Chiedi all’esperto: Mia figlia adolescente non ha amici
Caro il tuo adolescente:
La mia quindicenne sta lottando per farsi degli amici. Beh, non sta lottando. Mio marito ed io stiamo lottando con il fatto che mia figlia non ha amici. Non ci interessa che non sia popolare, ma non vogliamo che sia socialmente isolata. Lei dice di avere amici a scuola (con cui pranzare, con cui andare a piedi in classe, ecc.) Ma raramente esce con gli amici fuori dalla scuola. Pensieri?
Esperto | Barb Steinberg, LMSW
È difficile vedere tua figlia avere una vita sociale diversa da quella che vorresti che avesse. Durante l’adolescenza, il compito primario dello sviluppo dei nostri figli è quello di separarsi da noi genitori. Questo significa che le relazioni con i coetanei assumono maggiore importanza. Anche se le amicizie tra coetanei possono spesso avere alti e bassi, queste relazioni possono fornire a tua figlia un importante sistema di supporto per gestire tutti i cambiamenti che sta attraversando in questa fase della sua vita.
3 suggerimenti quando sei preoccupata che tua figlia non abbia amici:
Raccogliere informazioni.
Preparare il terreno perché tua figlia venga a chiederti aiuto aprendo una conversazione con lei sulle sue amicizie. Vostra figlia sta davvero lottando con le amicizie? Chiedetele, su una scala da 1 a 10, dove 10 significa che ha la quantità perfetta di amici e non cambierebbe nulla delle sue amicizie e 1 significa che vorrebbe cambiare tutto delle sue amicizie, come valuterebbe lo stato attuale delle sue amicizie.
Resistete alla tentazione di intervenire con le vostre osservazioni. Aspetta la sua risposta e convalida qualsiasi lamento che lei possa avere sulla difficoltà di fare e mantenere amicizie. Sta ancora imparando a conoscere le amicizie, e ciò che impara è un’informazione preziosa che porterà con sé per tutta la vita.
Facendo la domanda, scoprirete il suo punto di vista, e darete anche a vostra figlia un tempo e uno spazio importante per riflettere. Potrebbe non risponderti subito; potrebbe aver bisogno di tempo per pensarci, il che va benissimo.
Se lei prende la sua “temperatura” dell’amicizia e la valuta a 7 o più, questo è un’indicazione che incontrerete resistenza nel fare qualsiasi cambiamento nella sua vita sociale. Non sembra aver bisogno di aiuto per farsi degli amici.
Se lei condivide un numero che è 6 o inferiore, si potrebbe considerare di seguire con una serie di domande correlate:
Cosa cambieresti delle tue amicizie? Cambieresti il numero di amici che hai? Vorresti essere più vicino agli amici che hai attualmente? Vorresti avere un migliore amico o pochi amici intimi? Quante volte alla settimana (o al mese) vorresti uscire con gli amici al di fuori della scuola?
Tutte queste domande ti aiutano a capire meglio cosa è abbastanza per lei.
Separate le vostre emozioni.
Ricordati che il modo in cui lei valuta le sue amicizie è separato da come tu puoi sentirti o da quello che puoi osservare. Forse tu sei un estroverso e trai energia dall’essere in mezzo agli altri, mentre lei potrebbe essere un introverso e non aver bisogno di tanta interazione sociale come te.
Tutti noi vogliamo il meglio per le nostre figlie e vogliamo fare la nostra parte nell’aiutarle a diventare felici e sicure di sé. I genitori, tuttavia, devono stare attenti a non dare per scontato che quello che vogliamo per le nostre figlie sia lo stesso che vogliono loro. Possiamo anche aver bisogno di ricordare a noi stessi che lo status sociale delle nostre ragazze non è un riflesso di noi stessi o di quanto siamo bravi come genitori.
Supportala nel creare e mantenere le amicizie genuine che desidera.
Mentre tu pensi che non abbia amici veri, è possibile che tua figlia stia mantenendo amicizie da casa, attraverso il suo telefono o dispositivo elettronico. In questo caso, potresti voler incoraggiare un equilibrio tra le sue amicizie “virtuali” o online e le esperienze che condividerà con gli amici IRL (nella vita reale). Come sottolinea Catherine Steiner-Adair nel suo libro The Big Disconnect, la tecnologia ha alterato fondamentalmente il modo in cui interagiamo. La tecnologia sta facendo di più per oscurare e confondere piuttosto che contribuire utilmente alla connessione che gli adolescenti desiderano. Quindi, qualsiasi cosa facciate per incoraggiare le interazioni faccia a faccia aiuterà vostra figlia a sentirsi più soddisfatta delle sue amicizie e ad imparare preziose capacità di comunicazione.
Chiedete a vostra figlia di scegliere qualcuno con cui vorrebbe passare più tempo. Poi falle decidere un’attività divertente da fare insieme. Fate quello che potete per sostenerla, sia che questo significhi accompagnare lei e la sua amica o magari aiutarla a pagare per far sì che l’uscita avvenga.
Siccome sta ancora imparando a gestire le amicizie, potreste aver bisogno di insegnarle come invitare qualcuno ad unirsi a lei in un’attività divertente, come rispondere se viene rifiutata e come dovrebbe rispondere quando riceve un invito da un amico.
Potresti anche aver bisogno di affrontare eventuali paure che potrebbe avere sull’iniziare un invito ad uscire al di fuori dell’orario scolastico.
Parla di diverse strategie che potrebbe usare per affrontare qualsiasi ansia che potrebbe avere.
Se ha ancora problemi a farsi degli amici al liceo, potresti considerare di mettere insieme le vostre teste per iscriversi ad un’attività fuori dalla scuola che la appassiona. Questo potrebbe darle l’opportunità di connettersi e impegnarsi con coetanei dalla mentalità simile. Se non altro, la incoraggerai a passare del tempo facendo qualcosa che ama, il che aiuterà la sua fiducia.
Se la sua ansia o tristezza per le sue amicizie interferiscono con la vita scolastica o familiare, ci sono opzioni. Potresti prendere in considerazione l’idea di arruolare l’aiuto di un life coach per adolescenti, un consulente a scuola o un terapista. This would provide her with extra support around her friendships and improving social skills.
