Come funziona il congedo di maternità: The Employer’s Guide

Il congedo di maternità sta diventando sempre più un argomento di interesse per i lavoratori e le aziende. Le madri in attesa non sono le uniche interessate. I nuovi assunti che cercano di pianificare la loro famiglia spesso considerano una politica di congedo di maternità o benefici come una ragione per unirsi a una società. Anche quelli che non stanno anticipando il bisogno di un congedo di maternità guardano più favorevolmente alle aziende che sostengono i dipendenti e la famiglia.

Per le aziende, il congedo di maternità – pagato o non pagato – può sembrare una spesa. Ma una politica di congedo di maternità può avere forti benefici per il business, oltre ad attirare talenti. Può aiutare la produttività, il mantenimento e anche la lealtà dell’azienda. Gli imprenditori intelligenti sanno che questi possono essere un grande valore per l’azienda.

Che cos’è il congedo di maternità?

Il congedo di maternità si riferisce al periodo di tempo in cui una madre smette di lavorare dopo la nascita di un bambino. Quando una dipendente è in attesa, il datore di lavoro può aspettarsi di ricevere richieste di ferie. Il congedo di maternità può iniziare prima della nascita del bambino se la madre lo richiede o ha complicazioni nella sua gravidanza; oppure può iniziare dopo la nascita.

Per le piccole e medie imprese, il congedo di maternità può causare complicazioni anche per l’azienda. Coprire il carico di lavoro e i turni può essere difficile, ma sempre più datori di lavoro vedono il beneficio di fornire un beneficio di congedo di maternità tanto generoso quanto possono permettersi.

Il congedo di maternità è richiesto dalla legge?

Per la maggioranza delle donne nella forza lavoro, il congedo di maternità non è richiesto dalla legge. Anche se il Family and Medical Leave Act (FMLA) prevede un congedo protetto dal lavoro per i lavoratori in caso di nascita o di collocamento di un bambino in adozione, il 40% delle donne non si qualifica secondo la legge per il congedo di maternità. Questo potrebbe essere dovuto alla dimensione dell’organizzazione (le imprese con meno di 50 dipendenti non sono coperte) o a causa della loro lunghezza di servizio sul lavoro.

I dipendenti hanno diritto al congedo familiare pagato nel Distretto di Columbia e in cinque stati: California, New Jersey, Rhode Island, New York e Washington. La quantità di tempo di congedo disponibile e il tasso di paga varia a seconda dello stato. Le aziende dovrebbero controllare qualsiasi mandato nella loro posizione per le linee guida.

Quanto dura il congedo di maternità?

La durata del congedo è stabilita o le aziende coperte dalle linee guida federali o statali sul congedo familiare. Per il FMLA federale, 12 settimane è il massimo. Gli Stati con linee guida differiscono.

In California, le madri qualificate possono ricevere fino a 52 settimane di congedo (parzialmente pagato) per la nascita di un bambino. L’assicurazione per l’invalidità a breve termine di New York può fornire fino a 26 settimane di congedo parzialmente pagato per le madri. Altri stati hanno programmi simili.

Per il resto delle donne negli Stati Uniti, la politica del congedo del loro datore di lavoro determina quanto, se c’è, il congedo a cui hanno diritto quando partoriscono. È una buona pratica creare una politica di congedo di maternità che stabilisca le indennità di congedo, se il dipendente sarà pagato e se è richiesta una lettera di congedo di maternità.

La Society for Human Resource Management (SHRM) ha riferito nel 2017 che il 60% dei datori di lavoro offre 12 settimane di congedo di maternità; il 33% offre congedi più lunghi. Questi possono includere tempo libero pagato e non pagato. Lo studio ha anche rilevato che l’81% delle aziende ha offerto alle madri qualche tipo di ritorno graduale al lavoro dopo la nascita del loro bambino. Questo potrebbe significare orari part-time o cambiamenti di turno nel breve termine.

Quando inizia il congedo di maternità?

Il congedo può iniziare prima della nascita del bambino se la madre vuole prepararsi per la nascita, o dopo. Le complicazioni della gravidanza possono dettare quando una madre inizierà il suo congedo. Per le donne che lavorano per un’azienda con 15 o più dipendenti, il Pregnancy Discrimination Act offre una certa protezione del lavoro in caso di complicazioni. Questi dipendenti dovrebbero essere trattati come qualsiasi lavoratore con un’invalidità temporanea.

