Bere integratori di collagene fa davvero qualcosa per la tua pelle?

Quando ho iniziato a vedere pillole e polveri di collagene sulla mia scrivania circa un anno fa, ho pensato: “Sono tutte stronzate di bellezza”. Ma gli integratori di collagene non hanno smesso di arrivare, e poi la tendenza ha raggiunto il mainstream. Ora alcuni dei miei amici stanno mescolando gli integratori di collagene nel loro caffè e nei frullati. È stato allora che ho deciso di scavare un po’ di più per vedere se bere collagene può davvero darti una pelle più giovane e soda. A quanto pare, la mia prima reazione non era così sbagliata.

Come beauty editor, so che il collagene è un importante elemento costitutivo di una pelle sana. “Il collagene è la principale proteina strutturale della pelle, che le dà forza e forma”, dice il dermatologo Joshua Zeichner, M.D., direttore della ricerca clinica e cosmetica al Mount Sinai Hospital. “Il collagene è come la struttura del tuo materasso, mentre l’elastina è le molle e l’acido ialuronico è l’imbottitura”. Come la maggior parte delle cose nella pelle, il collagene diminuisce con l’età, ed è per questo che la pelle può iniziare a cadere e afflosciarsi. Intorno ai 30 anni, la produzione naturale di collagene inizia a rallentare. Posso capire perfettamente perché alcune persone versano le polveri per impedire che questo accada. Ma, in generale, gli integratori di bellezza non sono all’altezza della pubblicità, quindi non ero sicuro che anche questi lo sarebbero stati.

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I medici non sono venduti sulla scienza degli integratori di collagene.

“Gli integratori sono il Far West,” dice Dendy Engelman, M.D, un dermatologo di New York. “Non sono ben regolamentati, quindi puoi affermare un sacco di cose che non sono comprovate dalla scienza o dalle prove”. Perché questi integratori di collagene – bevande che costano da 11 a 30 dollari a bottiglia o pillole e polveri che possono arrivare a 50 dollari – dovrebbero essere diversi? Egli ritiene che mentre potrebbero offrire un aiuto marginale (e indiretto), il collagene che stai mangiando o bevendo quasi sicuramente non arriva alla tua pelle. “Il collagene viene scomposto in aminoacidi nel tratto gastrointestinale dopo essere stato ingerito”, dice a SELF. “È improbabile che il collagene intero arrivi al flusso sanguigno. Tuttavia, gli aminoacidi possono, e servono come mattoni per il funzionamento sano delle cellule della pelle. Quindi, il collagene ingeribile può fornire un beneficio indiretto alla pelle.”

C’è la prova che le catene di aminoacidi possono arrivare nel sangue dopo aver ingerito il collagene, se l’ingrediente è in una forma che può essere scomposta e assorbita dal corpo. Ma questo non significa che lo facciano da lì alla tua pelle. Zhaoping Li, M.D., direttore e capo divisione all’UCLA Center for Human Nutrition, non pensa che sia particolarmente probabile che la tua pelle riceva molto aiuto. Spiega che gli aminoacidi derivati dalla scomposizione del collagene ingerito (come qualsiasi altra proteina che si possa mangiare) sono distribuiti in tutto il corpo in base all’area che ne ha più bisogno. I muscoli principali come il cuore, il diaframma e il cervello sono i primi della lista perché sono necessari per funzionare. La pelle è una priorità molto più bassa. “Se hai una carenza, allora la tua pelle la riceverà”, dice il dottor Li. “Se non hai una carenza, allora la tua pelle non la riceverà”. Ed è probabile che, se hai una dieta decentemente sana, non hai una carenza, anche se la tua pelle è significativamente meno grassa di un tempo.

Il dottor Li dice che i pazienti anziani possono essere carenti di collagene e quindi vedere qualche beneficio dagli integratori ingeribili. “Molti anziani non assumono proteine adeguate”, dice. “

Il dottor Engelman raccomanda regolarmente ai suoi pazienti integratori di collagene, specialmente ai suoi pazienti anziani che hanno molti lividi e macchie viola sulla pelle. “Li raccomando ai miei pazienti che sono anziani e inclini ai lividi perché la pelle è così sottile”, dice. “Non è possibile prescrivere loro sieri costosi e retinoidi da mettere dalla testa ai piedi, quindi questo è un ottimo modo per costruire collagene dappertutto e aiutare la salute generale della pelle.”

La ricerca ha mostrato miglioramenti della pelle da prodotti contenenti collagene, ma “non è chiaro se è il componente collagene, o qualsiasi altro ingrediente, come un antiossidante, nel supplemento che spiega il beneficio,” dice il dottor Zeichner. Tenete a mente che, come qualsiasi integratore alimentare, i prodotti di collagene ingeribili non sono regolati dalla U.S. Food and Drug Administration, quindi la qualità e la sicurezza di questi integratori possono variare.

Ci sono molti buoni modi per aumentare il collagene senza spendere soldi in integratori.

Siccome gli integratori non sono estremamente efficaci, a meno che le vostre scorte di collagene siano già basse, è meglio agire preventivamente con prodotti topici. Ma attenzione: le creme e i sieri che pretendono di includere il collagene non sono molto utili. “La molecola di collagene in forma topica è molto grande, quindi è difficile da assorbire attraverso l’epidermide e arrivare al derma dove ha bisogno di vivere”, dice il dottor Engelman.

Invece, cerca prodotti che possano proteggere il collagene che hai dalla rottura o aiutare le tue cellule a creare più collagene naturalmente. “La protezione solare quotidiana protegge il collagene per mantenere il fondamento della pelle il più forte possibile, e gli antiossidanti topici sono come estintori che spengono le infiammazioni che causano danni al collagene”, dice il dottor Zeichner.

Il retinolo può aiutare a sostenere la produzione di collagene. “I derivati della vitamina A come il retinolo e i retinoidi inviano alla cellula una segnalazione nucleare che regola la formazione di collagene”, dice il dottor Engelman. È come dare un calcio alla ruota del criceto dicendo: “Ehi, devi lavorare di più e fare più collagene per noi”: Sorseggiare quotidianamente integratori di collagene non è un percorso affidabile per una pelle migliore. È meglio usare regolarmente la protezione solare e il retinolo.