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USC Rankings: Is USC a good school?

US News & World Report ranks USC as #22 in the country. The university comes in at #18 in the Wall Street Journal/Times Higher Education survey.

Setting: Where is USC?

USC’s campus is a green oasis in the middle of Los Angeles. The university plays a significant role in LA, acting as the city’s largest private employer.

Tuition: How much does it cost to attend USC?

Total Cost Breakdown ($75,000)

  • Tuition: $57,000

  • Fees: $1000

  • Housing: $10,000

  • Dining: $6000

  • Books: $1000

USC is on the expensive end of the spectrum. That said, the university conducts need-blind admissions and two-thirds of students receive financial aid. This figure includes the one out of five USC students who receive a merit-based scholarship.

Take note, in order to be considered for these scholarships, your child must apply to USC by December 1, even though the regular application deadline is January 15.

Student Population: Who attends USC?

Each freshman class is about 3000 students, with 20,000 undergraduates total. USC also has a large graduate student population (28,000), so its campus feels like a small town.

(Suggested Reading: How to Show Demonstrated Interest to Colleges)

USC actively cultivates a diverse student population. Forty-five percent of the class of 2023 came from US schools outside of California, and another 16% are international students. While 17% of students are legacies, the same percent are first-generation college students. Nearly half of all students received need-based financial aid (more details below), and the student body is also racially diverse:

Race & Ethnicity of the Class of 2023

  • White 32%

  • Asian / Asian American 23%

  • International (student visa holders) 15%

  • Latinx / Hispanic 14%

  • Black / African American 6%

  • Multiple Ethnicities 6%

  • Not reported 3%

  • Native American or Pacific Islander <1%

USC Admissions Stats: How hard is it to get into USC?

Admissions Rate: 11%

High School GPA (enrolled students)

  • Middle 50%: 3.72-3.99

SAT Scores (enrolled students)

  • Middle 50% Reading and Writing: 670-740

  • Middle 50% Math: 690-790

ACT Scores (enrolled students)

  • Middle 50% English: 32-35

  • Middle 50% Math: 28-34

USC Admissions Requirements: Cosa serve per entrare?

Gli studenti che desiderano fare domanda alla USC devono presentare una Common Application compilata, le trascrizioni della scuola superiore, i punteggi dei test ACT o SAT, una raccomandazione di un insegnante/consulente e un supplemento di scrittura specifico per la USC.

(Lettura consigliata: Come scrivere un fantastico saggio per la Common App)

I voti di tuo figlio sono molto importanti per USC, ma l’università si preoccupa anche del contesto. Quanto era competitivo il liceo di tuo figlio? I loro voti sono saliti o scesi durante i quattro anni? Si sono messi alla prova?

Inoltre, USC cerca studenti che utilizzino bene le loro vacanze estive, sia che si iscrivano ad uno speciale laboratorio musicale, che facciano volontariato nella loro comunità, o che lavorino un lavoro part-time per risparmiare per il college.

USC offre una risorsa unica che racconta il loro desiderio di livellare il campo di gioco (nonostante quello che potresti aver letto sul coinvolgimento dell’università nello scandalo delle ammissioni al college del 2019) un database ricercabile per trovare il consulente di ammissione più vicino. Tuo figlio approfitta di questo e contatta il loro contatto designato quando sono in decima o undicesima classe. L’obiettivo di questa interazione non è quello di impressionare il consulente o bombardarlo di risultati; la missione di tuo figlio dovrebbe essere quella di imparare un po’ di più su USC che non potrebbero semplicemente imparare dal sito web.

Nella sezione seguente, forniremo una spiegazione dettagliata di come scrivere saggi che cattureranno l’attenzione del comitato di ammissione.

USC Supplemental Essays

USC richiede ai candidati di scrivere due saggi di 250 parole in aggiunta ai saggi della Common App. Per il primo saggio, USC dà agli studenti la possibilità di scegliere tra tre saggi. Nella sezione seguente, forniremo un esempio di saggio per ogni opzione e spiegheremo cosa lo rende efficace. Il secondo saggio è obbligatorio per tutti i candidati; forniremo un esempio di risposta anche per questa richiesta.

