10 isole più grandi delle Filippine
Le Filippine ospitano una sorprendente collezione di oltre 7.600 isole, di cui solo 2.000 sono permanentemente abitate. Mentre molte di queste isole non sono considerate molto più di un idilliaco atollo perfetto per una pigra gita di un giorno, alcune lottano per il record mondiale come alcune delle più grandi della Terra.
Contando la nostra strada dalla più piccola alla più grande quando misurata dalla superficie totale, ecco le più grandi isole delle Filippine.
10. Bohol (3.821 km2)
flickr/oldandsolo Situata nella provincia omonima, l’isola di Bohol, di forma ovale, è un’isola pittoresca caratterizzata da pittoresche barriere coralline, pittoresche chiese di pietra, scimmie tarsier indigene (e birichine), e migliaia di formazioni calcaree di colore marrone note collettivamente come Colline di cioccolato.
Sull’isola principale ci sono oltre 162 miglia di costa, punteggiata da tutto, dalle cascate alle grotte naturali. Come se non fosse abbastanza bello in un solo posto, ci sono anche altre 70 e più isole satellite situate a breve distanza.
9. Cebu (4.468 km2)
flickr/dbgg1979 Amorevolmente soprannominata la ‘Regina del Sud’, l’isola di Cebu è la più grande isola della regione di Visayas, e proprio lassù come la 126° isola più grande della Terra. Estendendosi per oltre 120 miglia da cima a fondo, quest’isola baciata dal sole è una pletora di coste drammatiche, belle spiagge, colline calcaree e gloriosi atolli corallini appena al largo.
Casa di oltre 3,5 milioni di persone, l’isola di Cebu è un paradiso tropicale. È composta da grandi sacche di aree sviluppate, in particolare intorno a Cebu City, con il suo interessante mix di storia coloniale spagnola, lasciando il resto dell’isola in gran parte incontaminata. Una volta capitale del paese nel XVII secolo, l’isola di Cebu – insieme a centinaia di altre isole più piccole – costituisce la vivace provincia di Cebu.
8. Leyte (7.368 km2)
dreamstime/© Kornylyev L’isola di Leyte nell’arcipelago di Visayan si trova nel mare di Camotes, collegata all’isola di Samar da un enorme ponte. Un tempo dimora di esploratori spagnoli del XVI secolo, noti come Tandaya, l’isola è famosa soprattutto per la battaglia del Golfo di Leyte, durata quattro giorni, combattuta qui contro i giapponesi. Con più di 200.000 combattenti, è considerata la più grande battaglia navale della seconda guerra mondiale.
Oggi, l’isola è un pacifico paese agricolo con riso, mais, noci di cocco e tabacco che sono alcuni dei commerci più importanti, in particolare nella rigogliosa e fertile valle di Leyte.
7. Mindoro (10.572 km2)
flickr/Jun Acullador Mindoro è una grande isola situata a sud-ovest di Luzon e a nord-est di Palawan. Ospita più di un milione di persone ed è divisa in due province: Mindoro Occidentale e Mindoro Orientale.
Si estende per oltre 100 miglia in lunghezza, l’isola è famosa per le sue profonde valli e per i bufali d’acqua tamarau che non si trovano in nessun altro posto al mondo. Mindoro è la fuga perfetta per le vacanze “fly and flop” – al di fuori della stagione dei monsoni, naturalmente – con spettacolari spiagge di sabbia bianca e fiumi e laghi serpeggianti.
6. Panay (12.011 km2)
dreamstime/© Goncharov2006 L’isola di Panay, di forma triangolare, è la più occidentale delle isole Visayan nelle Filippine centrali. È la quarta isola più popolata dell’enorme arcipelago, dove vivono quasi 4,5 milioni di persone. Per metterla in prospettiva, è il 4,4% dell’intera popolazione del paese.
Anche se è bella di per sé, con innumerevoli grotte e fiumi misteriosi, l’isola di Panay è spesso usata solo come trampolino per raggiungere la più popolare Boracay e la sua celebre White Beach.
5. Palawan (12.189 km2)
flickr/Philippine Fly Boy Palawan è la più grande isola della provincia di Palawan. Con il Mar Cinese Meridionale da un lato e il Mare di Sulu dall’altro, l’isola rimane in gran parte – e beatamente – non sviluppata dal turismo, secondo la maggior parte degli standard.
Invece, i visitatori scendono per apprezzare il sorprendente scenario della giungla, le magnifiche spiagge di sabbia bianca e l’epica fauna selvatica. In effetti, viene persino definita “l’ultima frontiera ecologica” delle Filippine per il suo impegno nella conservazione della natura. Nel 2016, l’isola di Palawan è stata votata “l’isola più bella del mondo” sia da Conde Nast Traveller che da Travel + Leisure.
4. Negros (13.310 km2)
dreamstime/© Stephen Green Price L’isola di Negros, a forma di stivale, fa parte del gruppo di isole Visayas. Delimitata dal Mare di Visayan a nord e dal Mare di Sulu a sud, vanta oltre 100 miglia di costa da esplorare.
L’isola è famosa per le sue risorse agricole e minerarie che ne hanno fatto una delle regioni più ricche delle Filippine. La maggior parte della terra è costituita da piantagioni di canna da zucchero, zuccherifici, miniere di rame o carbone e campi di mais, ma si coltivano anche riso, noci di cocco e altri frutti. Al largo, le scogliere sottomarine e i giardini di corallo dell’isola la rendono senza dubbio una delle migliori destinazioni per le immersioni nelle Filippine.
3. Samar (13.429 km2)
dreamstime/© Bruce Macfarlane L’isola di Samar è l’isola più a est del gruppo Visayas nelle Filippine centrali, circondata dal Mare di Samar, dal Mare delle Filippine e dallo Stretto di San Bernardino.
Composta da non meno di tre province e collegata a Leyte dallo stretto di San Juanico, circa un terzo del suo territorio è protetto dal Parco Naturale dell’isola di Samar – la più grande sezione collegata di foresta di vecchia crescita nelle Filippine. Anche se non ha le montagne iconiche per cui è noto il resto dell’arcipelago, è ancora un’isola in gran parte collinare punteggiata da pianure costiere scenografiche e terre alluvionali.
2. Mindanao (97.530 km2)
dreamstime/© Edwin Verin L’isola di Mindanao, dalla forma insolita, è una massiccia isola montuosa nel sud delle Filippine. Estendendosi per quasi 300 miglia da nord a sud e abbracciando i mari Bohol, Celebes, Filippine e Sulu, l’isola di Mindanao è una meraviglia vulcanica.
C’è il monte Apo – la vetta più alta del paese – e la più alta concentrazione di diverse minoranze etniche nelle Filippine, tra cui i Maranao, i Maguindanao e i Sangil, per citarne solo alcune.
Titolata la “frontiera dei pionieri” per le sue enormi distese di terra fertile e incontaminata, l’isola vive di agricoltura. Le colture principali sono il mais, il riso e la frutta varia, ma si coltivano anche il caffè e il cacao.
1. Luzon (109.965 km2)
dreamstime/© Alyona Boiko L’isola di Luzon ha molte pretese di fama. Non solo è l’isola più grande e più popolata delle Filippine, ma è famosa per essere la quindicesima isola più grande del pianeta se misurata in base alla superficie terrestre.
Situata nel nord delle Filippine, Luzon è sia il centro economico che politico della nazione. L’isola ospita più di 50 milioni di persone, più della metà della popolazione totale delle Filippine, il che le conferisce il titolo finale di quarta isola più popolata del mondo.