An Inspiring Story of One Mans Persistence at Christmas

Tutti possono usare soldi extra durante le vacanze, e Natale è la stagione più impegnativa per UPS. Ho firmato per un percorso temporaneo. Chi sapeva quanto mi sarebbe piaciuto il lavoro?

Un pomeriggio piovoso un paio di giorni prima di Natale ho portato una scatola su per una passerella. Tre facce apparvero alla finestra mentre mi avvicinavo. La porta d’ingresso si aprì e una donna mise la testa fuori.

“Potresti andare sul retro?” sussurrò.

Le feci un occhiolino. Non era la prima volta che aiutavo una mamma a conservare una sorpresa di Natale.

“I bambini hanno visto?” mi chiese il mio autista, Dan, quando tornai al camion.

Scossi la testa. “Ma non per mancanza di tentativi”. Abbiamo riso e siamo ripartiti per la strada. “Ora so come si sente Babbo Natale”

Mi sentivo davvero Babbo Natale. Non c’era niente di meglio che portare alle persone qualcosa di cui avevano davvero bisogno o che volevano. Bistecche di Omaha, libri che non vedevano l’ora di leggere, persino la sostituzione dei sanitari erano divertenti da consegnare, specialmente se erano un regalo per qualcun altro. Molte persone sarebbero state felici la mattina di Natale in parte grazie a me.

Abbiamo girato in una strada corta con solo tre case. La conoscevamo bene. Quando ci siamo fermati, una donna si è avvicinata al camion.

“Ha qualcosa per me?” ha chiesto, indicando la sua casa. Sembrava ansiosa.

“Mi dispiace. Il pacco di oggi è per la casa accanto.”

“Il mio deve essersi perso”, ha detto lei.

Dan e io ci siamo scambiati uno sguardo preoccupato. Avevamo consegnato 1.440 pacchi senza problemi. Non volevamo che anche uno solo andasse perduto.

“Forse ce l’ha uno dei tuoi vicini”, dissi.

Controllai alla casa accanto, ma non avevano pacchi in più. Nella casa di fronte non rispondeva nessuno.

“Sono le uniche altre persone dell’isolato”, ho detto.

La donna sembrava sull’orlo delle lacrime.

“Cosa c’era dentro?”

“Un vestito da Babbo Natale”, ha detto. Avrei potuto ridere se non fosse stata così sconvolta. Ovviamente questo vestito da Babbo Natale era importante. “Mio marito lo indosserà la vigilia di Natale. Vogliamo rendere questo Natale extra speciale per nostro figlio. Ha sette anni ed è… beh, è stato molto malato.”

Dovevamo trovare quel pacco! Secondo i nostri registri di tracciamento, avevamo sicuramente consegnato il pacco della donna nella strada giusta, ma non all’indirizzo giusto. Il pacco doveva essere in quella casa vuota. Non avevamo nemmeno un numero di telefono.

Per i due giorni successivi non ho pensato ad altro che a quel pacco. Ma la casa rimaneva vuota e io non avevo modo di entrare.

Santa potrebbe risolvere questo problema per magia, pensai mentre salivo sul camion per il mio ultimo giorno di lavoro, il ventitré dicembre. Avevo bisogno dell’aiuto di Dio. Ti prego, fammi trovare quel pacco. Sarebbe il miglior regalo di Natale che potresti farmi.

Per tutto il giorno ho pregato per un miracolo. Ma non ne arrivò nessuno. Subito dopo il tramonto girammo ancora una volta per la stradina. Quando passammo davanti alla casa del bambino malato, vidi sua madre in piedi nel garage. Sembrava triste. Come se si fosse arresa. Forse era ora che lo facessi anch’io.

“Ehi,” disse Dan. “La porta del garage è aperta”. Indicò dall’altra parte della strada. Per la prima volta da giorni c’erano segni di vita nella casa misteriosa. Una coppia stava scendendo da una macchina. Mi sono quasi rotto il collo correndo per raggiungerli. “Avete trovato un pacco, per caso? Un pacco che non appartiene a questo posto?”

“Abbiamo appena accostato per controllare la casa dei nostri amici”, ha detto uno di loro. “Sono in vacanza. Ma saremo lieti di dare un’occhiata in giro per voi.”

Momenti dopo stavo attraversando la strada con la scatola persa da tempo tra le mani. “UPS, consegniamo! Ho annunciato mentre gliela consegnavo.

“Sono giorni che cerco di trovare un vestito di ricambio!” ha detto la donna. “Nessuno è riuscito a farcelo avere per la vigilia di Natale!”

Allora un ragazzino si è presentato alla porta. Sembrava fragile, ma con il viso innocente di un angelo.

“Quest’uomo ci ha portato un pacco molto importante”, gli ha detto la madre. “Grazie”, disse. “Ti piace la torta alla frutta?”

È entrato in casa ed è tornato con una scatola avvolta da un nastro.

“Buon Natale”, ha detto.

“Sembra che anche tu abbia un regalo”, ha detto Dan quando sono tornato al camion con la scatola.

Certo che sì. E non mi riferivo alla torta di frutta.