(Lettura consigliata: The Ultimate Guide to Supplemental College Application Essays, Examples Included)

Questi esempi di saggi sono basati su studenti che abbiamo consigliato.

Opzione #1

USC crede che si impara meglio quando si interagisce con persone di diversa provenienza, esperienza e prospettiva. Raccontaci una volta che sei stato esposto a una nuova idea o quando le tue convinzioni sono state sfidate da un altro punto di vista. Per favore discuti il significato dell’esperienza e il suo effetto su di te.

Lo sapevi che l’acqua peggiora il gas lacrimogeno?

Quando sono iniziate le proteste per la morte di George Floyd, credevo nella libertà di parola e di protesta e sapevo che il razzismo era sbagliato. Ma pensavo che i saccheggi e la violenza dei manifestanti non andassero bene. Ho pensato che il gas lacrimogeno fosse un segno che le proteste erano violente.

Ma poi mio cugino ha partecipato a una protesta ed è stato attaccato con il gas lacrimogeno. Ha postato sui social media come e perché l’acqua ha peggiorato il suo dolore. Mi ha anche detto quanto pacifica fosse stata la protesta. Ha detto che avevano marciato, cantato e tenuto cartelli, e il gas lacrimogeno è scoppiato dal nulla. Mi fido di mio cugino e mi rendo conto, allora, che non mi ero fidato di quello che gli altri avevano detto ai media. All’improvviso mi è sembrato di non aver visto tutto il quadro, e che forse non potevo giudicare da lontano quello che stava succedendo con le rivolte, i saccheggi e i gas lacrimogeni.

È spaventoso pensare di cambiare idea. Voglio perseguire una carriera in politica, quindi cosa dice se cambio idea? Se so che potrei cambiare idea in qualsiasi momento, come faccio a sentirmi convinto di qualcosa? Quello che so è che è vitale imparare il più possibile da coloro con cui siamo in disaccordo. Se non capiamo la prospettiva dell’altro, come possiamo essere sicuri della nostra?

Perché funziona

Zach si avvicina bene all’argomento rimanendo concentrato sul suggerimento di USC: “Per favore, descrivi il significato dell’esperienza e il suo effetto su di te”. Usa il saggio per esplorare come si forma le opinioni e le potenziali conseguenze di cambiare idea in futuro

Cita anche specifiche intorno alla sua opinione – pensava che il gas lacrimogeno fosse stato utilizzato in modo giusto, ma ora vede che potrebbe non esserlo. Non dice che ha cambiato idea su tutto, ma usa la sua opinione spostata sulla questione del gas lacrimogeno per suggerire che sta pensando a molti nuovi argomenti basati su questo singolo cambiamento.

Opzione #2

La facoltà della USC pone l’accento sulle opportunità accademiche interdisciplinari. Descrivi qualcosa al di fuori del tuo obiettivo accademico che sei interessato a conoscere.

Non vedo l’ora di laurearmi alla USC tra quattro anni con una doppia laurea in storia e studi Chicano/Latino. Ho intenzione di usare il mio diploma USC per diventare un organizzatore di comunità e un sostenitore della politica.

Un corso al di fuori di questa ambizione che voglio davvero seguire è l’astronomia.

La linea di lavoro che intendo seguire è molto incentrata sulle persone. Può essere travolgente a volte e assolutamente scoraggiante quando la maggior parte della tua giornata la passi cercando di correggere le ingiustizie sociali.

Ricordo di essere stato avvolto dalla gioia e dallo stupore quando ho visitato il planetario allo Smithsonian in terza media. Sarà come una pausa, in un certo senso, fare un corso in cui posso concentrarmi interamente sull’argomento in questione invece delle conseguenze dirette che ha sui miei studi e sul mio eventuale lavoro. Sarà anche un potente antidoto per ricordarmi regolarmente che c’è molto di più che esiste oltre questo mondo.

