Baja California
La penisola della Baja California, (anche penisola della Bassa California) è una penisola nordamericana, politicamente parte della nazione del Messico. Estendendosi per circa 760 miglia (1.220 km) in lunghezza e da 25 a 150 miglia (da 40 a 240 km) in larghezza, separa l’Oceano Pacifico dal Golfo di California (o “Mare di Cortés”). Circondata da numerose piccole isole, le sue 2.038 miglia (3.280 km) di costa racchiudono un’area di circa 55.366 miglia quadrate (143.396 km quadrati).
Conosciuta per le sue baie riparate, le spiagge appartate e le aspre montagne e deserti, la penisola è anche sede di alcune delle opere d’arte rupestre meglio conservate al mondo. I circa 250 siti dipinti sono diventati patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1993.
Geografia
A volte chiamata la penisola della “Bassa California”, serve a separare il Golfo di California (noto anche come Mare di Cortez) a ovest dall’Oceano Pacifico a sud e a est. È delimitata a nord dagli Stati Uniti. Politicamente, è divisa negli stati messicani di Baja California e Baja California Sur.
La penisola si estende per circa 760 miglia (1.220 km) in lunghezza ed è da 25 a 150 miglia (da 40 a 240 km) in larghezza. La sua area è di circa 55.366 miglia quadrate (143.396 km quadrati), con 2.038 miglia (3.280 km) di costa. È circondata da numerose piccole isole. Il fiume Colorado è la sua principale fonte di acqua superficiale, con l’eccezione di alcuni ruscelli nel nord-ovest e nell’estremo sud.
Montagne
Una serie di catene montuose corre lungo la lunghezza della penisola, che sono conosciute come le Catene Peninsulari, e si estendono nella California meridionale.
- La Sierra Juárez è la catena più settentrionale del Messico.
- La Sierra San Pedro Mártir si trova a sud della Sierra Juárez, ed è più alta. Il punto più alto è il Cerro de la Encantada, 3096 m.
- Il complesso vulcanico di Tres Virgenes si trova in Baja California Sur, vicino al confine con lo stato di Baja California.
- La Sierra de la Giganta corre lungo la riva del Golfo di California a sud di Tres Virgenes.
- All’estremità sud di Baja California Sur, la Sierra de la Laguna forma una catena montuosa isolata che sale fino a 2406 m.
- La Bahía de los Ángeles è una baia situata sul lato est della penisola di fronte al Golfo di California.
Ecoregioni
La penisola è sede di diverse ecoregioni distinte. La maggior parte della penisola è deserto e arbusti xerici, anche se le foreste di pini e querce si trovano sulle montagne alle estremità settentrionali e meridionali della penisola. La punta meridionale della penisola, che in passato era un’isola, ha molte specie con affinità con il Messico tropicale.
- California chaparral e boschi, che copre l’angolo nord-occidentale della penisola con clima mediterraneo, così come le isole Cedros e Guadalupe.
- Le foreste di pini e querce della Sierra Juarez e della Sierra San Pedro Martir nella parte superiore della Sierra Juárez e della Sierra San Pedro Mártir nella penisola settentrionale.
- Il deserto di Sonoran si estende nella parte nord-orientale dello stato, a est della Sierra Juárez e della Sierra San Pedro Mártir.
- Il deserto della Baja California si estende lungo il lato del Pacifico della penisola per la maggior parte della sua lunghezza.
- La macchia xerica del Golfo di California si estende lungo il lato del Golfo di California della penisola per la maggior parte della sua lunghezza.
- La macchia xerica di San Lucano si trova nelle pianure della punta meridionale della penisola.
- Le foreste secche della Sierra de la Laguna si trovano sulle pendici più basse della Sierra de la Laguna.
- Le foreste di pini e querce della Sierra de la Laguna si trovano ad altezze più elevate nella Sierra de la Laguna.
Geologia
La penisola della Baja California era un tempo parte della placca nordamericana, la placca tettonica di cui il Messico continentale fa ancora parte. Circa cinque milioni di anni fa, l’East Pacific Rise iniziò a tagliare il margine della placca nordamericana, dando inizio alla separazione della penisola da essa. In seguito, l’East Pacific Rise continuò a propagarsi verso nord, fino a quello che oggi è il Golfo di California. La punta di propagazione del centro di diffusione si trova ora da qualche parte nel bacino del Mare Salton. La penisola di Baja California fa ora parte della placca del Pacifico e si sta allontanando con essa dall’East Pacific Rise in direzione nord-nordovest. È un esempio in corso di un tipo di blocco crostale conosciuto come terrane.
