Is een kumquat een vrucht of een groente?

U bent misschien niet bekend met de naam Kumquat, maar u hebt vast wel eens kleine, ovale vruchten gezien die eruit zien als babysinaasappels wanneer u een boerenmarkt bezoekt. Het is wel degelijk fruit en geen groente. Als u ergens kleine ovale sinaasappeltjes hebt gezien, dan zijn dat hoogstwaarschijnlijk kumquats die te koop zijn. Maar wat is een kumquat nu precies, en hoe smaakt een kumquat?

Kumquatboom

De kleine Kumquatboom is een vruchtdragende boom die behoort tot de bloeiende plantenfamilie Rutaceae. De Kumquat wordt ingedeeld bij het geslacht Fortunella, maar deelt soortgelijke voorouders met sinaasappelen en kan zich kruisen met andere citruscultivars.

Hoe ziet een kumquatboom eruit? Het is een langzaam groeiende groenblijvende struik of kleine boom. De typische grootte van een kumquatboom is ongeveer 8-15 voet hoog. De kumquatboom heeft dichte takken met kleine doornen en draagt donkerglanzende groene bladeren. Hij draagt witte bloemen en produceert honderden – zo niet duizenden – kleine, zoetzure vruchten met gladde, helder oranje schil.

Kumquat smaak

Naast zijn verkleinwoord, is de kumquat vrucht uniek door de manier waarop je ze kunt eten. De kumquat heeft geen bittere pit en heeft zoete, papierdunne, eetbare pitten, waardoor de vrucht geschikt is om in zijn geheel te worden gegeten. Bovendien is de schil van de vruchten van de verschillende kumquatvariëteiten meestal zoeter dan het vruchtvlees van de vruchten. Het sappige vruchtvlees is wrang en vult de zoete schil aan. Radicaal inderdaad!

Kumquatvariëteiten

Er zijn vier belangrijke kumquatvariëteiten die overal worden geteeld: De ronde Marumi Kumquat, de Japanse Zeiwa, de ovale Nagami Kumquat en de Hong Kong Wild. Er zijn ook andere unieke variëteiten van Kumquat hybriden zoals de Fukushu Kumquat, EustisLimequat (lime kumquat), en Indio Mandarinquats (Kumquat Mandarin).

• Marumi Kumquat – Deze kleine, sappige, en ronde vrucht wordt beschouwd als een oude Chinese variëteit met een dikke, geel-oranje schil. De schil van de Marumi Kumquat heeft een zoete smaak, terwijl het vruchtvlees zuur is. Hij kan vers uit de hand worden gegeten, maar wordt in de volksmond meer gebruikt voor het maken van marmelades en geleien.
• Meiwa Kumquat – De zoete kumquat Meiwa is rond van vorm en ziet eruit als een grote knikker met goudkleurige schil als hij rijp is. In tegenstelling tot andere kumquat-variëteiten, smaakt de hele vrucht (schil en vruchtvlees) van de Meiwa kumquat zoet en is sappig.
• Nagami Kumquat – De friszure Nagami Kumquat is een veel voorkomende kumquatvariëteit in de V.S. Hij heeft een zoetzure smaak, waardoor hij zeer geschikt is voor het maken van gelei en marmelade. De vruchten van de Nagami Kumquat boom rijpen van midden tot laat in de winter en worden daarom voornamelijk als kamerplant gehouden om de vruchten te beschermen tegen vorst en bijtend koud weer.
• Hong Kong Wild – Deze Kumquat variëteit wordt gewaardeerd als sierplant. De vruchten van deze variëteit zijn klein en smaken zuur en bitter. De Hong Kong Wild wordt beschouwd als primitief en staat het dichtst bij de voorouderlijke soort waar alle citrusvruchten van afstammen.

Wanneer zijn kumquats in het seizoen? Kumquats zijn wintervruchten. Afhankelijk van het ras rijpen kumquats van november tot en met januari, terwijl sommige verkrijgbaar zijn van half december tot en met april.