Ci vogliono solo circa 42 minuti per imparare l’algebra con i videogiochi
In media, ci sono voluti 41 minuti e 44 secondi per gli studenti per padroneggiare le competenze di algebra durante la Washington State Algebra Challenge utilizzando la DragonBox App.
La sfida, co-sponsorizzata dal Washington University’s Center for Game Science e la Technology Alliance ha incluso 4.192 studenti K-12. Insieme, hanno risolto 390.935 equazioni nel corso di 5 giorni all’inizio di giugno. Secondo i calcoli della Challenge, si tratta di 6 mesi, 28 giorni e 2 ore di lavoro in algebra.
Ciò che è ancora più impressionante, “di quegli studenti che hanno giocato almeno 1,5 ore, il 92,9% ha raggiunto la padronanza. Degli studenti che hanno giocato almeno 1 ora, l’83,8% ha raggiunto la padronanza. Degli studenti che hanno giocato almeno 45 minuti, il 73,4% ha raggiunto la padronanza.”
Perché questo non esisteva quando ero bambino? Odiavo l’algebra. Ero terrorizzato dalle variabili. La evitavo a tutti i costi. Ora, mi ritrovo a giocare a DragonBox per divertimento.
L’applicazione originale DragonBox è una cosa che inizialmente ha acceso il mio entusiasmo per l’apprendimento basato sul gioco. Molto prima di aver mai sentito il termine “joint media engagement”. Ho scritto un post su Forbes intitolato “Perché giocare ai videogiochi ti rende un padre migliore”. Ho attinto al mio background in psicologia junghiana e archetipica per spiegare ciò che mi sembrava intuitivamente giusto: è più importante assicurarsi di stare giocando con i propri figli che preoccuparsi di COSA si sta giocando. Tra le molte risposte a quel pezzo, ho ricevuto una mail che mi sfidava a giocare a DragonBox con i miei figli. Ho scaricato l’applicazione e sono rimasto stupito nel vedere quanto velocemente mio figlio (allora di 7 anni) ha imparato a fare complesse equazioni algebriche.
Sono stato spazzato via. Mi sembrava di aver intravisto un futuro in cui i bambini amano imparare. Immaginavo scuole piene di bambini entusiasti che scoprivano che sia la vita che il lavoro possono essere un gioco. Se DragonBox poteva rendere l’algebra eccitante, cos’altro potevamo aspettarci dall’apprendimento interattivo? Da allora ho esplorato lo spazio, incontrando alcune persone incredibili con grandi cuori e grandi sogni per il futuro dell’educazione.
Jean-Baptiste Huynh, il creatore di DragonBox, mi ha mandato un’email qualche giorno fa. Voleva farmi sapere della nuova versione aggiornata di DragonBox 12+ e indirizzare la mia attenzione sugli impressionanti risultati della Challenge.
DragonBox Algebra 12+ aggiorna l’originale con una nuova grafica, nuova musica, feedback migliorato, un ritmo più veloce e più livelli. Ora c’è un feedback più fortificato che incoraggia gli studenti ad eliminare le operazioni non necessarie, un rinforzo positivo e adattivo più dinamico, una grafica del drago più fresca e più equazioni da risolvere. Gli aggiornamenti sono impressionanti e mi dimostrano che Huynh è un insegnante fantastico. Ha preso una piattaforma di apprendimento già impressionante e l’ha aggiornata per renderla ancora più forte. Ha migliorato incrementalmente l’applicazione nello stesso modo in cui io aggiorno il mio curriculum e i piani di lezione dopo ogni esperienza in classe alla Temple University. Questo è uno dei criteri del buon insegnamento: la valutazione continua non solo dei tuoi studenti, ma anche delle tue prestazioni – l’auto-studio.
Ora il mio bambino di cinque anni sta giocando ed è ipnotizzato dall’obiettivo di nutrire il drago. Sta imparando rapidamente le regole e padroneggia il gioco. L’ho visto sfrecciare attraverso i primi due capitoli in circa 20 minuti.
