Come piantare un albero d’acero
Gli alberi d’acero offrono alcuni dei migliori colori autunnali che potrai mai trovare, mettendo in mostra uno spettacolo vistoso quando il tempo diventa freddo. Sono anche uno degli alberi più facili da coltivare e rimangono in piedi per generazioni.
Ci sono oltre 100 specie diverse di aceri, che vanno in dimensioni da piccoli esemplari a grandi alberi da ombra. La maggior parte dei giardinieri nelle zone di durezza delle piante USDA 3-9 possono trovare un acero adatto alle loro esigenze.
Se state cercando di aggiungere uno di questi bellissimi alberi di acero al vostro paesaggio, ecco quello che dovete sapere su come piantare un albero di acero per garantire la sua salute per gli anni a venire.
Come far crescere gli alberi di acero
Il modo più semplice e veloce per crescere un albero di acero è quello di acquistare un alberello di buona qualità dal vostro vivaio locale o centro di giardinaggio. Questi alberi avranno già qualche anno e ti daranno il miglior inizio per far crescere il tuo albero più grande.
Tuttavia, se ti senti avventuroso, ci sono altri due modi per far crescere un albero di acero.
Da talea
Se hai già degli alberi di acero sulla tua proprietà e ne vuoi altri, puoi prendere una talea per far crescere altri alberi gratuitamente.
Per prendere una talea, cerca degli alberi sani che abbiano nuovi germogli giovani e flessibili. Questi germogli dovrebbero essere verdi e cresceranno da steli più legnosi e marroni. Cerca di fare una talea all’inizio o a metà estate.
Utilizzando delle potatrici da giardino disinfettate, taglia un germoglio lungo 4-8″ e rimuovi le foglie dalla metà inferiore, mantenendo almeno 2-3 foglie in cima. Poi, usa un coltello pulito per raschiare via 1-2″ di corteccia dal germoglio.
Gli alberi di acero sono noti per il loro colorato fogliame autunnale. Per coltivarne uno, puoi comprare un alberello dal tuo vivaio locale o provare a partire da una talea o da un seme.
Prepara dei piccoli vasi con un substrato di radicazione che è stato inumidito fino a quando non si raggruppa appena lo schiacci con la mano.
Inzuppa la sezione che hai appena raschiato nella polvere di ormone radicante e infilala circa 2″ nel terreno dei vasi preparati. Rassoda il terreno con le mani per assicurarti che la talea non cada.
Acqua ogni talea in vaso e mettila in un sacchetto di plastica, facendo attenzione a non piegare il gambo. Tienile in un luogo caldo, al riparo dalla luce diretta del sole, con un’ombra parziale, fino a quando non radicano. Una volta radicate, rimuovi la plastica e tienile in un posto soleggiato fino al momento di piantare.
Da seme
Crescere gli aceri da seme richiede ancora più tempo che da talea, ma si può fare. Tutto quello che devi fare è raccogliere i semi dagli alberi che vuoi coltivare.
I semi di acero saranno pronti in qualsiasi momento dalla primavera all’autunno a seconda della varietà. Il tipo più familiare di semi d’acero è quello degli “elicotteri” con cui i bambini amano giocare. Questi semi saranno maturi e pronti per essere piantati in autunno.
La maggior parte dei semi può essere iniziata subito, ma alcuni avranno bisogno di una stratificazione a freddo per imitare la stagione invernale. Cerca la varietà che stai piantando per saperlo con certezza.
Per iniziare i semi, prepara dei piccoli vasi con un terreno di coltura inumidito come il muschio di torba o un mix di semi di partenza. Spingi ogni seme nel terreno a ¾-1″ di profondità. Metti tutti i vasi in sacchetti di plastica per mantenere l’umidità a un buon livello.
Se hai bisogno di fare la stratificazione a freddo, metti i vasi in frigorifero per 2-4 mesi. Quando è il momento di farli germogliare, mettili in una zona calda finché non germinano.
