Classifica della NBAs 3-Peaters
Ah, l’illustre three-peat.
Migliaia di squadre hanno cercato di vincere campionati negli oltre sei decenni di storia dell’NBA, e solo poche sono riuscite a farlo. Ancora meno sono quelli che sono usciti vittoriosi da tre stagioni consecutive, rivendicando così quell’inafferrabile three-peat.
I Minneapolis Lakers furono i primi a farlo, quando George Mikan condusse la sua squadra alla vittoria più e più volte durante i primi anni ’50. Alla fine del decennio, un’altra squadra rivendicò il trono e si rifiutò di cederlo per otto stagioni di fila. Erano i Boston Celtics di Bill Russell.
Dopo di che, ci fu una prolungata siccità.
Molte squadre hanno vinto titoli back-to-back, ma è stato solo con l’arrivo di Michael Jordan che qualcuno è entrato nel club ultra-esclusivo. E MJ, che non ha mai fatto nulla a metà, ci è entrato due volte.
I Los Angeles Lakers sono diventati l’ultima squadra ad entrare nella confraternita del three-peat quando Shaquille O’Neal e Kobe Bryant hanno celebrato l’anno 2000 in modo prolungato, vincendo nel 2000, 2001 e 2002.
Ma nessuno ha vinto tre volte di fila da allora.
Ora, LeBron James e i Miami Heat sono sull’orlo della storia e hanno bisogno solo di una vittoria nella serie contro i San Antonio Spurs per raggiungere l’impossibile. Questo è un compito alto, ma è possibile che possano unirsi ad alcuni dei gruppi di campioni più famosi della storia dell’NBA.
Supponendo che vincano, dove sarebbe il loro three-peat stack up? Meglio ancora, come hanno superato la prova del tempo?
Nota: Tutte le statistiche, se non diversamente indicato, provengono da Basketball-Reference.com e sono accurate fino alle finali NBA 2014.
Eccellenza in stagione regolare
Quanto bene ha fatto questa squadra durante le stagioni regolari che hanno portato al campionato?
Basketball-Reference.com tiene traccia di quello che chiama “simple rating system”, o SRS, ed è una metrica un numero per tutto che classifica ogni squadra della lega in base a due fattori: forza del programma e differenziale di punti.
Questo è molto meglio dei record di vittorie e sconfitte, perché non tutte le vittorie sono create allo stesso modo. Che cosa è più impressionante: una vittoria di un punto in casa contro la peggiore squadra del campionato o un’eliminazione di 25 punti della migliore squadra del campionato mentre gioca sulla strada?
SRS può differenziare tra queste due vittorie; il record di vittorie e sconfitte non può.
Per determinare quali squadre hanno avuto le migliori prestazioni di regular-season, ho guardato l’SRS di ogni squadra, così come il modo in cui si è sovrapposto a quelli prodotti da altre squadre in quella stagione.
Playoff Performance
Questo è stato suddiviso in due sottocategorie. Una riguardava le prestazioni fino alle finali NBA e l’altra le prestazioni durante la serie finale della postseason.
Ognuno conta, anche se quest’ultimo ha un peso soggettivo molto maggiore.
Quanto facilmente una squadra ha superato la competizione? Quante partite sono state necessarie per arrivare alle finali? Quanti sweep ha fatto una squadra, sia durante la prima parte della postseason che durante le finali?
Tutte queste domande sono confluite in queste classifiche.
Memorabilità
Al cuore di questa categoria c’è una semplice domanda: Quanto velocemente viene in mente questo three-peat?
Si tratta di una classifica puramente soggettiva, ma basata su momenti memorabili, superstar coinvolte e fascino storico duraturo.
Ci sono giochi e partite che tutti ricordano. Ci sono dinastie che portano avanti conversazioni sulla storia del basket. Ci sono momenti di tensione quando il tempo scorre e i campioni tirano fuori una vittoria scioccante.
La memorabilità è anche la categoria più importante. Mentre le prestazioni della regular-season e le vittorie nei playoff sono importanti, i titoli sono in definitiva ciò che viene ricordato. Questo è ciò che permette a uno di spiccare sull’altro.
