30 foto che guardano indietro alla costruzione del ponte Mackinac, iniziata 62 anni fa

Collegare le due penisole del Michigan era un obiettivo decenni prima che la costruzione del ponte Mackinac iniziasse nel 1954 dopo cerimonie di inizio lavori il 7 maggio a St.

Sessantadue anni dopo il suo inizio – e la sua apertura più di tre anni dopo, nel novembre 1957 – il prodigioso progetto da 100 milioni di dollari rimane la struttura più iconica del Michigan, una campata di cinque miglia che è tra le più grandi sospensioni al mondo.

I lavori sul ponte continuarono fino al 1958, segnando ben quattro anni di costruzione prima del completamento.

Il connettore progettato da David B. Steinman fu costruito dalla più grande flotta di costruttori di ponti mai assemblata, secondo la Mackinac Bridge Authority, che gestisce la campata. I registri mostrano che più di 3.500 persone hanno lavorato sul ponte stesso e altre 7.500 in ruoli relativi alla costruzione.

Non è stato un lavoro facile, poiché cinque persone sono morte durante il complicato processo che ha coinvolto la costruzione di cassoni stagni, portati sull’acqua e affondati in posizione per servire come fondamenta per le torri. Più tardi, le gru a torre hanno aiutato a portare i materiali in cima alle massicce torri. Le sezioni delle capriate venivano costruite e poi portate fuori con la chiatta prima di essere posizionate.

Fate scorrere le immagini qui sopra, una piccola parte delle migliaia scattate dai fotografi per lo stato, per avere un’idea o uno sguardo indietro su come tutto è stato realizzato.

Vedete le barche sulle quali la gente attraversava tra la penisola inferiore e quella superiore prima del ponte. Lo stato è stato il primo e unico ad offrire un servizio di traghetti gestito dal governo, e ha trasportato 12 milioni di veicoli e più di 30 milioni di passeggeri tra Mackinaw City e St. Ignace tra il 1923 e il 1957.

Un tempo il servizio era stagionale e più tardi lo stato comprò navi rompighiaccio che “sgranocchiavano enormi banchi di ghiaccio come se fossero scatole di carta.”

Alcuni fatti e cifre del ponte, per gentile concessione dell’autorità di gestione:
– Lunghezza totale: 5 miglia, o 26.372 piedi
– Lunghezza del ponte sospeso: 8.614 piedi
– Altezza delle torri sull’acqua: 552 piedi
– Profondità dell’acqua a metà apertura: 295 piedi
– Altezza sopra l’acqua a metà apertura: 199 piedi
– Distanza per le barche a metà apertura: 155 piedi
– Peso: 2+ trilioni di libbre
– Numero di rivetti in acciaio: 4.851.700
– Numero di bulloni in acciaio: 1.016.600