Presto, però, mi sono chiesta perché diamo valore all’Algebra in primo luogo: pensiero astratto, capacità di risolvere i problemi? I miei figli stavano semplicemente imparando processi meccanici, procedure algebriche? O stavano anche acquisendo il tipo di abilità cognitive che hanno portato gli educatori a dare valore alle lezioni di algebra in primo luogo?
Ho scritto velocemente un’e-mail a Huynh per vedere cosa ne pensava.
Jordan: In generale, perché l’algebra è importante?
Jean-Baptiste: L’algebra è importante per i MIEI bambini perché voglio che siano in grado di capire come funziona il mondo: la fisica, la scienza ecc. Hai bisogno dell’algebra per capire la matematica che sta dietro queste discipline. Inoltre, voglio che i miei figli prendano buone decisioni – economia, finanza, statistica richiedono tutti l’algebra.
Jean-Baptiste Huynh, creatore di DragonBox
Ho visto che DragonBox insegna ai miei figli la meccanica dei processi algebrici. Avete idea se questo si traduca o meno nello sviluppo di capacità di pensiero astratto e critico? DragonBox fa il 50% del lavoro. Dobbiamo insegnare il resto. Per esempio, avremmo bisogno di impostare un’equazione da una situazione data per completare le capacità di pensiero astratto. DragonBox riguarda la meccanica dei processi algebrici e l’astrazione. È 100% abilità matematiche dell’algebra. Ma non sostituisce gli insegnanti. Richiede un aiuto per trasferire le conoscenze a carta e matita (abbiamo un pdf per insegnanti e genitori che descrive le migliori pratiche per il passaggio dal tablet alla carta). Onestamente, non ho ancora visto un bambino sedersi con DragonBox e non imparare un po’ di algebra.
Se i bambini dell’asilo possono imparare con DragonBox, dovremmo insegnare l’algebra prima di quanto facciamo normalmente? Dovremmo creare strumenti che i bambini possano usare quando sono pronti e abbastanza maturi per usarli. Questi strumenti dovrebbero essere disponibili fin dalla più tenera età. Siamo troppo concentrati sull’insegnamento e non abbastanza sull’apprendimento. Gli insegnanti insegnano, gli studenti imparano. Due prospettive diverse, due mondi diversi: insegnare alle persone non è, secondo me, efficace. D’altra parte, invitare le persone ad imparare quando sono pronte e motivate è estremamente efficace. La motivazione degli studenti dovrebbe essere la chiave nella scuola. E c’è solo una cosa che si può fare: ascoltare i bambini. Si creerà una società molto migliore se lo facciamo e i ragazzi impareranno molto più velocemente!
Come si inseriscono giochi come DragonBox nel futuro dello sviluppo del curriculum? Giochi come DragonBox saranno indispensabili per qualsiasi educatore che sia incentrato sullo studente. Per 3 ragioni: 1) possono fornire un’esperienza di apprendimento che è sintonizzata per un individuo. 2) Il ciclo di feedback in un gioco rende possibile la valutazione formativa e l’apprendimento allo stesso tempo. 3) Gli elementi sociali possono essere facilmente incorporati. Questa è la santa trinità: apprendimento individualizzato, valutazione non intrusiva e socializzazione.
Cosa pensi che l’apprendimento basato sul gioco significhi per il futuro dell’educazione? DragonBox mette in discussione l’intero sistema. DragonBox implica che il pensiero a livello di grado e di età è arcaico. Perché impariamo le cose ad una certa età? Perché ci dovrebbe volere questa quantità di tempo per impararla? Chi lo ha deciso? È scientifico? Penso che DragonBox ci aiuti a passare dalla domanda: “l’apprendimento individualizzato è possibile? All’affermazione: “
Jordan Shapiro è autore del trattato di filosofia pop: FREEPLAY: A Video Game Guide to Maximum Euphoric Bliss e co-editore di Occupy Psyche: Jungian and Archetypal Perspectives on a Movement. Per informazioni sui suoi prossimi libri ed eventi clicca qui.
Seguimi su Twitter. Guarda il mio sito web o alcuni dei miei altri lavori qui.