Come il sistema linfatico influisce sulla salute dentale

Alla Comfort Care Family Dental PC, abbiamo scoperto che la maggior parte delle persone hanno sentito parlare, anche solo vagamente, dei linfonodi e forse anche del sistema linfatico, ma molti non si rendono conto di quanto grandemente il sistema linfatico umano può influire sulla salute generale.

Capire come il sistema linfatico influenzi la salute dei denti e la vostra salute in generale è importante se volete mantenerli entrambi. Questa comprensione inizia con il sapere che cos’è il sistema linfatico e come funziona.

Che cos’è il sistema linfatico?

Il sistema linfatico umano è una rete di tessuti e organi composta principalmente da vasi linfatici, che sono in qualche modo simili alle vene e ai capillari del sistema circolatorio. Aiuta il corpo a sbarazzarsi di rifiuti, tossine e altri materiali indesiderati.

I vasi linfatici trasportano la linfa, un fluido chiaro e incolore. Il nome deriva dalla parola latina “lympha”, che significa “collegato all’acqua”. La linfa è ricca di globuli bianchi che combattono le infezioni.

I vasi linfatici si collegano ai linfonodi che filtrano la linfa. Centinaia di linfonodi sono presenti nel corpo dalla testa fino alle ginocchia e si trovano sia in profondità che in superficie, per esempio nelle ascelle e nell’inguine.

La milza, il timo, le adenoidi e le tonsille sono tutti componenti del sistema linfatico. La milza è il più grande degli organi linfatici. Filtra il sangue per controllare il numero di globuli rossi, regola la conservazione del sangue e rileva virus, batteri e altri microrganismi potenzialmente pericolosi nel sangue; insieme ai linfonodi, crea globuli bianchi chiamati linfociti per proteggersi dagli organismi indesiderati generando anticorpi che li distruggono e impediscono la diffusione dell’infezione. (Questo è il motivo per cui, anche se le persone possono vivere senza milza, chi ne è privo è più suscettibile alle infezioni.)

Il timo si trova nel petto appena sopra il cuore. Questo organo linfatico è un deposito di linfociti immaturi. Li prepara a trasformarsi in cellule T che combattono le cellule infettive o cancerose.

Le tonsille sono grandi ammassi di cellule linfatiche situate nella faringe (la gola). Questi organi linfatici contribuiscono notevolmente alle difese del sistema immunitario campionando virus e batteri che arrivano attraverso il naso e la bocca. (Sfortunatamente, essi stessi possono infettarsi, e le persone per le quali le infezioni della gola sono comuni a volte finiscono per ricevere la tonsillectomia. L’operazione è meno comune oggi che negli anni ’50, ma comunque abbastanza comune.)

La linfa stessa proviene dal plasma sanguigno del corpo. Una volta che il plasma fornisce i nutrienti e rimuove i detriti dalle cellule, la maggior parte ritorna nelle vene attraverso minuscoli vasi chiamati venule. Una parte di esso, tuttavia, diventa la linfa nel sistema linfatico.

Il sangue circola attraverso il corpo in un ciclo continuo. La linfa, invece, viaggia solo in una direzione: su verso il collo. Lì, i vasi linfatici corrono verso le vene succlavie (ce n’è una su entrambi i lati del collo vicino alla clavicola), e a quel punto, il fluido linfatico rientra nel sistema cardiovascolare.

Perché il sistema linfatico non include un cuore o un organo simile per pompare il fluido linfatico attraverso il corpo, si affida ai movimenti di tutto il corpo per funzionare come quella pompa. Piegare, torcere e flettere i muscoli spinge e tira il fluido attraverso il corpo. Questo è uno dei motivi per cui l’attività fisica è così importante. Più si è sedentari, meno efficace sarà l’eliminazione delle tossine. Quindi resta attivo!

Il sistema linfatico e la salute generale

Ora che hai capito come sono configurati e funzionano gli organi e i vasi linfatici, è ora di guardare più da vicino il perché. Il sistema linfatico gioca un ruolo importante in due aspetti chiave della salute e del benessere generale:

Detossificazione- Il sistema linfatico funziona come una sorta di rete di raccolta e pulizia dei rifiuti per tutto il corpo. Il tessuto linfatico raccoglie tossine, prodotti di scarto, elementi in eccesso dal sangue e altri sottoprodotti potenzialmente dannosi e li trasporta in aree designate per l’eliminazione dei rifiuti. Senza un’adeguata disintossicazione linfatica, tali tossine e sottoprodotti di scarto si accumulerebbero nel corpo e alla fine raggiungerebbero un livello mortale. Quindi, la disintossicazione è fondamentale per la salute delle cellule vulnerabili e dei tessuti associati, e quando il processo di disintossicazione non funziona efficacemente, gravi malattie e disturbi possono dilagare in tutto il corpo.

