25 fatti non troppo curiosi sull’Indiana

Tra l’Illinois, l’Ohio, il Kentucky e il Michigan si trova l’Indiana, lo stato del Midwest noto per le corse, le storie sportive ispiratrici e il mais. Ma come ti diranno i suoi residenti, c’è molto più di Rudy nell’Hoosier State. Ecco 25 cose che probabilmente dovresti sapere sull’Indiana.

1. Gli abitanti dell’Indiana sono chiamati “Hoosiers” e lo stato stesso è spesso chiamato “The Hoosier State”, ma nessuno sembra sapere cosa sia un Hoosier. L’Indiana Historical Society nota che una lettera del 1827 è uno dei primi usi conosciuti della parola, e negli anni 1830, il poeta John Finley scrisse una poesia popolare chiamata “Hoosher’s Nest”, che fu pubblicata nell’Indianapolis Journal. Ci sono molte teorie sull’origine del nome, ma la maggior parte di esse sono state smentite.

2. Il nome “Indiana” significa “terra degli indiani” o “terra indiana”. Il nome deriva dai nativi che diedero la terra ai coloni bianchi come risarcimento per le incursioni contro una compagnia commerciale di Filadelfia.
3. L’11 dicembre è l’Indiana Day. Adottato nel 1925, è l’anniversario della nascita dell’Indiana. Non è una festa pagata, ma gli indiani partecipano a eventi museali e c’è un concorso annuale di saggi per i bambini di quarta elementare.

4. Il motto ufficiale dello stato è “Crocevia d’America”. È nato come soprannome per Indianapolis a causa del punto in cui diverse interstatali si incrociano nella città, ed è stato poi adottato dallo stato nel 1937.

5. La bandiera dello stato dell’Indiana è stata disegnata da un residente di Mooresville come parte di un concorso di design tenuto per la celebrazione del centenario dello stato. La torcia è un simbolo di libertà e illuminazione, i raggi rappresentano “l’influenza di vasta portata” dell’Indiana e ci sono 19 stelle perché l’Indiana è stato il diciannovesimo stato ad unirsi all’Unione.

6. Il Natale vive in Indiana tutto l’anno. Nel 1856, la città di Sante Fe (pronunciato fee) cambiò il suo nome in Santa Claus per poter aprire un proprio ufficio postale (un’altra città aveva già rivendicato Santa Fe). La maggior parte dei negozi e delle strade hanno nomi a tema natalizio e ci sono statue dell’allegro portatore di regali in tutta la città. L’ufficio postale di Santa Claus riceve circa 400.000 lettere dai bambini nel periodo natalizio ogni anno.

7. “La più antica rivista americana”, The Saturday Evening Post, ha sede a Indianapolis. La rivista è probabilmente più conosciuta per le sue iconiche copertine, 323 delle quali sono state dipinte da Norman Rockwell nel corso di cinque decenni.

8. L’Indiana ha allevato vicepresidenti tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Un soprannome non ufficiale per lo stato era “madre dei vicepresidenti”, perché in 10 delle 13 elezioni tra il 1868 e il 1916, c’era un uomo dell’Indiana sulla scheda elettorale.

9. La capitale fu spostata da Vincennes a Corydon nel 1813, quando l’Indiana era ancora un territorio. Divenne uno stato tre anni dopo, e Corydon rimase la capitale fino a quando fu spostata di nuovo nel 1825 a Indianapolis.

10. C’è del vero nella reputazione sdolcinata dello stato. Nel 2014, gli agricoltori dell’Indiana hanno piantato 91.000 acri di mais per i popcorn e ne hanno raccolti 90.000, con un aumento di 10.000 acri rispetto all’anno precedente. Si stima che il 20% della fornitura di popcorn del paese provenga da queste coltivazioni.

11. Non c’è nessuna Eerie, Indiana, e nemmeno Pawnee, Indiana (nonostante il sito web della città dall’aspetto super ufficiale).

12. A Christmas Story (1983) è ambientato a Hammond, Indiana, la città natale di Jean Shepherd, l’autrice che ha scritto il libro da cui è stato tratto, In God We Trust: Tutti gli altri pagano in contanti. Ci sono diversi riferimenti alla città e alle zone circostanti, ma gli hoosiani devono andare a est fino a Cleveland, Ohio, per visitare l’iconica casa di Ralphie, che ora è un museo.

13. Molti famosi artisti e intrattenitori sono nati in Indiana. Janet Jackson, Michael Jackson e il resto dei Jackson 5 sono nati e cresciuti nell’Indiana nord-occidentale, ma non sono stati gli unici. Kenneth “Babyface” Edmonds, Freddie Hubbard, Adam Lambert, John Mellencamp, David Lee Roth, Axl Rose, Izzy Stradlin, Deniece Williams, Scatman Crothers e numerosi altri artisti rock, jazz e blues sono nati in questo stato. Anche i comici Red Skelton, Mike Epps, David Letterman e Jim Gaffigan e gli attori Florence Henderson, Shelley Long e James Dean erano hoosiani.

