Case sotterranee – Buone o cattive?

Comprendere gli alti e bassi della costruzione sotterranea

L’idea di vivere in una casa sotterranea ti ha tentato?

Se è così, fai parte di una crescente minoranza. Sempre più persone, in tutto il mondo, hanno già costruito o progettano di costruire una casa coperta dalla terra o da un tetto di terra. Le case protette dalla terra di solito hanno la parte superiore e i lati completamente coperti dalla terra, mentre le case coperte dalla terra di solito hanno un lato e un tetto esposti.

Molti appassionati della terra si uniscono a organizzazioni locali e internazionali per ottenere supporto, idee e informazioni. La maggior parte di questi appassionati e i loro gruppi possono prontamente sproloquiare su quelli che considerano i vantaggi di uno stile di vita sotterraneo, e, sorprendentemente per alcuni, il nostro Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) è d’accordo.

Svantaggi

L’uso conservativo dell’energia è in cima alla lista di tutti. Il DOE dice: “Una casa coperta dalla terra è meno suscettibile all’impatto delle temperature estreme dell’aria esterna, quindi non sentirete gli effetti del tempo avverso tanto quanto in una casa convenzionale. Le temperature all’interno della casa sono più stabili che nelle case convenzionali, e con meno variabilità di temperatura, le stanze interne sembrano più confortevoli.”

Altri vantaggi citati dal DOE includono la protezione contro gli estremi di Madre Natura, come venti forti, grandinate, tornado, uragani e terremoti; meno suscettibilità al fuoco; premi assicurativi più bassi; meno manutenzione; insonorizzazione naturale; uso conservativo della terra e delle risorse naturali.

A questi, i gruppi non governativi aggiungono solitamente alcuni altri vantaggi. La maggior parte dice che una casa interrata fornisce la massima protezione non solo dai disastri naturali, ma anche da quelli causati dall’uomo, come esplosioni, incidenti nucleari, furti e scassi. Molti sostengono che le case sotterranee sono l’unico modo per ottenere una privacy totale.

Monolithic Dome vs. Underground

“Ma”, dice il presidente di MDI David B. South, “una casa Monolithic Dome – per sua stessa natura – ha già la maggior parte di questi vantaggi senza essere sepolta. Pensate a quello che il DOE dice delle case protette dalla terra. Potrebbero descrivere qualsiasi Monolithic Dome non interrata.

“D’altra parte, alcune persone vogliono la sicurezza e la privacy aggiuntiva di una copertura di terra. Ci sono persone a cui piace l’idea di una casa che non cambi il paesaggio naturale o che non esaurisca la nostra riserva di alberi. Altri ancora potrebbero desiderare un vero e proprio giardino pensile.

Un Monolithic Dome sotterraneo

“Fortunatamente, per coloro che lo desiderano, è molto possibile costruire un Monolithic Dome sottoterra”, aggiunge South. “È già stato fatto. Abbiamo un certo numero di cupole sepolte. Alcune hanno una copertura di terra di 15 piedi. Le cupole monolitiche hanno la forza necessaria per sopportare questo peso aggiunto.”

Secondo South, le cupole monolitiche hanno generalmente bisogno di un aumento minimo dello spessore e delle dimensioni delle armature per essere interrate. Dice: “Di solito un altro pollice o due di calcestruzzo e un’armatura più grande si prendono cura di tutte le considerazioni strutturali. Ma il basamento deve essere un po’ più grande perché il peso della cupola più la copertura di terra cercheranno di spingerla nel terreno. Di conseguenza, seppellire una cupola monolitica di solito aumenta il suo costo di costruzione di circa il 20 per cento.”

Condensa e isolamento

Mentre il peso aggiunto di una copertura di terra potrebbe non mettere seriamente in discussione una struttura sepolta, la condensa sì. South sostiene che quando una casa sotterranea fallisce, di solito è a causa della condensa all’interno, dato che tale umidità diventa un alimento per muffe e funghi.

