1

Sostenuto da Cancer Research UK, IARC e NIH, il lavoro ha utilizzato campioni prelevati come parte dello studio EPIC per esaminare il sangue di 190 persone che hanno sviluppato il cancro ai reni, rispetto a 190 controlli che non lo hanno fatto.

Hanno scoperto che la misurazione dei livelli di una molecola proteica nel sangue, chiamata KIM-1, potrebbe indicare se una persona aveva maggiori probabilità di sviluppare il cancro ai reni nei successivi 5 anni.

I dati hanno anche mostrato che maggiore è la concentrazione di KIM-1, maggiore è il rischio di sviluppare il cancro ai reni.

Nelle persone con cancro ai reni, i livelli di KIM-1 sono stati trovati anche legati alla scarsa sopravvivenza, poiché quelli con i livelli più alti nel sangue avevano meno probabilità di sopravvivere.

In futuro, gli scienziati pensano che il test dei livelli di KIM-1 nel sangue potrebbe essere usato insieme all’imaging per confermare i sospetti di cancro al rene, o aiutare ad escludere la malattia.

Il dottor David Muller, co-fondatore del Cancer Research UK all’Imperial College di Londra, ha detto: “Questo lavoro è un grande passo avanti; KIM-1 è l’unico biomarcatore del sangue che ha dimostrato prospetticamente di distinguere tra persone ad alto e basso rischio di cancro ai reni. Ma c’è ancora molto lavoro da fare prima di poterlo prevedere nella clinica.”

“I prossimi passi sono quelli di guardare più da vicino se i livelli di KIM-1 possono aiutare a rilevare i tumori che hanno una buona prognosi, quindi quelli in una fase iniziale, e per scoprire se potrebbe essere utilizzato come strumento per monitorare se il trattamento di un paziente sta funzionando.”

Il cancro al rene è il settimo cancro più comune nel Regno Unito e i casi sono in aumento. Quando viene diagnosticato allo stadio iniziale, più di 8 persone su 10 sopravvivono alla loro malattia per 5 anni o più. Più di 4 casi su 10 in Inghilterra sono diagnosticati in una fase tardiva, tuttavia, e solo 1 persona su 10 sopravvive al cancro del rene quando diagnosticato allo stadio più recente.

Diagnosticare la malattia prima ha quindi il potenziale per aumentare la sopravvivenza, ma la maggior parte dei tumori allo stadio iniziale non presentano sintomi e molti casi sono raccolti accidentalmente durante l’imaging per una serie di altre condizioni di salute.

Professor Charles Swanton, Cancer Research UK ‘s Chief Clinician, ha detto: “Il potenziale degli esami del sangue per l’individuazione e il monitoraggio dei tumori sta diventando sempre più evidente, e questo lavoro offre ulteriori prove che potrebbero diventare strumenti potenti nella clinica.

“C’è un urgente bisogno di spostare le diagnosi di cancro ai reni verso fasi più precoci, quando il trattamento ha maggiori probabilità di successo, e questa promettente ricerca è un progresso verso questo obiettivo. Questo lavoro è ancora in fase iniziale, quindi sono necessari studi prospettici su popolazioni più ampie prima che questo approccio possa essere ampiamente adottato.”

Dr Rupal Bhatt, autore senior finanziato dal NIH con sede alla Harvard Medical School, ha detto: “Ora è fondamentale capire di più su come KIM-1 potrebbe essere incorporato nel trattamento dei pazienti.

“Siamo entusiasti di portare avanti questo importante lavoro e verificare se i livelli di KIM-1 potrebbero aiutare a identificare i pazienti che possono beneficiare di un trattamento aggiuntivo dopo l’intervento chirurgico, e quindi potenzialmente migliorare le loro prospettive.”