Una volta determinati questi punteggi, ogni squadra triplice è stata classificata di conseguenza, e poi le categorie sono state ponderate. La stagione regolare rappresenta il 20% del punteggio finale, le prestazioni dei playoff il 30% e la memorabilità il 50%.
Pertanto, un punteggio perfetto, che arriva al n. 1 in tutte e tre le categorie, riceve un punteggio di 10. Qualsiasi cosa più alta è peggio, e la classifica di memorabilità serve come ultimo tiebreaker.
Come punto di riferimento, la squadra n. 1 che ha vinto tre volte ha ricevuto un punteggio di 16.
Minneapolis Lakers, 1952-54 (Punteggio Totale 3-Peat di 54)
Regolare-Season Excellence
Era piuttosto difficile fermare i Lakers di Minneapolis durante la prima manciata di stagioni della storia dell’NBA.
Nel 1951-52 e nel 1952-53, questa squadra ha registrato il miglior SRS in circolazione, e non era così vicino. I New York Knicks e i Syracuse Nationals erano le uniche squadre a distanza ravvicinata. Tuttavia, a differenza di due delle tre entità che si sono ripetute, questi Lakers non sono stati in grado di finire al n. 1 ogni anno qualificato.
Durante la stagione 1953-54, Minneapolis vinse un campionato di 46 partite, ma il margine di vittoria era di soli 3,1 punti a gara. Come risultato, l’SRS scese a 2,70.
E i Nationals? Beh, hanno vinto 42 partite ma hanno registrato un margine di vittoria di 4,9 punti mentre giocavano un programma altrettanto facile. Con un SRS di 4,26 in quella stagione, furono la migliore squadra della regular-season, anche se finirono per cadere a Minneapolis in gara 7 delle finali NBA del 1954.
Categoria Rank: No. 3 (sei punti)
Playoff Performance
In questa fase della storia della NBA, la lega stava ancora cercando di capire il formato dei playoff. Nel 1954, ogni squadra doveva partecipare ad un round robin, in cui giocava due volte contro ognuna delle altre due squadre di playoff della sua conference.
E sì, c’erano tre squadre di playoff per conference, nonostante ci fossero solo nove squadre in tutta l’Associazione.
Durante i tre anni, Minneapolis ha fatto 15-4 prima di arrivare alle Finals, e ha vinto i tre titoli con un record di 12-7. Solo uno è andato meno di sette partite, ed è stata una vittoria per 4-1 sui Knicks nel 1953.
La combinazione di una serie ridotta di partite di postseason e una percentuale di vittorie alle Finals peggiore di qualsiasi altro concorrente non è buona.
Categoria Rank: No. 6 (18 punti)
Memorabilità
Quick.
Guardate la foto in cima a questa slide e nominate quanti più giocatori potete della squadra vincitrice del titolo del 1954.
Gli esperti storici dell’NBA dovrebbero essere in grado di individuare George Mikan, che indossa la maglia n. 99 al centro dell’immagine. Ma quanti altri ne possono avere le giovani generazioni?
Slater Martin indossa la n. 22 all’estrema sinistra. Jim Pollard ha indossato il n. 17, l’unico che ha indossato nel corso della sua breve ma eccellente carriera. Vern Mikkelsen e la maglia n. 19 sono alla destra di Mikan. Clyde Lovellette non era ancora una star, ma è dall’altra parte di Mikan con la maglia n. 34.
Se li avete presi tutti e cinque, vi meritate dei grandi complimenti. Dopo tutto, le imprese di questo gruppo non hanno resistito molto bene alla prova del tempo. L’NBA era troppo diversa allora.
Categoria Rank: No. 6 (30 punti)
Miami Heat, 2012-14? (Punteggio totale 3-Peat di 49)
Regular-Season Excellence
In quale stagione i Miami Heat sono stati i migliori della NBA?
2011-12? Avevano solo la testa di serie n. 2 nella Eastern Conference, dietro a Derrick Rose e ai Chicago Bulls.
2012-13? Questo è stato il meglio che hanno fatto in SRS, finendo No. 2 agli Oklahoma City Thunder nonostante la vittoria di 66 partite e andando su una furia seconda metà che ha portato a una bella striscia di vittorie.
