An/Anu (dio)

Dio del cielo mesopotamico, una delle divinità supreme; conosciuto come An in sumero e Anu in accadico.

Funzioni

An/Anu appartiene alla più antica generazione di divinità mesopotamiche ed era originariamente la divinità suprema del pantheon babilonese. Di conseguenza, i suoi ruoli principali sono quelli di figura autoritaria, decisore e progenitore. In cielo assegna funzioni ad altri dei, e può aumentare il loro status a piacimento; nel poema sumero Inana e Ebih (ETCSL 1.3.2), Inana afferma che “An mi ha reso terrificante in tutto il cielo” (l.66). Sulla terra egli conferisce la regalità, e le sue decisioni sono considerate inalterabili.

In seguito An/Anu venne a condividere o cedere queste funzioni, quando Enlil e successivamente Marduk salirono alla ribalta, ma mantenne il suo carattere essenziale e il suo alto status per tutta la storia mesopotamica. Infatti, quando altre divinità vengono elevate ad una posizione di comando, si dice che ricevano l’anûtu, il “potere di Anu”. Per esempio, in Enūma eliš TT gli dei esprimono l’autorità di Marduk su di loro dichiarando: “La tua parola è Anu!” (Tavola IV, righe 4-6).

An/Anu è talvolta accreditato della creazione dell’universo stesso, da solo o con Enlil ed Ea. Dei tre livelli del cielo, egli abitava il più alto, che si dice fosse fatto della pietra rossastra luludānitu (Horowitz 2001: 8-11).

Genealogia divina e sincretismi

I primi testi non fanno riferimento alle origini di An. Più tardi egli è considerato come il figlio di Anšar e Kišar, come nell’epopea della creazione del primo millennio Enūma eliš (Tavola I, 11-14). Nei testi sumerici del terzo millennio la dea Uraš è la sua consorte; più tardi questa posizione fu presa da Ki, la personificazione della terra, e nei testi accadici da Antu, il cui nome è probabilmente derivato dal suo.

An/Anu riceve spesso l’epiteto di “padre degli dei”, e molte divinità sono descritte come suoi figli in un contesto o nell’altro. Iscrizioni di Lagaš del terzo millennio nominano An come padre di Gatumdug, Baba e Ningirsu. In testi letterari successivi, Adad, Enki/Ea, Enlil, Girra, Nanna/Sin, Nergal e Šara appaiono anche come suoi figli, mentre le dee a cui si fa riferimento come sue figlie includono Inana/Ištar, Nanaya, Nidaba, Ninisinna, Ninkarrak, Ninmug, Ninnibru, Ninsumun, Nungal e Nusku. An/Anu è anche il capo degli Annunaki, e ha creato i demoni Lamaštu, Asag e il Sebettu. Nell’epopea Erra e Išum, Anu dà i Sebettu a Erra come armi con cui massacrare gli umani quando il loro rumore diventa irritante per lui (Tavola I, 38ss).

Quando Enlil arrivò a eguagliare o superare An in autorità, le funzioni delle due divinità si sovrapposero in qualche misura. An fu anche talvolta equiparato ad Amurru e, nell’Uruk seleucide, a Enmešara e Dumuzi.

Luoghi di culto

Templi e santuari di An/Anu esistevano in varie città nel corso della storia mesopotamica. Dal terzo millennio in poi fu venerato, con alcune interruzioni, insieme a Inana/Ištar nel tempio é-an-na di Uruk, e nei periodi achemenide e seleucide nel nuovo tempio di Reš con Antu.

Un altro importante centro del suo culto fu Der, che, come Uruk, aveva il titolo di “città di Anu”. A Lagaš un tempio di An fu fondato da Gudea (ca. 2144-2124 a.C.), mentre Ur-Namma (ca. 2112-2095 a.C.) gli costruì un giardino e un santuario a Ur. An aveva anche una “sede” nel tempio principale di Babilonia, Esagil, e riceveva offerte a Nippur, Sippar e Kish. Ad Assur un doppio tempio per Anu e Adad, é-me-lám-an-na, fu costruito durante il periodo medio assiro (ca. 1350-1050 a.C.) e restaurato dai successivi governanti tra cui Tiglath-Pileser I.

