Come trovare la Via Lattea
Se vuoi fotografare la Via Lattea, la prima cosa che devi sapere è come trovarla. In questo articolo, condivido alcuni dei miei strumenti e consigli preferiti per trovare il piano galattico della Via Lattea e più specificamente, il luminoso centro galattico. Utilizzando le applicazioni per smartphone o memorizzando le costellazioni importanti, sarete in grado di trovare la Via Lattea con o senza l’uso della tecnologia.
Ricordo i miei primi tentativi falliti nel cercare di fotografare la Via Lattea, e ricordo una delle sfide più basilari e ovvie: Non sapevo nemmeno dove puntare la mia macchina fotografica. Uno dei fattori più importanti che contribuisce alla visibilità della Via Lattea è il tempo di osservazione. Si muove attraverso il cielo nel corso della notte e la posizione della Via Lattea varia a seconda del periodo dell’anno.
Ancora oggi, ricevo l’occasionale e-mail di un lettore che chiede aiuto per trovare la Via Lattea o da fotografi che hanno iniziato la loro prima escursione al buio solo per scoprire che il luminoso centro galattico, la parte del cielo che tutti ci aspettiamo di vedere quando si cerca di fotografare la Via Lattea, non era visibile in quel particolare periodo dell’anno. A quanto pare, il cielo notturno ha delle stagioni.
Il periodo migliore per osservare il luminoso centro galattico della Via Lattea, in qualsiasi parte del mondo, tende ad essere da circa metà marzo a metà ottobre, la “Stagione della Via Lattea”, come io e molti dei miei colleghi astrofotografi abbiamo iniziato a chiamarla. Tecnicamente, è possibile vedere una parte della Via Lattea in qualsiasi momento dell’anno, ma quando si scatta nel periodo che va da settembre ad aprile, ci si limita alle parti più fioche del cielo notturno perché il Sole oscura il luminoso centro galattico.
Similmente, dove ti trovi nel mondo determinerà dove la Via Lattea sarà nel cielo. Nell’emisfero settentrionale, il centro galattico è visibile nella metà meridionale del cielo, mentre nell’emisfero meridionale, può essere posizionato direttamente sopra la testa, in particolare nel picco della “Stagione della Via Lattea” intorno al solstizio di giugno. La maggior parte delle mie fotografie sono fatte nell’emisfero settentrionale, quindi il centro galattico non sale mai troppo al di sopra dell’orizzonte.
Quando si abbraccia l’astrofotografia come hobby e si vogliono davvero produrre i migliori risultati possibili, la cosa a cui si pensa più spesso non è quale obiettivo usare o quale macchina fotografica comprare, ma la consapevolezza di dove ci troviamo in senso astronomico: la posizione della Terra e della Luna e del Sole mentre danziamo lentamente nel cielo. Con un po’ di pratica e di osservazione, è possibile tracciare i movimenti del cielo e usarli per pianificare le tue escursioni di astrofotografia.
Vorrei condividere con te alcuni dei miei strumenti e consigli preferiti per trovare il piano galattico della Via Lattea e più specificamente, il luminoso centro galattico. Di seguito le mie app preferite in assoluto per smartphone e software per computer per trovare la Via Lattea, così come le tecniche per individuarla senza tecnologia.
Le migliori app per smartphone per trovare la Via Lattea:
- PhotoPills per iOS e Android
- SkyGuide per iOS
- Stellarium Mobile per Android
Queste app sono i miei strumenti preferiti in assoluto per trovare la Via Lattea. Ho cercato in lungo e in largo e queste sono le migliori, secondo la mia onesta opinione. Ci sono molte app gratuite disponibili che cercano di fare la stessa cosa, ma non ne ho ancora trovata una che eccella davvero come queste.