2013-14? Nonostante la natura storicamente orribile dell’Est, Miami ha finito con la testa di serie n. 2 dietro gli Indiana Pacers e ha occasionalmente sonnambulato la sua strada verso un record di 54-28.
Questa è l’unica (potenziale) squadra triplice senza “miglior squadra della NBA durante la stagione regolare” sul suo curriculum.
Categoria Rank: No. 6 (12 punti)
Playoff Performance
Questa è una sezione difficile da determinare per Miami, visto che la sua performance nelle finali NBA 2014 è ancora completamente in sospeso. Tutto quello che posso fare è basarmi su quello che è già successo.
Durante le finali del 2012, gli Heat hanno spazzato via gli Oklahoma City Thunder in sole cinque partite, ma l’anno successivo i San Antonio Spurs si sono dimostrati un test molto più difficile. La serie è andata sette partite, e Miami è uscita con un record di 8-4 nella serie finale negli ultimi due anni.
Non è terribile, ma nemmeno eccezionale, specialmente se paragonato a questo raccolto di dinastie e mini-dinastie.
Non aiuta nemmeno il fatto che il record pre-finali sia solo 36-11, che dà al gruppo di Pat Riley una percentuale di vittorie migliore solo di quella dei Boston Celtics degli anni ’50 e ’60.
Categoria Rank: No. 4 (12 punti)
Memorabilità
Resta da vedere come questa serie di vittorie resisterà alla prova del tempo, ma è meglio che la vittoria di quest’anno sia abbastanza speciale se gli Heat sperano di salire.
Concesso, le Finali dell’anno scorso sono state una delle serie di partite più divertenti della storia recente, ma non ci sono stati ancora molti momenti di firma. LeBron James ha goduto di un paio di prestazioni eccezionali nella penultima serie di Miami, e il tre punti di Ray Allen in gara 6 per forzare i tempi supplementari vivrà per sempre.
Ma ancora – e forse questo è un pregiudizio anti-recenza che spunta involontariamente – il risultato nel suo complesso sembra essere più fragile di qualsiasi altro, tranne quello della squadra di Minneapolis. La risonanza storica è attenuata dal modo in cui la squadra è stata costruita (anche se in realtà non dovrebbe esserlo), e la natura patetica della Eastern Conference, piena di infortuni, non aiuta.
“Miami è la squadra più vecchia della lega con un’età media di 30,6 anni, e ha avuto avversari difficili per le finali NBA che li aspettavano dopo percorsi piuttosto discreti verso le finali nella maggior parte delle ultime tre stagioni”, scrive Zach Harper per CBS Sports.
Sono quei percorsi poco appariscenti ad essere problematici, e Miami è stata anche messa seriamente alla prova da squadre imperfette come gli Indiana Pacers e i Boston Celtics. Forse tutto questo viene dimenticato nel corso degli anni, ma non ora.
Non fraintendetemi. Questo sarebbe un risultato incredibile.
Ma non lo sono tutti gli altri?
Categoria Rank: No. 5 (25 punti)
Los Angeles Lakers, 2000-02 (Punteggio Totale 3-Peat di 33)
Eccellenza nella stagione regolare
I Los Angeles Lakers del 1999-00 e la squadra del 2001-02 sono stati assolutamente dominanti, ma si sono inseriti in un gruppo che ha lottato molto durante la stagione regolare.
Gli infortuni a Kobe Bryant e Derek Fisher si sono rivelati problematici e i Lakers del 2000-01 sono stati costretti a usare più di una manciata di titolari per tutta la stagione: Kobe, Fisher, Shaquille O’Neal, Horace Grant, Rick Fox, Brian Shaw, Robert Horry, Isaiah Rider, Ron Harper, Mark Madsen, Devean George, Tyronn Lue e Greg Foster.
I Lake Show avrebbero ovviamente vinto il titolo, ma non riuscirono nemmeno a guadagnare la testa di serie n. 1 nella loro stessa conference. I San Antonio Spurs lo hanno fatto, e il margine di vittoria di 3,38 punti di L.A. non gli ha fatto alcun favore.