14. La casa dove Michael Jackson e il resto della famiglia Jackson sono cresciuti è ancora in piedi a Gary, Indiana. Situata al 2300 Jackson Street, la casa (e il resto dell’isolato) è stata ristrutturata dopo la morte del Re del Pop nel 2009, e una statua commemorativa è stata eretta nel cortile anteriore della proprietà in suo onore.

15. Il colonnello Sanders era dell’Indiana, non del Kentucky. L’uomo d’affari americano, il colonnello Harland David Sanders, era nato nella piccola città di Henryville. Dopo un congedo onorario dall’esercito degli Stati Uniti, Sanders si trasferì in Alabama, poi in Tennessee, poi di nuovo in Indiana prima di approdare finalmente in Kentucky, dove comprò un vecchio motel sulla strada e iniziò a vendere pollo fritto.

16. La banda dei Reno Brothers ha fatto la storia del crimine il 6 ottobre 1866, quando sono diventati i primi rapinatori a mettere fuori uso un treno in movimento a Jackson County, Indiana. Prima di allora, i treni venivano rapinati mentre erano fermi nelle stazioni, il che comportava un rischio maggiore di essere presi dalla legge. La banda se ne andò con 10.000 dollari, che sono circa 260.000 dollari se aggiustati per l’inflazione.

17. Ci sono quasi 100 ponti coperti storici nello stato dell’Indiana. Nel 1800, c’erano più di 10.000 ponti coperti costruiti in tutta l’America, ma solo circa 800 esistono ancora. La Pennsylvania ne ha la maggior parte (circa 224), ma la contea di Parke, in Indiana, è conosciuta come la “Capitale dei ponti coperti” con un totale di 31 all’interno delle sue 450 miglia quadrate.

18. È dove è sepolto Johnny Appleseed. L’uomo che ha ispirato il racconto popolare americano, John Chapman, è morto a Fort Wayne, Indiana, nel 1845. C’è una tomba segnata in quello che ora è conosciuto come Johnny Appleseed Park (ex cimitero Archer), ma c’è chi contesta la posizione e dice che Chapman fu effettivamente sepolto sull’altro lato del fiume St. Joseph.

19. L’Indiana ospita la più grande collezione di memorabilia di Batman al mondo. Kevin Silva di Indianapolis ha iniziato a collezionare all’età di cinque anni e da allora è entrato nel Guinness dei primati con oltre 2500 souvenir di Gotham City. La sua bat-caverna personale vanta di tutto, dalle macchinette gumball, ai poster firmati, ai costumi replica e alla biancheria intima a tema, fino a un sacco di giocattoli vintage e nuovi.

20. Garfield (il gatto, non il presidente) vive a Muncie, Indiana. mental_floss ha incontrato l’anno scorso il creatore Jim Davis per parlare dell’iconico gatto e lui ha spiegato perché la città, per la maggior parte, non è esplicitamente menzionata nel fumetto:

“Mi piacerebbe che i lettori di Sydney, Australia, pensassero che Garfield vive nella porta accanto… Garfield è molto universale. In virtù del fatto di essere un gatto, in realtà, non è davvero maschio o femmina o qualsiasi razza o nazionalità particolare, giovane o vecchio. Mi dà molta più latitudine per l’umorismo per le situazioni.”

21. C’è una strada ad Amity, Indiana, con un cimitero proprio nel mezzo. Nel 1831, Nancy Kerlin Barnett (il cui marito era un discendente di Pocahontas e John Rolfe) fu sepolta su una collina che dominava Sugar Creek. Altre tombe furono stabilite nella zona, ma i piani per costruire una strada attraverso il sito significavano che i corpi avrebbero dovuto essere spostati. Il nipote di Barnett sorvegliò la sua tomba con un fucile da caccia mentre gli altri venivano spostati, e i funzionari della contea alla fine accettarono di lasciarla stare, costruendo la strada intorno al lotto. La lastra di cemento che protegge la tomba e il marcatore storico furono aggiunti più tardi.
22. L’eredità delle corse dell’Indiana è profonda. L’Indianapolis Motor Speedway ha aperto nel 1909, e la prima gara tenuta prima che la costruzione dell’ovale fosse completata fu tra palloni gonfiati con gas elio. La Indy 500 è stata definita il più grande evento sportivo di un solo giorno al mondo in termini di presenze, con circa 350.000 spettatori che ogni anno affollano lo stadio di Speedway, nell’Indiana, per la gara di 200 giri del weekend del Memorial Day.

23. Il 25 marzo 1995, il tornado più letale della storia degli Stati Uniti ha colpito Indiana, Illinois e Missouri. Il “Tri-State Tornado” di categoria F-5 percorse 300 miglia, causò 695 morti e oltre 2000 feriti.
24. La prima partita di baseball professionale fu giocata a Fort Wayne, Indiana, nel 1871. La stagione della National Association of Professional Base Ball Players prese il via con una partita tra i Fort Wayne Kekiongas e i Cleveland Forest Cities. I Kekiongas vinsero 2 a 0 davanti a una folla di 200 persone.

25. La prima città degli Stati Uniti ad usare i lampioni elettrici fu Wabash, Indiana, nel 1880. La popolazione all’epoca era di 320 abitanti, ma si stima che 10.000 persone si presentarono per assistere alla prima accensione delle lampade.