Tempi attestati

Le prime apparizioni di An come divinità specifica sono difficili da identificare con precisione, a causa delle molteplici letture possibili per il segno AN. Tuttavia, verso la metà del terzo millennio è sicuramente attestato nella lista degli dei di Fara, e nel nome del re di Ur del 27° secolo, Mesanepada (“Giovane uomo, scelto da An”), che dedicò anche una perlina “al dio An, suo signore” (Frayne 2008: E1.13.5.1). Nei secoli successivi l’attività cultuale per An/Anu è attestata a Uruk e Nippur, ed egli comincia a comparire nei titoli reali: Lugalzagesi (ca. 2375-50 a.C.) e Sargon I (ca. 2334-2279 a.C.) si definiscono entrambi suoi sacerdoti.

Dal secondo millennio in poi An/Anu è menzionato regolarmente in testi letterari, iscrizioni e nomi personali, anche se raramente come figura centrale – sembra essere sempre stato considerato piuttosto lontano dalle vicende umane. Dal periodo dell’Antica Babilonia (circa 2000-1595 a.C.) una preghiera sumera ad An gli chiede di proteggere la regalità di Rim-Sin, re di Ur (ETCSL 2.6.9.3) e sopravvivono diversi inni reali ad An (ETCSL 2.4.4.5, un adab ad An per Šu-Suen, purtroppo frammentario; ETCSL 2.5.5.3, un adab ad An per Lipit-Ištar; ETCSL 2.5.6.5, un adab ad An per Ur-Ninurta).

All’incirca nello stesso periodo, Anu compare per la prima volta nelle iscrizioni reali assire; Šamši-Adad I (ca. 1813-1781 a.C.) si vanta che Anu ed Enlil lo chiamarono alla grandezza (Grayson 1987: A.0.39.1. Il dio Aššur mantenne sempre la sua posizione preminente nel pantheon assiro, ma anche i re successivi talvolta invocarono Anu come fonte di sostegno o legittimità.

Testi mitologici sumeri e accadici ritraggono An/Anu come re e padre degli dei. L’antico componimento babilonese Gilgameš, Enkidu e l’oltretomba (ETCSL 1.8.1.4) fa riferimento alla divisione primordiale dell’universo in cui An ricevette i cieli (righe 11-12), e lo vediamo governare da qui nel poema del diluvio Atrahasis. Inana/Ištar, decisa a uccidere Gilgameš, persuade con forza suo padre a consegnarle il toro del cielo nel poema babilonese Gilgameš e il toro del cielo (ETCSL 1.8.1.2), così come nell’Epopea di Gilgameš del primo millennio (Tavola VI, versi 92 e seguenti). In Enūma eliš Anu si allontana per paura da Tiamat (Tavola II, righe 105-6), aprendo la strada al trionfo di Marduk e all’elevazione al di sopra di lui che caratterizza la letteratura e la pratica religiosa babilonese alla fine del secondo e all’inizio del primo millennio. Tuttavia, durante il quinto secolo a.C. il culto di Anu godette di una rinascita a Uruk, e testi rituali che descrivono il coinvolgimento della sua statua nella festa locale akitu sopravvivono dal periodo seleucide (per esempio, TCL 6, 39; TCL 6, 40; BRM 4, 07).

Iconografia

Non ci sono rappresentazioni antropomorfe certe di An/Anu. Il suo simbolo è una corona cornuta, a volte mostrata appoggiata su un trono (vedi sotto). Il suo animale è il toro.

Nome e ortografia

Sumeriano an significa “cielo, cielo”, e An può quindi essere visto come il cielo personificato. Il segno cuneiforme AN ha anche il valore DINGIR, “dio” (accadico ilu(m)), ed è usato come determinativo per le divinità, tuttavia in sumerico il nome di An non è mai scritto con il determinativo divino. In accadico è Anu, scritto logograficamente come dAN, o scritto sillabicamente, per esempio da-nu(m). Il logogramma d60 è anche una scrittura colta per Anu.

Forme scritte: Sumero: an; accadico: da-nu, da-num, an-nu, d60 Forme normalizzate: An, Anu(m)

An/Anu in Online Corpora

An

• The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature
• The Electronic Text Corpus of Sumerian Royal Inscriptions
• The Corpus of Ancient Mesopotamian Scholarship

Anu

• The Corpus of Ancient Mesopotamian Scholarship

References and further reading

• Beaulieu 2003, The pantheon of Uruk.
• Ebeling 1932, “An-Anum”.
• Foster 2005, Before the Muses.
• Frayne 2008, Presargonic Period.
• George 1993, House Most High.
• Grayson 1987, Assyrian Rulers … (to 1115 BC)
• Horowitz 2001, Mesopotamian Cosmic Geography.