Con un punteggio di 3,74, i Lakers sono finiti n. 6 in SRS, tracciando gli Spurs, Sacramento Kings, Utah Jazz, Dallas Mavericks e Portland Jail Trail Blazers.
Categoria Rank: No. 5 (10 punti)
Playoff Performance
Nonostante le lotte della regular-season, i Lakers sapevano come girare l’interruttore durante la postseason.
Nei tre anni in questione, i viola e oro sono riusciti ad andare 33-10 prima di arrivare alle Finals, buono per una percentuale di vittoria del 76,74. Certo, questo segue le due squadre dei Chicago Bulls che hanno vinto tre volte e la voce di Minneapolis, ma questi Lakers si rifaranno nelle finali.
Hanno avuto bisogno di sei partite per eliminare Reggie Miller e gli Indiana Pacers nel 2000, ci sono volute cinque gare per battere i Philadelphia 76ers nel 2001 dopo aver attraversato la parte pre-finale senza una sola sconfitta, poi hanno spazzato i New Jersey Nets l’anno successivo.
Nessun’altra squadra qualificata per queste classifiche ha vinto più del 70,6% delle sue partite delle finali. LAL ha vinto l’80%.
Categoria Rank: No. 1 (tre punti)
Memorabilità
Se c’è un’immagine che definisce questa squadra, è Kobe che lancia un alley-oop nel quarto quarto a Shaq, che lo sbatte a casa e corre esuberante lungo il campo per festeggiare.
È successo durante la settima partita delle finali della Western Conference del 2000 contro i Blazers, e i due punti hanno praticamente sigillato il viaggio verso la prima di tre apparizioni alle finali. Ma quanti altri momenti ricordate di questa serie?
Shaq è stato dominante, ma non c’è una partita determinante come il Flu Game. E, almeno nella maggior parte dei circoli, questa squadra viene menzionata dietro i Chicago Bulls e i Boston Celtics.
Se non altro, l’infamia delle finali della Western Conference del 2002 contro i Sacramento Kings getta un po’ di luce negativa su questa corsa, per quanto impressionante possa essere stata.
Categoria Rank: No. 4 (20 punti)
Chicago Bulls, 1991-93 (Total 3-Peat Score of 29)
Regular-Season Excellence
These Chicago Bulls got off to a great start, earning top marks in both 1990-91, which was arguably Michael Jordan’s greatest season, and 1991-92. In terms of SRS, the Bulls barely eked by the Portland Trail Blazers during the first of the two, and no one was even close the next year. Here’s the top five from ’91-92, per Basketball-Reference.com:
- Chicago Bulls, 10.07
- Portland Trail Blazers, 6.94
- Utah Jazz, 5.70
- Phoenix Suns, 5.69
- Cleveland Cavaliers, 5.34
See? Not even close.
Unfortunately, the trend shifted in 1993-94.
The New York Knicks took over the No. 1 seed in the Eastern Conference by winning 60 games, and the Bulls fell all the way down to No. 4 in SRS. Hanno vinto 57 partite, certo, ma hanno anche giocato un programma facile e non sono stati all’altezza della classe della lega in termini di margine di vittoria.
Questo è stato ancora un tremendo tratto di dominio, ma non è proprio alla pari con i due rimanenti tre-peaters o i Lakers di Minneapolis.
Categoria Rank: No. 4 (otto punti)
Playoff Performance
Questi Bulls non potevano essere battuti una volta arrivati ai playoff.
Hanno vinto l’80,5% delle loro partite prima delle Finals, lasciando cadere le gare solo in otto delle loro 41 uscite, e sono stati molto bravi anche nell’ultima serie dei playoff.
Nel 1991, i Bulls hanno impiegato solo cinque partite per superare i Los Angeles Lakers, e Jordan ha messo insieme una finale da paura. Aveva una media di 31,2 punti, 6,6 rimbalzi e 11,4 assist a gara, mentre tirava il 55,8% dal campo.
Le cose non sono andate altrettanto bene nelle due stagioni successive, ma Chicago ha finito per eliminare i Blazers e i Suns in sei partite ciascuno.
