12 donne leader che hanno cambiato il mondo nel 2020
Nell’ultimo anno, il mondo è stato colpito da molteplici crisi, tra cui una pandemia globale che ha infettato decine di milioni di persone, costato più di 1,5 milioni di vite e devastato l’economia di quasi ogni nazione. Ma secondo uno studio del Centre for Economic Policy Research (CEPR) e del World Economic Forum (WEF), i paesi guidati da donne hanno avuto risultati “sistematicamente e significativamente migliori” relativi a Covid-19, che sono stati il risultato di “risposte politiche proattive e coordinate” come le chiusure anticipate.
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Questo ci ha fatto pensare: in questo anno di sfide, quali donne hanno offerto modelli di leadership creativa, ponderata e decisiva? Che si tratti di guidare una nazione con mano ferma o di sollevarsi contro l’ingiustizia, questi leader offrono scorci di come progredire nelle circostanze più difficili.
Jacinda Ardern, primo ministro della Nuova Zelanda
Ampiamente lodata per aver guidato una delle risposte al coronavirus di maggior successo al mondo, Jacinda Ardern e il suo partito laburista hanno ottenuto una vittoria schiacciante nelle elezioni di ottobre. Non ha perso tempo nel selezionare il gabinetto più vario nella storia della Nuova Zelanda. Su 20 membri, otto sono donne, cinque sono Māori, tre sono Pasifika e tre sono LGBTQIA+. È un gabinetto che, per la prima volta, rappresenta pienamente tutti i neozelandesi.
Le scelte di Ardern sono più che un esercizio di spunta. Mentre il nuovo gabinetto ha spostato la comprensione popolare di ciò che può essere la leadership, è anche un promemoria che le persone di diversa provenienza portano con sé prospettive uniche, competenze ed esperienze di vita, tutte essenziali per affrontare le nostre più grandi sfide.
Angela Merkel, cancelliere della Germania
In settembre, un incendio ha devastato il sovraffollato campo profughi di Moria sull’isola greca di Lesbo, lasciando migliaia di persone senza casa. Angela Merkel ha subito accettato di accogliere circa 2.750 persone, compresi i minori non accompagnati. La mossa ha spinto gli altri paesi dell’UE a fare la loro parte e ad aprire le braccia.
La decisione della Merkel fa eco alla sua dichiarazione del 2015 secondo cui la Germania avrebbe trovato un modo per gestire il massiccio afflusso di rifugiati fuggiti dai loro paesi d’origine. Nonostante il contraccolpo della politica interna e un continente diviso dalla crisi dei rifugiati, la Merkel ha affrontato la questione nel modo caratteristico di una scienziata diventata statista – con empatia pragmatica, una spinta a sperimentare e una convinzione della necessità di un’azione collettiva.
Damilola Odufuwa e Odunayo Eweniyi, difensori dei diritti delle donne, Nigeria
Damilola Odufuwa e Odunayo Eweniyi.
© Courtesy
Per anni, le donne attiviste in Nigeria hanno usato gli strumenti online per organizzare il cambiamento sociale, sia per liberare le ragazze Chibok rapite dal gruppo terroristico Boko Haram o per sensibilizzare sulla violenza di genere. A luglio, Damilola Odufuwa e Odunayo Eweniyi hanno formato un gruppo con altre 11 donne chiamato Feminist Coalition con lo scopo di migliorare i diritti delle donne nigeriane. Quando la rabbia per la brutalità incontrollata della polizia da parte della Special Anti-Robbery Squad (SARS) ha raggiunto la febbre in autunno, si sono lanciate in azione con il loro primo progetto – e il movimento #EndSARS è diventato un grido di battaglia in tutto il mondo.
La Feminist Coalition non si considera un’organizzazione politica, ma un’impresa che costruisce comunità e un gruppo di difesa dei diritti delle donne. Usando le loro sofisticate abilità nella tecnologia e nei social media, sono state in grado di diffondere informazioni in tempo reale, che hanno aumentato la consapevolezza e i fondi per le proteste pacifiche. Piuttosto che un modello di leadership dall’alto verso il basso, Odufuwa, Eweniyi e i loro colleghi stanno democratizzando l’informazione come un modo per dare al popolo nigeriano il potere di fare il cambiamento che cerca.
Kamala Harris, vicepresidente eletto degli Stati Uniti
Dopo le elezioni presidenziali più importanti della memoria recente, gli americani hanno eletto Joe Biden. E la sua compagna di corsa, Kamala Harris, sarà la prima donna, la prima nera e la prima indiana-americana ad essere vicepresidente degli Stati Uniti. La sua lunga carriera ha comportato la rottura di molte barriere, dall’essere la prima donna a servire come procuratore distrettuale di San Francisco all’essere la prima indiano-americana eletta al Senato degli Stati Uniti. In Harris, gli Stati Uniti non solo hanno un brillante ed esperto funzionario pubblico come vicepresidente, ma un leader che, finalmente, amplierà il senso degli americani di ciò che è possibile.