Immunità- Mentre la maggior parte delle persone pensa solo ai globuli bianchi e agli antiossidanti come parti fondamentali del sistema immunitario, il tessuto linfatico svolge un ruolo altrettanto importante nel mantenerci sani. Quando germi, batteri, virus o infezioni fungine minacciano di farci ammalare, il sistema linfatico aiuta a rimuovere questi agenti patogeni. Questo è un altro strato della meraviglia di come il sistema linfatico influisce sulla salute dentale e sulla salute generale. Per la salute dentale, questo significa che aiuta a rimuovere le infezioni e a mantenere denti e gengive sani e forti. Questo è il modo in cui la salute dentale e il tessuto linfatico sono intrecciati e la maggior parte delle persone non sono nemmeno consapevoli di questa interazione.

Trasporto – Poiché il sistema linfatico non contiene cuore o altri organi per pompare i fluidi linfatici in tutto il corpo, si basa sui movimenti di base di tutto il corpo per lavorare come quella pompa. L’azione di mungitura del corpo, i piegamenti e le torsioni, e la flessione dei muscoli spingono e tirano i fluidi linfatici attraverso il corpo. Ecco perché l’attività fisica è così importante: più si è sedentari, meno efficace sarà l’eliminazione delle tossine. Con la salute dentale e il tessuto linfatico, è importante assicurarsi di rimanere attivi e permettere ai tessuti linfatici di drenare qualsiasi infezione o tossina e aiuta anche a fornire le sostanze nutritive di cui i denti e le gengive hanno bisogno per rimanere sani.

Il sistema linfatico e la salute dentale

Da quanto sopra, è facile estrapolare come il sistema linfatico influenzi la salute dentale in particolare. I tessuti dei denti e delle gengive sono, dopo tutto, parti del corpo e condividono tutte le sue necessità e vulnerabilità. Il sangue che vi scorre deve essere pulito per eliminare le tossine, produrre una sana resistenza alle infezioni e mantenere i denti e le gengive liberi da malattie e dolori.

Considerazioni sul drenaggio del sistema linfatico

Sappiamo quindi che il tessuto linfatico aiuta a disintossicare il corpo e a rafforzare il sistema immunitario. Ma cosa succede quando il sistema è danneggiato in qualche modo? I danni ai vasi linfatici, ai nodi e ai tessuti, che siano il risultato di un intervento chirurgico o di un trauma, avranno un effetto negativo sul funzionamento del sistema. Il gonfiore post-chirurgico è comune quando i tessuti linfatici sono coinvolti e durante il recupero, il drenaggio è compromesso. È importante osservare da vicino le infezioni e altri segni di tossicità durante questo periodo. La disfunzione o la lesione del sistema linfatico che è grave e non adeguatamente monitorata o che non guarisce come dovrebbe risulterà in conseguenze a lungo termine, compreso il gonfiore linfatico o il linfedema. Perché questo è importante per quanto riguarda la salute dentale? Molte procedure dentali, anche semplici pulizie, espongono i denti e le gengive e comportano una piccola possibilità di infezioni; le procedure chirurgiche e i trattamenti più complessi hanno un rischio maggiore. Questo, combinato con un sistema linfatico che non funziona come dovrebbe significa che gli effetti collaterali potrebbero essere potenzialmente gravi. Inoltre, il trauma dentale a lungo termine e la salute saranno determinati da come il sistema linfatico influisce sulla salute dentale:

“Quando un dente si infetta o ha un’otturazione al mercurio, il suo contenuto drena attraverso il sistema linfatico (sistema di drenaggio del corpo) a tutto il corpo, che può influenzare qualsiasi area. Un sacco di problemi di depressione derivano dalle tossine dei denti canalizzati, che possono influenzare direttamente la tiroide. Quando la tiroide diventa disfunzionale possono verificarsi molteplici sintomi: depressione, ansia, attacchi di panico, spasmi muscolari, legamenti deboli, stitichezza, diradamento dei capelli, vertigini, tinnito, problemi di equilibrio, insonnia, palpitazioni, acne, carie, sistema immunitario debole (infezioni croniche), unghie fragili, mal di testa, problemi di digestione, pelle secca, nebbia mentale, scarsa memoria per nominarne alcuni” (ICNR).

