Che vita: perché il corsetto ha fatto un ritorno deplorevole

Cosa potrebbe essere più piacevole dopo il parto che scivolare in alcuni tacchi alti e spremere il tuo corpo post-partum in un corsetto? La settimana scorsa, Mothercare è stata accusata di assecondare la pressione sulle neomamme per perdere il peso della gravidanza e rimanere “sexy” vendendo un corsetto, modellato da una donna che indossa tacchi a spillo di vernice. “Sono molto preoccupata per le donne che stanno ricevendo il messaggio sbagliato”, ha detto al Times Jacqui Tomkins, presidente di Independent Midwives UK. “Sta dicendo che la cosa più importante è tornare in forma e assomigliare a Kim Kardashian. Questo mi preoccupa”. L’azienda ha rimosso il prodotto e l’immagine, ma sta ancora vendendo una fascia con stampa in pizzo, descritta come un “tummy tucker”, da indossare intorno allo stomaco, che sostiene “aiuta a dimagrire”.

Nonostante questo furore, il corsetto è tornato di moda da qualche tempo. Nel 2016, Prada ha fatto rivivere l’indumento in uno stile più utilitaristico, indossato allentato su sartorie e maglioni spessi. Questo stile, pur essendo ancora progettato per portare l’attenzione su una vita assettata, non era radicato nelle vecchie idee di “sensualità”. Ma per l’autunno/inverno 2019, gli stilisti hanno mostrato uno stile più tradizionale, con un ritorno ai corsetti pieni e alle cinture larghe che stringono la vita.

E sui social media, questa silhouette tradizionale ha una presa ancora più stretta. Ci sono più di un milione di post su Instagram con il tag “waist training”. Molti sono appassionati di corsetti di nicchia – una cultura che potrebbe rientrare nelle categorie dello stile retrò, della modifica del corpo, del feticismo o del cosplay – ma la tendenza per una figura a clessidra esagerata ha anche trasformato il waist training nel mainstream.

Katie Thomas, una designer di corsetti che ha fondato la sua azienda nel 1999, dice che la cultura dei corsetti e i waist trainers sono mercati completamente diversi. Ricorda gli indumenti che dovevano aiutare la perdita di peso negli anni ’80 e ’90. “È triste che 30 anni dopo, le donne stiano cercando una rapida perdita di peso, ed è su questo che il mercato dei waist trainer sta cercando di capitalizzare”, dice. “

I corsetti, dice, sono “diversi perché non ci concentriamo sulla perdita di peso, si tratta solo di sottolineare la forma del corpo e celebrare le curve che hai. Indosso un corsetto ogni giorno perché mi piace la forma che mi dà. Abbiamo un sacco di clienti transgender che vogliono una figura più femminile.”

Il look ha avuto una grande spinta quando la Kardashian ha indossato un abito di Thierry Mugler con corsetto al Met Ball in maggio. L’abito, disegnato per sembrare pelle bagnata, conteneva un corsetto fatto dal corsettiere Mr Pearl, che ha realizzato a lungo corsetti per Mugler, così come per altri stilisti tra cui Alexander McQueen e Vivienne Westwood (anche lui indossa un corsetto e ha una vita di 18 pollici). Thomas ha notato una recente ondata di interesse dopo l’abito con corsetto della Kardashian, ma pensa che il corsetto più tradizionale “sarà sempre un articolo di nicchia” con, dice, una comunità affiatata e amichevole. La moda dei corsetti, tuttavia, è cresciuta di più negli ultimi anni.

Kardashian, la cui forma fisica ha probabilmente avuto il maggiore impatto sull'”ideale” della clessidra estrema, è stata a lungo una promotrice delle fasce per la vita sul suo account Instagram, così come le sue sorelle Khloe Kardashian e Kylie Jenner. Queste fasce sono essenzialmente larghe cinture elastiche che ti stringono e sostengono di portare a un centro permanentemente più snello.

“Kim Kardashian e Kylie Jenner hanno detto che era il loro segreto per una forma a clessidra”, dice Chloe Lawrence, una beauty blogger che ha iniziato un anno fa ad allenare la vita. Ha iniziato a indossare una fascia aderente intorno al suo midriff per un’ora al giorno, lavorando fino a otto ore. “Era molto scomodo e mi causava molto dolore”, dice. “mancanza di respiro e dolore allo stomaco quando il trainer era spento”. Dice che non ha notato alcun cambiamento reale nella sua forma. “Funziona mentre lo indossi, ma non appena lo togli, la vita torna normale. A volte lo indosso sotto un vestito come un corsetto per quel periodo specifico. Ma a lungo termine, non funziona.”

Pochi capi d’abbigliamento hanno un bagaglio così grande come il corsetto. L’opinione moderna è che siano poco più di uno strumento di tortura, inventato per opprimere le donne. La verità potrebbe essere più sfumata. Gli indumenti tipo corsetto – conosciuti come stecche – sono decollati nel XVI secolo, e sono stati progettati principalmente per creare una postura eretta. Nel 1800, tuttavia, sono diventati una parte essenziale della moda femminile, e anche più stretti e costrittivi. Ma nel suo libro del 2001 The Corset: A Cultural History, la storica della moda Valerie Steele dice che gli effetti dannosi per la salute – erano accusati di essere causa di insufficienza d’organo e deformità spinale – di indossare un corsetto erano esagerati, e che solo una minoranza di donne “stringeva” per creare una vita innaturalmente piccola.

