Come sbarazzarsi delle mosche bianche sulle piante d’appartamento

State notando insetti bianchi e volanti intorno alle vostre piante d’appartamento quando le innaffiate al mattino o durante il giorno? Le tue piante sembrano un po’ più deboli di come le ricordavi? Oppure, state ottenendo un po’ di appiccicosità sulle foglie senza una causa apparente? È il momento di guardare un po’ più da vicino – potreste avere un problema di mosca bianca. Ma non preoccupatevi, siamo qui per aiutarvi a identificare, trattare e prevenire le infestazioni di mosche bianche nelle vostre preziose piante da interno.

Come fate a sapere se avete un problema di mosche bianche? Dato che questi parassiti sono attivi durante il giorno, sono in realtà piuttosto facili da trovare mentre si nutrono – basta disturbare le foglie della vostra pianta, e se una nuvola di piccole mosche bianche spunta fuori, bingo – avete le mosche bianche. Potreste non notarle a prima vista perché si nascondono dal sole e dai predatori aggrappandosi alla parte inferiore delle foglie, dove depongono anche le loro uova (piccole macchie chiare che punteggiano la parte inferiore, a volte in modelli circolari). Dovreste guardare soprattutto intorno alle aree di nuova crescita, e potreste anche sentire la viscosità sulle foglie a causa delle loro secrezioni di melata. I segni del danno della mosca bianca includono foglie che ingialliscono e cadono dallo stelo, e una crescita generale stentata.

Sinistra: mosche bianche e le loro uova; destra: mosche bianche e le loro larve

Le mosche bianche sono piccoli (circa 1/12 di pollice) insetti volanti di forma triangolare con un corpo giallo chiaro o bianco e ali bianche. Alcune varietà possono avere un aspetto un po’ diverso, come la mosca bianca a bande, che ha sottili strisce sulle ali. Questi parassiti dal corpo molle sono legati agli afidi e alle cocciniglie, e in realtà non sono un tipo di mosca. Quando depongono le uova, possono deporne più di 400 alla volta, e si schiudono entro una settimana o un mese; le uova sono pallide fino a quando stanno per schiudersi, quando diventano marroni. Una volta schiuse, le larve rimangono sul posto, nutrendosi, finché non maturano in adulti alati.

Nota: se ci sono molte larve, uova e melata che coprono la parte inferiore di una foglia, possono assomigliare alle cocciniglie, ma la presenza di adulti volanti è un indizio per identificare questi parassiti.

Da dove vengono? Le mosche bianche sono parassiti esterni e interni che prosperano sulla maggior parte delle piante d’appartamento comuni, specialmente quelle con foglie morbide e lisce; non vivono nel terreno e non danneggiano gli esseri umani. Potreste notare le mosche bianche più spesso a metà e alla fine dell’estate quando diventa caldo e umido, ma c’è sempre il rischio di portarle a casa su una pianta da una serra infestata. Anche se non amano il freddo, possono svernare sulle loro piante ospiti e uscire in primavera.

Diagnosi

Le mosche bianche e le loro larve si nutrono succhiando il succo delle piante dalla parte inferiore delle foglie, indebolendo la pianta. Quando si nutrono, lasciano anche una sostanza appiccicosa nota come melata, che può attirare altri parassiti come le formiche, così come favorire la muffa e altre malattie fungine. Le piante più grandi e robuste possono sopravvivere più a lungo alla loro alimentazione parassitaria, ma le piante più piccole possono essere più rapidamente sopraffatte da un’infestazione; in entrambi i casi, le mosche bianche non sono buone e dovrebbero essere sradicate. La buona notizia è che questi parassiti sono relativamente facili da trovare e, con il tempo, la pazienza e la costanza, le mosche bianche possono assolutamente essere affrontate.

Prevenzione

1. CONTROLLARE LE PIANTE PRIMA (E REGOLARMENTE)

Prima di portare a casa una nuova pianta da un vivaio o da un negozio di piante, dalle un’occhiata, cercando in ogni angolo qualsiasi segno di parassiti. È una buona idea tenere le nuove aggiunte alla vostra collezione in isolamento fino a quando non siete sicuri che siano in buona salute (anche tenere il nuovo terreno in isolamento per alcuni giorni prima dell’uso non è una cattiva idea). Se vedete qualcosa sulla vostra pianta, lavatela delicatamente all’esterno e trattatela in isolamento finché non è pronta per unirsi alla vostra famiglia di piante. In generale, raccomandiamo di guardare periodicamente sotto le foglie e nelle fessure mentre annaffiate, in modo da poter cogliere per tempo qualsiasi segno di infestazione.

2. EVITARE FERTILIZZANTI AD ALTO NITROGENO

Per evitare di attirare i parassiti con una nuova crescita particolarmente gustosa, cercate di stare lontani dai fertilizzanti troppo ricchi di azoto. Provate le nostre miscele Wally Nutrients, formulate appositamente per la crescita generale delle piante d’appartamento e per la lunghezza delle piante rampicanti, per un’alternativa efficace.

3. CURA REGOLARE

Mantenere la manutenzione di base come la potatura, la rimozione delle foglie appassite e assicurare il giusto clima e l’umidità alle vostre piante per incoraggiarle a prosperare può aiutare a ridurre il rischio di tutti i tipi di parassiti e malattie, e non dovrebbe mai essere trascurato.

Trattamento

Per il massimo successo nel trattamento del problema delle mosche bianche, avvicinatevi al mattino presto o alla sera, quando sono più pigre. Vorrai usare una combinazione dei metodi seguenti per assicurarti che le mosche bianche non tornino, e potrebbe essere necessario ripetere i trattamenti ogni pochi giorni fino a quando non saranno sotto controllo.