Categoria Rank: No. 2 (sei punti)
Memorabilità
“Gli Heat non avrebbero avuto alcuna possibilità”, ha detto Horace Grant durante un’apparizione su WSCR-AM a Chicago, come riportato da ESPNChicago.com. “Li avremmo bloccati. Li avremmo rinchiusi. Specialmente con le regole di oggi, Michael avrebbe avuto una giornata campale.”
Non mi spingerei così lontano, ma non c’è dubbio sul dominio di questa squadra.
Anche se Dennis Rodman non era ancora arrivato nella città del vento, questa squadra ha finalmente superato i Bad Boys dei Detroit Pistons e ha vinto un titolo che ha lasciato Jordan in lacrime mentre stringeva il Larry O’Brien Trophy.
Questa è l’immagine duratura di questa serie di campionati.
Come ha scritto Sean Deveney per SportingNews.com nel 2009, rimane il secondo miglior momento dell’illustre carriera del GOAT. L’emozione cruda nel momento in cui ha realizzato il suo sogno era completamente comprensibile, e ha scatenato la leggenda che avrebbe continuato a creare.
Questa tripletta fu il vero inizio dell’eredità di Jordan. Potrebbe non essere memorabile come un paio di altri (quelli che devono ancora arrivare), ma questo deve contare molto.
Categoria Rank: No. 3 (15 punti)
Boston Celtics, 1959-66 (Punteggio Totale 3-Peat di 29)
Regular-Season Excellence
Questa è una piccola anomalia, visto che i Boston Celtics di Bill Russell sono riusciti a fare otto vittorie.
Nonostante la necessità di guardare oltre otto stagioni, non ci sono grossi modi per sminuire questa squadra. Ha finito al n. 1 in termini di SRS durante ognuna di quelle campagne, senza alcuna eccezione. Poi di nuovo, la squadra migliore in queste classifiche è anche riuscita a raggiungere la stessa impresa, quindi è necessaria un’analisi più approfondita.
Solo due volte i C’s sono riusciti a finire con almeno 60 vittorie, con un record di 62-18 durante la stagione 1964-65. Oltre a questo, la lega era in un posto molto diverso durante gli anni ’50 e ’60.
C’erano solo nove squadre nella NBA, e la mancanza di movimento dei giocatori ha portato alla creazione di potenze che hanno attraversato decenni, non solo una manciata di anni. Era un’epoca diversa, e mentre Boston non può fare nulla a riguardo, certamente non aiuta il suo caso per il posto numero 1.
Categoria Rank: No. 2 (quattro punti)
Playoff Performance
Questi Celtics ricevono una spinta per l’eccellenza sostenuta, ma è scioccante la quantità di problemi che hanno avuto nell’eliminare gli avversari più deboli durante le singole serie.
Con un record pre-finale di 35-19, Boston vanta una percentuale di vittorie del 64,8%, che segue ogni altra squadra in questa classifica con un ampio margine. I Miami Heat hanno avuto la seconda peggior percentuale di vittorie pre-finali, e sono arrivati al 76,6%.
Vale anche la pena di notare quante poche partite la squadra ha dovuto giocare. Sì, sono 54 gare, ma sono venute nel corso di otto stagioni. Miami ne ha giocate 47 in soli tre anni.
Nonostante la scarsa percentuale di vittorie, Boston ha giocato solo 6,75 partite per ogni apparizione nei playoff verso le finali. Solo i Lakers di Minneapolis hanno giocato meno (6,33), e la seconda tripletta dei Chicago Bulls (13,33) è la prossima.
Questa è una discrepanza enorme.
In media, Boston ha fatto fuori il suo avversario delle finali in 5,75 partite – una spazzata, tre serie di sette partite e un mucchio in mezzo – e questo è un segno molto rispettabile. Solo i Los Angeles Lakers e il primo Chicago three-peat sono stati in grado di vincere la serie finale in modo più veloce.
Categoria Rank: No. 5 (15 punti)
Memorabilità
Quando si pensa alle dinastie dello sport americano, i primi Celtics devono essere una delle prime franchigie che vengono in mente.
