Come posso far mangiare il mio gatto diabetico?

Scritto da: Dr Laura McLain Madsen, DVM

I gatti diabetici hanno bisogno di coerenza nel loro programma giornaliero, compreso quanto e che tipo di cibo mangiano. Se un gatto diabetico non mangia bene, questo complica il suo trattamento, perché se riceve troppa insulina rispetto alle calorie che assume, la sua glicemia può scendere pericolosamente (ipoglicemia). Se un gatto diabetico non mangia, potrebbe essere necessario regolare il suo dosaggio di insulina. Contattate il vostro veterinario per raccomandazioni specifiche.
I motivi per cui il vostro gatto diabetico potrebbe mangiare meno del solito – o non mangiare affatto – includono problemi legati al cibo, complicazioni del diabete e altri problemi medici. Potrebbe non piacergli il cibo, in particolare se si tratta di un cibo nuovo a cui non è abituato, o se si tratta di una dieta in scatola quando lui è un ‘kibble junkie’.

Le ragioni mediche per i gatti diabetici che non mangiano includono complicazioni del diabete stesso, come l’ipoglicemia (bassa glicemia, che può rendere i gatti letargici) e la chetoacidosi diabetica (DKA). Nella DKA, il diabete e il metabolismo sono fuori regolazione e il corpo del gatto inizia a metabolizzare il grasso per l’energia. Questo provoca un accumulo di sostanze chimiche chiamate chetoni, che fanno sentire il gatto malato. Oltre alla perdita di appetito, un gatto con DKA può anche vomitare, essere letargico e smettere di bere.

Altri disturbi medici che potrebbero spiegare perché il vostro gatto diabetico non mangia includono problemi che a volte possono essere visti insieme al diabete. Malattie renali, malattie dentali, infezioni del tratto urinario, pancreatite (infiammazione del pancreas), malattie infiammatorie intestinali, colangioepatite (infiammazione del fegato e della cistifellea), e lipidosi epatica (fegato grasso) sono tutte condizioni che i gatti diabetici possono essere inclini a sviluppare.

Se il vostro gatto diabetico non mangia, il primo passo è quello di avere il vostro veterinario valutare il vostro micio. Potrebbe voler eseguire degli esami di laboratorio per verificare la presenza di disturbi come infezioni del tratto urinario, DKA o pancreatite. È particolarmente importante fare un esame veterinario se il tuo gatto mostra altri sintomi oltre al calo dell’appetito, come vomito, diarrea, tosse o starnuti.

Come posso far mangiare il mio gatto?

Se il tuo veterinario ha determinato che non c’è una ragione medica per cui il tuo gatto rifiuta il cibo, ci sono dei trucchi che possono incoraggiarlo a mangiare. Se state usando una dieta in scatola, provate a scaldarla alla temperatura del corpo (la temperatura di un gustoso topo o uccello). Assicuratevi che non ci siano “punti caldi” se usate un forno a microonde.

Potete tentare i gatti riluttanti a mangiare mettendo un po’ di tonno o di pollo cotto sopra il suo cibo. Spolverare il parmigiano sul cibo è un altro trucco, così come usare un po’ di cibo per bambini umano (al gusto di pollo o carne). Si può anche usare un dolcetto commerciale di carne liofilizzata per gatti: schiacciarlo e cospargerlo sul cibo. Naturalmente, nessuno di questi alimenti è bilanciato dal punto di vista nutrizionale per i gatti, quindi è necessario usarne una piccola quantità, quanto basta per incoraggiarlo a mangiare il suo cibo normale.

A molti gatti piace il sapore di FortiFlora®, un probiotico prodotto da Purina. Come probiotico aiuta a ripopolare i “batteri buoni” nell’intestino, il che può essere utile per qualsiasi animale domestico malato, e poiché il sapore è attraente per i gatti può invogliare alcuni gatti a mangiare. Si presenta come un pacchetto di polvere che potete spargere sul cibo.

Se il vostro gatto è dipendente dal cibo secco, potreste avere problemi a passarlo a quello in scatola, ma siate pazienti. I gatti sono sensibili alla consistenza, e passare dal croccante al morbido può essere difficile. La chiave è andare molto lentamente. Se al gatto piace già il cibo in scatola come bocconcino occasionale, dovrai comunque prenderti almeno 7-10 giorni per diminuire gradualmente la quantità di secco e aumentare il cibo in scatola. Ma se il vostro micio è un vero drogato di crocchette che non vuole toccare il cibo umido, dovrete procedere molto lentamente, per settimane o addirittura mesi. Dovrete anche sopportare miagolii e suppliche per il cibo secco durante il periodo di transizione.

Se necessario, il vostro veterinario può prescrivere farmaci stimolanti dell’appetito per aiutare il vostro gatto a mangiare. La ciproeptadina e la mirtazapina sono due di questi farmaci. La ciproeptadina è un antistaminico e la mirtazapina è un antidepressivo, ma entrambi hanno il comodo effetto collaterale di stimolare l’appetito.

Ci sono molte ragioni per cui i gatti non mangiano, quindi è importante capire la ragione prima di presumere che semplicemente non gli piaccia il cibo. Have your cat examined by your veterinarian, and then try some of these tricks to tempt him to eat.

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