Chi dovrebbe pagare per gli appuntamenti? Come la cavalleria contribuisce al gender pay gap

Gli uomini pagano ancora la maggior parte dei primi appuntamenti.

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San Valentino è alle porte, e si stima che il 42% dei single cenerà fuori per festeggiare. Per le coppie etero che escono per una serata romantica, sono ancora gli uomini che tipicamente pagano il conto. Anche se questo potrebbe sembrare un buon affare per le loro compagne, non lo è. Infatti, la ricerca indica che questa tradizione cavalleresca deve finire se le donne si aspettano di essere trattate alla pari sul lavoro.

In un sondaggio su amore e finanze condotto da Money e SurveyMonkey, un enorme 78% degli intervistati ha detto che pensa che gli uomini dovrebbero pagare il primo appuntamento. E, forse sorprendentemente, gli uomini (85%) erano anche più propensi delle donne (72%) a pensare che gli uomini dovrebbero pagare il conto. Anche dopo il primo appuntamento, gli uomini tendono a sostenere la maggior parte delle spese e riferiscono di sentirsi in colpa nel prendere soldi dalle donne.

Non è giusto che gli uomini etero si sentano obbligati a pagare per i loro appuntamenti femminili, ma alla fine è peggio per le donne. Gli scienziati sociali etichettano il comportamento cavalleresco, come offrire la cena alle donne, come sessismo benevolo. Il sessismo benevolo è la nozione che le donne dovrebbero essere adorate e amate, insieme alla nozione paternalistica che hanno bisogno della protezione degli uomini. Rinforza gli stereotipi secondo cui le donne sono favolose e fragili allo stesso tempo, e che hanno bisogno dell’aiuto degli uomini.

Il sessismo benevolo ha delle serie ripercussioni per le donne che vanno ben oltre chi paga la cena. Ha un impatto su come le donne pensano a se stesse e su come gli altri le trattano, non solo ad un appuntamento, ma anche al lavoro. In definitiva, può essere uno dei principali responsabili del divario salariale di genere.

Il sessismo benevolo influisce sulle aspirazioni di carriera delle donne

Un modo in cui il sessismo benevolo influisce sulla carriera delle donne è alterando le aspirazioni di carriera. Le donne che credono che i partner romantici maschili debbano essere protettori e fornitori cavallereschi hanno ambizioni di carriera più basse di quelle che non lo fanno. Infatti, le ragazze che pensano in questo modo hanno aspirazioni accademiche e prestazioni accademiche più basse. Tra le donne in età da college, quelle che sostengono il comportamento cavalleresco hanno mostrato meno interesse nel raggiungere l’indipendenza finanziaria. Apparentemente, la loro ambizione di carriera è sostituita dal desiderio di trovare un buon protettore e fornitore.

Queste donne che apprezzano la cavalleria temono anche che i propri successi si rendano meno attraenti per gli uomini. Pensando che un potenziale marito sarebbe minacciato da una moglie di successo, evitano di impegnarsi troppo nel perseguire una carriera. In un momento in cui stiamo cercando di ispirare le ragazze e le donne in nuovi campi e percorsi di carriera, questo è chiaramente controproducente.

Il sessismo benevolo ha un impatto sulle prestazioni delle donne

Non solo ha un impatto sulle loro aspirazioni di carriera, ma le prestazioni delle donne nei compiti peggiorano dopo che viene loro ricordato il sessismo benevolo. In un esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di completare un puzzle. Quelli che hanno sentito commenti sessisti benevoli prima di completare il puzzle hanno fatto peggio di quelli che non hanno sentito i commenti. Gli sperimentatori hanno concluso che i commenti hanno fatto sentire le donne meno competenti, ed è per questo che le loro prestazioni sono diminuite.

Il sessismo benevolo riduce la spinta a lottare per l’uguaglianza

Come se non bastasse la riduzione delle aspirazioni di carriera e delle prestazioni, basta ricordare alle persone il sessismo benevolo per cambiare il loro modo di pensare al mondo. Se alle donne viene detto che queste credenze culturali cavalleresche sono popolari, questo porta le donne a vedere la società come più giusta, e a pensare che la disuguaglianza di genere è il risultato delle scelte delle donne e non della discriminazione.

In un esperimento che illustra questo fenomeno, i partecipanti a cui è stato ricordato il sessismo benevolo erano meno propensi a firmare una petizione che chiedeva più professori donne nella loro università. Il sessismo benevolo fa pensare ai vantaggi di essere donna, e quindi riduce le loro preoccupazioni per le disuguaglianze nella società. Le fa pensare che lo status quo vada bene.

