Chi era Tommaso nella Bibbia?

Domanda: “Chi era Tommaso nella Bibbia?”
Risposta: Tommaso era uno dei dodici apostoli di Gesù Cristo. Nella Bibbia, Tommaso era anche chiamato Didimo (Giovanni 11:16; 20:24), che è l’equivalente greco del nome ebraico Tommaso, che significa entrambi “gemello”. Le Scritture non ci danno il nome del gemello di Tommaso.
Nei Vangeli sinottici – Matteo, Marco e Luca – Tommaso è menzionato solo negli elenchi degli apostoli (Matteo 10:3; Marco 3:18; Luca 6:15). Nel Vangelo di Giovanni, Tommaso gioca un ruolo di primo piano in due racconti significativi. Verso la fine del ministero terreno di Gesù, alcune persone in Giudea stavano tramando la morte del Signore. Fu in quel periodo che Gesù e i discepoli ricevettero la notizia che il loro amico Lazzaro era in punto di morte (Giovanni 11:1-3). Temendo per la loro vita, i discepoli cercarono di dissuadere Gesù dal tornare a Betania, la città natale di Lazzaro, che era vicina a Gerusalemme, dove certamente li attendevano minacce di morte. Gesù era deciso ad andare, tuttavia, e Tommaso parlò ai suoi compagni discepoli: “Andiamo anche noi, per morire con lui” (Giovanni 11:16). La disponibilità di Tommaso a rimanere con Gesù nonostante le conseguenze è degna di nota. Anche se la sua visione può essere stata pessimistica e le sue parole piuttosto cupe, Tommaso dimostrò un’estrema lealtà a Gesù.
Apprendiamo dalla vita di Tommaso che era profondamente impegnato con il suo maestro, eppure lottava con dubbi e domande. Il giorno della sua resurrezione, Gesù apparve ad un gruppo di discepoli in una stanza chiusa. Per qualche motivo, Tommaso non era con loro per questo evento estremamente significativo (Giovanni 20:19-24). Quando più tardi i discepoli dissero a Tommaso di aver visto il Signore risorto, egli rispose: “Se non vedo i segni dei chiodi nelle sue mani e non metto il mio dito dove erano i chiodi, e non metto la mia mano nel suo fianco, non crederò” (Giovanni 20:25).
Con queste famose parole, Tommaso si guadagnò un soprannome con cui sarebbe stato ricordato nel corso della storia: Tommaso dubbioso. Per Tommaso, e per molti di noi, vedere è credere. Ma lo scetticismo di Tommaso non era lo stesso dell’opposizione mondana alla verità. Il suo dubbio rappresenta una ricerca genuina e amante della verità. Prima, Gesù aveva avvertito i discepoli della sua imminente partenza e che stava andando alla casa del Padre suo per preparare un posto per loro. I discepoli erano confusi dal linguaggio misterioso di Gesù. L’onesto scetticismo e la natura curiosa di Tommaso lo spinsero ad essere il primo a chiedere: “Signore, non sappiamo dove vai, come possiamo conoscere la via? (Giovanni 14:5). Gesù rispose a Tommaso con queste notevoli parole: “Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me” (Giovanni 14:6). Gesù non stava parlando di conoscere un percorso o un luogo, ma di conoscere una persona.
Quando Tommaso disse agli altri discepoli che aveva bisogno di prove per credere che Gesù fosse risorto, stava parlando sinceramente. La fede sincera non proibisce un’indagine sincera. Otto giorni dopo la resurrezione di Gesù, i discepoli si riunirono di nuovo. Questa volta Tommaso era presente. Gesù apparve loro ancora una volta e invitò Tommaso a toccare le ferite e vedere di persona: “Metti il tuo dito qui; vedi le mie mani. Allunga la tua mano e mettila nel mio fianco. Smetti di dubitare e credi” (Giovanni 20:27). Gesù sapeva di cosa aveva bisogno Tommaso per credere, e fornì la prova.
Gesù incontrò amorevolmente Tommaso nel punto esatto del suo bisogno e poi lo guidò di nuovo alla fede. Possiamo essere onesti con Dio riguardo ai nostri dubbi e alle nostre domande; Egli comprende le nostre lotte ed è perfettamente in grado di rafforzare la nostra fede. Come Tommaso, saremo in grado di confessare: “Mio Signore e mio Dio!” nella piena fiducia di chi è Gesù (Giovanni 20:28).
Dopo che Gesù confermò la fede di Tommaso, si rivolse a tutti i futuri lettori del Vangelo di Giovanni con queste parole: “Tommaso, perché mi hai visto, tu hai creduto. Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto” (Giovanni 20:29, NKJV). Queste parole arrivano attraverso i secoli per aiutare e incoraggiare tutti noi che non abbiamo visto il Cristo risorto e tuttavia abbiamo creduto in Lui.
Alcuni giorni dopo, Tommaso stava pescando con Pietro e gli altri discepoli quando Gesù apparve loro sul mare di Galilea (Giovanni 21:2). L’ultima menzione di Tommaso è in Atti 1:13, dove è elencato tra i discepoli. Gli scritti extrabiblici e la tradizione cristiana sostengono che Tommaso portò il vangelo in Partia o in India e che fu martirizzato per la sua fede.
Alla fine, il soprannome “Tommaso dubbioso” è piuttosto infelice. È vero che Tommaso pretendeva prove del miracolo della resurrezione di Cristo prima di accettare la verità. Il dubbio ha influenzato la sua risposta ai suoi amici, ma non è stata la qualità determinante della sua vita. Tommaso dovrebbe essere meglio conosciuto per la sua lealtà, la sua obbedienza al vangelo e la sua fede.