Che colore di capelli avrà il mio bambino?
Aspetti con ansia di scoprire che colore di capelli avrà il tuo neonato? È normale per ogni mamma in attesa, forse anche prima del test positivo, chiedersi come sarà il tuo piccolo.
Sai già che il tuo bambino ti assomiglierà in qualche modo. Ma poi bisogna anche considerare quanta influenza avranno i geni del tuo partner. I bambini sono come copie in 3D di mamma e papà, ma in un pacchetto più piccolo (e più carino).
In questa guida, discuteremo cosa determina il colore dei capelli del bambino, i fattori che lo influenzano e quando diventa permanente.
Possiamo prevedere il colore dei capelli del bambino?
Beh, possiamo provare a prevederlo, ma i nostri nuovi arrivati tendono a sorprenderci!
Anche se ci sono trilioni di combinazioni possibili, le possibilità che il tuo bambino abbia qualcosa di completamente diverso sono minime.
Guardalo in questo modo. Se sia tu che il tuo partner avete i capelli castani, è probabile che il tuo piccolo abbia gli stessi. Ma se uno di voi ha i capelli un po’ più scuri o più eumelanina, allora il vostro bambino potrebbe avere ciocche più scure (1).
Lo stesso vale per i colori biondi e rossi. Per molto tempo i ricercatori hanno pensato che il rosso fosse recessivo e il biondo dominante. Tuttavia, ora sappiamo che è possibile essere un rosso. Le sfumature rosse sono semplicemente nascoste sotto un tono marrone chiaro.
Ovviamente, dobbiamo anche considerare la storia della nostra famiglia sul colore dei capelli. Se tua madre o tuo padre, o anche un nonno, avevano i capelli rossi, il tuo bambino potrebbe potenzialmente rivelarsi un rosso. Questo potrebbe richiedere un po’ di tempo per mostrarsi, dal momento che il pigmento è in attesa di essere attivato.
Cosa determina il colore dei capelli del bambino?
Questo è un fatto che può sorprendere molti, ma il colore dei capelli di un bambino è effettivamente determinato dal momento della fecondazione. Vedete, lo sperma e l’uovo contengono entrambi copie del patrimonio genetico di ciascun genitore. Cioè 23 cromosomi da te e 23 dal tuo partner (2).
Ora, quando l’uovo e lo sperma si incontrano si fondono insieme e formano quello che chiamiamo uno zigote. Zigote significa “unito” o “congiunto” in greco, e si riferisce alla fecondazione e alla formazione di una nuova cellula.
Questa nuova cellula microscopica è come un software per computer – contiene le informazioni genetiche dei genitori. Ha 46 copie di cromosomi in totale.
Ognuno di questi cromosomi ha un ruolo. Alcuni geni determinano il sesso, altri il colore degli occhi e dei capelli, i tratti della personalità e così via. Tutte le cose che ci rendono unici sono già bloccate e agganciate così presto.
Ogni set di geni è individualizzato. Questo significa che il vostro primogenito potrebbe ereditare i vostri riccioli d’oro, ma il vostro secondo bambino potrebbe assomigliare di più al vostro partner. Oppure potrebbe essere un mix di entrambi!
Ma andiamo un po’ più a fondo nel mondo dei geni.
Il potere dei geni
I nostri geni sono il fattore più dominante quando si tratta di determinare l’aspetto dei nostri bambini. Ma solo per darvi un’idea di tutte le possibili combinazioni, pensate a questo:
Gli esperti ritengono che un uomo abbia circa 100.000 geni nei suoi 46 cromosomi. Questo significa che quando due individui si uniscono, hanno il potenziale di produrre 64 trilioni di bambini con diverse combinazioni di tratti, anche se – per fortuna – non è possibile avere così tanti figli (3)!
Ma significa che ognuno dei tuoi figli avrà probabilmente un aspetto completamente diverso!
Il DNA del tuo bambino si presenta in pacchetti di alleli. Questi sono “dominanti” o “recessivi”. Per il colore dei capelli, gli alleli dominanti producono tonalità più scure, mentre quelli recessivi creano toni più chiari (4).
Persone che pensavano che i loro bambini avrebbero avuto i capelli scuri come il loro partner, sono sorprese di scoprire che in realtà hanno le loro ciocche più chiare!
In passato, la ricerca suggeriva che erano gli alleli dominanti a dominare, per quanto riguarda il colore dei capelli. Tuttavia, è un po’ più complicato di così.
Vedete, la maggior parte dei nostri tratti sono poligenici – il che significa che molti geni agiscono insieme per creare un individuo unico.
Quindi, quando si tratta del colore dei capelli, la nostra genetica può produrre molto più che rosso, biondo, nero o marrone. Ci sono diverse sfumature, per esempio, marrone chiaro e marrone scuro, o biondo fragola.
Pigmentazione
Il pigmento è ciò che dà colore alla nostra pelle, occhi e capelli. Il pigmento particolare che si trova nella nostra pelle e nei capelli è la melanina, di cui ci sono due tipi:
- Eumelanina: toni marroni e neri.
- Feomelanina: Tonalità rosse.
Quanto di ogni tipo ha il tuo bambino, e come la genetica li ha distribuiti nei capelli, costituirà la tonalità.
Anche se molti geni sono responsabili della produzione e della regolazione della melanina, i ricercatori ne sanno ancora molto poco. Quello di cui sappiamo di più è MC1R (5). Questo particolare gene gestisce le istruzioni necessarie per creare una proteina chiamata recettore della melanocortina 1.