“Helicopters” sono i semi di acero più familiari a molti. Una volta che diventano marroni e iniziano a cadere, i semi sono maturi e possono essere raccolti per la semina.
Una volta che i tuoi semi d’acero sono germinati, annaffiali come necessario e mettili in un luogo soleggiato fino a quando sei pronto a piantare.
Varietà di alberi d’acero
Prima di entrare nel merito di come piantare un albero d’acero, il primo passo è quello di scegliere la varietà desiderata.
Vorrete considerare diversi fattori come la grandezza dell’albero che volete, la forma delle foglie che volete, e quali varietà sono disponibili nella vostra regione. Anche se ci sono più di cento tipi di acero, ecco alcune delle scelte più popolari:
Gli aceri di zucchero sono probabilmente i più iconici e possono crescere fino a 120′ di altezza e 50′ di larghezza. Questi alberi hanno bisogno di un grande spazio per crescere, fanno meravigliosi alberi da ombra e alla fine possono darvi lo sciroppo d’acero.
Gli aceri rossi sono nativi di alcune parti degli Stati Uniti orientali e sono noti per le loro splendide foglie rosse in autunno. Raggiungono fino a 75′ di altezza.
Gli aceri norvegesi sono molto resistenti e possono sopportare condizioni di crescita difficili meglio di altri aceri. Hanno un aspetto maestoso e crescono fino a 50′ di altezza. Questi alberi sono così resistenti che sono considerati invasivi in certe zone, quindi controlla prima di comprare.
Gli aceri paperbark sono molto unici perché sviluppano una corteccia che si stacca dal tronco e sotto è di un bel colore ramato. Sono perfetti come alberi da esposizione e sono anche più piccoli, raggiungendo solo 25′ in altezza.
Giapponese aceri sono in una classe tutta loro. Sono un albero molto più vistoso con un fogliame finemente seghettato e possono essere coltivati in terra o in contenitori. Ci sono molte cultivar tra cui scegliere, alcune raggiungono i 25′ di altezza e altre rimangono a forma di arbusto.
Gli aceri giapponesi hanno foglie più decorative e sono più piccoli delle altre varietà. Puoi trovare cultivar a foglia rossa o verde che crescono in molte forme e dimensioni diverse.
Gli aceri giapponesi sono spesso la scelta migliore per i giardini più piccoli, ma richiedono un metodo di impianto leggermente diverso dagli altri aceri (di cui parleremo più avanti).
Come piantare un acero
Quando hai selezionato la tua varietà, sei pronto per iniziare a piantare.
Il miglior periodo dell’anno per piantare alberi, aceri inclusi, è l’autunno quando il tempo è più fresco. Questo dà al tuo alberello la possibilità di stabilire il suo sistema di radici durante il tardo autunno e l’inverno prima che provi a far crescere nuove foglie in primavera.
Hai bisogno di una robusta pala da giardino, il tuo alberello, un annaffiatoio o un tubo, e del pacciame.
Selezionare la giusta posizione
Una delle parti più importanti del piantare il tuo albero viene prima ancora di mettere la pala nella terra. La scelta della giusta posizione assicurerà che il vostro acero cresca e prosperi.
La maggior parte degli aceri si adatta a molti tipi di terreno (anche se gli aceri giapponesi possono essere più esigenti), ma non amano il terreno che drena male e possono lottare nell’argilla pesante.
Se non siete sicuri di quanto bene drenato sia il vostro terreno, scavate una buca – 12″ buca quadrata profonda 12″ nella stessa area dove volete piantare. Riempite la buca con acqua e cronometrate quanto tempo impiega a drenare. Il livello dell’acqua dovrebbe scendere di almeno 1″ all’ora per un terreno ben drenato.
Devi anche considerare quanta luce solare ha bisogno il tuo albero. La maggior parte degli aceri possono adattarsi all’ombra parziale, ma avranno più ramificazioni e fogliame nelle aree di pieno sole. Gli aceri giapponesi sono più adatti all’ombra pomeridiana, specialmente da giovani.