Naturalmente, lo studio dell’astronomia è un’attività umana, quindi è possibile che ci siano connessioni tangenziali. Per esempio, l’astronomia è una delle scienze più antiche della storia umana, praticata ampiamente da antiche civiltà e popolazioni indigene. Nel mondo accademico americano, tuttavia, spesso propendiamo per una visione eurocentrica dei contributi alla scienza. Forse questa consapevolezza significa che aggiungerò una prospettiva unica alle discussioni di classe.

Perché funziona

Il saggio di Selena affronta pienamente la richiesta. Si apre descrivendo il suo “obiettivo accademico previsto” di storia e studi Chicano/Latino. A metà del saggio, introduce “qualcosa al di fuori del focus accademico” che è interessata ad imparare, l’astronomia.

Vale la pena notare che, anche se Selena ha scelto una risposta molto diretta concentrandosi su un corso che le piacerebbe seguire, questa richiesta permette altri tipi di risposte. USC ha chiesto agli studenti di descrivere “qualcosa” al di fuori del loro focus accademico, che non deve necessariamente essere appreso attraverso un corso specifico.

Opzione #3

Qual è qualcosa di te che è essenziale per capirti?

IIIII laaa-aaah-ve tooo siiing.

Se hai mai frequentato una lezione di coro, probabilmente hai fatto questo riscaldamento. Scommetto che gli insegnanti di coro si divertono con questo piccolo trucco intelligente, scherzando tra di loro: “Janine, giuro che funziona. Dopo che l’hanno cantato 100 volte, cominciano a crederci.”

Beh, è uno scherzo per loro perché io amavo già cantare.

Non riesco a non reagire fisicamente al canto. Quando tutte e quattro le sezioni del coro inchiodano il decrescendo di una ballata, la tensione si scioglie dalle mie spalle. La mia guancia sinistra si contrae per l’anticipazione prima di eseguire il mio assolo nella messa di Schubert.

Non è tutto bello, però. Il mio viso si scalda quando manco il quarto di riposo durante le prove del coro, e il mio stomaco diventa un buco nero per l’ansia prima di una performance.

Normalmente evito di fare qualcosa in pubblico se non sono eccellente. Non appena i miei genitori mi hanno ritenuto autonomo, ho lasciato il calcio, la pallacanestro e il club di teatro perché non ero “abbastanza bravo”.

Non sono un ottimo cantante, ma anno dopo anno, resto nel coro perché ho capito che il piacere che il canto mi procura supera la mia paura interiore di essere inadeguato.

Quando si descrivono le attività che ci rendono completi, spesso le sminuiamo come “solo” un hobby. Ebbene, senza questo hobby, sarei una persona completamente diversa; cantare mi ha permesso di imparare in pubblico, conquistare il mio ego e provare un profondo senso di gioia.

Inoltre non sarei in grado di dire “pelle rossa, pelle gialla” così velocemente.

Perché funziona

Questa richiesta di saggio è una possibilità per i candidati di condividere una parte di loro stessi che non è altrimenti evidenziata nella loro domanda. Essendo una cantante “non molto brava”, è molto improbabile che Leslie abbia parlato di canto prima. Usa il saggio per condividere una sua debolezza – la “paura di essere inadeguata” – e un modo che ha trovato per affrontarla.

Da notare che non ha cercato di far passare la debolezza come un punto di forza, un cliché da intervista che raramente funziona come previsto. Si concentra sul viaggio di crescita e su ciò che ha guadagnato cercando di affrontare la paura – la possibilità di “imparare in pubblico, conquistare l’ego e sperimentare un profondo senso di gioia.”

Leslie affronta la richiesta scrivendo che, anche se “solo” un hobby, il canto è essenziale per capire lei perché, senza di esso, “sarebbe una persona completamente diversa”.

Finisce anche il suo saggio con un simpatico richiamo alla sua introduzione al riscaldamento vocale.

