10 migliori posti da visitare in Egitto
Con una storia affascinante che risale agli albori della civiltà, l’Egitto è considerato la più antica destinazione di viaggio sulla terra. I templi e le piramidi della nazione africana hanno catturato l’immaginazione dei viaggiatori per migliaia di anni.
Anche se la maggior parte delle persone viene in Egitto per vedere i suoi monumenti antichi, anche le attrazioni naturali attirano i viaggiatori. La costa del Mar Rosso è nota per le sue barriere coralline e le località balneari. Un trekking attraverso il Sahara può portare i visitatori a rinfrescanti oasi di acqua dolce.
Dalla rivoluzione del 2011 e dalla controrivoluzione in corso, i turisti sono fuggiti dall’Egitto in larga misura. Questo ha creato un’opportunità per esperienze uniche di luoghi in Egitto da visitare senza le folle. Ritrovarsi da soli dentro una piramide è ora una possibilità reale.
10. Hurghada
flickr/Gigi Ibrahim Hurghada è una città turistica sul bordo del Mar Rosso, facilmente raggiungibile con un viaggio in autobus di sei ore dal Cairo. Offre un’alternativa più popolare a Sharm El Sheikh e Dahab ed è ora una delle destinazioni turistiche più visitate dell’Egitto. Ma questo è comprensibile, perché c’è molto da amare di Hurghada, con le sue numerose spiagge e le sue acque calde.
Una volta semplice villaggio di pescatori, questa famosa città turistica ha centinaia di hotel di fascia alta sul lungomare, ma l’attenzione è ancora rivolta principalmente al relax. Questa sezione del Mar Rosso è rinomata per le sue eccellenti opportunità di immersioni subacquee, con splendide barriere coralline colorate da scoprire appena al largo. Altri sport acquatici, come lo snorkeling, il windsurf e il jet-skiing, sono altrettanto popolari.
Per coloro che preferiscono ammirare la magica vita marina da sopra l’acqua, ci sono molti posti che offrono gite in barca con il fondo di vetro, quindi di solito si può fare shopping per trovare l’offerta migliore.
Hurghada è estremamente popolare tra gli europei dell’Est e soprattutto tra i russi, centinaia di migliaia dei quali visitano ogni anno. Molti turisti scelgono di combinare la loro vacanza qui con visite ad altre importanti località lungo la Valle del Nilo, compresa la città relativamente vicina di Luxor.
9. Alessandria
Seconda città più grande e principale porto marittimo d’Egitto, Alessandria ha una posizione privilegiata ai margini del Mediterraneo. Fondata nel 331 a.C. da Alessandro Magno, la città era un tempo considerata il crocevia del mondo. Diversi faraoni egiziani, tra cui Cleopatra, governarono il paese da Alessandria fino a quando la nazione cadde sotto Roma nel 30 a.C. Sotto il dominio romano, la città si guadagnò la reputazione di centro per le arti e la letteratura. Il Teatro Romano della città, che presenta una pavimentazione a mosaico e posti a sedere in marmo, è un residuo dell’occupazione romana di Alessandria.
L’Alessandria di oggi è una città polverosa sul mare, con una popolazione esagerata di 5 milioni di abitanti, che ha bisogno di una mano di vernice. È un’ombra sbiadita del suo glorioso aspetto cosmopolita di un tempo, ma vale ancora la pena visitarla per le sue numerose attrazioni culturali e gli scorci del suo passato.
Molti dei siti storici più famosi di Alessandria, compresa una biblioteca che ospitava più di 500.000 libri, furono distrutti da devastanti terremoti nel XIV secolo. Completata nel 2002, una nuova biblioteca si trova vicino al sito dell’originale Biblioteca di Alessandria.
I reperti della lunga storia di Alessandria sono in mostra al Museo Nazionale di Alessandria. Gli oltre 1.800 manufatti del museo sono disposti cronologicamente, dal periodo greco-romano all’epoca copta e islamica.
Nell’antica Alessandria, la caratteristica più importante era il Faro di Alessandria, una struttura imponente che era considerata una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico. Il faro si è sbriciolato in mare durante un terremoto insieme a gran parte dell’antica metropoli. I subacquei possono ancora vedere le pietre massicce e le statue che giacciono sul fondo del mare.