Scegli un posto per il tuo alberello dove sarà in grado di crescere fino alle sue dimensioni. Gli aceri possono adattarsi sia al sole che all’ombra, ma hanno bisogno di un posto con un buon drenaggio.
Tieni a mente quanto grande sarà il tuo albero da adulto, e scegli un posto che sia abbastanza lontano da altri alberi, linee elettriche, marciapiedi e dalla tua casa.
Pianta il tuo albero
Una volta scelto il posto, scava una buca per piantare che sia 2-3 volte più larga della zolla del tuo albero e profonda quanto la zolla è alta.
Sistema delicatamente il tuo albero nella buca per assicurarti che sia della misura giusta. Maneggia sempre il tuo albero d’acero raccogliendo il sacchetto di iuta o il contenitore in cui sta crescendo. Sollevarlo per il tronco può causare danni alle radici.
Quando sei pronto a piantare, per prima cosa dovrai tagliare via il contenitore di plastica o la tela di iuta che circonda la zolla. Se la zolla è molto stretta, puoi allentare delicatamente le radici con le mani.
Ora che il contenitore non c’è più, puoi sollevare l’alberello afferrando la base del tronco, proprio sopra la zolla. Abbassalo nella buca e assicurati che la parte superiore della zolla sia a livello del terreno.
Tieni l’alberello dritto mentre riempi di nuovo la buca di impianto con il terreno nativo circostante. Non aggiungere modifiche. Tamponare il terreno per eliminare eventuali sacche d’aria e continuare a riempire fino a riempire la buca per ½-¾.
A questo punto, bagnare lentamente la buca parzialmente riempita con acqua per rimuovere le sacche d’aria. Aspettare che dreni tutto e poi riempire completamente la buca con il terreno. Assicurati che l’intera zolla sia coperta dal terreno circostante mentre rimuovi le sacche d’aria, e spingi fermamente tutto intorno all’albero con le mani o con un attrezzo per rincalzare.
Piantare in terreni poco drenati: Se hai un’argilla pesante o qualcos’altro che causa uno scarso drenaggio, puoi piantare il tuo acero in un tumulo rialzato piuttosto che a livello del suolo.
Per fare questo, scava una buca meno profonda in modo che ½-¾ della zolla sia sopra il livello del suolo.
Riempi la buca e usa terra nativa per coprire i lati delle radici in una forma a tumulo. Non coprire la parte superiore della zolla con il terreno. Puoi coprirla più tardi con il pacciame.
Acqua e pacciame
Una volta che il tuo acero è stato piantato e la buca è stata riempita, devi annaffiarlo di nuovo. Innaffia profondamente l’intera area di impianto e assicurati che il terreno non sia affondato per esporre le radici.
Poi, applica uno strato profondo di 2″ di pacciame intorno alla base del tuo albero per aiutare a mantenere l’umidità e sopprimere la crescita delle erbacce.
Ferma il pacciame a circa 1″ dalla base dell’albero. La pacciamatura fino al tronco può far marcire il legno.
Opzionale: Picchettare e proteggere l’alberello
Non tutti gli alberelli d’acero hanno bisogno di essere picchettati, ma questo può aiutarli a crescere dritti per il loro primo anno. Se il tuo alberello è alto e sottile o vivi in un posto con venti forti, potresti prendere in considerazione la picchettatura.
Ci sono alcuni metodi per picchettare gli alberi, ma uno dei più usati è quello di piantare tre pali uniformemente distanziati intorno all’albero con un angolo di 45° nel terreno. Lega del filo o dello spago di nylon da ogni palo all’albero.
Gli aceri maturi sono robusti e resisteranno per decenni, ma potrebbe essere necessario picchettare il tuo alberello finché non sarà abbastanza radicato da essere forte da solo.
Utilizza dei rivestimenti di gomma dove la corda sfregherà sul tuo acero per evitare qualsiasi danno. Non lasciare l’alberello picchettato per più di un anno.
