Come differisce un salmone dell’Atlantico da un salmone del Pacifico?

Come suggerisce il nome, il salmone atlantico è originario dell’Oceano Atlantico, mentre il salmone del Pacifico proviene dall’Oceano Pacifico. I salmoni dell’Atlantico e del Pacifico appartengono alla famiglia Salmonidae, ma i salmoni del Pacifico appartengono al genere Oncorhynchus mentre i salmoni dell’Atlantico (Salmo salar) sono i membri più grandi del genere Salmo. Il salmone atlantico è più strettamente legato ad alcune specie di trote, come la trota fario (Salmo trutta), che al salmone del Pacifico.

C’è solo una specie di salmone atlantico, e i membri di questa specie sono argentei con grandi macchie nere sul rivestimento delle branchie e sul dorso. The five species of Pacific salmon are pink salmon, also known as humpies; chum salmon, also known as dog salmon; red salmon, also known as sockeyes; silver salmon, also known as coho; and king salmon, also known as chinook. Pacific salmon, like Atlantic salmon, are sleek and silvery in their marine phase, but once they enter fresh water, they go through significant physical changes, and each species has distinctive markings. The photos below show a sockeye salmon in the marine phase and in the spawning phase when the salmon returns to freshwater.

I cicli di vita delle popolazioni naturali di salmone atlantico e pacifico sono simili. I salmoni atlantici passano da uno a quattro anni nell’oceano prima di tornare a deporre le uova nel torrente d’acqua dolce dove sono nati. Una grande differenza, però, è che i salmoni atlantici non sempre muoiono dopo la deposizione delle uova. I salmoni del Pacifico sono semipari, cioè muoiono dopo la deposizione delle uova. I salmoni dell’Atlantico sono iteropari, il che significa che potrebbero riprendersi, tornare in mare e ripetere la migrazione e il modello di deposizione delle uova. La deposizione delle uova richiede un enorme tributo fisiologico al salmone, però, e la maggior parte dei salmoni dell’Atlantico non sopravvive per deporre le uova una seconda o terza volta.

Sono più sani da mangiare i salmoni dell’Atlantico o del Pacifico?

Le controversie si accendono sui benefici per la salute del consumo di salmone dell’Atlantico e del Pacifico. Questo dibattito non ha nulla a che fare con il salmone selvaggio dell’Atlantico, però. La maggior parte dei salmoni venduti negli Stati Uniti sono salmoni atlantici d’allevamento. I salmoni venduti come salmone “selvaggio” sono salmoni del Pacifico. Purtroppo, la maggior parte degli stock di salmone atlantico selvaggio sono stati spazzati via o gravemente impoveriti anni fa dalla pesca eccessiva, ma in alcuni luoghi, questi stock selvaggi si stanno riprendendo.

La domanda allora diventa: il salmone allevato o selvaggio è più sano da mangiare, o ha importanza?

Quali sono le differenze di salute tra mangiare salmone selvaggio o d’allevamento?

Il salmone fa bene. Sia il salmone selvaggio che quello d’allevamento sono ricchi di acidi grassi Omega-3, un grasso con molti benefici per la salute. Il salmone d’allevamento, però, ha anche altri grassi che non sono così buoni per l’uomo. Un filetto di mezzo chilo di salmone selvaggio ha 281 calorie, mentre un filetto di mezzo chilo di salmone d’allevamento contiene 412 calorie. Il salmone d’allevamento è caricato con il doppio dei grassi del salmone selvatico e tre volte più grassi saturi. Il salmone selvaggio contiene più calcio, ferro, potassio e zinco e meno sodio del salmone d’allevamento. A seconda dell’allevamento, il salmone d’allevamento potrebbe avere livelli più alti di contaminanti rispetto al salmone selvaggio, ma i biologi ritengono che il salmone d’allevamento sia sicuro da mangiare.

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che se si ha una scelta, bisogna mangiare il salmone selvaggio, ma il salmone d’allevamento è meglio di nessun salmone, e il salmone d’allevamento è più facilmente disponibile, può essere trovato tutto l’anno e solitamente costa meno.

Penso che la differenza più grande sia il gusto. Il salmone selvaggio del Pacifico ha un sapore ricco e robusto, mentre il salmone d’allevamento ha spesso un sapore insipido.

Il pesce d’allevamento potrebbe minacciare le specie native?

Una delle maggiori preoccupazioni dei biologi riguardo al salmone d’allevamento è che il salmone possa sfuggire ai recinti e diventare una specie invasiva. Come questi salmoni d’allevamento possano influenzare le popolazioni di salmone selvatico, nessuno lo sa, ma i biologi temono che i salmoni d’allevamento possano diffondere parassiti e malattie. I salmoni dell’Atlantico e del Pacifico non possono incrociarsi perché appartengono a generi diversi, ma questi salmoni hanno cicli di vita simili. I pesci d’allevamento fuggiti potrebbero competere con i pesci nativi per l’habitat e il cibo?

Nel 2017, 300.000 salmoni atlantici sono fuggiti da un allevamento nelle isole San Juan nel Puget Sound, Washington, e i biologi dell’Alaska Fish and Game, allarmati, hanno inviato un avviso a tutti i pescatori di stare attenti ai salmoni atlantici invasivi.

Qual è la differenza?

I salmoni atlantici sono grandi trote, ma i salmoni del Pacifico e dell’Atlantico sono simili e hanno cicli di vita simili. I salmoni dell’Atlantico non muoiono necessariamente dopo la deposizione delle uova, ma i salmoni del Pacifico muoiono sempre dopo essere tornati in un corso d’acqua dolce per deporre le uova.

I salmoni dell’Atlantico sono rari in natura perché la pesca eccessiva ha decimato i loro stock. I filetti di salmone atlantico che trovate nel negozio di alimentari provengono da salmoni d’allevamento. Se vedete un filetto di salmone del Pacifico in un negozio o ristorante negli Stati Uniti, quasi certamente proviene da un salmone selvaggio.

Sia il salmone selvaggio che quello d’allevamento sono ricchi di acidi grassi Omega-3, ma il salmone d’allevamento contiene altri grassi che non fanno bene. I filetti di salmone d’allevamento appaiono più pallidi del salmone selvaggio e non hanno lo stesso sapore del salmone selvaggio del Pacifico.