8. Saqqara
dreamstime/© S. Privezentseva Il nome Saqqara si riferisce a un villaggio egiziano, ma soprattutto a una necropoli millenaria con una serie di piramidi satellite grandi e piccole sparse su un polveroso altopiano desertico. Seppellita sotto la sabbia che domina la valle del Nilo fino al XIX secolo, Saqqara è stata sottoposta a un importante processo di restauro.
Nominata come Sokar, il dio memphita dei morti, Saqqara è servita come cimitero per l’antica città di Memphis per migliaia di anni ed è il più grande sito archeologico in Egitto. Come tale, è sede di centinaia di affascinanti tombe e luoghi di sepoltura di faraoni e altri reali egiziani.
Il clou di Saqqara è la Piramide a gradoni di Djoser – la più antica piramide sulla Terra. Troverai alcune delle migliori viste del Nilo dalla cima di questa piramide, accessibile tramite una rampa di legno quando la porta è aperta. Provate una delle tante porte ed esplorate quelle che sono aperte: non si sa mai che tipo di misteri si nascondono dietro di esse. La Piramide di Teti, con i suoi affascinanti testi piramidali, e la Mastaba di Ti, con i suoi incredibili rilievi, sono altri due luoghi da non perdere.
7. Oasi di Siwa
flickr/tronics Situata vicino al confine occidentale dell’Egitto, l’Oasi di Siwa è rimasta culturalmente isolata dal resto del paese fino alla fine del XIX secolo. Circondato dal Mare di Sabbia egiziano, il popolo di Siwan ha sviluppato i propri costumi unici e la propria lingua, il Siwi, un dialetto berbero.
La piccola comunità non era comunque sconosciuta al mondo esterno, anche secoli fa. Il famoso Tempio dell’Oracolo di Amon, che si crede sia stato costruito nel 6° o 7° secolo a.C., ha reso l’oasi un luogo di pellegrinaggio. Il visitatore più famoso che cercò la saggezza dell’oracolo fu Alessandro Magno.
Oggi l’Oasi di Siwa è una destinazione di viaggio sempre più popolare. I vacanzieri vengono in città per godere delle numerose sorgenti d’acqua dolce della città, per passeggiare tra acri di palmeti e per esplorare antiche fortezze costruite con il fango e resti del passato greco-romano di Siwa. Le sorgenti gorgoglianti sono in abbondanza qui. Una delle più popolari è una piscina di pietra conosciuta come il Bagno di Cleopatra. Una piscina più appartata si trova su un’isola nel lago di Siwa. I visitatori raggiungono la sorgente di Fatnas navigando una stretta strada rialzata.
Anche i caffè della piccola città di circa 23.000 persone sono pensati per il relax. I locali e i visitatori si divertono a sorseggiare il tè e a fumare da un narghilè comune. Una gita al mercato locale offre ai visitatori l’opportunità di esplorare la cultura unica della città e di assaggiare datteri e olive coltivate nella regione.
6. Sharm el-Sheikh
flickr/WomEOS Sharm el Sheikh è una delle città turistiche più popolari dell’Egitto, situata sulla punta della penisola del Sinai. Con le sue calde e profonde acque blu e le sue grandi spiagge dorate, Sharm (come viene affettuosamente chiamata) è una popolare destinazione di vacanze con un proprio aeroporto.
Ma questo antico villaggio di pescatori ha molto di più da offrire che prendere semplicemente il sole. Soprannominata la Città della Pace dopo gli innumerevoli colloqui di pace internazionali che sono stati ospitati qui, Sharm el Sheikh è uno dei migliori luoghi al mondo per le immersioni subacquee. Non perdete l’occasione di fare snorkeling o immersioni nelle straordinarie barriere coralline intorno all’Isola di Tiran e al Parco Nazionale di Ras Mohammed, che ospita una vita marina dai colori sorprendenti.
Nonostante sia il luogo perfetto per una vacanza all’insegna del fly and flop, anche chi cerca l’avventura la troverà qui. Sharm el Sheikh si trova sulla punta meridionale della penisola e offre un facile accesso al deserto, dove è possibile visitare accampamenti beduini e scalare il Monte Sinai, un antico luogo biblico noto per la spettacolare vista dell’alba.
5. Dahshur
flickr/archer10 (Dennis) Dahshur è un piccolo villaggio a sud del Cairo che ospita alcune piramidi meno conosciute e meno affollate: qui non troverete le enormi code che vi aspettereste al complesso di Giza o a Saqqara. Infatti, fino al 1996, era una zona militare limitata.
