15 motivi per mangiare biologico

I consumatori sono alla ricerca di motivi per mangiare più sano e vogliono più informazioni sulla provenienza del loro cibo e su come è stato prodotto. Ci sono centinaia di motivi per scegliere il biologico certificato rispetto ai prodotti convenzionali, ma abbiamo ristretto il campo ai primi 15 motivi per mangiare biologico.

1. Pesticidi persistenti

Mangiare biologico riduce la quantità di prodotti chimici nella vostra dieta, in particolare i pesticidi persistenti. L’uso di insetticidi, fungicidi, fertilizzanti e diserbanti sono strettamente controllati nella produzione di cibo biologico.

L’agricoltura biologica produce cibo sano senza l’uso di pesticidi tossici. Mentre alcuni agricoltori biologici usano pesticidi, essi sono principalmente derivati da sostanze naturali. Questi pesticidi naturali devono essere approvati per la produzione biologica. Il National Organic Standards Board, o NOSB, e il National Organic Program, o NOP, mantengono una lista di materiali approvati per l’uso nella produzione biologica. La regola generale per la lista nazionale è che i materiali naturali sono permessi e i materiali sintetici sono proibiti, tuttavia ci sono alcune eccezioni. Una volta che il NOSB e il NOP aggiungono un materiale alla lista nazionale, organizzazioni terze come l’Organic Materials Review Institute valutano i nuovi prodotti per assicurarsi che siano conformi. È un processo che coinvolge centinaia di esperti tecnici. Scopri di più su questo processo dal Rodale Institute. I pesticidi naturali approvati possono essere usati solo quando altri metodi di controllo dei parassiti non hanno successo. Scopri perché i pesticidi non possono essere semplicemente “lavati via” qui.

2. OGM

Mangiare biologico è il modo migliore per evitare cibi OGM, ingredienti e contaminazione. L’uso di organismi geneticamente modificati, o OGM, è proibito nei prodotti biologici. Questo significa che un agricoltore biologico non può piantare semi OGM, una mucca biologica non può mangiare erba medica o mais OGM, e un produttore di zuppe biologiche non può usare ingredienti OGM. Per rispettare i regolamenti organici dell’USDA, gli agricoltori e i trasformatori devono dimostrare che non stanno usando OGM e che stanno proteggendo i loro prodotti dal contatto con sostanze proibite, come gli OGM, dalla fattoria alla tavola.

Scopri di più sul perché scegliere il biologico è il modo migliore per stare alla larga dagli OGM.

3. Salute

Nessun colore artificiale, sapore o conservante è permesso nel cibo organico. Cibo più pulito significa diete più pulite che portano ad una salute più pulita.

Nessun conservante, colore o sapore artificiale è permesso negli alimenti inorganici. Meno di 40 sostanze sintetiche possono essere usate negli alimenti biologici confezionati, e solo dopo che sono state esaminate da esperti indipendenti e governativi. Al contrario, migliaia di sostanze chimiche possono essere aggiunte agli alimenti convenzionali confezionati, inclusi conservanti, aromi e colori legati a problemi di salute. Per saperne di più su queste differenze tra cibi biologici e convenzionali, vedi EWG.

I problemi con questi additivi sintetici che si trovano nei cibi convenzionali trasformati è che sono rivolti a bambini e genitori. Questi additivi che creano dipendenza chimica portano a molti problemi di salute. Il costo nascosto in questo cibo “economico” è il prezzo che gli americani stanno pagando con la loro salute. Dal diabete all’obesità, all’ADHD, le malattie legate al cibo sono ai massimi storici. Come ha detto recentemente il New York Times, “Il nostro cibo ci sta uccidendo”

4. Salute del suolo

L’agricoltura biologica crea un suolo sano. Un suolo sano crea cibo sano e un ambiente sano. Il suolo sano è la base dell’agricoltura biologica. Gli agricoltori biologici usano fertilizzanti organici naturali ed emendamenti del suolo come la materia organica (cose che si possono compostare), concimi verdi (colture di copertura coltivate specificamente per migliorare il suolo, per esempio legumi) e concimi animali (con restrizioni di sicurezza) per costruire un suolo sano. Quando il cibo viene coltivato in un terreno sano, le colture sono in grado di resistere meglio alle malattie, sopravvivere alla siccità e tollerare gli insetti. Per saperne di più su come costruire la fertilità del suolo in una fattoria biologica, consulta la Guida dell’USDA per i produttori di colture biologiche.

5. Nutrizione

Il cibo biologico contiene più vitamine, minerali, enzimi e micronutrienti del cibo allevato convenzionalmente. C’è un crescente corpo di prove che documentano come i metodi di coltivazione possono influenzare il contenuto nutrizionale degli alimenti.