Stacey Abrams, ex leader della minoranza alla Camera di Stato della Georgia, USA
Quando la democratica della Georgia Stacey Abrams ha perso la sua candidatura a governatore nel 2018, alcuni commentatori pensavano che avrebbe dovuto candidarsi al senato – altri che avrebbe dovuto candidarsi alla presidenza. Invece, la Abrams è rimasta impegnata nel suo progetto di lunga data di trasformare il suo stato da rosso a blu.
Cinque anni prima, la Abrams aveva lanciato il New Georgia Project, che dava potere ai georgiani a basso reddito per aiutare a far iscrivere più persone all’assistenza sanitaria. Col tempo, quell’iniziativa è diventata uno sforzo di registrazione degli elettori. Nel processo, la Abrams ha costruito un’ampia coalizione di persone e organizzazioni in tutto lo stato, ha registrato un gran numero di georgiani per votare e ha cambiato la comprensione della politica del sud. La sua minuziosa organizzazione ha dato i suoi frutti quest’anno, quando Joe Biden ha vinto in Georgia, contribuendo a sigillare la sua vittoria.
Sarah Gilbert, professoressa di vaccinologia all’Università di Oxford e co-fondatrice di Vaccitech, Regno Unito
La professoressa Sarah Gilbert potrebbe essere la più vicina a un supereroe della vita reale. La scienziata veterana di Oxford ha sviluppato un vaccino contro il coronavirus che potrebbe aiutare a salvare il mondo dal Covid-19. I primi dati suggeriscono che il vaccino Oxford/AstraZeneca su cui ha lavorato il suo team offre fino al 90 per cento di protezione contro il virus, ed è più economico e facile da conservare rispetto ai promettenti vaccini annunciati da Pfizer e BioNTech, e Moderna. Con 25 anni di esperienza nello sviluppo di vaccini per l’influenza, Ebola e la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS), Gilbert e il suo laboratorio erano pronti a entrare in azione quando il coronavirus è apparso per la prima volta nel 2019. Per quanto riguarda i mesi privi di sonno che seguirono, Gilbert ha detto: “Sono addestrata per questo. Sono la madre di tre gemelli”. E per non mettere in dubbio la sicurezza del vaccino, tutti e tre i figli di Gilbert, ora giovani adulti, hanno partecipato alla sperimentazione clinica.
Klementyna Suchanow, autrice e attivista politica, Polonia
Klementyna Suchanow a una protesta pro-choice che segna il 102° anniversario del diritto di voto delle donne a Varsavia, Polonia, il 28 novembre 2020.
© Getty Images
Quando la Corte costituzionale della Polonia ha imposto un divieto quasi totale degli aborti nell’ottobre 2020, il governo conservatore del paese non poteva prevedere il contraccolpo. Centinaia di migliaia di persone sono scese in piazza, anche in manifestazioni organizzate da The All-Poland Women’s Strike, guidato dall’attivista Klementyna Suchanow.
Suchanow dice che nella protesta contro le leggi draconiane sull’aborto, la gente si sta sollevando contro la stretta presa della Chiesa cattolica sulle decisioni politiche del paese. I polacchi, specialmente le donne e i giovani, sono frustrati dal potere della Chiesa di intromettersi nelle loro vite e furiosi per la concomitante ipocrisia rivelata dallo scandalo degli abusi sessuali sui bambini. Resta da vedere se i manifestanti riusciranno a rovesciare la legge. Ma una cosa è chiara: il movimento ha stimolato una nuova generazione di donne, slegate dal passato – e non andranno da nessuna parte.
Maria Ressa, CEO di Rappler, Filippine
Questa estate, nel mezzo della pandemia, la giornalista filippina Maria Ressa si è trovata in un’aula di tribunale ed è stata condannata per diffamazione informatica. Ressa e il suo sito di notizie, Rappler, erano stati a lungo presi di mira dal presidente filippino Rodrigo Duterte per la sua copertura critica del suo regime, compresa la sua risposta a Covid-19.
Ma è stato il suo arresto nel 2019 a spostare il pensiero di Ressa sul suo ruolo di giornalista e a convincerla a parlare apertamente dell’abuso di potere di Duterte contro la stampa e della conseguente minaccia alla democrazia che il suo comportamento pone. Citando l’uso di Duterte della disinformazione attraverso i social media per demonizzare la stampa e diffondere teorie cospirative, avverte che altri paesi affrontano minacce simili. Anche se Ressa affronta ancora la prospettiva della prigione e le minacce di violenza, si rifiuta di essere messa a tacere.