Russell rimane il più grande campione del basket – anche se non il suo miglior giocatore; c’è una grande differenza – e Boston è il portabandiera di tutte le rincorse agli anelli. Otto titoli di fila? È quasi inconcepibile al giorno d’oggi, anche se la costruzione della lega contribuisce a renderlo impossibile.
Tra John Havlicek che ruba la palla nelle finali della Eastern Conference del 1965, le battaglie contro Wilt Chamberlain, Bob Pettit e le altre stelle dell’epoca e l’insuperabile tratto di basket vittorioso, questo è stato un periodo indimenticabile di dominio.
E aiuta il fatto che così tanti nomi risuonano con gli appassionati di basket di oggi, anche se alcuni sono diventati sottovalutati (tosse Sam Jones tosse) nel corso degli anni. Tra Russell, Hondo, Jones, K.C. Jones, Bob Cousy, Bill Sharman, Frank Ramsey, Tom Heinsohn, Red Auerbach e tanti altri, queste squadre sono diventate una Hall of Fame ambulante.
Forse la parte più bella di questa dinastia, però, è la quantità di cambiamenti che ha subito senza soccombere alla sconfitta.
Durante la stagione 1958-59 (il primo anno vincitore del titolo di questa corsa), i C’s erano guidati da Russell, Cousy, Sharman, Heinsohn, Ramsey, Sam Jones e Jim Loscutoff. Durante la stagione 1965-66 (l’ultimo anno), solo Russell e Jones erano ancora lì.
Categoria Rank: No. 2 (10 punti)
Chicago Bulls, 1996-98 (Punteggio totale 3-Peat di 16)
Eccellenza della stagione regolare
I Chicago Bulls del 1995-96 sono andati 72-10, stabilendo un record di dominio della stagione regolare che ha resistito a quasi due decenni di prove. Nei due anni successivi, Michael Jordan condusse la sua squadra a 69 vittorie e poi ad altre 62.
Può immaginare cosa penseremmo di questo tratto se i Bulls non avessero perso le ultime due partite della stagione regolare 1996-97 e avessero vinto 143 partite in due turni?
Jordan potrebbe non aver raggiunto di nuovo quell’apice di eccellenza di squadra, ma non c’era dubbio che la sua squadra fosse al top nella NBA durante ognuna di quelle tre stagioni. Quando si parla di SRS, solo i Los Angeles Lakers del 1997-98 si sono avvicinati a battere Chicago.
Basta parlare.
Categoria Rank: No. 1 (two points)
Playoff Performance
The Los Angeles Lakers finished No. 1 in this category by virtue of their 12-3 record during the Finals. And that leaves the No. 2 and No. 3 spots to the Chicago Bulls, though the order is tough to determine.
Ultimately, the Finals are more important than the series leading up to the last one of the season, and that’s what pushes the first three-peat slightly over the top. After all, here’s the breakdown:
| Pre-Finals Record | Finals Record | |
|---|---|---|
| First three-peat | 33-8 | 12-5 |
| Second three-peat | 33-7 | 12-6 |
Would you rather have the extra loss come earlier or in the series that matters most?
Category Rank: No. 3 (nove punti)
Memorabilità
Quando si pronuncia la parola “three-peat”, questo dovrebbe essere il gruppo di campionati che vi viene in mente per primo.
L’immagine di Michael Jordan che si spinge a colpire un tiro sopra Bryon Russell per terminare la sua carriera con i Bulls con una vittoria negli ultimi secondi sugli Utah Jazz in gara 6 delle finali NBA del 1998 dovrebbe essere impressa nelle vostre retine.
E se non lo è, ci sono molte altre opzioni.
Come l’incredibile performance di MJ durante il Flu Game? I suoi 38 punti, sette rimbalzi e cinque assist portarono sia ad un collasso tra le braccia di Scottie Pippen, che lo aiutò ad uscire dal campo dopo 44 minuti di azione, sia ad una vittoria in gara 5 delle finali NBA del 1997.
Ancora una volta, contro i Jazz.
Inoltre, si può sempre ricorrere alla regular season da 72 vittorie, soprattutto perché ha portato ad un campionato.
Questa squadra dei Bulls definisce ancora il termine “three-peat”, e per questo, è il legittimo n. 1.
Categoria Rank: No. 1 (cinque punti)