È facile capire come la salute dentale sia influenzata dalle tossine nel corpo e come il sistema linfatico influenzi il tutto. Quando si capisce come il sistema linfatico influisce sulla salute dentale, è facile capire perché questo sistema dimenticato del corpo è così essenziale e perché chiunque voglia mantenere la propria salute orale deve concentrarsi sul sistema linfatico. Per una salute dentale ottimale e per le prestazioni del tessuto linfatico, le scelte di uno stile di vita sano sono un must!

Danni al sistema linfatico

Dato che il sistema linfatico umano svolge un ruolo importante nella disintossicazione del corpo e nel rafforzamento del sistema immunitario, cosa succede quando il sistema è compromesso?

I danni ai vasi, ai nodi e ai tessuti linfatici possono derivare da diverse fonti. Può derivare da un trauma o come complicazione di un intervento chirurgico. Inoltre, anche se gioca un ruolo chiave nella lotta contro le malattie, il sistema linfatico è esso stesso suscettibile di un certo numero di malattie.

Una delle due più comuni di tutte le malattie del sistema linfatico è la linfoadenopatia. Si tratta di un gonfiore dovuto al blocco dei linfonodi o, per usare il termine medico, il linfedema.

Quando i batteri vengono rilevati nel liquido linfatico, i linfonodi producono più globuli bianchi per combattere l’infezione. Questo processo può andare storto e causare il gonfiore dei linfonodi, comunemente nell’inguine, nelle ascelle o nel collo.

La linfadenopatia deriva generalmente da infezioni, infiammazioni e infezioni tumorali che producono un blocco. Le infezioni che possono produrre un blocco includono la gola streptococcica, le infezioni virali come le infezioni da HIV e la mononucleosi, e le ferite cutanee localmente infette. L’allargamento dei linfonodi può essere localizzato o generalizzato e, a seconda della posizione (superficiale o profonda), facilmente individuabile o rilevabile solo con una risonanza magnetica o una TAC.

Anche condizioni autoimmuni e infiammatorie possono essere responsabili dell’allargamento dei linfonodi. Questo può, per esempio, essere un effetto del lupus.

L’altra delle due malattie più comuni è una qualche forma di cancro che coinvolge il sistema linfatico. Il cancro dei linfonodi è chiamato linfoma. È una condizione in cui i linfociti crescono e si moltiplicano in modo incontrollato.

Ci sono due classificazioni principali di linfoma, Hodgkin e non-Hodgkin, con il secondo che è un po’ più prevalente. Il NHL (linfoma non-Hodgkin) si suddivide ulteriormente in una serie di sottotipi, tra cui il diffuso a grandi cellule B, il follicolare e quello di Burkitt.

Il trattamento del cancro può esso stesso produrre problemi al sistema linfatico. Quando la chirurgia o le radiazioni rimuovono un tumore, il fluido linfatico rifluisce verso il cuore e ne può derivare un gonfiore o un linfedema. Questo si vede abbastanza spesso nelle donne che hanno avuto un seno rimosso a causa del cancro al seno, perché parte della procedura comporta la rimozione dei linfonodi nell’ascella.

Più linfonodi vengono rimossi, più probabile diventa il gonfiore e il dolore. Fortunatamente, grazie ai progressi chirurgici, i chirurghi devono generalmente rimuovere meno linfonodi di quanto avveniva in precedenza.

La malattia di Castleman è un gruppo di malattie che non sono tecnicamente un linfoma ma sono simili e spesso trattate con la chemioterapia. Queste malattie infiammatorie possono colpire un linfonodo o più linfonodi e causare l’allargamento dei linfonodi e disfunzioni d’organo multiple.

Nella linfangiomatosi, si formano lesioni multiple di cisti dai vasi linfatici. Gli scienziati credono che la malattia derivi da un disordine genetico.

