Come capire la differenza tra un’infezione da lievito e una UTI

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• La differenza principale tra un’infezione da lievito e una UTI è ciò che le provoca, che influenza il modo in cui ciascuna viene trattata.
• Le infezioni da lievito sono causate da un fungo chiamato candida e sono spesso trattate con farmaci antifungini.
• Le infezioni intestinali sono causate da un’infezione batterica e sono spesso trattate con antibiotici.
• Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da G. Thomas Ruiz, MD, OB/GYN Lead presso MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, California e Kecia Gaither, MD MPH FACOG, direttore dei servizi perinatali presso NYC Health + Hospitals/Lincoln.
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Se hai provato disagio nella tua zona pelvica e genitale, potrebbe non essere una STD. Le infezioni da lievito e le infezioni del tratto urinario sono comuni e possono anche causare sintomi scomodi e dolorosi in quelle aree.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, 1,4 milioni di persone vanno dal medico per infezioni da lievito e 8,1 milioni per il trattamento UTI ogni anno. Sebbene siano più frequenti nelle donne, anche gli uomini sono suscettibili di infezioni da UTI e lievito.

UTI e infezioni da lievito sono comunemente scambiate l’una per l’altra, ma non sono la stessa cosa. Una differenza fondamentale è ciò che le causa. Un fungo in crescita causa le infezioni da lievito, mentre le UTI derivano da batteri che invadono l’uretra.

Ecco come capire la differenza tra UTI e infezioni da lievito e come trattarle.

Sintomi UTI

Se si avverte una sensazione di bruciore quando si urina, questo è un segno chiave che probabilmente si ha una UTI, dice Aleece Fosnight, PA, un consulente medico per AeroFlow Urology. Altri sintomi UTI includono:

• Un forte, continuo bisogno di urinare
• Urinazione frequente, ogni 1-2 ore o più
• Urina torbida, rossa, marroncina o rosa
• Odore forte di urina
• Dolore pelvico

In rare occasioni, si può anche avere febbre, mal di schiena, sangue o un colore scuro nelle urine. “Tuttavia, questo non dovrebbe essere sempre associato a una UTI e dovrebbe essere valutato da un operatore sanitario”, dice Fosnight.

Sintomi di infezione da lievito

Le infezioni da lievito possono causare minzione dolorosa, ma a differenza delle UTI, ci sono altri sintomi che di solito accompagnano un’infezione da lievito.

• Per le donne, probabilmente proverai disagio nella vagina e nella vulva.
• Per gli uomini, i sintomi dell’infezione da lievito (balanite) possono includere prurito e una sensazione di bruciore sulla testa del pene. Le infezioni da lievito sono più comuni negli uomini non circoncisi e possono essere facilmente trattate con una medicina antifungina da banco.

Altri sintomi dell’infezione da lievito includono:

• Rossore genitale
• Preoccupazione della vagina
• Gonfiore dei genitali
• Una scarica spessa, bianca che sembra ricotta

UI cause

I batteri causano le UTI. In particolare, l’E. coli è responsabile di circa il 90% delle infezioni del tratto urinario. Questo perché l’E. coli esiste naturalmente nell’intestino di molti esseri umani, e alcuni di essi possono fare l’autostop dall’intestino all’ano attaccandosi alle feci. Se le feci entrano in contatto con l’uretra, i batteri possono entrare nella vescica causando un’infezione.

Siccome le donne hanno un’uretra più corta degli uomini, è più facile per i batteri raggiungere la vescica rendendo le UTI molto comuni tra le donne. “Le occorrenze di UTI sono difficili da misurare con precisione, ma si stima che più della metà delle donne ne avrà una nel corso della vita”, dice Tamika K. Cross, MD, FACOG, OB-GYN presso UT Health.

Cross dice che altri fattori, tra cui il diabete, una storia di UTI, e spermicidi possono tutti aumentare le probabilità di ottenere un UTI. I partner sessuali possono anche passare l’infezione avanti e indietro l’uno all’altro, ed è per questo che le donne che lavano via i batteri urinando dopo il sesso riducono le loro possibilità di ottenere un’UTI.

Cause dell’infezione da lievito

Un’altra grande differenza tra UTI e infezioni vaginali da lievito è che queste ultime sono dovute a un fungo chiamato candida. Una revisione del 2010 stima che il 56% delle donne negli Stati Uniti avrà almeno un’infezione da lievito nella loro vita. Circa l’8% di queste donne avrà infezioni da lievito ricorrenti.

