5 rimedi tradizionali per alleviare lo stress

Gli adattogeni sono definiti come erbe che aiutano le persone ad affrontare lo stress e ad adattarsi ai cambiamenti fisiologici dovuti allo stress.

Le seguenti cinque erbe sono adattogeni supportati dalla ricerca.

Ginseng

Per mantenere l’equilibrio somatico, la radice di ginseng – da tempo un punto fermo delle medicine tradizionali con usi che risalgono ad almeno 2.000 anni fa – regola la risposta immunitaria e modera i cambiamenti ormonali dovuti allo stress. Attenua la prevalenza di ansia e depressione, così come lo stress secondario ad altre forme di fisiopatologia, come il diabete, l’atopia e l’artrite reumatoide.

Secondo gli autori di una revisione sistematica pubblicata nel Journal of Ginseng Research (parliamo di pubblicazioni granulari), “recenti scoperte hanno rivelato che il ginseng è coinvolto nella regolazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene e nel controllo degli ormoni, producendo così effetti benefici sul cuore e sul cervello, e nei casi di malattie ossee, oltre ad alleviare la disfunzione erettile”.

Nonostante, i meccanismi esatti con cui il ginseng aiuta con lo stress rimangono da chiarire, secondo gli autori.

Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health: “Nella medicina tradizionale cinese, il ginseng asiatico era usato come un tonico che si credeva potesse ricostituire l’energia. Oggi, il ginseng asiatico è usato come integratore alimentare per migliorare il benessere generale, la resistenza fisica e la concentrazione; stimolare la funzione immunitaria; rallentare il processo di invecchiamento; e alleviare vari problemi di salute come disturbi respiratori, disturbi cardiovascolari, depressione, ansia, disfunzione erettile e vampate di calore in menopausa.”

Ashwagandha

Pronunciare la parola Ashwagandha può essere motivo di stress, ma questa erba ayurvedica, conosciuta anche come ginseng indiano o ciliegia invernale, è in realtà un antistress. Curiosamente, la parola si traduce in “odore di cavallo” perché in primo luogo, beh, ha l’odore di un cavallo, e in secondo luogo, perché gli utenti una volta credevano che ingerire l’erba impartisse la forza e la virilità di un cavallo.

Questa erba è ritenuta lavorare su vari sistemi di organi, tra cui il sistema immunitario, il sistema neurologico, il sistema endocrino e il sistema riproduttivo, nonché il metabolismo.

In uno studio prospettico, randomizzato, in doppio cieco, i ricercatori hanno randomizzato 64 partecipanti a ricevere 300 mg di estratto di Ashwagandha ad alta concentrazione e a spettro completo o placebo per 60 giorni. Hanno anche dato ai partecipanti questionari di valutazione dello stress e misurato i loro livelli di cortisolo nel siero.

Il gruppo che ha ricevuto l’estratto di Ashwagandha ha mostrato punteggi di stress ridotti al 60° giorno rispetto al gruppo di controllo (P<0.0001). I livelli di cortisolo nel siero erano anche più bassi (P=0.0006) in quelli che hanno ricevuto il trattamento. Gli effetti avversi sono stati lievi in entrambi i gruppi.

I ricercatori hanno concluso che “un estratto di radice di Ashwagandha ad alta concentrazione e a pieno spettro migliora in modo sicuro ed efficace la resistenza dell’individuo allo stress e quindi migliora la qualità della vita autovalutata.”

La US National Library of Medicine afferma l’uso dell’Ashwagandha, notando che 300 mg due volte al giorno dopo il cibo per 60 giorni possono migliorare i sintomi dello stress.

Rhodiola rosea

La pianta da fiore perenne Rhodiola rosea cresce nelle regioni artiche e fa una bella copertura del terreno. Oltre ad adornare i giardini, questo adattogeno ha proprietà di riduzione dell’ansia, come dimostra la ricerca.

Secondo gli autori di un articolo di revisione pubblicato sull’International Journal of Psychiatry in Clinical Practice, “l’estratto di Rhodiola rosea (RRE) soddisfa importanti requisiti. È il principale adattogeno approvato dall’HMPC/EMA per l’indicazione ‘stress’ e influenza il rilascio degli ormoni dello stress mentre aumenta il metabolismo energetico come rivelato nella letteratura animale. RRE offre un trattamento completo dei sintomi dello stress e può prevenire lo stress cronico e le complicazioni legate allo stress.”

Balsamo di limone

La melissa è un’erba perenne profumata di limone che è stata usata in medicina per più di 2.000 anni. Infatti, il medico pioniere Paracelso del 16° secolo ha suggerito che la melissa potrebbe rinvigorire completamente il corpo e dovrebbe essere usata per tutti i disturbi del sistema nervoso.

I risultati di due studi in doppio cieco, controllati con placebo, crossover pubblicati sulla rivista Nutrients hanno indicato che una preparazione standardizzata di melissa somministrata sotto forma di bevanda e nello yogurt ha portato a un miglioramento delle autovalutazioni dell’umore e delle prestazioni cognitive in un piccolo campione di giovani adulti sani.

Anche se i meccanismi d’azione della melissa restano da chiarire, e probabilmente coinvolgono vari neurotrasmettitori, gli autori hanno azzardato un’ipotesi: “Date le proprietà ansiolitiche dell’estratto di melissa, il sistema GABA-ergico è un candidato bersaglio dei suoi effetti. Certamente la ricerca recente in questo settore punta alla modulazione GABA-ergica della melissa, probabilmente attraverso l’inibizione dell’enzima GABA transaminasi (GABA-T). GABA-T è un bersaglio comune per i farmaci ansiolitici ed è stato recentemente scoperto che l’acido rosmarinico dalla melissa ha una potente attività anti-GABA-T.”

Saggi diretti di legame al recettore sarebbero necessari per trarre conclusioni definitive, i ricercatori hanno aggiunto. “Tuttavia questo meccanismo è supportato dallo studio pilota che mostra che l’acido rosmarinico, uno dei principi attivi all’interno della preparazione utilizzata nello studio attuale, raggiunge il picco a circa 30 minuti dopo l’ingestione”, hanno scritto.

Tulsi

Tulsi, noto anche come basilico santo, è un’altra erba medicinale utilizzata nella medicina Ayurvedica. È originario dell’India ed è ampiamente usato come tisana. Secondo gli autori di una revisione sistematica pubblicata su Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, si ritiene che il Tulsi possa trattare una vasta gamma di condizioni di salute comuni, tra cui bronchite, reumatismi, asma, epilessia, singhiozzo, tosse, condizioni della pelle, infezioni parassitarie, nevralgie, mal di testa, ferite, infiammazioni e altro.

I ricercatori hanno anche studiato i suoi effetti su varie forme di stress, compreso lo stress fisico, tossico, metabolico e psicologico.

Per quanto riguarda quest’ultimo, “Le proprietà psicoterapeutiche del tulsi sono state esplorate in vari esperimenti su animali che rivelano che il tulsi ha proprietà ansiolitiche e antidepressive, con effetti comparabili al diazepam e ai farmaci antidepressivi”, hanno scritto gli autori di un articolo di revisione sull’erba curativa. “Allo stesso modo, in studi umani, il tulsi è stato osservato per ridurre lo stress, l’ansia e la depressione, con uno studio di 6 settimane, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo che riporta che il tulsi migliora significativamente i punteggi di stress generale, i problemi sessuali e del sonno e sintomi come la dimenticanza e la spossatezza.”