Avrebbero reso la vita più difficile a molte donne, però, costringendo la capacità di muoversi o sedersi comodamente, e anche ostacolando funzioni di base come mangiare e respirare. Nel maggio di quest’anno, l’attrice Elle Fanning è svenuta al festival di Cannes e in seguito ha dato la colpa al suo abito Prada anni ’50, stretto in vita, troppo stretto. La Kardashian ha dovuto recarsi al Met Gala in piedi in un veicolo, tenendosi a un palo, e ha detto che non sarebbe stata in grado di andare in bagno. Ma la Thomas dice di non trovare i suoi corsetti restrittivi.

Anche se le attiviste per i diritti delle donne del XIX secolo hanno puntato sulla riforma dell’abbigliamento e Coco Chanel ha contribuito a liberare le donne dal corsetto, Steele sostiene che non è mai andato via davvero. “Il corsetto non è tanto scomparso, quanto si è interiorizzato attraverso la dieta, l’esercizio e la chirurgia plastica”, scrive. I corsetti hanno ceduto il passo alle guaine; le guaine hanno ceduto il passo agli shapewear come Spanx, lanciato nel 2000; e ora i waist trainers sono decollati.

I waist trainers e i corsetti più tradizionali sono molto diffusi sui social media perché sono una misura perfetta. “Sappiamo che il corpo delle donne è oggetto di scrutinio e controllo”, dice Rebecca Scritchfield, dietista, fisiologa dell’esercizio e autrice del libro Body Kindness. I social media premiano qualsiasi cosa “che sia insolita o unica”. L’ideale magro è così raro e impossibile da raggiungere, e questo è un altro livello di questo. La foto su Instagram di qualcuno con una vita minuscola e tette giganti è esotica, quasi una fantasia. Si viene premiati per partecipare a questa unicità o rarità”. Allo stesso modo, dice, “Alcune persone potrebbero essere disgustate” dall’artificialità del look, “ma non importa, perché ancora suscita una reazione.”

La società Waist Train UK ha più di 14.000 seguaci su Instagram e sostiene che i suoi prodotti possono “frenare l’appetito mentre il corpo si adatta a mangiare porzioni più piccole durante i pasti”. Alcuni, come il marchio statunitense Waist Gang Society, approvato da Kardashian, hanno centinaia di migliaia di follower.

Tuttavia l’idea che si possa semplicemente schiacciare la vita per sottometterla, dice Scritchfield, è un mito. Ci possono essere anche dei pericoli per le scarpe da ginnastica. Indossarne uno tutto il giorno potrebbe portare a problemi di pelle, se sfrega o causa sudorazione. Alcuni girovita sostengono di aumentare la temperatura del corpo per incoraggiare la perdita di peso durante gli allenamenti. “Quando si alza la temperatura corporea, se non si beve acqua, si potrebbe disidratare”, dice, aggiungendo che potrebbe anche portare a un colpo di calore. “Possono costringere la respirazione, il che non è utile. Possono far sentire i tuoi organi costretti. Oltre al disagio fisico e al dolore che possono causare, penso che ci sia un dolore emotivo quando non ottieni il risultato che ti aspettavi.”

Per le donne post-partum, il corsetto sembra essere un nuovo minimo. La commentatrice di moda Caryn Franklin dice che stabilisce “aspettative irragionevoli”. Sta anche normalizzando l’idea che in qualche modo il corpo che torna al suo stato pre-gravidanza è un risultato più mirato rispetto al raggiungimento della gravidanza e del parto.”

Il ritorno dell’attenzione sulla vita è, dice, “l’ultimo posto rimasto da sfruttare. La vita è stata praticamente lasciata da sola, mentre c’è stata un’enorme attenzione su volti, labbra, capelli, seni e, ultimamente, cosce e glutei”. Lei è meno preoccupata dell’apparizione del corsetto sulla passerella perché l’ha visto riemergere diverse volte nei quasi 40 anni in cui ha lavorato nella moda. “Un vantaggio della moda è che ti metti qualcosa per divertimento per presentarti in un certo modo e fare una dichiarazione, e poi te lo togli”, dice. La tendenza per il waist training, dice, è diversa – richiede un desiderio di cambiare il proprio corpo.

Il fatto che le Kardashian siano il primo motore, aggiunge, “non mi sta bene. L’industria Kardashian è costruita sulla performance della femminilità, dove si presentano come iperfemminilizzate e ipersessualizzate. È tutta una questione di apparenza, e la normalizzazione della chirurgia estetica all’interno di quella famiglia significa che stanno presentando un’idea di femminilità e facendo soldi con i corpi irraggiungibili che si sono creati.”

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