• Uno studio di sei anni ha trovato più attività antiossidante e un più alto contenuto di flavonoli nelle cipolle biologiche rispetto a quelle convenzionali.
• La meta-analisi pubblicata nel 2016 nel British Journal of Nutrition ha scoperto che la carne e i latticini biologici contengono circa il 50% in più di acidi grassi omega-3. L’aumento è il risultato di animali che si nutrono di erbe ricche di omega-3, che poi finiscono nel latte e nelle carni.
• Uno studio sul latte di 18 mesi nel 2013 ha scoperto che la produzione biologica migliora la qualità nutrizionale del latte spostando la composizione degli acidi grassi.
• La meta-analisi pubblicata nel 2014, nel British Journal of Nutrition, ha scoperto che le colture biologiche avevano antiossidanti significativamente più alti rispetto alle colture convenzionali, compresi i livelli più alti del 19% di acidi fenolici, 69% di flavanoni, 28% di stilbeni, 26% di flavoni, 50% dilavonoli e 51% di antociani.
• Uno studio di confronto decennale sui pomodori condotto nel 2008, presso l’Università della California, Davis, ha scoperto che i pomodori biologici hanno quasi il doppio della concentrazione di un flavonoide benefico noto come quercetina, rispetto ai pomodori convenzionali coltivati su un campo adiacente.
• In uno studio del 2001 pubblicato su The Journal of Alternative and Complementary Medicine, si guarda alla letteratura già pubblicata per confrontare il contenuto di nutrienti in cinque comuni verdure biologiche contro quelle coltivate “convenzionalmente”. In carote, spinaci, lattuga, patate e cavoli biologici c’era significativamente più vitamina C, ferro, magnesio e fosforo e meno nitrati rispetto a quelli coltivati in modo alternativo.
• Uno studio del 2019 sui prodotti lattiero-caseari aveva risultati che mostravano la presenza di antibiotici nel 60% dei campioni di latte convenzionale mentre i campioni biologici non contenevano antibiotici. Testando il latte direttamente dagli scaffali dei negozi, i ricercatori sono stati in grado di scoprire esattamente cosa ingeriscono i consumatori quando scelgono il latte convenzionale o biologico.

6. Futuro alimentare

Mangia biologico perché l’offerta incontra la domanda. Come consumatori abbiamo tre voti al giorno per il nostro futuro alimentare. Questo ci mette in una posizione potente per progettare il mercato da 1 trilione di dollari dell’industria alimentare in America. Spendere dollari nel settore biologico è un voto diretto per un futuro sostenibile per le molte generazioni a venire. Sebbene il biologico sia il settore in maggiore crescita nell’industria alimentare, rappresenta ancora solo il 5% circa degli acquisti. Più i consumatori richiedono il biologico, più facilmente sarà reso disponibile in una maggiore fornitura. Le grandi drogherie come Costco e Wal-Mart trasportano cibo biologico, ma anche i piccoli Co-Op e i cornerstores. Costco ha superato i 4 miliardi di dollari di vendite annuali di prodotti biologici nel 2016, eclissando Whole Foods per il titolo di campione dei pesi massimi del biologico negli Stati Uniti. Gli agricoltori biologici non riuscivano a far crescere i prodotti abbastanza velocemente per rifornire il rivenditore, così hanno deciso di prestare denaro agli agricoltori per comprare terra e attrezzature per coltivare più prodotti biologici. Se l’industria biologica continua a crescere, più opportunità, come quella che Costco fornisce agli agricoltori, saranno disponibili per le persone che cercano di entrare nello spazio biologico.

7. Fanghi di depurazione

L’agricoltura biologica non usa mai fanghi di depurazione. I fanghi di depurazione sono un prodotto del trattamento delle acque reflue e contengono numerosi materiali pericolosi conosciuti e sconosciuti – incluso tutto ciò che viene scaricato nel sistema fognario. Una volta trattati, i fanghi di depurazione possono essere applicati ai terreni agricoli come fertilizzanti – il che significa che questo minestrone chimico, spesso pieno di composti tossici, nanomateriali, ormoni e agenti patogeni pericolosi, viene applicato al cibo che mangiamo. Ma non sul cibo biologico!

I prodotti biologici sono gestiti secondo processi definiti per la semina, la coltivazione, l’allevamento e la manipolazione. Una parte molto importante del quadro normativo basato sui processi è la proibizione di certi metodi nella produzione e manipolazione biologica. Metodi come l’irradiazione, i fanghi di depurazione e l’ingegneria genetica sono tutti espressamente proibiti quando si coltivano o trattano alimenti biologici.