Il sessismo benevolo influisce sul feedback delle donne al lavoro

Un altro problema riguarda il modo in cui le donne sono trattate al lavoro. Se un manager maschio pensa che un’impiegata sia un fiore delicato che deve essere protetto, potrebbe andarci piano con lei. Studio dopo studio dimostra che le donne non ricevono il feedback critico sul lavoro che è essenziale per il successo della carriera e spesso non ottengono gli incarichi difficili. Questo è particolarmente vero per le donne che hanno manager che approvano comportamenti coerenti con il sessismo benevolo. Le donne finiscono per avere recensioni positive, perché i manager non vogliono ferire i loro sentimenti. Sfortunatamente, poiché le donne vengono protette, hanno anche meno probabilità degli uomini di ottenere una promozione o di vedersi assegnato un compito impegnativo. Questo non è certamente utile per le donne che mirano a scalare la scala aziendale.

Quindi il sessismo benevolo trattiene le donne sia alterando la percezione che le donne hanno di se stesse sia limitando le loro opportunità. Sfortunatamente, eliminare il sessismo benevolo non è un compito facile. In superficie, gli atti cavallereschi sembrano vantaggiosi per le donne, quindi le donne hanno poche motivazioni per chiedere un cambiamento. Ci sono ricompense immediate nell’accettare favori cavallereschi dagli uomini, ma i benefici associati al rifiuto di queste offerte sono molto più astratti. Se un uomo si offre di acquistare un pasto in un ristorante costoso per una donna, la ricompensa è il pasto gratuito. È un regalo tangibile, che la donna riceve subito. Non solo quelle che rifiutano l’aiuto degli uomini perdono il pasto gratis, ma possono anche essere percepite come fredde per non aver apprezzato il gesto.

Anche gli uomini hanno difficoltà a rompere il ciclo. Gli uomini etero che non pagano gli appuntamenti rischiano di essere visti come tirchi o disinteressati. Uno studio ha scoperto che le donne vedono la cavalleria degli uomini, come pagare per gli appuntamenti, come un segno che l’uomo è rispettoso e premuroso. Anche gli uomini femministi hanno buone ragioni per astenersi dall’andare contro la norma e chiedere a una donna di pagare.

Le coppie omosessuali non hanno questo problema legato al genere, quindi quando si tratta di decidere chi deve pagare per gli appuntamenti, forse le coppie etero possono chiedere consiglio alle coppie lesbiche e gay. Secondo un sondaggio sui single LGBTQ, la maggioranza ritiene che la persona che ha iniziato o chiesto l’appuntamento dovrebbe pagare. Anche se questa sembra una soluzione equa, nelle coppie etero, gli uomini continuano a fare la maggior parte delle richieste, quindi è probabile che siano ancora gli uomini a pagare il conto.

Alcuni hanno suggerito che nelle relazioni etero il pagamento è transazionale, e che gli uomini scelgono di pagare per aumentare la probabilità che la coppia faccia sesso. Tuttavia, in un sondaggio di oltre 17.000 persone, solo un uomo su sei crede che le donne debbano impegnarsi in attività sessuali se l’uomo paga il conto durante un appuntamento. Questo indica che per la grande maggioranza, pagare per le date non è transazionale. Invece, è parte di una norma culturale ostinata che suggerisce che le donne hanno bisogno e meritano cure protettive dagli uomini.

Pagare il conto è solo uno dei tanti comportamenti che rientrano nella categoria della cavalleria e servono a trattare con condiscendenza le donne. Aprire le porte dell’auto, tirare fuori le sedie e aiutare le donne con i cappotti sono altri esempi classici. Per essere chiari, questi comportamenti sarebbero vantaggiosi per tutti se sia gli uomini che le donne vi partecipassero a beneficio di entrambi i sessi. Diventa condiscendente quando sono fatti per le donne solo dagli uomini.

Le donne non possono aspettarsi di essere trattate come dipendenti autosufficienti, indipendenti e competenti sul lavoro se le nostre tradizioni culturali suggeriscono esattamente il contrario. Quindi, coppie etero, questo San Valentino, mentre uscite per un appuntamento, tenetelo a mente. Se volete aiutare le donne a ottenere l’uguaglianza, insistete per dividere l’assegno.

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