I pionieri americani hanno costruito magazzini e rifugi sottoterra. All’inizio li costruirono con rocce, tronchi e paglia. Più tardi iniziarono a costruirli in cemento armato, ma tutti soffrivano dello stesso problema. Erano sempre umidi e umidi e avevano la muffa che cresceva al loro interno.

Ma cosa causa la condensa? Il Sud dà la colpa a un isolamento insufficiente. La temperatura della terra tende a rimanere intorno ai 55°. Se si prende dell’aria calda e umida, la si porta all’interno e la si fa scorrere contro una superficie del muro che ha 55°, si condensa.

Dice: “Ogni casa che viene interrata deve essere isolata molto bene. Abbiamo due ragioni per isolare. Principalmente, vogliamo contenere il calore tenendolo fuori o dentro. Ma in una casa sotterranea, vogliamo anche mantenere la temperatura superficiale delle pareti interne e del soffitto approssimativamente uguale alla temperatura dell’aria all’interno della struttura. Questo richiede un sacco di isolamento, ma non isolando correttamente si invita alla condensazione.”

Un bicchiere di acqua ghiacciata

Così la causa più comune per il fallimento delle case sotterranee non è il calore lordo che sfugge dalla struttura, ma una temperatura superficiale interna che permette la condensazione.

South usa una semplice dimostrazione per dimostrare il suo punto: un bicchiere di acqua ghiacciata seduto su un tavolo. “L’acqua ghiacciata sta ovviamente prendendo il calore dalla stanza”, dice, “e se ci fossero milioni di bicchieri di acqua ghiacciata raffredderebbero la stanza. Ma ce n’è solo uno. Eppure quello dimostra l’assioma: gli opposti si attraggono. Il calore nella stanza è attratto da quel bicchiere di acqua ghiacciata, e poiché la temperatura superficiale del bicchiere è molto inferiore a quella della stanza, l’umidità si condensa e comincia a scorrere lungo il vetro”. Dice: “L’umidità dell’aria si condensa quando entra in contatto con le pareti esterne fredde. Anche se non c’è abbastanza umidità per correre, sarà sufficiente per attirare muffe e funghi.

“L’unica risposta è avere abbastanza isolamento in modo che la temperatura superficiale interna delle pareti sia uguale alla temperatura dell’aria all’interno della casa. Si dovrebbero usare tre pollici di uretano o sei pollici di polistirolo. E anche con pareti super-isolate, a volte è necessario deumidificare.”

Ovviamente un Monolithic Dome può essere sufficientemente isolato per prevenire la condensa. Ma prima di iniziare a cercare la vostra pala, potreste considerare alcuni altri fattori. Anche i più entusiasti sostenitori della costruzione sotterranea dicono che ottenere finanziamenti è un problema e la rivendita è quasi impossibile.

Conformità al codice

Nessun codice vi impedisce di seppellire una casa, ma c’è un codice che la rende abbastanza miserabile: Tutte le stanze da letto devono avere una finestra verso l’esterno.

Questa finestra deve avere un’apertura libera di 5,7 piedi quadrati, una dimensione minima di 20 pollici, e non essere più di 40 pollici dal pavimento. Dal momento che ogni camera da letto deve avere una finestra di buone dimensioni che si apre all’esterno, è virtualmente impossibile seppellire una camera da letto.

Alcuni sono stati costruiti con grandi pozzi di finestre fuori dalla camera da letto per permettere l’uscita, ma in realtà questo non è molto pratico.

Altri fattori

Il DOE dice che il tipo di suolo è un’altra considerazione critica. Dicono che i migliori sono quelli granulari, come sabbia e ghiaia, poiché si compattano bene ma sono permeabili e permettono all’acqua di drenare rapidamente. I terreni coesivi, come l’argilla, e le aree di permafrost sono meno adatti alla costruzione sotterranea.

Altri fattori citati dal DOE includono il radon, un gas radioattivo invisibile e inodore prodotto naturalmente quando l’uranio nella roccia si decompone, il livello delle acque sotterranee in un sito di costruzione scelto e la selezione di un adeguato sistema di scambio d’aria.

Consiglio

Per tutte queste considerazioni, il DOE raccomanda test appropriati e consultazioni con professionisti.