Is ADHD een handicap? Uw wettelijke rechten op het werk

Is ADHD een handicap?

Een diagnose van ADHD alleen is niet genoeg om in aanmerking te komen voor een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Als uw ADHD-symptomen goed onder controle zijn, bent u waarschijnlijk niet invalide, in de juridische zin van het woord. Maar als afleidbaarheid, slecht timemanagement, of andere symptomen het moeilijk voor je maken om je werk af te maken, kun je wettelijk gehandicapt zijn.

Legaal betekent “handicap” een lichamelijke of geestelijke aandoening die een belangrijke levensactiviteit aanzienlijk beperkt – in dit geval, werk.

ADHD is een ontwikkelingsstoornis in het zelfmanagementsysteem van de hersenen – de uitvoerende functies – waar ongeveer 9 procent van de kinderen en bijna 5 procent van de volwassenen mee te maken heeft.

Studenten met ADHD worden beschermd door staats- en nationale wetten die hen gratis en passend openbaar onderwijs garanderen. Evenzo hebben volwassenen met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit bepaalde rechten die hen op de werkplek beschermen. Maar wat zijn deze rechten precies? Hoe maak je er het beste van? Hier krijgen we juridische antwoorden van Robin Bond, een advocaat uit Philadelphia, die meer dan tien jaar ervaring heeft in arbeidsrecht en adviseur is van de nationale Attention Deficit Disorder Association.

Worden mensen met ADHD wettelijk beschermd op het werk?

Voor volwassenen is de basisbescherming de Wet voor mensen met een handicap, of ADA. Deze federale wet, die in 1990 werd aangenomen, verbiedt bedrijven met meer dan 15 werknemers om gehandicapte werknemers te discrimineren en verplicht deze bedrijven om voorzieningen te treffen voor deze werknemers. Deze bepalingen kunnen van toepassing zijn op sommige mensen met ADHD.

Hebben werknemers met ADHD rechten als zij werken voor een bedrijf met minder dan 15 werknemers?

Misschien, maar alleen onder staats anti-discriminatie wetten. In Pennsylvania, bijvoorbeeld, kun je een aanklacht indienen als het bedrijf vier of meer mensen in dienst heeft. In andere staten kun je niet veel doen om jezelf te beschermen.

Wie bepaalt of ADHD een handicap is?

Het is niet genoeg dat een arts of psycholoog je een formele diagnose van ADHD geeft. Hij of zij moet aangeven dat uw ADHD-symptomen ernstig genoeg zijn om als invaliderend te worden beschouwd. Als u aan deze voorwaarden voldoet, is uw werkgever op grond van de ADA verplicht om met u te bespreken hoe de aandoening uw vermogen om te werken beïnvloedt, en om aanpassingen te overwegen die u in staat stellen om uw werk te doen.

Is mijn werkgever verplicht om alles te doen wat nodig is om mij in staat te stellen om te werken?

Niet helemaal. De wet vereist redelijke aanpassingen. Dit zijn dingen die geen onredelijke problemen opleveren voor de werkgever – dingen die niet buitensporig duur of belastend zijn voor het bedrijf.

Welke ADHD-voorzieningen zijn onredelijk op het werk?

Het hangt af van de situatie en de grootte van het bedrijf. Wat redelijk is voor een multinational, kan onredelijk zijn voor een klein bedrijf. Stel dat u geen “ochtendmens” bent en tegen uw baas zegt: “Ik moet om 10 uur komen, maar ik werk tot zeven uur”. Als het kantoor al zijn zaken doet van 8 tot 17 uur, zal je verzoek waarschijnlijk niet aanvaard worden. Gezien de eisen van het bedrijf, kan het niet redelijk zijn. Of laten we zeggen dat de enige manier om georganiseerd te blijven een eigen secretaresse is. Als het bedrijf een vast beleid heeft van één secretaresse per drie werknemers, kan dat ook als onredelijk worden beschouwd.

Moet ik tegen mijn werkgever zeggen: “Ik heb ADHD. Je moet me tegemoetkomen”?

Zeg pas over ADHD als het moet. Vaak kun je krijgen wat je nodig hebt zonder het te noemen. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Ik heb erg veel last van lawaai. Ik zou effectiever en efficiënter zijn als mijn kantoor niet zo dicht bij het kopieerapparaat stond.”

Wat als mijn baas weigert ADHD-voorzieningen te treffen?

Overweeg een coach in te huren om je werk op de rails te houden. En vraag het de baas een paar weken later nog eens. Maar als je baas je werkprestaties begint te bekritiseren, is het waarschijnlijk tijd om een arbeidsrechtadvocaat te raadplegen over de beste manier om je ADHD aan het licht te brengen. Als je wordt ontslagen voordat je bekend hebt gemaakt dat je ADHD hebt, zal het moeilijk zijn om aan te tonen dat je het slachtoffer was van discriminatie op grond van een handicap.

Moet ik het hele verhaal documenteren?

Dat is een goed idee. Neem een notitieboekje mee, en als de moeilijkheden beginnen, maak dan aantekeningen: “De baas zei dat ik beter niet te laat kon komen op de volgende vergadering,” of “Jack lachte me uit over mijn moeite om papieren te vinden.” Een ding dat u niet wilt doen is uw notities op een bedrijfscomputer invoeren – of ze in uw kantoor achterlaten.

En de volgende stap is “zie je in de rechtszaal”?

Dat is de laatste stap. Onderhandelen is beter dan procederen, en veel minder kostbaar. Het eerste wat je moet doen is met je werkgever om de tafel gaan zitten en proberen er uit te komen. Tot nu toe zijn er slechts een tiental zaken geweest waarin een werknemer met ADHD zijn werkgever aanklaagde – en niet één van deze rechtszaken was succesvol voor de werknemer. Natuurlijk kan de dreiging van juridische stappen al voldoende zijn om een werkgever uw situatie serieus te laten nemen. Geen enkele werkgever wil de testcase zijn die leidt tot de eerste grote overwinning voor een werknemer met ADHD!

Geactualiseerd op 7 februari 2021