Bitore moderato o alcolista? Molti americani cadono nel mezzo

Ann Boyajian/Illustration Works/Corbis

Molti di noi partono dal presupposto che ci sono due tipi di bevitori: i bevitori moderati che bevono un bicchiere di vino a cena, e dall’altra parte dello spettro, gli alcolisti.

Ma questo non è un quadro preciso, secondo i ricercatori.

“La realtà della situazione è che la maggior parte degli adulti che bevono, stanno bevendo forse un paio di drink durante la settimana e poi tipicamente bere quantità nei fine settimana”, dice Robert Brewer, un epidemiologo con i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e co-autore di un nuovo studio pubblicato in Preventing Chronic Disease.

E ciò che significa è che 1 su 3 adulti beve eccessivamente.

Cosa conta come eccessivo? Meno di quanto si possa pensare.

Le donne che consumano otto o più bevande a settimana sono considerate bevitrici eccessive. E per gli uomini, l’eccesso è definito come 15 o più drink a settimana. (I ricercatori hanno definito un drink come solo 5 once di vino, 12 once di birra o 1,5 once di alcolici.)

Quindi, diciamo che ho un piccolo bicchiere di vino a cena la maggior parte delle sere della settimana. Poi esco il sabato sera e bevo un cocktail e una birra, o forse più vino. Questo significa che sto bevendo eccessivamente?

“È corretto, come donna, se si dovesse bere otto o più volte a settimana, questo è considerato nella categoria del bere eccessivo”, dice Brewer.

Si scopre che molti di noi non sono i bevitori moderati che pensavamo di essere.

Ora, Brewer sottolinea che la maggior parte dei bevitori eccessivi seguono molto di più un modello di binge-like, dove bevono quattro o più drink per occasione.

E, dal punto di vista della salute, più la gente beve in eccesso, più alti sono i rischi. Brewer indica una serie di malattie che sono legate all’uso eccessivo di alcol nel tempo. “Questo potrebbe includere il cancro al seno, per esempio, le malattie del fegato, il cancro al fegato, le malattie cardiache”, per citarne alcune.

Il consumo eccessivo di alcol, secondo il CDC, è responsabile di 88.000 morti all’anno e costa agli Stati Uniti più di 200 miliardi di dollari.

Ora, c’è anche una scoperta sorprendente nel nuovo studio: Il 90% dei bevitori eccessivi non sono dipendenti dall’alcol, cioè alcolisti.

“Questo studio dimostra che, contrariamente all’opinione popolare, la maggior parte delle persone che bevono troppo non sono dipendenti dall’alcol”, dice Brewer.

Questo significa che nonostante bevano molto alcol, non sperimentano sintomi di astinenza quando smettono di bere, né riferiscono un aumento della tolleranza all’alcol. Ci sono anche altri criteri per la dipendenza dall’alcol.

I risultati si basano sui dati del sondaggio del National Survey on Drug Use and Health. A circa 138.000 partecipanti è stata posta una serie di domande sui loro modelli di consumo e sulla dipendenza dall’alcol. I ricercatori riconoscono che alcuni partecipanti potrebbero aver sottostimato il loro consumo o la loro dipendenza.