maanden.

In de 49 jaar die sindsdien zijn verstreken, zijn er geen arrestaties geweest voor trick-or-treating boven de 12 jaar, zei hij. De verordening werd inderdaad weinig opgemerkt tot oktober 2018, toen het begon op te duiken op sociale media. Mr. Covey en zijn medewerkers konden niet precies aanwijzen waar de kritiek begon. “Het kwam uit 16 verschillende richtingen,” zei hij. Maar online critici bespotten de stad op Twitter en Facebook, waardoor het nieuws over de verordening – en ieders mening erover – een virale hit werd.