Come diventare un biologo della fauna selvatica

• Le carriere in biologia della fauna selvatica sono molto gratificanti, ma il campo è impegnativo e competitivo.
• Il Bureau of Labor Statistics prevede che questo campo crescerà del 5% nel prossimo decennio.
• La maggior parte dei biologi della fauna selvatica a pieno titolo hanno bisogno di un master, ma i dottorati sono comuni.

Che cos’è la biologia della fauna selvatica?

Il lavoro di un biologo della fauna selvatica è vario come la fauna stessa. Come professionista in questo campo, potresti dare una mano su questioni scottanti come il cambiamento climatico e l’impatto dei recenti incendi sui koala australiani. Oppure, potresti lavorare in un laboratorio per sviluppare un nuovo metodo per misurare un oscuro marcatore biologico di cui pochi si preoccupano veramente.

La biologia della fauna selvatica sta diventando sempre più importante man mano che cresce l’impatto dell’uomo sul mondo. Allo stesso tempo, la maggior parte dei biologi della fauna selvatica lavorano per agenzie statali o federali di risorse naturali, e i loro dipartimenti sono spesso seriamente sottofinanziati. I biologi della fauna selvatica possono affrontare una forte concorrenza, alti requisiti educativi e un difficile equilibrio tra lavoro e vita privata.

Perché può essere difficile ottenere un punto d’appoggio in questa carriera, e perché i guadagni non sono così alti come altri lavori, la biologia della fauna selvatica è spesso considerata una “carriera per passione”. In altre parole, è un campo che richiede grinta e passione per avere successo. Ma se sei preparato con i fatti e hai valutato i pro e i contro, può essere una carriera davvero molto gratificante.

La biologia della fauna selvatica è una buona carriera?

La biologia della fauna selvatica è un’eccellente carriera, ma può essere più difficile guadagnare uno stipendio elevato, soprattutto nelle prime fasi della tua carriera. Di seguito, puoi rivedere i dati del Bureau of Labor Statistics (BLS) sugli stipendi mediani e i settori in cui questi professionisti lavorano.

Il BLS prevede che i lavori di biologia della fauna selvatica cresceranno di circa il 5% nel prossimo decennio, che è circa la media rispetto ad altre occupazioni. Tuttavia, ci sono anche solo 19.300 posti di lavoro attivi di biologo della fauna selvatica a livello nazionale. Confronta questo con una carriera più popolare come la contabilità, che ha 1.424.000 posti di lavoro attivi a livello nazionale, e si può vedere che le probabilità non sono così grandi come altre professioni per trovare lavoro.

Che cosa fanno i biologi della fauna selvatica?

I biologi della fauna selvatica sono responsabili dello studio e della gestione delle popolazioni di animali selvatici, che può assumere diverse forme.

Molti biologi della fauna selvatica a livello federale e statale sono coinvolti nella gestione delle popolazioni di animali selvatici. Sono responsabili di sapere quanti animali di certe specie si trovano nella loro area di gestione e cosa causa la fluttuazione delle loro popolazioni. Possono anche essere coinvolti in decisioni di gestione, come la definizione di linee guida per il raccolto (cioè la caccia) o la modifica dell’habitat per far salire o scendere le popolazioni di animali selvatici a seconda di ciò che vuole il pubblico.

Altri lavorano come biologi della fauna selvatica di ricerca. Piuttosto che concentrarsi su come manipolare le popolazioni di animali selvatici, si concentrano più sulla scienza di ciò che causa il cambiamento delle popolazioni di animali selvatici. Queste informazioni possono essere utilizzate per prendere decisioni di gestione, ma i biologi della fauna selvatica non sono necessariamente coinvolti in questo processo.

Doveri del biologo della fauna selvatica

• Comprendere i documenti scientifici

  Devi essere a tuo agio nel leggere, scrivere e analizzare le informazioni in studi scientifici peer-reviewed.

• Lavorare con prodotti chimici e campioni biologici

  Devi essere a tuo agio nel maneggiare in sicurezza tutto, dall’acido cloridrico al sangue infetto.

• Essere autosufficienti in aree remote

  Se lavori sul campo, dovrai conoscere il primo soccorso, come eseguire riparazioni meccaniche di base come sostituire una gomma a terra, e possibilmente anche maneggiare un’arma da fuoco per proteggersi dagli orsi.

• Compilare moduli e completare corsi di formazione

  Siccome la maggior parte dei biologi della fauna selvatica lavora per il governo, non mancano i requisiti burocratici che devono essere spuntati.

• Cattura e manipolazione di animali selvatici

  Devi avere familiarità con le tecniche di cattura e manipolazione di tutto, dai topi alle alci, usando strumenti come trappole, pistole a rete e immobilizzazione chimica.

• Scrivere rapporti e fare presentazioni

  Devi avere buone capacità di scrittura e di presentazione per creare informazioni per diversi tipi di pubblico, dagli scienziati tecnici al pubblico in generale.

• Raccogliere e analizzare dati

  Sia che tu stia semplicemente contando il numero di animali in una zona o eseguendo complessi calcoli statistici, dovrai avere buone capacità matematiche.

• Pensa criticamente

  Dovrai raccogliere informazioni da una vasta gamma di fonti, come studi scientifici o anche l’allevatore in fondo alla strada, mettendole insieme per formare idee complesse.