Come Saqqara, Dahshur faceva parte dell’antica necropoli di Memphis. Lo stesso faraone che ha costruito la Grande Piramide ha costruito altre due piramidi complete a Dahshur. Negli anni successivi, molti altri faraoni fecero costruire qui le loro piramidi per formare un totale di 11, ma nessuna di esse poté competere con quelle originali.
Le attrazioni principali includono la Piramide Piegata dalla forma insolita e la Piramide Rossa, entrambe costruite durante il regno del faraone Sneferu (2613-2589 a.C.). La Piramide Rossa (conosciuta anche come Piramide del Nord), è notoriamente la più antica piramide vera e propria in Egitto perché non ha gradini o curve.
La Piramide Nera di Amenemhat III è un altro spettacolo che si può godere dalla base della Piramide Piegata. Non può essere visitata, e in realtà non è affatto una piramide, ma piuttosto uno strano cumulo di roccia scura.
4. Assuan
flickr/archer10 (Dennis) Città più meridionale dell’Egitto, Assuan è un’altra grande città situata lungo le rive del Nilo. Tuttavia, grazie alla sua posizione e alle sue dimensioni, offre un’alternativa molto più rilassata alle grandi città Luxor o Il Cairo.
Anche se i suoi monumenti sono minori rispetto a quelli di Luxor, Aswan è la base per escursioni ai templi di Philae e Kabasha e al Tempio del Sole di Ramses II ad Abu Simbel, a sud. È anche il miglior punto di partenza per le escursioni ai templi di Kom Ombo e Edfu, tra Aswan e Luxor.
Aswan stessa ha uno degli scenari più affascinanti in Egitto. Le scogliere di granito si affacciano sulla Prima Cataratta del Nilo, la prima di una serie di rapide di acque bianche poco profonde interrotte da isolotti rocciosi che si estendono a nord fino a Khartoum. Sede di una grande comunità di nubiani, una volta era la porta d’ingresso all’Africa nell’antico Egitto. Si può imparare di più su questo popolo al Museo Nubiano, che è pieno di tesori e reliquie che sono stati tenuti al sicuro dal diluvio della Nubia.
Aswan è famosa per le sue cave di granito che sono state utilizzate per costruire i molti obelischi di Luxor. Alcuni di questi obelischi incompiuti possono essere visti ancora oggi in città, come il più grande obelisco antico conosciuto al mondo, situato a sud di Assuan, che doveva essere alto più di 40 metri.
La regione di Assuan attirò l’attenzione mondiale negli anni ’60, quando fu completata la costruzione della diga di Assuan. Due antichi templi di pietra costruiti da Ramesse II ad Abu Simbel si trovavano sul percorso delle acque in aumento del lago Nasser. Gli edifici e i loro templi furono smantellati e riassemblati su una sponda sopra il lago artificiale. A circa 3 ore di autobus da Assuan, una gita di un giorno per vedere gli enormi templi è un’attività da non perdere.
3. Il Cairo
flickr/Bracketing Life Questa polverosa capitale è una delle città più tentacolari della Terra, dove vivono più di 17 milioni di persone. Costruita sulle rive del Nilo, Il Cairo è una città medievale islamica con un orizzonte eternamente nebuloso e palazzi color beige sormontati da satelliti televisivi.
Costruita vicino all’antica capitale Memphis, il Cairo moderno è un popolare punto di partenza per le crociere sul Nilo e per l’esplorazione delle Piramidi di Giza appena fuori i confini della città. Ma c’è molto da fare all’interno di questa enorme città.
Al Museo Egizio di Piazza Tahrir, famoso in tutto il mondo, i visitatori possono vedere da vicino il tesoro di Tutankhamon, le mummie e altri manufatti dell’antico passato dell’Egitto.
Anche le moschee più storiche della città meritano una visita. Risalente al IX secolo, quando i Fatimidi fecero della città la loro capitale, la Moschea Ibn Tulun è la più antica del Cairo. La splendida Cittadella e Moschea di Mohammed Ali Pasha, conosciuta anche come Moschea d’Alabastro per il suo edificio bianco scintillante, prende il nome da colui che è considerato il fondatore dell’Egitto moderno.
