Chi chiamare pazzo? Un’esperienza personale con il dialogo interreligioso

“Quei mormoni sono pazzi!”

La “pazza” tradizione LDS sta crescendo di numero; il protestantesimo no. È perché i mormoni sono bravi a ingannare la gente e a convertirsi? È perché non siamo bravi a farlo? La tradizione mormone ha credenze notoriamente strane, ma forse solo in aggiunta ai loro famosi valori familiari e alla generosità nel donare alle opere di soccorso globale. Potrebbe essere che questa sia una testimonianza convincente dell’amore trasformante della varietà di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni? Forse abbiamo qualcosa da imparare dai nostri amici quasi senza caffeina.

Come può essere? Con credenze che includono l’esistenza pre-mortale, Joseph Smith che porta in giro misteriose tavolette d’oro, e una determinazione teologicamente infusa a generare piccoli eserciti di bambini, la Chiesa Mormone (LDS) non deve lavorare molto per fornire materiale per dubbi e persino risate.

Quella derisione, tuttavia, viene spesso dai protestanti americani che fanno compagnia solo ad altri protestanti. Continuate a ridere, ma siate consapevoli che i nostri modi insulari potrebbero accecarci di fronte ad alcune dure verità su come siamo percepiti al di fuori delle nostre comunità. A coloro che sono al di fuori della fede, sembra assurdo che gli evangelici credano che Dio sia nato da una vergine, abbia camminato sulla terra come un essere umano e poi abbia perdonato i nostri peccati morendo su una croce.

C’è poco spazio per una corretta considerazione delle nostre credenze all’interno della nostra rigida insularità. La risata del miscredente è la prova che la nostra “testimonianza” cristiana viene ricevuta come dolorosamente fuori dal mondo piuttosto che piena d’amore. Siamo così maldestri nell’amare i nostri vicini che spesso non passiamo del tempo con loro come persone piuttosto che come progetti di conversione. Ironicamente, ci siamo guadagnati una reputazione di accondiscendenza essendo identificati con un vangelo che richiede il contrario dei suoi credenti.

I non cristiani hanno notato l’ipocrisia. La loro percezione degli evangelici può essere peggiore di una semplice risata: “Gli evangelici vivono in una sottocultura completamente scollegata dalle Scritture che presumibilmente informano il significato della loro vita quotidiana”, osservano. “Cristianesimo” è una parola usata per le battute alle feste, non per la speranza. È una brutta parola usata per accusare qualcuno di una sorta di falsa e arrogante pietà.

Le amicizie interconfessionali richiedono un amore disarmante che ci ricorda costantemente la posizione vulnerabile che dobbiamo assumere verso Dio, anche quando non lo capiamo e soprattutto quando desideriamo il controllo. Attraverso tali amicizie la mia attenzione è cambiata dai difetti degli altri alla libertà di godere dei loro punti di forza. Facendo questo, quel ceppo nel mio occhio sembra più pronunciato. La mia vita di preghiera è più dinamica. La mia dipendenza da Dio è costantemente rinnovata, mentre vado da Dio con domande sulle belle e impegnative credenze degli amici, e permetto al vangelo di Gesù Cristo di aprirsi a me in nuovi modi che prima e inconsapevolmente temevo di incontrare.

Ho trovato rivoluzionario per la mia fede trattenere il mio giudizio sugli altri finché non li conosco, e tenere le mie risate non solo per me stessa ma a me stessa. L’opportunità di mettere via le nostre risate sugli altri e iniziare ad ascoltare con l’obiettivo di capire potrebbe farci sentire minacciati all’inizio, ma non minaccia il nostro Dio. Egli è abbastanza grande da essere il vangelo sullo sfondo di altre tradizioni di fede. L’ascolto sincero, specialmente nel clima culturale diversificato dell’America, è una delle migliori testimonianze che possiamo offrire. I non cristiani hanno fiducia che non li trasformerò in un progetto di conversione, e questo ha aperto la porta a Dio per insegnarmi anche attraverso di loro. Ciò non avviene a costo di perdere le mie convinzioni sulle distinzioni di Cristo. Anzi, direi che astenersi dal dialogo è molto più costoso – ci perdiamo quando ignoriamo le esperienze di vita degli innumerevoli figli di Dio che siamo chiamati ad amare.

A cena di recente, mi sono guardato intorno in una stanza di amici per rendermi conto che tra noi c’era un autodefinitosi “fondamentalista cristiano in via di recupero”, un ebreo ateo, un uomo non religioso, una donna LDS, e io – un pastore protestante. Dopo aver mangiato il pad thai fatto in casa, abbiamo lavorato ai puzzle nel soggiorno. Nel frattempo, i miei amici non religiosi sfogliavano il Nuovo Testamento del mio amico LDS e facevano domande sul passo su cui avrei predicato la domenica successiva. Poi abbiamo scherzato su storie imbarazzanti della scuola media. Non c’era un ordine del giorno. Non dovevamo rispondere a nessuna grande domanda teologica a tavola. A volte divertirsi e mangiare insieme ha un modo di rispondere a domande più pressanti sui modi imprevedibili in cui Cristo si rende presente.

Ecco a chiunque sia abbastanza pazzo da seguire Gesù lungo questo cammino di trasformazione. Possa Dio aiutarci a ridere di noi stessi in modi che costruiscano una nuova reputazione per il credo evangelico – che l’amore salvifico di Cristo è reale.