Pittura rupestre della Sierra de San Francisco
La pittura rupestre della Sierra de San Francisco è un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO nella penisola di Baja. Queste pitture rupestri preistoriche, trovate nella regione della Sierra de San Francisco, sono rappresentazioni di quella che era la vita degli indigeni Cochimi o Guachimi nella penisola. Si sa poco di questo gruppo, a parte il fatto che venivano da più a nord.
Queste pitture, che variano dal 1100 a.C. al 1300 a.C., si trovano sui tetti di ripari di roccia e sulle pareti della Sierra de San Francisco. Furono scoperti per la prima volta dal gesuita Francisco Javier nel XVIII secolo. La proprietà è composta da circa 250 siti che si trovano nel comune di Mulege all’interno della Riserva della Biosfera El Vizcaino. La posizione isolata della zona li ha protetti dal vandalismo.
Il contenuto di questi dipinti include contenuti religiosi così come armi e specie animali come coniglio, puma, lince, cervo, capra/pecora selvatica, balena, tartaruga, tonno, sardina, polpo, aquila e pellicano; ci sono anche elementi astratti di varie forme.
La zona ha la più importante concentrazione di arte preispanica nella penisola della Baja California. È di qualità eccezionale sia su scala nazionale che internazionale, per la sua alta qualità, la sua estensione, la varietà e l’originalità delle rappresentazioni umane e animali, i suoi notevoli colori e il suo eccellente stato di conservazione. Le pitture rupestri della Sierra de San Francisco sono state nominate nel 1989 e sono diventate Patrimonio dell’Umanità nel 1993.
Storia
Ci sono prove che l’uomo abbia abitato la penisola di Baja California già da 9.000 a 10.000 anni fa. L’area sarebbe stata più umida a quel tempo, con enormi mammiferi del Pleistocene che vagavano nella zona. All’epoca della scoperta europea della penisola, vi risiedevano alcune delle culture tribali più primitive delle Americhe.
Dopo la conquista del Messico da parte di Hernán Cortés, il richiamo di un paradiso terrestre e la ricerca del mitico Stretto di Anián lo spinsero a inviare diverse spedizioni sulla costa occidentale della Nuova Spagna negli anni 1530 e 1540. La prima spedizione raggiunse il Golfo di California e Baja California, e dimostrò che l'”Isola di California” era in realtà una penisola. Tuttavia, l’idea dell’isola persistette per ben oltre un secolo e fu inclusa in molte mappe. Gli spagnoli diedero il nome di “California” alla penisola e alle terre a nord, comprese sia la Baja California che l’Alta California, la regione che divenne parte degli attuali stati americani della California, del Nevada e altri.
Mentre la Spagna rivendicava la penisola, da 60.000 a 70.000 indiani vivevano sulla terra. Risiedendo in villaggi generalmente piccoli, sussistevano con uno stile di vita da pescatori e cacciatori-raccoglitori. Incapaci di colonizzare con successo la penisola, i missionari gesuiti furono inviati a stabilire insediamenti permanenti a Loreto nel 1697. I missionari furono in grado di raccogliere i singoli clan, vestirli e catechizzarli. Tuttavia, le popolazioni native furono quasi spazzate via a causa di una serie di epidemie introdotte dagli spagnoli.
Nel 1768 i francescani sostituirono i gesuiti, ma durarono solo cinque anni prima che l’ordine domenicano li sostituisse. Quando i domenicani arrivarono, la popolazione nativa del sud era stata quasi decimata. Si concentrarono sulla fondazione di nuove missioni nel nord e sul raggiungimento di quelle tribù che avevano avuto pochi contatti con gli europei fino a quel momento.
La Baja California ottenne la sua indipendenza dalla Spagna nel 1822. In seguito, le missioni furono gradualmente abbandonate. Agricoltori e allevatori mestizo cominciarono a riempire la penisola. Dopo la guerra messicana del 1846-48, il trattato di Guadalupe Hidalgo diede la California propriamente detta agli Stati Uniti e assegnò la Bassa California, cioè la penisola di Baja, al Messico.
Partizione
La provincia californiana della Nuova Spagna fu divisa in Alta California e Baja California il 19 agosto 1773, vicino al torrente San Juan Bautista da Fray Francisco Palóu.
Nel maggio 1990 la Rosarito Historical Society ha eretto un cartello nel punto in cui il comitato di divisione iniziò le misure per la divisione della provincia. Il cartello si trova dietro la Misión San Miguel Arcángel de la Frontera, vicino a Ensenada, Baja California.
Timeline
- 1532: Hernán Cortés invia tre navi a nord lungo la costa del Messico alla ricerca dell’Isola della California. Le tre navi scompaiono senza lasciare traccia.
