Brachiosaurus

Brachiosaurs were massive, North American dinosaurs that lived approximately 154 million years ago. This means that they roamed during the Late Jurassic period. They are well known for their disproportionately long necks and tails. Scientists estimate that they could grow to nearly 70 ft. long from nose to tail. Read on to learn about the brachiosaurus.

Descrizione del Brachiosauro

Tutte le stime delle dimensioni di questa specie sono basate su esemplari strettamente correlati, perché abbiamo scoperto molti meno scheletri completi della specie nordamericana. Dalla testa alla coda, i ricercatori credono che misurassero fino a 69 piedi di lunghezza.

I ricercatori stimano anche che fossero alti 31 piedi e che pesassero fino a 58 tonnellate! Nonostante le loro enormi dimensioni, questi dinosauri avevano teste incredibilmente piccole. Un cranio ricostruito misurava solo 32 pollici di lunghezza.

Fatti interessanti sul Brachiosauro

Queste creature – portate alla fama dal film Jurassic Park, proprio come il Tirannosauro – sono alcune delle specie più famose di dinosauri. Nonostante questo, la stragrande maggioranza delle persone non sa molto del Brachiosauro!

• Scoperta precoce – I paleontologi hanno scoperto il primo fossile di un Brachiosauro nel 1900. Il paleontologo Elmer S. Riggs e la sua squadra scoprirono il fossile durante uno scavo. Fece la scoperta in Colorado, nella valle del fiume Colorado.
• Lontano dal completamento – Il fossile più completo conosciuto di questa specie non è quasi intero. Consiste nell’osso del braccio destro, le ossa della coscia e dell’anca destra, 10 vertebre della spina dorsale e alcune ossa delle costole. I ricercatori credono che una forte corrente d’acqua abbia lavato via la parte superiore dello scheletro.
• Stand In – Gli scheletri di questi esemplari raramente si sono conservati bene, e nessuno scheletro completo ha subito la fossilizzazione. A causa di questo, gli scienziati hanno usato una specie strettamente correlata per riempire le lacune. Ciò significa che la maggior parte delle rappresentazioni dei Brachiosauri in realtà assomigliano di più al meno noto Giraffatitan!
• La confusione con il Brontosauro – Il Brachiosauro è probabilmente la causa della confusione con il presunto Brontosauro. Quando gli archeologi trovarono uno scheletro vicino ad alcuni pezzi di cranio di Brachiosaurus, i paleontologi usarono le ossa per ipotizzare la forma della testa. In realtà, lo scheletro scoperto era un Apatosaurus. Infatti, il Brontosauro non esiste!

Habitat del Brachiosauro

I paleontologi stimano gli habitat dei dinosauri basandosi sui tipi di sedimenti in cui li scoprono e sul clima generale del periodo in cui vivevano. Usando questi metodi, credono che questi dinosauri vivessero in regioni semiaride, come le pianure. Le prove archeologiche mostrano che le regioni avevano anche stagioni secche estreme e stagioni umide ogni anno.

Distribuzione dei Brachiosauri

Gli scienziati hanno studiato i denti di questi dinosauri, portandoli a credere che i Brachiosauri potevano nutrirsi di una grande varietà di piante dure. Questo li renderebbe generalisti, e permetterebbe loro di vivere in un’area più ampia di alcune altre specie simili nella loro zona.

Perché la fossilizzazione richiede condizioni molto specifiche, i resti scheletrici sono difficili da usare per stimare la gamma di queste creature. Gli scienziati hanno sono stati trovati in Colorado, e un’impronta è stata trovata nel Wyoming.

Dieta del Brachiosauro

Come discusso nella sezione precedente, i Brachiosauri avevano denti specializzati con ampie punte. Questo permetteva loro di nutrirsi di vegetazione dura che potrebbe non essere stata commestibile per altre specie. Erano anche in grado di navigare molto in alto negli alberi, come evidente dai loro colli immensamente lunghi. In base al periodo di tempo, i ricercatori ritengono che probabilmente si nutrivano di cicadi, ginkos, felci arboree e conifere.

Brachiosaurus e l’interazione umana

Brachiosaurus non hanno mai interagito con nessun uomo. Si sono estinti milioni di anni prima che l’uomo si evolvesse.

Domesticazione

L’uomo non ha mai addomesticato il Brachiosauro in alcun modo.

Il Brachiosauro è un buon animale domestico

Anche se fossero vivi oggi, i Brachiosauri non sarebbero stati buoni animali domestici. Sono semplicemente troppo massicci. Sarebbe, ed è, impossibile possederne uno come animale domestico.

Cura del Brachiosauro

Anche il migliore degli zoo avrebbe avuto difficoltà a fornire uno spazio abbastanza grande per queste creature. Con una lunghezza di quasi 70 piedi, i recinti avrebbero dovuto essere semplicemente enormi per fornire loro abbastanza spazio per muoversi comodamente, per non parlare della loro prosperità.

Avrebbero richiesto molta vegetazione, e probabilmente avrebbero avuto bisogno di una rotazione tra i recinti perché si nutrivano di tutte le foglie disponibili negli alberi. Alloggiare queste creature, anche ipoteticamente, sarebbe stato altamente impraticabile.

Comportamento del Brachiosauro

Come per tutti i dinosauri, ogni informazione comportamentale è una speculazione basata sulle informazioni che gli scienziati possono ottenere dai resti fossili.

Gli scienziati inizialmente credevano che un animale di tali dimensioni non avrebbe potuto sopravvivere sulla terraferma, e doveva vivere almeno parzialmente in acqua per sostenere il proprio peso. Gli scienziati hanno smentito questa teoria, dato che le loro gambe sottili, la coda un po’ corta e il petto alto suggeriscono che vivevano sulla terraferma.

Riproduzione del Brachiosauro

Sappiamo molto poco sulla riproduzione dei Brachiosauri, o di qualsiasi altro grande dinosauro simile per quella materia. La meccanica della deposizione delle uova da un’altezza così grande ha sconcertato i ricercatori per decenni. Anche se le femmine si accovacciavano, le uova sarebbero cadute a terra per almeno 8 piedi. Gli scienziati teorizzano che potrebbe aver deposto le uova attraverso un’estensione simile a un tubo, come alcune specie di tartarughe dei giorni nostri.