In genere, la vagina ospita una vasta gamma di funghi e batteri, e la Mayo Clinic dice che piccole quantità di candida nella vagina sono in genere innocue. Tuttavia, quando i livelli di pH vaginale cambiano a causa di attività come la doccia, si può creare un ambiente più ospitale per la crescita della candida.

Il lavaggio aumenta anche la probabilità di essere infettati introducendo fragranze aggiunte che irritano la vagina. Per peggiorare le cose, la doccia può peggiorare le infezioni da lievito esistenti spingendo i batteri più in alto nella cervice.

Cross dice che un altro fattore di rischio per le infezioni da lievito è l’uso di antibiotici. Gli antibiotici funzionano uccidendo o impedendo ai batteri di riprodursi. Tuttavia, l’uso continuato di antibiotici può interrompere il delicato equilibrio tra i batteri e altri microbi che tipicamente difendono contro l’infezione.

Per esempio, uno studio del 2008 ha trovato che le donne che hanno preso brevi corsi di antibiotici orali hanno avuto una maggiore crescita del batterio candida e più casi di infezioni vaginali da lievito.

Simile a UTIs, avere il diabete, o essere immunocompromesso può aumentare il rischio di infezioni da lievito. Cross dice che i vestiti aderenti e le mutandine non di cotone possono anche essere un problema perché possono intrappolare il calore e l’umidità, dando al lievito più opportunità di coltivare.

Trattamento delle UTI

Sia Fosnight che Cross concordano sul fatto che gli antibiotici sono il modo migliore per trattare le UTI. Ma c’è la possibilità di una resistenza agli antibiotici nel tempo a causa di UTI ricorrenti.

“A livello globale, la resistenza agli antibiotici è in aumento. Questa sarà una preoccupazione crescente per i professionisti medici quando trattano i pazienti. Essere proattivi nella cura prendendo precauzioni contro le UTI ricorrenti e le infezioni da lievito può fare la differenza quando si hanno tre o più infezioni in un anno solare”, dice Fosnight.

Ci sono anche alcuni rimedi casalinghi che si possono provare per alleviare il disagio come alcuni farmaci OTC. “Se si pensa di avere un’infezione delle vie urinarie all’inizio, iniziare a prendere dei farmaci da banco che aiutano a diminuire l’adesione dei batteri alle pareti della vescica può aiutare a evitare che l’infezione peggiori. Questi trattamenti possono essere integratori di D-mannosio e mirtillo rosso”, dice Fosnight.

I rimedi casalinghi possono aiutare a prevenire o alleviare i sintomi, ma si dovrebbe sempre vedere un medico quando si tratta di trattare le UTI.

Trattamento dell’infezione da lievito

Poiché le infezioni da lievito non sono batteriche per natura come le UTI, gli antibiotici sono inefficaci. Invece, dovresti usare un farmaco antifungino per tre-sette giorni.

Puoi ottenere farmaci antifungini su prescrizione o OTC per un’infezione da lievito. Alcuni esempi includono miconazolo, clotrimazolo e butoconazolo. Puoi anche provare i rimedi casalinghi, anche se ci sono meno prove scientifiche sulla loro efficacia, quindi fai attenzione.

Fosnight dice che i rimedi casalinghi possono includere i seguenti:

• Yogurt: Lo yogurt ha probiotici, o batteri sani, che possono stabilizzare i livelli di infezione da lievito. Lo yogurt dovrebbe essere mangiato. Non metterlo da nessuna parte se non in bocca.
• Aglio: L’aglio ha proprietà antimicrobiche che possono aiutare. L’aglio non dovrebbe essere inserito o applicato ovunque vicino alla vagina in quanto ci sono rischi tra cui la bruciatura del canale vaginale.
• Olio di cocco: L’olio di cocco è un’altra opzione, ma solo se è puro. “L’olio di cocco usato come supposta vaginale può diminuire l’attività dei funghi nella vagina – assicuratevi che sia olio di cocco puro”, dice Fosnight. Una quantità della grandezza di un pisello di olio di cocco può essere applicata direttamente alla zona interessata o immergendo l’olio di cocco all’estremità di un tampone prima dell’inserimento. I tamponi possono essere lasciati per 6-8 ore.
• Aceto di sidro di mele: I bagni di aceto di sidro di mele possono essere utili. “È stato dimostrato che i bagni di aceto di sidro di mele diminuiscono le infezioni da lievito – tuttavia, non fare la doccia con esso. Diluire il bagno con ½ tazza di aceto di sidro di mele e immergersi per circa 15 minuti”, dice Fosnight.