• Mantenersi in forma fisica

  Potresti dover sollevare attrezzature pesanti o fare escursioni nel backcountry per diversi giorni trasportando uno zaino.

• Lavorare bene con gli altri

  Molte persone entrano nella biologia della fauna selvatica per evitare altre persone. Ironicamente, la maggior parte del lavoro consiste nel trattare con altre persone – spesso persone arrabbiate – piuttosto che con la fauna selvatica.

Hai bisogno almeno di una laurea per diventare un biologo della fauna selvatica. Nella maggior parte dei casi, questo ti permetterà solo di diventare un tecnico della fauna selvatica. La maggior parte dei biologi della fauna selvatica a pieno titolo hanno almeno un master. Se vuoi essere un biologo della fauna selvatica ricercatore, avrai probabilmente bisogno di un dottorato e possibilmente di un periodo come ricercatore post-doc. La maggior parte delle persone inizia come volontario e alla fine si fa strada verso stage e/o posizioni stagionali retribuite prima di diventare un biologo della fauna selvatica, anche se ha già le credenziali accademiche.

La concorrenza a ciascuno di questi livelli è dura, e potresti avere a che fare con frequenti periodi di disoccupazione. Le posizioni aperte possono avere un centinaio o più di candidati da tutti gli Stati Uniti. Quindi, è comune doversi spostare frequentemente da una parte all’altra del paese per inseguire lavori a breve termine nella fauna selvatica.

Come diventare un biologo della fauna selvatica

Diventare un biologo della fauna selvatica non è facile come molte altre professioni. Avrai bisogno di molta istruzione ed esperienza nelle aree giuste per avere successo.

Molto del tuo successo dipenderà dalla tua area di competenza e dalle tue connessioni. Per esempio, potresti aver lavorato come tecnico della fauna selvatica facendo indagini sui merli arrugginiti. Ci sono molte altre persone che hanno esperienza di lavoro con gli uccelli, ma se da qualche parte si apre una posizione per persone con esperienza di merli rugginosi, avrai un facile “in” per il lavoro. In caso contrario, potrebbe essere necessario continuare la ricerca di lavoro.

Prendere una laurea in biologia della fauna selvatica

Se vuoi diventare un biologo della fauna selvatica, avrai bisogno di ottenere almeno una laurea in scienze, idealmente in biologia della fauna selvatica, conservazione della fauna selvatica, gestione della fauna selvatica, o una laurea in scienze della vita correlate. Questi programmi sono offerti solo in alcuni college e università in tutto il paese.

Come studente universitario, studierai materie come anatomia e fisiologia animale, statistica, scrittura, matematica e gestione della fauna selvatica. Se scegli di seguire un master o un corso superiore, condurrai la tua tesi di ricerca sotto la direzione di un professore, e dovrai pubblicare i risultati in una rivista scientifica peer-reviewed.

La maggior parte delle persone paga il conto per i loro diplomi di laurea. Puoi pagare di tasca tua, con borse di studio o con prestiti per studenti. Cerca di evitare i prestiti per studenti se puoi, perché i pagamenti che dovrai fare una volta laureato potrebbero essere più di quanto tu possa permetterti in base al tuo stipendio.

Una volta che arrivi a un master o superiore, però, è comune ottenere un’esenzione dalle tasse scolastiche e uno stipendio base per vivere come assistente all’insegnamento o alla ricerca. In questo modo, non dovrai pagare per la tua laurea.

Stage di biologia della fauna selvatica

Tirocini pagati e non pagati sono una parte importante per acquisire abbastanza esperienza per diventare un candidato competitivo. Molte organizzazioni non profit e agenzie governative offrono stage.

Un’altra opzione popolare è il volontariato. La maggior parte delle persone che diventano biologi della fauna selvatica hanno almeno un po’ di volontariato alle spalle, sia che si tratti di un fine settimana a fare sondaggi per i biologi statali o anche un anno ad aiutare con progetti di ricerca in Africa.

Carriera per i laureati in biologia della fauna selvatica

Lavorare solo per avere il titolo di “biologo della fauna selvatica” sul tuo biglietto da visita è dura. Fortunatamente, non sei limitato solo a questo stretto percorso di carriera se studi biologia della fauna selvatica. Ci sono molte opzioni di carriera a tua disposizione se scegli la biologia della fauna selvatica come specializzazione, tra cui:

Lavoro in biologia della fauna selvatica

In addition, the skills you’ll learn while studying wildlife biology are highly transferable and can open the doors for many careers, even outside of the life sciences. As a wildlife biology major, you’ll learn how to interpret data and scientific studies, interact with the public, work independently, think critically, research, and write coherently — all of which are highly valued skills by any employer.

The Value of a Wildlife Biology Career

Becoming a wildlife biologist is tough. Dovrai essere disposto a fare dei sacrifici, che si tratti di vivere lontano dalla tua famiglia per mesi, di affrontare il rifiuto o di vedere i tuoi colleghi avanzare più rapidamente nella loro carriera.

Detto questo, se sei disposto ad affrontare questi problemi e il mondo naturale è importante per te, una carriera nella biologia della fauna selvatica può essere una delle più gratificanti che ci siano. Potresti dire che hai aiutato una specie in pericolo a sopravvivere, che hai suscitato l’interesse dei bambini per la fauna selvatica, o che hai aiutato a bilanciare il mondo naturale con quello umano, il tutto divertendoti.