Saggio #2

Descrivi come pensi di perseguire i tuoi interessi accademici e perché vuoi esplorarli alla USC. Per favore, sentiti libero di parlare delle tue scelte di primo e secondo grado.

Come figlio di immigrati del Bangladesh, ho deciso anni fa di diventare un avvocato di immigrazione. I miei genitori si sono assicurati le loro green card, ed eventuali cittadinanze, quando sono nato, quindi non ho mai conosciuto la lotta per vivere insicuramente in America con un visto. Ho conosciuto solo il privilegio di essere un cittadino americano a pieno titolo. Voglio aiutare gli altri ad accedere a queste stesse opportunità.

Come molti immigrati, i miei genitori si sono concentrati sui risultati accademici e hanno instillato in me il desiderio di essere straordinario. Tutti i grandi avvocati hanno un intelletto superiore, capacità di comunicazione acute e un’etica del lavoro temibile. Queste qualità sono essenzialmente dei punti fermi. Gli avvocati più notevoli sono quelli che possiedono una grande quantità di creatività.

Dal mio punto di vista, il modo migliore per costruire il muscolo della creatività è quello di esporsi a diversi modi di pensare.

Ecco perché spero di frequentare la USC.

La USC promuove la creatività nel suo approccio all’esperienza universitaria. Quando l’ho visitata sono stato colpito da quanto spesso gli studenti attuali, la guida turistica e i responsabili delle ammissioni hanno sottolineato il pensiero interdisciplinare. L’USC lo fa diventare una tacca attraverso il programma Renaissance, permettendoci e incoraggiandoci a creare il più diverso mashup di major. Invece di una tipica doppia laurea in storia/poliologia, la USC mi spingerebbe a ottenere una doppia laurea in qualcosa come archeologia e letteratura computerizzata, che sarebbe un percorso insolito ma potenzialmente perfetto verso la scuola di legge.

Perché funziona

Molti studenti cercano di riempire questo saggio con tutte le ragioni per cui pensano che questa sia la scuola giusta per loro, portando ad un paragrafo pieno di riassunti su Google, e dicendo all’università nulla che non sappiano già di sé.

Questo studente ha trovato il modo perfetto per aggirarlo. Ha scelto di concentrarsi su un solo aspetto della USC – il suo ideale rinascimentale – e di spiegare accuratamente ciò che questa filosofia rappresenta per lui. Chiarisce dove ha ottenuto le informazioni sull’ideale rinascimentale, tra l’altro, sottolineando che ha visitato il campus e ha prestato attenzione. Ha anche inserito un pezzo del suo background familiare per spiegare le sue ambizioni accademiche, il che aiuta il lettore ad avere un quadro più completo dello studente.

(Very) Short Answers

Dopo che tuo figlio ha completato i saggi, dovrà rispondere a una manciata di richieste come “qual è il tuo snack preferito?” e “se la tua vita avesse una canzone, quale sarebbe?”

Lo stretto limite di parole costringe il rispondente a presentare le sue scelte senza spiegazioni.

Ricorda a tuo figlio di essere riflessivo, ma senza pensare troppo a questa sezione. Dovrebbero prendersi un po’ di tempo per pensare ad una risposta che sia unicamente loro. Quindi, se il loro spuntino preferito sono le patatine, non dite loro di dire “granola”. Ma forse possono scrivere “Lays Salt and Vinegar Chips”. Perché, se le patatine sono veramente il loro snack preferito, non dovrebbero avere un tipo preferito? Essere specifici e illustrativi qui conta più che sembrare virtuosi.

Allo stesso modo, se il film preferito di tuo figlio è To All the Boys I’ve Loved Before, non suggerirgli di scrivere All Quiet on the Western Front nel tentativo di sembrare più intellettuale.

Pensieri finali

La USC cerca studenti che dimostrino rigore accademico, apprezzino la diversità e abbiano un impatto positivo nelle loro comunità. Vostro figlio dovrebbe assicurarsi di mettere in evidenza la sua ambizione e creatività quando presenta una domanda di ammissione.