8. Irradiazione

Il cibo biologico non viene mai irradiato. Il cibo irradiato è esposto a un’intensa ionizzazione. Questo avviene in una stanza di lavorazione per una durata determinata. Con l’irradiazione degli alimenti, l’energia radiante (elettroni, raggi gamma o raggi X) rompe i legami chimici e l’intenzione è quella di ridurre i microrganismi. La preoccupazione è che la radiazione è nota per causare il cancro. Il cibo irradiato non soddisfa la definizione di biologico del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.

L’USDA lavora con la FDA per incorporare l’irradiazione alimentare dove è appropriato. L’USDA controlla anche l’uso della parola “organico” sulle etichette degli alimenti. Gli alimenti che sono stati irradiati, indipendentemente da come sono coltivati o prodotti, non possono essere etichettati come prodotti biologici certificati dall’USDA.

9. Cambiamento climatico

L’agricoltura biologica supporta il sequestro del carbonio, che aiuta a contrastare l’aumento dei livelli di anidride carbonica nell’atmosfera. Il vantaggio principale della produzione biologica di colture e bestiame, rispetto all’agricoltura convenzionale, è che si concentra sulla produzione basata sul suolo con principi di base per mantenere o migliorare la qualità del suolo. Un suolo sano contrasta il cambiamento climatico estraendo il carbonio dall’atmosfera. Questo è simile agli ecosistemi proprietari, comprese le praterie e le foreste, che agiscono come serbatoi di carbonio in natura.

I dati recenti dei sistemi agricoli e dei pascoli di tutto il mondo mostrano che potremmo sequestrare più del 100% delle attuali emissioni annuali di CO2 con un passaggio a pratiche di agricoltura biologica rigenerativa. Fate un’immersione più profonda nel sequestro del carbonio e nelle notizie e studi relativi al cambiamento climatico qui sotto.

• Come l’agricoltura biologica combatte il cambiamento climatico
• L’agricoltura biologica rigenerativa e il cambiamento climatico
• Il cambiamento climatico è alimentato dai danni al suolo
• La relazione dell’agricoltura biologica con il cambiamento climatico
• Per combattere il cambiamento climatico, iniziare dalla terra (con lo sporco)
• Gli investitori si uniscono alle richieste di una rivoluzione alimentare per combattere il cambiamento climatico
• Danimarca: “Le etichette alimentari dovrebbero includere l’impatto sul clima”
• Il cambiamento climatico minaccia l’approvvigionamento alimentare
• Come una rivoluzione rigenerativa potrebbe invertire il cambiamento climatico

10. Impollinatori

Le fattorie e le colture biologiche sono amiche degli impollinatori e proteggono le api, gli impollinatori e la fauna selvatica dai prodotti chimici tossici. L’Organic Center ha pubblicato un rapporto che dimostra che l’agricoltura biologica ha un ruolo importante nel sostenere la salute dei nostri impollinatori. La produzione agricola intensiva e chimica su larga scala è stata implicata come una delle principali fonti di minacce per gli impollinatori. La ricerca scientifica dimostra sempre di più che l’uso di pesticidi sintetici tossici, la distruzione dell’habitat nativo e la diminuzione del foraggio nutriente dovuta all’uso estensivo della monocoltura sono dannosi per gli impollinatori. Un certo numero di studi esaminati in questo rapporto hanno dimostrato che le pratiche di agricoltura biologica alleviano molte minacce per le api da miele e che le fattorie biologiche sostengono un numero di impollinatori significativamente maggiore rispetto alle fattorie convenzionali. Questo perché gli standard dell’agricoltura biologica non solo proibiscono l’uso di pesticidi sintetici, molti dei quali sono altamente tossici per le api e possono essere persistenti nell’ambiente, ma richiedono anche che i produttori biologici gestiscano le loro aziende in modo da favorire la biodiversità e migliorare le risorse naturali.

11. Lavoratori agricoli

L’agricoltura biologica non espone le comunità vicine e i lavoratori agricoli a pericolosi pesticidi persistenti.

I lavoratori agricoli sono a grande rischio per l’esposizione ai pesticidi agricoli e per gli impatti negativi sulla salute che ne possono derivare. Anche i vicini sono a rischio di esposizione attraverso la deriva dei pesticidi se vivono vicino a una grande fattoria o a un parco o campo da gioco gestito in modo convenzionale. La deriva dei pesticidi è una minaccia per la salute umana, così come per la fauna selvatica e gli ecosistemi.

Nel 2018, l’OrganicCenter ha pubblicato un rapporto che dettaglia gli impatti dell’uso convenzionale di pesticidi sintetici sulla salute degli agricoltori e dei lavoratori agricoli – e come il biologico può essere usato come modello per diminuire l’esposizione di questa parte importante della nostra società.

