Alimentazione dei gattini orfani
I gattini appena nati sono relativamente immaturi alla nascita rispetto a molti altri mammiferi. Il periodo di tempo che trascorrono allattati dalla madre (regina) aiuta il gattino appena nato a passare dall’alimentazione nell’utero al cibo solido.
Quando un gattino viene allevato con il latte della regina, la sua crescita e la sua salute sono influenzate da:
- l’alimentazione della regina durante la gravidanza e l’allattamento iniziale,
- la salute fisica generale e il comportamento della regina, e
- buone cure neonatali.
I primi giorni di latte di una regina sono conosciuti come colostro. Il colostro è molto ricco di proteine e trasferisce importanti elementi del sistema immunitario. Quando è possibile, i gattini appena nati dovrebbero ricevere il latte della loro madre in quanto pone le basi per la normale funzione del sistema immunitario e la protezione dalle malattie.
“Se la regina non è in grado di allevare i suoi gattini da sola, i gattini sono considerati orfani e alcune importanti esigenze devono essere soddisfatte per garantire la loro sopravvivenza.”
Se la regina non è in grado di allevare i suoi gattini da sola, i gattini sono considerati orfani e alcune importanti esigenze devono essere soddisfatte per garantire la loro sopravvivenza. Questi bisogni includono calore appropriato, umidità, nutrizione, eliminazione, igiene e stimolazione sociale.
Fortunatamente, la maggior parte dei gattini orfani possono essere allevati con successo con un po’ di cura e attenzione ai dettagli. L’uso di un diario di bordo per seguire il loro sviluppo è un buon punto di partenza.
Cosa devo annotare in un diario di bordo?
Mantenere un diario di bordo sui gattini orfani non deve essere complicato. La ragione per il diario è semplicemente tenere traccia di come i gattini stanno facendo in modo da poter identificare se ci sono potenziali preoccupazioni con il loro sviluppo.
Tracciare il loro peso, le pietre miliari e le routine sono fondamentali, quindi assicurati di registrare i dettagli di quando i loro occhi si aprono, quando i loro denti iniziano a spuntare, la loro assunzione di cibo e la consistenza delle feci.
TIP: I singoli gattini devono essere identificati in qualche modo, quindi considera collari colorati o smalto su alcune unghie dei piedi anteriori.
Quante volte devono essere pesati i gattini e quanto devono pesare?
Il peso alla nascita di ogni gattino deve essere registrato e il peso deve essere preso ogni giorno o due per le prime quattro settimane di vita. A partire dalla quinta settimana, si può passare a pesate settimanali. Una bilancia alimentare digitale con capacità fino a 5 libbre funziona meglio per queste misurazioni.
I gattini normalmente pesano da 80 a 120 grammi (g) alla nascita. Guadagnano circa 100g a settimana durante i primi sei mesi di vita e dovrebbero avere una media di almeno 7g al giorno.
Di cosa hanno bisogno i gattini orfani per una corretta alimentazione?
L’acqua è un nutriente critico per i gattini orfani, proprio come lo è per tutte le altre fasi della loro vita. La normale assunzione di acqua è relativamente alta per i gattini, che hanno bisogno di 155-230 millilitri (mL) di liquido per chilogrammo (kg) di peso corporeo ogni giorno.
“Rispetto al latte di mucca, il latte di regina contiene più del doppio delle proteine, il che aiuta a spiegare perché il latte di mucca non è ideale per l’alimentazione dei gattini orfani.”
In media, il volume totale di liquidi somministrati al giorno (compresi i sostituti del latte) dovrebbe essere di circa 180mL/kg di peso corporeo del gattino. Il latte della regina è altamente digeribile e molto denso di calorie. Rispetto al latte di mucca, il latte della regina contiene più del doppio delle proteine, il che spiega perché il latte di mucca non è ideale per l’alimentazione dei gattini orfani.
