8 migliori giochi da tavolo di strategia per il 2021
Di tutti i molti tipi di giochi da tavolo – dal classico gioco di famiglia al gioco di partito o al gioco cooperativo – il mio genere preferito in assoluto è la strategia. Certo, abbattere i Kaiju simili a Godzilla nel gioco di dadi King of Tokyo può essere divertente, e ingannare la squadra avversaria a giustiziare uno dei suoi alleati nel gioco di bluff The Resistance è divertente come l’inferno, ma niente batte la soddisfazione di superare i tuoi compagni di gioco in un gioco di puro ingegno.
Nonostante tutti i giochi sul mercato, però, pochi catturano quel perfetto equilibrio di rigiocabilità e gioco soddisfacente (anche se si perde). Così, dopo aver testato decine dei migliori giochi sul mercato, ho messo insieme i migliori giochi di strategia disponibili nel 2021.
Aspetta… non è ogni gioco un gioco di strategia?
I giochi da tavolo di strategia sono giochi in cui il processo decisionale critico dei giocatori influenza il risultato – pensa agli scacchi o al Go. È una definizione piuttosto ampia, lo so. Ma i moderni giochi di strategia sono disponibili in tutti i tipi di sottogeneri, spesso delineati dalla loro meccanica di gioco centrale: posa di piastrelle, posizionamento dei lavoratori, costruzione di mazzi o tableau, dungeon crawler, conquista, lancio di dadi e altro. Molte volte, questi giochi sono organizzati in categorie più ampie, come i wargames (che si concentrano sul conflitto tra le forze dei giocatori), lo stile americano (che dà la priorità al conflitto diretto tra i giocatori e ha elementi di fortuna) o gli eurogames (che evitano in gran parte elementi basati sul caso, e di solito dipendono dalla pianificazione e dalla gestione delle risorse).
Per capire i giochi di strategia da tavolo, però, è importante capire cosa non sono: Non riguardano il bluff, la velocità, la persuasione – e soprattutto, non riguardano la fortuna. Questo non significa che non possano coinvolgere questi elementi: la diplomazia è spesso un elemento importante nei wargame asimmetrici; sottili forme di bluff possono cambiare drasticamente gli esiti dei giochi di carte; capire o anche controllare il ritmo di una partita può essere cruciale per ottenere punti vittoria quando più conta. Ma in tutti questi casi, la comprensione strategica e l’ottimizzazione delle meccaniche centrali del gioco vengono prima. Alcuni grandi giochi di strategia possono ridursi a un tiro di dado, ma se lo fanno, probabilmente significa che non avete giocato bene come avreste potuto.
In breve, è possibile vincere i giochi di strategia attraverso la pura strategia; non è così attraverso la piena dipendenza dagli elementi sociali o basati sul caso del gioco.
I giochi su cui ho scelto di concentrarmi in questo articolo sono giochi da tavolo (al contrario dei giochi di guerra o di carte), e tendono a centrare la strategia. Questo significa che i giochi legacy con una forte componente narrativa come Gloomhaven non fanno parte del taglio. Come gli scacchi o il Go, questi sono giochi che puoi giocare un centinaio di volte e divertirti sempre, anche se la meccanica rimane la stessa ogni volta. Inoltre non sono cooperativi, dato che giocare contro un nemico automatizzato non sviluppa quasi mai una strategia come gli avversari umani (i giochi cooperativi, come Pandemic o Dead of Winter, di solito hanno un modo “ideale” di giocare, e la strategia cade in gran parte una volta che si è acquisita più esperienza con loro).
Quindi, senza ulteriori indugi, ecco i migliori giochi di strategia per il 2021.
David Priest/CNET
In Gaia Project, i giocatori cercano di espandere il controllo della loro razza aliena su una galassia, rendendo i pianeti abitabili alla loro razza, costruendo strutture su di essi, ottenendo conoscenze e proseguendo la ricerca. Questo gioco da tavolo strategico ha una curva di apprendimento abbastanza ripida per coloro che non hanno familiarità con gli Eurogames, ma una volta entrati nella vostra prima partita, capirete le basi entro un round o due. Ma la strategia è profonda: si può giocare come una dozzina di razze diverse, con abilità uniche e bonus di ricerca; il tabellone modulare significa che la galassia che state colonizzando non sembra mai la stessa; e molti dei bonus di punteggio e costruzione sono randomizzati ogni partita, quindi la stessa strategia non vincerà ogni volta. Gaia Project è un capolavoro di game design e una gioia totale da giocare.