Un recente studio pubblicato su EnvironmentalResearch aggiunge prove a un più ampio corpo di ricerca che dimostra che mangiare biologico molto bene può ridurre i pesticidi nel corpo umano. Lo studio ha scoperto che le famiglie che mangiavano una dieta organica al 100% hanno ridotto rapidamente e drammaticamente la loro esposizione a quattro classi di pesticidi, con una media del 60%, nel corso di sei giorni.

12. Ambiente

Sostenete un ambiente sano per tutti noi scegliendo alimenti biologici.

• L’agricoltura biologica ricostruisce la salute del suolo e impedisce ai prodotti chimici dannosi di entrare nelle nostre riserve idriche. L’acqua e il suolo sono due risorse estremamente importanti necessarie per coltivare il cibo.
• Gli agricoltori biologici non si affidano a fertilizzanti e pesticidi non rinnovabili a base di petrolio a cui non sempre possiamo avere accesso.
• L’agricoltura biologica porta ad una maggiore biodiversità.
• L’agricoltura biologica rilascia meno emissioni di gas serra.

13. Contaminazione

La contaminazione da OGM è una realtà, ma hai il potere di rifiutare gli OGM scegliendo il biologico. Recentemente, nel 2019, gli agricoltori in Francia e Germania hanno scavato migliaia di ettari di campi di colza dopo che tracce di colture geneticamente modificate (OGM) vietate per la coltivazione sono state trovate nei semi venduti dalla Bayer. Nello stesso anno, l’USDA ha confermato la scoperta di piante di grano geneticamente modificate non approvate che crescevano in un campo agricolo nello Stato di Washington.

Il Center for Food Safety ha documentato alcuni altri episodi in cui polline o semi di colture geneticamente modificate hanno contaminato colture convenzionali, causando spesso il ritiro di semi o prodotti e altri problemi per agricoltori e consumatori. L’uso di OGM è proibito nei prodotti biologici.

14. Acqua

Scegliere il biologico protegge i ruscelli e i laghi a valle dal deflusso tossico che l’agricoltura convenzionale produce. Molti sottoprodotti dell’agricoltura convenzionale minacciano gli spartiacque e inquinano l’acqua potabile. Il deflusso dalle fattorie trasporta il suolo e gli input agricoli – come fertilizzanti e pesticidi – nei ruscelli e nei corsi d’acqua vicini. L’azoto e il fosforo in eccesso che si sono riversati nell’acqua causano una crescita eccessiva di alghe in un breve periodo di tempo (fioriture di alghe). La crescita eccessiva delle alghe consuma l’ossigeno e blocca la luce del sole dalle piante sottomarine. La mancanza di ossigeno rende impossibile la sopravvivenza della vita acquatica, creando zone morte. La più grande zona morta si trova nel Golfo del Messico e si verifica ogni estate come risultato dell’inquinamento da nutrienti delle fattorie che sanguinano e scendono attraverso il fiume Mississippi.

Gli agricoltori biologici, come tutti gli altri, hanno bisogno di fornire azoto e fosforo per far crescere le colture. Ma a differenza degli agricoltori convenzionali, gli agricoltori biologici raramente si affidano principalmente ai fertilizzanti chimici, che sarebbero costosi e incoerenti con l’approccio biologico alla fertilità del suolo. Gli agricoltori biologici usano fertilizzanti organici naturali e modifiche del suolo come la materia organica, il concime verde e il letame animale per costruire un suolo sano. L’uso di modifiche organiche del suolo piuttosto che di fertilizzanti sintetici fornisce alle colture fonti di nutrimento complesse che sono lente da rilasciare e limitano la loro perdita nel suolo e nelle nostre acque.

Altre soluzioni per contenere il deflusso delle fattorie includono l’uso di zone tampone, la rimozione dell’uso o della necessità di input sintetici e la creazione di un suolo sano. Le colture di copertura aiutano a prevenire il dilavamento del suolo e a riciclare le sostanze nutritive; la rotazione delle colture impedisce la rimozione delle sostanze nutritive dal suolo; il compostaggio di materiali vegetali e animali e l’uso di letame come fertilizzante porta a tassi più alti di riciclaggio dell’azoto, riducendo l’introduzione di nuovo inquinamento da azoto nell’ambiente. Tutte queste pratiche sono già strategie comuni nell’agricoltura biologica. Le rotazioni delle colture prevengono anche la rimozione dei nutrienti dal suolo.

15. Cancro

Mangiare biologico può ridurre il rischio di cancro. Un nuovo studio in JAMAInternal Medicine ha scoperto che coloro che hanno mangiato cibi biologici frequentemente hanno abbassato il loro rischio complessivo di sviluppare il cancro. In particolare, coloro che mangiavano principalmente cibi biologici avevano maggiori probabilità di allontanare il linfoma non-Hodgkin e il cancro al seno in postmenopausa rispetto a coloro che mangiavano raramente o mai cibi biologici.