Prevenzione delle UTA

Stare idratati: Bere abbastanza acqua è essenziale per prevenire sia le UTI che le infezioni da lievito. Rimanere idratati vi aiuterà a urinare più spesso e ad eliminare qualsiasi batterio nell’uretra e nella vescica. Fosnight raccomanda di bere almeno la metà del tuo peso corporeo in acqua, circa 60-100 once di acqua al giorno.

Assumere abbastanza vitamina C: Modificare la tua dieta può anche ridurre il rischio di sviluppare un’infezione del tratto urinario. Per esempio, mangiare cibi ricchi di vitamina C può aiutare ad abbassare i livelli di acidità nelle urine.

Provare il succo di mirtillo o gli integratori: I mirtilli rossi possono avere un effetto protettivo contro le infezioni del tratto urinario, anche se la giuria non ha ancora stabilito quanto sia efficace come misura preventiva. Fosnight raccomanda di prendere 1.200 milligrammi di concentrato di mirtillo rosso in capsule al giorno, ma ricordate che è sempre importante consultare un medico prima di prendere qualsiasi integratore.

Il D-mannosio può aiutare: L’assunzione di D-mannosio, uno zucchero semplice che si trova nella frutta, potrebbe anche aiutare a gestire e prevenire le infezioni del tratto urinario. Fosnight raccomanda 2 grammi al giorno. Un piccolo studio preliminare del 2016 ha documentato gli effetti del D-mannosio e ha trovato una risoluzione più rapida dei sintomi e un tasso di recidiva inferiore rispetto alle donne che non lo hanno preso. Ma i ricercatori sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i loro risultati.

Considerare gli integratori di estrogeni: Gli integratori di estrogeni possono anche aiutare a prevenire le UTI. Un piccolo studio del 2013 ha scoperto che gli integratori di estrogeni promuovono l’attività antimicrobica nell’uretra e impediscono ai batteri di viaggiare lontano nel tratto urinario.

Prevenzione delle infezioni da lieviti

Praticare una buona igiene: Quando si considerano le infezioni vaginali da lievito, una corretta igiene è fondamentale. Fosnight dice che dovresti pulire accuratamente le tue coppe mestruali e cambiare frequentemente gli assorbenti. Il tampone non è necessario per l’igiene perché la vagina si pulisce da sola, dice Cross.

Considera l’acido borico: Fosnight dice che l’uso vaginale di acido borico non solo può trattare le infezioni da lievito ma può anche agire come misura preventiva, se usato 1-2 volte a settimana. Puoi trovare l’acido borico in polvere nel tuo negozio di alimentari locale o in farmacia.

Alcuni modi per prevenire sia le UTI che le infezioni da lievito includono:

• Urrigare dopo il sesso.
• Pulirsi da davanti a dietro dopo ogni movimento intestinale.
• Evitare di indossare costumi da bagno, biancheria intima e pantaloni umidi o aderenti per periodi di tempo prolungati.
• Limitare gli zuccheri e i carboidrati.

Altri rischi e precauzioni

Anche se insolita, un’infezione da lievito può causare lo sviluppo di una seconda condizione. “Solo in rare occasioni un’infezione vaginale da lievito può causare un’infezione del tratto urinario da lievito, mentre la maggior parte delle UTI sono secondarie a eziologie batteriche, non fungine”, dice Fosnight a Insider.

Dice che il rischio di UTI fungine aumenta ulteriormente se si ha il diabete o un sistema immunitario indebolito.

D’altra parte, “le UTI non causano infezioni vaginali da lievito, tuttavia, gli antibiotici usati per trattare queste UTI possono causare uno squilibrio del normale microbiota del canale vaginale che porta a un’infezione vaginale da lievito.”

Presa per i fondelli di Insider

UTI e infezioni da lievito causano disagio e dolore significativi in aree simili, ma il trattamento non è lo stesso per entrambi. Mentre i rimedi casalinghi sono disponibili per la gestione dei sintomi, una cura adeguata comporta la visita di un medico per antibiotici o farmaci antifungini.

Per evitare infezioni ricorrenti, praticare la cura preventiva è la chiave per evitare le infezioni, dice Fosnight. Per farlo bisogna ascoltare i bisogni del proprio corpo.

“Secondo me, le donne devono capire che le UTI e le infezioni da lievito non dovrebbero essere comuni e dovrebbero essere un segno che c’è uno squilibrio nel tuo corpo”, dice.

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