- 1533: Cortés invia una missione di controllo per cercare le navi perdute. Il pilota Fortún Ximénez guida un ammutinamento e fonda un insediamento nella baia di La Paz prima di essere ucciso.
- 1539: Francisco de Ulloa esplora entrambe le coste.
- 1690s-1700s: Insediamento spagnolo in California
- 1804: La colonia spagnola della California è divisa in Alta (“Alta”) e Baja (“Bassa”) California.
- Nel 1850, dopo che l’Alta California è stata annessa dagli Stati Uniti, Baja California è ulteriormente divisa in territori del nord e del sud.
- 1853: William Walker, con 45 uomini, cattura la capitale La Paz e si dichiara presidente della Repubblica della Bassa California. Il Messico lo costringe a ritirarsi pochi mesi dopo.
- 1930: La Baja California viene ulteriormente divisa in territori del Nord e del Sud.
- 1952: Il territorio settentrionale della Baja California diventa il 29° stato del Messico, la Baja California. La porzione meridionale, al di sotto del 28°N, rimane un territorio amministrato a livello federale.
- 1973: La Trans-Peninsular Highway (Mexican Federal Highway 1), lunga 1700 km (1060 miglia), è finita. È la prima strada asfaltata che attraversa l’intera penisola. L’autostrada è stata costruita dal governo messicano per migliorare l’economia della Baja e aumentare il turismo.
- 1974: Il Territorio Sud della Baja California diventa il 31° stato, Baja California Sur.
Divisioni politiche
La penisola è divisa in due stati diversi:
- La parte nord è lo stato della Baja California. I cittadini della Baja California sono chiamati Baja-Californiano (Lower-Californian in inglese).
- La parte meridionale, sotto i 28° nord, è lo stato di Baja California Sur. I cittadini di Baja California Sur sono chiamati Sud-Californiano (South-Californian in inglese).
Concernenti
La penisola della Baja California ospita un sito naturale Patrimonio dell’Umanità, tre riserve della biosfera, nove aree nazionali protette, habitat essenziali per le tartarughe e vivai di balene grigie.
Tuttavia, il rapido sviluppo nei settori dell’industria e del turismo, la pesca eccessiva e il sovrasfruttamento delle risorse idriche, e la mancanza di personale e di fondi per le aree protette minacciano lo stato del suo ambiente naturale.
C’è bisogno di una pianificazione più a lungo termine per la gestione ambientale, una maggiore applicazione della legge, la creazione di riserve e piani di gestione, l’attuazione di programmi di gestione specifici, e una maggiore protezione e monitoraggio delle specie in pericolo.
Note
- 1.0 1.1 1.2 Encyclopædia Britannica Online, 2008, Baja California Retrieved May 9, 2008.
- Imprese Cabobob, The Baja Highway Retrieved May 10, 2008.
- Jack Barkenbus, L’autostrada Trans-Peninsulare: A New Era for Baja California, Journal of Interamerican Studies and World Affairs, Vol. 16, No. 3. (Agosto 1974), pp. 259-273.
- La Baja California è talvolta chiamata informalmente Baja California Norte, per distinguerla sia dalla penisola della Baja California, di cui forma la metà settentrionale, sia dalla Baja California Sur, lo stato adiacente che copre la metà meridionale della penisola. Anche se è un termine consolidato per la metà settentrionale della penisola della Baja California, tuttavia, il suo uso non sarebbe corretto, perché Baja California Norte non è mai esistito come denominazione politica di uno stato, territorio, distretto o regione.
- Pro Peninsula, Conservare l’ambiente naturale unico della penisola di Baja California Recuperato il 10 maggio 2008.
- MEXonline.com. Baja California Directory and Information Retrieved June 25, 2019.
- Pro Peninsula. Conservare l’ambiente naturale unico della penisola della Baja California Recuperato il 25 giugno 2019.
Tutti i link recuperati il 9 maggio 2016.
- Google maps
Crediti
Gli scrittori e gli editor della New World Encyclopedia hanno riscritto e completato l’articolo di Wikipediain conformità con gli standard della New World Encyclopedia. Questo articolo rispetta i termini della Creative Commons CC-by-sa 3.0 License (CC-by-sa), che può essere utilizzata e diffusa con la dovuta attribuzione. Il credito è dovuto secondo i termini di questa licenza che può fare riferimento sia ai collaboratori della New World Encyclopedia che agli altruisti collaboratori volontari della Wikimedia Foundation. To cite this article click here for a list of acceptable citing formats.The history of earlier contributions by wikipedians is accessible to researchers here:
- Baja California history
The history of this article since it was imported to New World Encyclopedia:
- History of “Baja California”
Note: Some restrictions may apply to use of individual images which are separately licensed.