Il recettore della melanocortina 1 è il pannello di controllo. Decide quale tipo di pigmento i melanociti (cellule che producono melanina) devono fornire.
Quando questo recettore viene attivato, si verifica una catena di reazioni chimiche. Queste stimolano i melanociti e quindi producono eumelanina, dando ai capelli toni più scuri.
Se questo recettore non si attiva, i melanociti producono invece feomelanina. In questo caso, il vostro bambino può avere capelli biondo fragola, ramati o rossi.
A volte, il recettore è bloccato, costringendolo a produrre solo feomelanina. Quando questo accade, generalmente risulta in capelli rosso fuoco.
Il fatto più interessante è che il pigmento può cambiare nel tempo.
Il colore dei capelli del mio bambino potrebbe cambiare?
Sì! Anche se la quantità e il tipo di pigmento sono già bloccati nel DNA del tuo bambino, si sta ancora sviluppando. Questo può continuare fino all’età di sei o sette anni.
Il colore dei capelli di un bambino può cambiare drasticamente in diversi anni. Questo perché il pigmento, la sua densità e la sua distribuzione stanno ancora cambiando e si stanno “ambientando”.
Un altro studio interessante ha rivelato che le persone di origine europea sono particolarmente inclini a cambiare il colore dei capelli. Gli scienziati non sono esattamente sicuri del perché e del come. Ma credono che abbia a che fare con i cambiamenti ormonali, che attivano la melanina nei follicoli dei capelli (6).
L’esempio si è concentrato sui bambini dai capelli biondi. Qui, la maggior parte di loro è cresciuta per avere ciocche più scure quando hanno raggiunto l’adolescenza o sono entrati nella pubertà.
Colore unico dei capelli
Se avete mai cercato sul web “colore unico dei capelli del bambino”, è probabile che vi siate imbattuti in alcuni risultati piuttosto selvaggi. Ci sono alcune condizioni, causate da ciò che i medici chiamano perdita di funzione, che causano variazioni di colore.
Poliosi
La poliosi o “ciuffo bianco” è una condizione in cui un particolare punto di capelli è completamente bianco (7).
Guardando più da vicino questo fenomeno, i medici sono giunti alla conclusione che i follicoli dei capelli in quel punto mancano di melanina. Il resto dei capelli, tuttavia, è di un colore naturale, generalmente marrone o nero. Questo rende l’aspetto molto particolare.
Generalmente, la poliosi si verifica quando diverse sindromi genetiche hanno luogo allo stesso tempo. Queste includono la sclerosi tuberosa, il piebaldismo e la sindrome di Waardenburg.
Tuttavia, gli esperti hanno anche concluso che può verificarsi a causa di una serie di condizioni acquisite. Queste includono malattie infiammatorie, farmaci, o entità neoplastiche melanocitiche benigne e maligne (tumori della pelle).
La poliosi può colpire anche altre parti del corpo. Alcuni bambini ce l’hanno nelle sopracciglia o nelle ciglia. Anche se può sembrare grave, la maggior parte delle persone che ne sono affette sono perfettamente sane.
Albinismo
L’albinismo è una condizione genetica che comporta l’assenza di melanina nei capelli, nella pelle e negli occhi. Le persone che lo hanno sono spesso caratterizzate dall’avere la pelle molto chiara e i capelli bianchi. Tuttavia, ci sono diverse varianti.
La condizione è molto comune, soprattutto in altre parti del mondo, dove ben un bambino su 3.000 nasce con questa malattia. Negli Stati Uniti, colpisce circa una persona su 18.000-20.000 (8).
L’albinismo non è una condizione che il tuo bambino può acquisire dopo la nascita, poiché si verifica a causa di una mutazione nei geni. Le possibilità che il tuo bambino lo abbia sono molto scarse.
In genere, perché un bambino nasca con l’albinismo, sia la madre che il padre devono essere portatori del gene mutato. Tuttavia, ulteriori studi hanno rivelato che esiste un’altra variante in cui la madre è portatrice. Questo tipo di solito colpisce solo i ragazzi.
L’albinismo non è una condizione pericolosa per la vita, ma può causare una scarsa visione. Fortunatamente, per la maggior parte, questo può essere corretto.
Bambini e bambini con albinismo dovrebbero essere sempre ben protetti dal sole. Poiché la loro pelle manca di pigmentazione, sono molto sensibili e possono facilmente scottarsi. Applicare la crema solare e vestirli con abiti coprenti, compresi cappelli e camicie larghe, è essenziale.
Non è raro che alcuni genitori si preoccupino di avere o meno un bambino con albinismo. Se siete preoccupati, potete discuterne con il vostro medico.
Non c’è un modo assoluto di saperlo, poiché i campioni di DNA variano, anche per lo stesso tipo di albinismo. Ma potresti essere in grado di scoprire se c’è una piccola possibilità.
Hair Today, Gone Tomorrow
Chiedersi quale colore di capelli avrà il tuo bambino è una parte normale di ogni gravidanza. Forse speri in un biondo, o forse desideri che i tuoi geni da rossa siano presenti per un’altra generazione. So che non riuscivo a smettere di pensarci!
Ma ci sono molti geni in gioco quando si tratta di pigmentazione, e non c’è modo di dirlo con certezza.