David Priest/CNET
I giochi di conquista hanno fatto molta strada dai tempi di Risk, e uno dei migliori è Rising Sun — un gioco in cui i giocatori si contendono il controllo delle varie regioni del Giappone feudale, usando i loro samurai e altre miniature da diffondere. Ciò che rende il gioco interessante sono i mezzi e i fini non tradizionali del conflitto: le alleanze danno agli avversari più potere, ma i tradimenti possono danneggiare il tuo onore; i punti possono essere vinti vincendo in battaglia, ma commettere un suicidio rituale, prendere ostaggi e impiegare storici per scrivere dell’onore del tuo guerriero può effettivamente farti ottenere una vittoria più grande. Quello che potrebbe essere un gioco semplice sulla conquista delle regioni diventa una questione di sviluppo del tuo clan, conservazione del suo onore e partnership strategiche con i tuoi nemici. Se volete un gioco con tonnellate di conflitto – ma dove questo conflitto è raramente diretto o ovvio – Rising Sun è un gioco perfetto per voi.
David Priest/CNET
Small World è uno dei miei preferiti, semplicemente perché questo gioco di conquista sembra così diverso ogni volta che ci si gioca. Essenzialmente, i giocatori si contendono il controllo di un tabellone simile a Risk con troppo pochi spazi per ospitare tutti: da qui il nome. Si fa un’offerta per una delle dozzine di creature fantastiche, ognuna accoppiata casualmente con un’abilità speciale aggiuntiva – che può portare a combinazioni esilaranti come Were-Will-o’-the-Wisps o Peace-loving Homunculi. Poi ti diffondi usando le tue abilità speciali, raccogli le monete in base al territorio che controlli e lasci quella razza per una nuova. È un ciclo di gioco coinvolgente, spesso in parti uguali divertente e competitivo, e si può imparare e giocare in meno di due ore.
David Priest/CNET
Twilight Struggle, ambientato durante la Guerra Fredda, bilancia la complessità strategica di un gioco “grande” con le semplici meccaniche di un gioco di conquista tradizionale come Risk. Un giocatore assume il ruolo degli Stati Uniti, e l’altro gioca come l’URSS mentre si lotta per la presenza, il dominio o il controllo completo di varie regioni del mondo. Entrambe le parti corrono per mettere un uomo sulla luna, degradare lo stato DEFCON attraverso operazioni militari, evitando accuratamente la devastazione della guerra nucleare (una perdita istantanea) e diffondere la loro influenza in tutto il mondo in un tiro alla fune per il potere globale.
Twilight Struggle non sarà per tutti – è un investimento di tempo e il vostro cervello potrebbe sentirsi come una poltiglia dopo averlo giocato la prima volta. Ma pochi giochi di questa lista danno la stessa soddisfazione, che si vinca o si perda.
Mayfair Games
Agricola è uno dei migliori giochi da tavolo mai progettati, ed è anche uno dei migliori esempi di meccanica di piazzamento lavoratori. Il concetto è semplice: ogni giocatore usa il proprio contadino e la propria moglie (entrambi chiamati “lavoratori”) per completare varie azioni nel corso delle stagioni, come raccogliere legna o verdure, migliorare la propria casa colonica, costruire recinti, comprare animali, avere figli e molto altro. Nel corso del tempo, i giocatori hanno figli (più lavoratori da utilizzare) ed espandono la loro fattoria. Il problema durante tutto questo, però, è la scarsità: Agricola è un gioco duro. Anche senza un avversario che ti blocca da certe azioni, spesso sembra che tu stia solo raschiando il fondo – ottenendo appena il cibo sufficiente per nutrire la tua famiglia per l’inverno. I giocatori spesso finiscono con pochissimi (o negativi) punti nella loro prima partita, ma quando si inizia a imparare, ci si sente incredibilmente soddisfatti.
Ravensburger
Molti dei migliori giochi di strategia richiedono un paio d’ore di gioco, ma una strategia soddisfacente non deve necessariamente richiedere tutto il giorno: The Castles of Burgundy è un perfetto esempio di un grande gioco che di solito richiede solo un’ora per giocare – spesso meno, una volta che si sa come giocare – ed è sorprendentemente rigiocabile. Ogni turno, i giocatori ruotano i dadi, i numeri sui quali permettono loro di raccogliere certe tessere di terra da una tavola centrale o di posizionarle su certi spazi sulla tua tavola da gioco mentre espandi il tuo regno. Le regole centrali possono essere apprese in pochi minuti, rispetto ad alcuni dei più grandi Eurogames di cui sopra, ma Castles of Burgundy vi farà fare scelte difficili su come rispondere a un lancio di dadi che è fuori dal vostro controllo.