Quando ti sarai stancato delle attrazioni storiche del Cairo, avrai un vero assaggio dell’Egitto immergendoti nella vita quotidiana. Abbraccia la folla mentre fai shopping in uno dei caotici mercati della città come il bazar Khan al-Khalili, fuma un po’ di shisha tra la gente del posto in un Ahwaz locale o sfuggi completamente al calore del centro città con una ventilata gita in feluca lungo il Nilo su una tradizionale barca a vela egiziana.
2. Luxor
flickr/kayugee Un migliaio di anni dopo la costruzione delle Grandi Piramidi, il Nuovo Regno sorse in Egitto e il potere si spostò dall’antica capitale Memphis a Tebe, nel sud, il sito dell’odierna Luxor. Arricchita dall’oro estratto nei deserti della Nubia e trasportato nella città sul fiume Nilo, Tebe divenne il centro culturale e politico del paese.
Oggi, la città di medie dimensioni Luxor è conosciuta come “il più grande museo all’aperto del mondo” ed è una delle destinazioni di viaggio più popolari dell’Egitto. C’è così tanto da vedere e da fare a Luxor – dai templi alle tombe e tutto quello che c’è in mezzo. Avrai bisogno di un paio di giorni per rendere giustizia a tutto ciò.
La maggior parte delle attrazioni di Luxor si trova sulla riva orientale o occidentale del Nilo. Le attrazioni più famose sulla riva orientale includono il Tempio di Karnak – conosciuto anche come Ipet-isu (‘Il più selezionato dei luoghi’) – una straordinaria città templare che ha richiesto oltre 2.000 anni per essere costruita. Anche se l’intero complesso di Karnak consiste di quattro parti principali, la struttura principale conosciuta come il Tempio di Amon è l’unica aperta al pubblico.
Il più grande edificio religioso mai costruito, la sala a pilastri del tempio è una foresta di pietra mozzafiato di 134 colonne che si ergono fino a 21 metri (69 piedi). Passeggiata.
Il Tempio di Luxor, splendidamente illuminato, è un tempio particolarmente bello da esplorare di notte. Sull’altra sponda del Nilo, la Cisgiordania vanta lo scenario imbiancato della Valle dei Re, sede di molte tombe, fosse e camere sepolcrali elaborate e riccamente affrescate. Alcune delle tombe sono incluse nel biglietto d’ingresso, ma preparatevi a pagare di più per visitare la tomba del re Tut – il pezzo forte – il luogo di riposo finale della mummia del re Tutankhamon.
1. Necropoli di Giza
flickr/Tommy Wong L’altopiano di Giza è probabilmente una delle destinazioni più riconoscibili sulla Terra. Situata su un altopiano desertico a ovest della capitale del Cairo, Giza è una città a sé stante, ma negli ultimi anni è cresciuta così tanto che sembra un altro distretto del Cairo in continua espansione.
Anche se una volta era un’umile pista per carrozze, Giza è ora una delle zone più turistiche dell’Egitto, sede di hotel di lusso, ristoranti di grandi nomi, centri commerciali giganti e discoteche pulsanti. Ma la cosa più famosa è che Giza è la parte della città più vicina alle Piramidi di Giza e alla Sfinge, ed è per questo che la maggior parte delle persone si concentra in questo quartiere per almeno qualche giorno durante il loro viaggio al Cairo.
Le tre piramidi principali di Giza sono un’antica necropoli che furono costruite come tombe per tre faraoni egizi – Khufu, Khafre e Menkaure. Una serie di piramidi satellite nella zona furono costruite per seppellire le loro mogli e i membri della famiglia reale.
La Grande Piramide di Khufu (Cheope) è quella in cui puoi entrare se sei felice di pagare un extra. In alternativa, puoi fare un giro in cammello nel deserto e farti una foto con tutte le piramidi sullo sfondo prima di dirigerti verso la Sfinge per la foto standard da turista che bacia la Sfinge.
Se ti capita di stare vicino a Giza durante la notte, non perdere lo spettacolo di suoni e luci delle piramidi. È esattamente quello che sembra, ma è un ottimo modo per apprezzare la Grande Piramide in modo diverso. Mentre dovrai pagare per un posto allo spettacolo di luci ufficiale, se ceni sul balcone del vicino Pizza Hut, potrai guardare sia il tramonto che lo spettacolo gratuitamente.