Bilkis Dadi, attivista politico, India
Bilkis Dadi partecipa a una protesta a Delhi, India, febbraio 2020.
© Yawar Nazir
Alla fine del 2019, il primo ministro indiano Narendra Modi e il suo partito di destra Bharatiya Janata Party hanno promulgato la legge di modifica della cittadinanza, che discrimina specificamente i musulmani introducendo la religione come criterio di cittadinanza. La legge è emblematica dello scivolamento del paese a maggioranza indù, sotto Modi, da una democrazia multietnica in un’autocrazia etno-nazionalista.
Ma la gente non avrebbe lasciato che questo accadesse senza combattere – meno di tutti una donna di 82 anni di nome Bilkis Dadi (nome di nascita Bilkis Bano, dadi significa nonna), che si è unita a migliaia di altre persone in un quartiere musulmano di Delhi per protestare. Ogni giorno, Bilkis sedeva sul luogo della protesta dalla mattina alla sera. Anche se Bilkis e i suoi compagni di protesta sono stati chiusi, è stata ampiamente celebrata e persino inclusa nella lista delle 100 persone più influenti del 2020 della rivista Time. Di fronte alle potenti forze antidemocratiche, questa donna è diventata un promemoria altrettanto potente di ciò per cui vale la pena lottare.
Monica Lennon, membro del Parlamento scozzese (MSP), e Nicola Sturgeon, primo ministro della Scozia
Metà della popolazione mondiale ha le mestruazioni. Eppure, quasi nessuna società ha accettato il fatto che i prodotti sanitari come assorbenti e tamponi sono essenziali come la carta igienica.
Questo è cambiato a novembre quando, grazie a Monica Lennon e Nicola Sturgeon, la Scozia è diventata la prima nazione al mondo a rendere gratuiti i prodotti sanitari. La Lennon è stata a lungo una campionessa contro la “povertà mestruale” che lascia troppe persone incapaci di permettersi i prodotti di base di cui hanno bisogno per avere le mestruazioni con dignità.
Nel discutere la legge, i legislatori scozzesi hanno discusso questioni come l’endometriosi, illuminando aspetti della salute delle donne che sono così spesso trascurati, ma essenziali per la capacità di una donna di prosperare. I sostenitori sperano che l’esempio della Scozia aiuterà a cancellare lo stigma culturale che circonda le mestruazioni e a garantire che più donne e ragazze in tutto il mondo possano raggiungere il loro potenziale.
Sanna Marin, primo ministro della Finlandia
Nonostante la sua reputazione di oasi progressista, la Finlandia ha una legge oppressiva sui libri – il Trans Act – che richiede alle persone trans di sottoporsi a screening di salute mentale e sterilizzazione se vogliono ottenere il riconoscimento legale del genere. Il primo ministro del paese, Sanna Marin, intende cambiare questo. Ha parlato a favore del diritto delle persone di auto-identificarsi, dicendo: “Non è il mio lavoro identificare le persone. È compito di tutti identificarsi.”
Questo è l’ultimo atto femminista di Marin, il cui governo di coalizione è guidato da tutte donne. Il suo sostegno alla fine del Trans Act è un’affermazione del femminismo, che cerca di smantellare nozioni obsolete di norme di genere e garantire che tutti possano definire chi sono e vivere come scelgono.
Nemonte Nenquimo, leader della nazione Waorani, Ecuador
Nemonte Nenquimo protesta contro le perforazioni petrolifere su antiche terre indigene a Quito, Ecuador, il 15 maggio 2020.
© Agencia Press South
Mentre il volto del movimento ambientalista in Occidente è stato spesso bianco e maschile, la voce più potente nella lotta contro il cambiamento climatico globale è un leader 34enne della nazione Waorani in Ecuador chiamato Nemonte Nenquimo. Come molte comunità indigene in tutto il mondo, i Waorani sono stati in prima linea, difendendo la terra che conoscono meglio.
Nenquimo si è opposta con successo al piano del governo ecuadoriano di permettere alle compagnie petrolifere di trivellare in un’area dell’Amazzonia che i Waorani chiamano casa e – mentre gli incendi devastano la foresta amazzonica e i forestieri distruggono la foresta – ha aumentato la consapevolezza globale su come appare la crisi climatica al suo popolo. Come ha scritto in un pezzo d’opinione pubblicato da The Guardian: “La Terra non si aspetta che tu la salvi, si aspetta che tu la rispetti. E noi, come popoli indigeni, ci aspettiamo lo stesso.”
Sarada Peri è un’ex scrittrice di discorsi per il presidente Barack Obama e la fondatrice di Peri Communications.
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