Splotter
Se avete una giornata piena e volete giocare un gioco lungo e gratificante, non potete fare meglio di Food Chain Magnate — un gioco incredibilmente profondo di costruzione e personale di ristoranti, progettazione di menu, pagamento di pubblicità e raccolta di denaro. Ciò che rende Food Chain Magnate così divertente è la sua portata: puoi assumere dozzine di diversi tipi di dipendenti, vendere dozzine di diversi tipi di cibo e usare una mezza dozzina di tipi di pubblicità, tutti con effetti unici sul tuo franchise, sui clienti della città e sui tuoi avversari. Questo gioco divertente è un investimento, soprattutto se si ottengono le espansioni, ma è uno dei più divertenti e unici nel formato del gioco da tavolo di strategia degli ultimi anni.
David Priest/CNET
Star Wars: Imperial Assault evita in gran parte gli elementi del gioco di ruolo di dungeon crawler come Gloomhaven, optando invece per solide meccaniche di combattimento che mettono il giocatore imperiale contro quelli ribelli. Mentre diverse missioni hanno diverse configurazioni – il tabellone modulare mantiene le cose fresche – i giocatori miglioreranno man mano che capiscono i bonus di certi gruppi, i modi in cui possono giocare con i loro alleati e le decisioni su quando trovare copertura e quando caricare in battaglia.
Il resto del campo
Mentre i giochi di cui sopra sono le mie scelte per i migliori giochi per il loro tipo, i vostri preferiti per una serata di gioco spesso dipendono dai vostri gusti particolari. Ho giocato a dozzine di altri grandi giochi in queste categorie, e se state cercando qualcosa di un po’ diverso, ci sono delle opzioni.
Alcuni dei giochi di cui sopra, come Gaia Project e Rising Sun, rappresentano iterazioni su precedenti classici degli stessi sviluppatori — Terra Mystica e Blood Rage, rispettivamente. Terra Mystica è a tema fantasy, piuttosto che fantascientifico, e ha anche una curva di apprendimento leggermente meno impegnativa. Mentre preferisco Gaia Project per come le sue meccaniche aumentate aggiungono profondità al gioco, Terra Mystica potrebbe essere un primo Eurogame leggermente più accessibile.
Rising Sun è un po’ più lontano dal suo predecessore, l’eccellente Blood Rage a tema vichingo. Rising Sun ha un conflitto leggermente più caotico, tra tradimenti e un sistema di combattimento pesante come un bluff. Se preferite un conflitto meno diretto e meno elementi sociali, Blood Rage potrebbe essere il gioco migliore per voi.
Se state cercando un gioco di strategia per due giocatori con un po’ meno peso, 7 Wonders: Duel è una grande alternativa a Twilight Struggle. Il gameplay integra meccanismi di gioco più creativi, quindi la curva di apprendimento è leggermente più ripida per i nuovi arrivati, ma una volta che si ha familiarità, è un perfetto, breve gioco di strategia per due.
Per una buona introduzione ai moderni giochi di strategia, sarei negligente a non menzionare Settlers of Catan e Carcassonne. Mentre la maggior parte delle persone che si appassionano ai giochi da tavolo superano rapidamente questi giochi di economia di base e di posa delle tessere, sono ottimi modi per essere introdotti al genere.
Infine, una delle meccaniche di gioco da tavolo più interessanti nei giochi moderni è il “piazzamento dei lavoratori”. Questo è il meccanismo che sta alla base di Agricola, il mio gioco preferito nella lista di cui sopra, e una serie di altri giochi eccellenti, come Viticulture, Caverna e A Feast for Odin. Tutti loro sono grandi opzioni, se i loro temi ti parlano di più: Viticulture concentra i giocatori sulla coltivazione di un vigneto e sulla produzione di vino; Caverna ti posiziona nei panni di un agricoltore di caverne nanico; A Feast for Odin ti trasforma in un leader vichingo, che esplora, caccia alle balene, saccheggia e altro sulla strada per preparare una festa per il dio Odino.
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