Si può anche ottenere un kit di picchettatura riutilizzabile se non si hanno queste forniture a casa.
Se si vive in una zona dove i cervi sono visitatori frequenti, è una buona idea mettere coperture protettive di plastica intorno agli alberelli appena piantati. Queste sono progettate per impedire ai cervi di brucare la corteccia.
In effetti, il tuo albero potrebbe essere arrivato con queste protezioni già montate. In caso contrario, puoi facilmente comprarli e attaccarli tu stesso.
Piantare gli aceri giapponesi
Come detto prima, gli aceri giapponesi hanno bisogno di una tecnica di impianto leggermente diversa. Sono ancora meno tolleranti degli altri aceri rispetto all’argilla pesante e ai terreni scarsamente drenati e preferiscono un terreno leggermente acido.
Avrete bisogno di usare il metodo della montagnola per creare una piantagione che sia in gran parte sopra il livello del suolo. Iniziate a scavare una buca poco profonda che sia 2-3 volte più larga della zolla.
Se il vostro terreno è ben drenato, dovete solo mettere la parte superiore della zolla uno o due pollici sopra il livello del suolo. Per un terreno mediamente o scarsamente drenato, vorrai che sia almeno 4-8″ sopra il terreno ben drenato.
Costruisci il terreno intorno alla zolla, ma non metterne sopra. Annaffiare abbondantemente e coprire la parte superiore con un buon strato di pacciame.
Gli aceri giapponesi sono molto decorativi e possono essere coltivati in contenitori. Se coltivati in terra, assicurati di piantarli in un tumulo rialzato se il tuo terreno non ha un buon drenaggio.
Puoi anche coltivare gli aceri giapponesi in contenitori dove cresceranno abbastanza felicemente e rimarranno più piccoli di quelli piantati in terra.
Consigli per la concimazione e la cura delle piante
C’è la tentazione di concimare il tuo acero appena piantato nella speranza che cresca più velocemente.
Tuttavia, non dovresti concimarlo quando lo pianti o nella prossima stagione primaverile. Aspetta fino alla seconda primavera dopo l’impianto per concimare con un fertilizzante 10-10-10, ma solo se necessario.
Gli alberi di acero spesso stanno bene nel terreno nativo senza concimazione. Se il tuo albero continua a crescere e sembra sano, salta del tutto il fertilizzante.
Questi sono alcuni altri consigli per mantenere il tuo acero felice e forte:
- Le radici dell’erba sono uno dei peggiori nemici degli alberelli appena piantati. Sono più forti di quanto tu possa pensare e possono rubare le sostanze nutritive al tuo acero. Assicurati che l’erba sia tenuta lontana in un ampio cerchio intorno all’area di impianto. Un buon strato di pacciame dovrebbe aiutare in questo senso.
- Mentre il tuo albero si sta stabilendo, dovrà essere annaffiato durante i periodi di siccità. Innaffia sempre profondamente in modo che il fondo della zolla riceva abbastanza umidità. Se annaffi in modo superficiale, le radici non saranno incoraggiate ad andare in profondità per cercare più acqua.
- Ad un certo punto, potresti voler potare il tuo acero per modellarlo o per liberarti dei rami che sono deboli o che vanno nella direzione sbagliata. Mentre la maggior parte degli alberi vengono potati in autunno o in inverno, gli aceri hanno linfa che trasuda in questo periodo dell’anno, il che può aprire i giovani alberi alle infezioni. Per evitare questo, fai la tua potatura in estate, specialmente quando i tuoi alberi sono ancora piccoli.
Se seguirai questa guida all’impianto, ti godrai il tuo albero d’acero per molti anni a venire, non importa quale varietà sceglierai.
E ora che sai come piantare un acero, forse il tuo prossimo progetto sarà qualcosa di un po’ più esotico come coltivare un fico o piantare dei gigli asiatici. Non aver paura di espanderti!