I sostituti del latte per gattini in commercio sono raccomandati in quanto sono superiori al latte di mucca e alle miscele fatte in casa. Il sostituto del latte che scegliete dovrebbe soddisfare diversi fattori nutrizionali chiave. Per ogni 100g di sostituto del latte somministrato, ci dovrebbero essere:
- 79 g di umidità
- 21g di materia secca
- 7,5g di proteine grezze
- 8,5g di grassi
- 4g di lattosio
Come si alimentano i gattini orfani?
La maggior parte dei gattini allatta con piccoli biberon, noti anche come biberon. Quando vengono nutriti con il biberon, i gattini allattano fino a quando non sono pieni e poi rifiutano il biberon.
Assicuratevi che l’apertura della tettarella limiti il flusso di liquido a una goccia alla volta, per evitare un flusso troppo rapido per il gattino. Quando il flusso è troppo rapido, può portare all’aspirazione, alla polmonite e/o alla morte.
Quando si alimenta, tenere il gattino in una posizione orizzontale, con la testa neutra. Se il gattino è troppo debole per succhiare, il veterinario può mostrarvi metodi alternativi di alimentazione e assistervi nell’alimentazione con tubi, se necessario.
TIP: Maneggiare i gattini durante l’alimentazione contribuisce alla socializzazione critica.
Quanto e quanto spesso dovrei nutrire i gattini orfani?
I gattini orfani dovrebbero essere nutriti secondo un programma rigoroso, preferibilmente ogni 2-4 ore. I gattini fino a due settimane di età possono generalmente consumare il loro apporto giornaliero in 4-5 pasti al giorno. I gattini di razza piccola dovrebbero essere limitati a 10-15mL per alimentazione durante la prima settimana di vita per prevenire la diarrea.
I sostituti del latte commerciali sono etichettati per aiutarvi a calcolare il volume totale da somministrare al giorno. Per calcolare la quantità per ogni pasto:
- diluire il volume totale giornaliero di sostituto del latte fino ad un volume finale di circa 180mL/kg di peso corporeo del gattino, e
- dividere questo totale nel numero desiderato di pasti al giorno.
Si raccomanda di scaldare il sostituto del latte per gattini a circa 100°F (38°C) prima della somministrazione, ma bisogna fare attenzione a non surriscaldarlo. La formula fredda, i ritmi di alimentazione troppo rapidi e la sovralimentazione possono portare a rigurgito, aspirazione, gonfiore e diarrea.
Se il gattino orfano sviluppa diarrea, ridurre il volume della formula. È meglio sottoalimentare leggermente che sovralimentare i gattini orfani neonatali. Il sostituto del latte per gattini dovrebbe essere l’unica fonte di nutrimento fino a 3-4 settimane di età, quando può iniziare il processo di svezzamento.
Qual è il mio ruolo nell’aiutare un gattino ad eliminare?
I gattini non possono eliminare (urinare o defecare) da soli fino a circa 3 settimane di età. Si affidano alla regina per stimolare il loro riflesso per iniziare l’eliminazione. I gattini orfani, d’altra parte, si affidano a chi si prende cura di loro per stimolarli ad eliminare. Dopo l’alimentazione, puoi stimolare il loro riflesso ad eliminare accarezzando delicatamente l’area tra l’ano e la vulva o il pene con un batuffolo di cotone caldo e inumidito o un panno morbido. Il vostro veterinario può insegnarvi questa tecnica.
Quali sono le migliori pratiche per una corretta igiene dei gattini?
I gattini orfani richiedono di prestare la massima attenzione alla loro igiene per una salute e uno sviluppo ottimali. Segui queste buone pratiche per una corretta igiene del gattino:
- bottiglie e tettarelle devono essere pulite e poi bollite in acqua per sterilizzarle tra un uso e l’altro.
- non preparare mai più latte sostitutivo di quanto possa essere usato entro 24 ore e conservarlo sempre in frigorifero.
- discard formula after 1 hour if left at room temperature.
- once or twice each week, gently wash the kittens with a moist cloth.
By paying attention to the details of feeding and hygiene, you can help orphaned kittens thrive.