1. ASPIRAZIONE

Porta la tua pianta all’esterno e innaffia per disperdere gli adulti e aiutare a rimuovere uova e larve. Presta particolare attenzione alla parte inferiore delle foglie e alla nuova crescita. Poi, tienila lontana dalle altre piante in modo che gli insetti non saltino su un’altra pianta mentre la stai trattando.

2. Trappole gialle appiccicose

Per le mosche bianche, il colore giallo sembra un mucchio di delizioso fogliame nuovo. Per attirarli facilmente, date un’occhiata alle nostre confezioni di trappole adesive gialle (sono etichettate per i moscerini, ma funzionano assolutamente anche per le mosche bianche e altri parassiti volanti). Per un’alternativa fai da te, provate a rivestire un cartoncino giallo con vaselina. In entrambi i casi, saranno attratti dal giallo, rimarranno bloccati e moriranno. Ricordate – se usate questo metodo, dovrete comunque occuparvi delle uova rimaste sul lato inferiore delle foglie, quindi assicuratevi di usare un altro metodo elencato qui oltre alle trappole appiccicose, o continueranno a tornare. Una volta che vi siete occupati delle mosche bianche, non è una cattiva idea installare nuove trappole adesive come misura preventiva. Ci sono molte opzioni per le trappole appiccicose (come il nastro e i paletti), quindi trova quelle che funzionano meglio per te.

3. UTILIZZA UN ASPIRATORE

Utilizza con cura un accessorio portatile del tuo aspirapolvere con un’impostazione di aspirazione bassa per aspirare la parte inferiore delle foglie ogni pochi giorni, raccogliendo uova, larve e adulti allo stesso modo. Assicurati di non svuotare l’aspirapolvere all’interno della tua casa dopo! Ricorda, una singola mosca bianca femmina può deporre oltre 400 uova, quindi sii scrupoloso ed evita di danneggiare la tua pianta.

4. SPRAY INSETTICIDI (DIY E ALTRO)

Spruzzare la parte inferiore delle foglie della tua pianta con olio di Neem o un sapone spray può uccidere questi parassiti. Per i migliori risultati, spruzzare al mattino o alla sera quando è più fresco. Per evitare di bloccare la fotosintesi, non spruzzare le superfici superiori delle foglie della tua pianta (le mosche bianche non ci stanno comunque). Ecco alcune opzioni:

Per fare il tuo spray al sapone, prova a usare 8 gocce di sapone per piatti e 1 litro di acqua calda, versa in una bottiglia spray e applica direttamente sulle foglie. Prova prima su una foglia fuori mano per assicurarti che la miscela non danneggi le foglie della tua pianta – tutto quello che devi fare è saturare la foglia con lo spray di sapone e tornare 2 giorni dopo; se noti bruciature alle foglie, diluisci un po’ la miscela con più acqua o meno sapone. Spruzzare la parte inferiore di ogni foglia con lo spray di sapone e, dopo un po’, sciacquare la pianta per rimuovere gli insetti morti (perché possono attirare altri parassiti) e ripetere ogni due giorni fino a quando il problema è sotto controllo. Questo processo potrebbe richiedere alcune settimane per sradicare completamente i parassiti.

Anche una miscela di parti uguali di aceto e acqua farà il trucco; assicuratevi di testare prima su una singola foglia e diluite la miscela di conseguenza. Ripetere se necessario.

L’olio di nematode è un olio essenziale naturale che fa miracoli sia nel trattamento che nella prevenzione dei parassiti, e ha effetti duraturi grazie al suo profumo. Per aiutarlo ad aderire alle foglie della tua pianta, puoi fare una miscela opzionale di 1 cucchiaino di olio di Neem, 1 cucchiaio di sapone per piatti e 1 litro d’acqua e applicarla con una bottiglia spray sulla parte inferiore delle foglie. Assicurati di testare la bruciatura delle foglie su una singola foglia prima, come con le altre miscele, e diluisci come necessario. Riapplicare ogni pochi giorni fino a quando le mosche bianche sono completamente sparite, e assicurarsi di sciacquare gli insetti morti dopo che l’olio ha fatto il suo lavoro. Per difendersi da future infestazioni, potete anche usare l’olio di Neem ogni tanto come misura preventiva. Nota: non usare l’olio di Neem sulle piante alla luce diretta del sole – l’olio può intrappolare il calore e può disidratare la pianta.

5. POTARE E TRATTARE

Mantenere le foglie potate può essere un buon modo per controllare una piccola popolazione di mosche bianche. Tutte le foglie con uova o larve visibili possono essere tagliate e immerse in una ciotola di alcool o in una miscela di sapone per i piatti o acqua per uccidere i parassiti, poi dovrete solo occuparvi dei volantini prima che depongano altre uova; usate in combinazione con trappole adesive per un trattamento efficace (ma tenete d’occhio la ricomparsa delle uova). Questo funziona meglio quando si identifica il problema all’inizio.

6. USARE UN REPELLENTE NATURALE

Un modo facile e sicuro per aiutare a respingere le mosche bianche è aggiungere una pianta naturalmente repellente vicino alle piante infestate (dopo averla isolata per qualche giorno per assicurarsi della sua salute prima!) Piante dall’odore forte come menta, prezzemolo, coriandolo, cipolla o qualsiasi altra pianta aromatica possono far sì che le mosche bianche si allontanino; altre opzioni includono nasturzi, zinnie, salvia ananas, spazzola per colibrì o melissa. Se usato in combinazione con una buona annaffiatura e uno spray di sapone, può aiutare a tenere lontane le mosche bianche dopo aver spostato e ucciso uova e larve.

Speriamo che questi consigli vi aiutino a sradicare il vostro problema di parassiti!