Le persone hanno i calcoli tonsillari quando piccoli pezzi di detriti si impigliano nelle tonsille e i globuli bianchi attaccano la materia estranea e si lasciano dietro un biofilm che respira ossigeno. I calcoli tonsillari hanno delle fessure dove i batteri possono accumularsi e produrre problemi. A volte i calcoli tonsillari cadono da soli per essere inghiottiti in modo innocuo, ma a volte è necessario che un professionista li rimuova.

Diagnosi delle malattie del sistema linfatico

La diagnosi di un disturbo del sistema linfatico inizia generalmente quando i medici rilevano linfonodi ingranditi tramite osservazione esterna o imaging.

Solo perché viene rilevato un ingrandimento, però, ciò non indica automaticamente motivo di preoccupazione. L’ingrossamento può semplicemente significare che il sistema linfatico sta combattendo un’infezione come dovrebbe. Ma se l’ingrossamento persiste quando l’infezione è finita, un’ulteriore valutazione è necessaria.

I sintomi comuni di una malattia del sistema linfatico sono perdita di peso, sudorazione notturna, febbre e gonfiore alle braccia o all’inguine.

Per fare una diagnosi corretta, potrebbe essere necessaria una biopsia. Se il linfonodo da sottoporre a biopsia si trova in profondità nel corpo, nella pelvi o nell’addome, per esempio, un radiologo interventista può aiutare a posizionare correttamente l’ago attraverso la guida delle immagini.

A volte è necessario che un chirurgo esegua la biopsia in una sala operatoria. Un vantaggio di questo è che si può ottenere più tessuto.

Trattamento delle malattie del sistema linfatico

Gli immunologi generalmente prendono il comando nel trattamento delle malattie del sistema linfatico, ma anche dermatologi, oncologi e fisiatri possono partecipare, così come i terapisti del linfedema che drenano il sistema linfatico manualmente.

Il trattamento dipende dalla causa sottostante. Le infezioni sono trattate con antibiotici o antivirali, mentre il linfedema può essere trattato con terapia fisica, compressione ed elevazione. I tumori sono trattati con chirurgia, radioterapia e/o chemioterapia.

Effetti dei disturbi del sistema linfatico

Qualunque sia la causa, un danno al sistema linfatico avrà un effetto negativo sul suo funzionamento. Per esempio, il gonfiore post-chirurgico è comune quando i tessuti linfatici sono coinvolti, e durante il recupero, il drenaggio è compromesso. Quindi è importante osservare da vicino le infezioni e altri segni di tossicità durante questo periodo. La disfunzione o la lesione del sistema linfatico che è grave e non adeguatamente monitorata o che non guarisce come dovrebbe può portare a problemi a lungo termine tra cui il linfedema.

Danni al sistema linfatico e salute dentale

Come potete immaginare, tutto questo è male, ma perché i danni al sistema linfatico sono importanti in particolare per la salute dentale? Perché molte procedure dentistiche, anche le semplici pulizie, espongono i denti e le gengive e comportano una piccola possibilità di infezioni; le procedure chirurgiche e i trattamenti più complessi hanno un rischio maggiore. Combinato con un sistema linfatico che non funziona come dovrebbe, questo significa che gli effetti collaterali potrebbero essere gravi. Inoltre, il funzionamento (o il malfunzionamento) del sistema linfatico avrà una notevole influenza sulla salute orale a lungo termine (e quindi potenzialmente sulla salute in generale):

“Quando un dente si infetta o ha un’otturazione al mercurio, il suo contenuto drena attraverso il sistema linfatico (sistema di drenaggio del corpo) a tutto il corpo, che può influenzare qualsiasi area. Un sacco di problemi di depressione derivano dalle tossine dei denti canalizzati, che possono influenzare direttamente la tiroide. Quando la tiroide diventa disfunzionale, possono verificarsi molteplici sintomi: depressione, ansia, attacchi di panico, spasmi muscolari, legamenti deboli, stitichezza, diradamento dei capelli, vertigini, tinnito, problemi di equilibrio, insonnia, palpitazioni, acne, carie, sistema immunitario debole (infezioni croniche), unghie fragili, mal di testa, problemi di digestione, pelle secca, nebbia mentale, scarsa memoria per citarne alcuni” (ICNR).