L’economia del congedo di maternità

Gli Stati Uniti sono l’unica nazione sviluppata che non impone il congedo di maternità pagato. In alcuni paesi, come la Finlandia, le nuove mamme sono pagate fino a tre anni dopo la nascita del loro bambino. Nel Regno Unito, possono ricevere fino a 39 settimane di congedo di maternità pagato. Negli Stati Uniti, si stima che solo il 16% dei lavoratori dell’industria privata abbia accesso a qualsiasi tipo di congedo di maternità retribuito.

Il costo di allontanarsi dal lavoro per la nascita di un figlio può avere un impatto diretto sulla quantità di tempo di congedo richiesto e utilizzato. Più di due terzi di tutte le madri e il 40% delle famiglie con bambini sotto i 18 anni sono gestite da donne che sono il principale capofamiglia. Alcuni dati indicano che il 25% delle donne torna al lavoro entro 2 settimane dalla nascita del figlio: probabilmente per ragioni economiche.

Mentre il 70% delle donne riferisce di aver preso del tempo libero dopo un parto, il 16% riferisce di aver preso solo da 1 a 4 settimane; circa la metà prende almeno 5 settimane di permesso e il 25% nove settimane o più. Il restante terzo delle madri non si prende alcuna pausa, tornando al lavoro quasi immediatamente dopo la nascita del loro bambino.

Il congedo di maternità è pagato o non pagato?

Per la maggior parte delle donne negli Stati Uniti, il congedo di maternità non è pagato. Solo una manciata di stati obbligano a pagare il congedo di maternità. Dalle aziende private, circa il 35% ha offerto qualche tipo di congedo di maternità pagato nel 2018, secondo la Society for Human Resource Management.

Per molte aziende, il congedo di maternità pagato è un beneficio che vale la pena perseguire. In un mercato ristretto di candidati, il turnover è costoso – alcune stime lo collocano a un quinto dello stipendio annuale di un dipendente. Il costo di diverse settimane o mesi di congedo pagato può essere un affare in confronto. Uno studio ha rivelato nuove mamme che hanno preso il congedo retribuito erano più propensi a tornare e rimanere sul posto di lavoro 9 a 12 mesi dopo il loro congedo si è conclusa rispetto alle loro controparti non pagati.

Cos’è una lettera di congedo di maternità ed è richiesta?

Una lettera di congedo di maternità non è richiesta dalla legge, ma molte aziende le usano per documentare la richiesta di congedo di un dipendente in modo da poter determinare come il lavoro sarà ridistribuito durante l’assenza e quando la mamma prevede di tornare. I dipendenti possono offrirle volontariamente per documentare la loro richiesta. La lettera generalmente delinea quanto congedo la neomamma prevede che avrà bisogno e quando l’azienda può aspettarsi che torni al lavoro. Alcune neomamme offrono anche suggerimenti su come distribuire il loro carico di lavoro in loro assenza.

Se si riceve una lettera formale di congedo di maternità o una notifica verbale, è una buona pratica documentare ciò che è stato richiesto. Invia una conferma scritta della lettera, se ricevuta, o lavora con la dipendente per creare un documento di richiesta di congedo che delinei quando prevedono di iniziare a prendere il tempo libero e quando si aspettano di tornare. Documentare la richiesta di congedo fornisce all’azienda una linea temporale che aiuta a ridistribuire il lavoro e ad assegnare qualsiasi stipendio previsto.

Perché il congedo di maternità è così importante

La forza lavoro statunitense è in continua crescita e senza nuovi lavoratori per riempire i posti di lavoro del futuro, il business si fermerà. I bambini fanno sì che questo accada. Quando i lavoratori hanno la protezione del lavoro di cui hanno bisogno, e anche qualche forma di compensazione, possono iniziare le loro famiglie con fiducia.

Oltre ad aiutare i lavoratori, il congedo di maternità (pagato e non pagato) aiuta i datori di lavoro. Può aumentare il morale e la produttività così come l’attaccamento alla forza lavoro. Le madri che ricevono il congedo di maternità ritornano al loro datore di lavoro originale e sono più propense a rimanerci.

Ridurre l’alto costo del turnover e i costi di formazione associati per i nuovi assunti sono un altro vantaggio di una politica di congedo di maternità. Una politica di congedo di maternità può essere un potente attrattore per chi cerca lavoro. Con il talento in premio, ogni beneficio che un datore di lavoro fornisce aiuta le sue possibilità di assumere i migliori candidati di qualità.

La linea di fondo? Il congedo di maternità è un bene per i lavoratori e per il business. Una politica di congedo di maternità attrae e trattiene i dipendenti e aiuta le madri a prendersi il tempo di cui hanno bisogno in modo da poter tornare al lavoro pronte a lavorare.