Come abbiamo visto, la tua salute orale è fortemente legata al tuo sistema linfatico e alla tua salute generale. Un aspetto positivo è che durante i vostri appuntamenti, oltre a curare i vostri denti e le gengive, il vostro dentista può individuare segni nella vostra bocca che indicano problemi di salute altrove. Qui al Comfort Care Family Dental PC, queste sono alcune delle condizioni che a volte rileviamo e/o affrontiamo nei nostri pazienti:

1. Diabete

Chi sta combattendo un tipo di diabete tende a lottare molto di più con la salute orale e le malattie gengivali. Questo è in gran parte dovuto alla loro capacità generale di combattere le infezioni. Inoltre, le malattie gengivali e i gravi problemi dentali possono far salire i livelli di zucchero nel sangue.

1. Cancro orale

La prima indicazione del cancro orale di solito inizia come una piccola ferita o un punto tenero che non guarisce. Può essere sulle labbra, le gengive, il tetto della bocca, la lingua, la gola, il rivestimento delle guance, o qualsiasi altra area della bocca. I vostri dentisti li vedranno prima che voi possiate anche solo accorgervene.

1. Stress

Quando siete alle prese con alti livelli di stress nella vostra vita, il digrignamento dei denti è comune. Digrignare e stringere i denti li mette sotto può scheggiare, incrinare e consumare i denti. Se lasciato per troppo tempo può causare danni gravi e irreversibili ai denti.

1. Problemi di gravidanza/nascita

Studi dimostrano che i problemi dentali durante la gravidanza causano nascita prematura, basso peso alla nascita, e altri problemi durante la gravidanza. Questo è un caso in cui è fondamentale capire come il sistema linfatico influisce sulla salute dentale e come questa influisce sulla salute generale.

1. Malattie cardiache

Siccome è stato dimostrato che le malattie gengivali sono strettamente legate a un aumento delle malattie cardiache, è ancora più importante prendersi cura della propria salute orale e, oltre a mantenere una buona igiene orale, il modo migliore per farlo è prendersi cura del sistema linfatico.

1. Cancro

Ci sono molti tipi di cancro, ma la maggior parte causerà alcune reazioni che possono essere viste in altre aree del corpo, la maggior parte associate al sistema immunitario. I linfonodi gonfi e doloranti nel collo che non migliorano è un comune segnale di avvertimento di problemi.

1. Leucemia

Gomme gonfie, gengive sanguinanti, piaghe in bocca e ulcerazioni in bocca sono tutti indicatori precoci che indicano questa condizione pericolosa per la vita. Questi segnali di avvertimento sono facilmente individuabili dal dentista e un sistema linfatico sano può aiutare a tenerla a bada.

1. Osteoporosi

Una rapida o grave diminuzione della densità ossea è comune per molte persone, ma quando ciò accade alle ossa della mascella che sostengono i denti, può portare a gravi problemi dentali. Questo può essere individuato su una radiografia dentale e può indicare una possibile perdita ossea in altre parti del corpo.

1. Malattia di Hodgkin

È una malattia di cui molti hanno sentito parlare ma che pochi capiscono. Questa malattia, a volte mortale, attacca il sistema linfatico stesso, e comunemente presenta sintomi come linfonodi gonfi, infezioni e ritenzione di liquidi che possono essere rilevati in bocca.

1. Altre condizioni di salute

Altre condizioni possono essere influenzate da un sistema linfatico mal funzionante e possono essere colte in anticipo vedendo segni di avvertimento in bocca. Queste includono cose come anemia, mughetto, infezioni fungine, carenza di vitamine e anche condizioni autoimmuni.

Ottieni l’aiuto per la salute orale di cui hai bisogno

Molte persone riconoscono il termine sistema linfatico e possono sapere qualcosa sui linfonodi, ma la maggior parte ha poca comprensione di come funziona il sistema. Non capiscono l’impatto che può avere sulla loro salute e benessere generale. Ma comprendere come il sistema linfatico umano influisce sulla salute dentale e sul tuo corpo in generale è importante se vuoi rimanere sano e in forma. Il sistema linfatico è uno dei sistemi importanti del corpo e gioca un ruolo importante nel mantenerlo in efficienza ottimale.

Per saperne di più, contatta il nostro team di esperti dentali qui al Comfort Care Family Dental e possiamo aiutarti a riservare non solo la tua salute dentale ma possiamo aiutarti a preservare anche la tua salute generale. Chiama oggi stesso per iniziare!

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