PhotoPills per iOS e Android
PhotoPills è un’applicazione eccezionale per tutti i tipi di pianificazione fotografica. Ora è disponibile sia per i dispositivi Apple iOS che per i dispositivi Android. La cosa più notevole per la fotografia notturna è la sua modalità di realtà aumentata e il pianificatore della Via Lattea 2D, entrambi unici per PhotoPills.
Il pianificatore 2D della Via Lattea in particolare vi permetterà di simulare l’arco del piano galattico come una sovrapposizione su una mappa. Mi piace questa funzione in particolare perché rende facile pianificare la tua posizione di scatto per allineare il tuo paesaggio con la Via Lattea.
Ancora più interessante della proiezione della Via Lattea in 2D è la funzione PhotoPills Night AR, che permette di vedere dove si troverà la Via Lattea in qualsiasi momento della notte in realtà aumentata. Basta puntare la fotocamera del tuo telefono intorno al tuo ambiente per vedere dove sarà la Via Lattea di notte.
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Il piano PhotoPills Night AR prima del tramonto. -
La vista attuale della Via Lattea di notte.
Lo strumento AR permette di visualizzare quasi perfettamente dove sarà il centro galattico della Via Lattea in qualsiasi momento, rendendo possibile la pre-visualizzazione della composizione fotografica, anche ore prima del tramonto.
Nessuna altra app ha queste combinazioni di strumenti e per questo motivo penso che PhotoPills sia probabilmente la migliore app di pianificazione della Via Lattea in assoluto. Il team di PhotoPills ha anche messo insieme un’ampia guida per pianificare e fotografare la Via Lattea che integra molti dei contenuti disponibili qui su Lonely Speck.
SkyGuide per iOS
Mentre PhotoPills è il campione indiscusso per la pianificazione della fotografia della Via Lattea, a volte potresti voler imparare di più su ciò che stai vedendo nel cielo notturno. Costellazioni, nebulose, pianeti e persino satelliti. È qui che entrano in gioco SkyGuide e Stellarium.
Ho una particolare preferenza per SkyGuide perché ha la rappresentazione più fotorealistica del cielo notturno. È stato realizzato da Nick Risinger, creatore di skysurvey.org. Nick ha viaggiato in due diversi angoli del mondo per catturare più di 30.000 esposizioni per creare il mosaico più completo e dettagliato del nostro cielo notturno. Quel mosaico è pienamente rappresentato nell’applicazione SkyGuide iOS di Nick e questo la rende una delle mie applicazioni preferite. Ti permette di orientare il tuo telefono per vedere dove sarà il piano galattico.
Stellarium Mobile
Purtroppo, SkyGuide non è disponibile per Android. Stellarium Mobile, che è una porta commerciale del mio software planetario preferito per il computer (stellarium.org), è la mia app preferita per la mappa del cielo sulla piattaforma Android. Anch’essa utilizza il mosaico di skysurvey.org per rappresentare la Via Lattea, ma la risoluzione è molto più bassa rispetto alla grafica disponibile in SkyGuide. Un trucco se stai usando Stellarium Mobile: apri le impostazioni “Avanzate” e alza la luminosità della Via Lattea. Proprio come la modalità di realtà aumentata di PhotoPills e SkyGuide, Stellarium Mobile può utilizzare la bussola e gli accelerometri del tuo telefono per permetterti di vedere dove sarà la Via Lattea mentre riorienti il telefono. Stellarium Mobile è disponibile anche per iOS, ma ancora una volta preferisco SkyGuide per i dispositivi iOS.
La migliore app desktop per trovare la Via Lattea
Stellarium.org
L’ultimo ma certamente non meno importante nella mia lista di strumenti per trovare la Via Lattea è Stellarium.org. Si tratta di un’applicazione open source per computer desktop disponibile gratuitamente su Mac, Linux e Windows. C’è anche una versione browser se stai usando un chromebook. È l’applicazione principale su cui si basa Stellarium Mobile ed è la mia applicazione preferita per la pianificazione sul computer.
Trovare la Via Lattea senza strumenti
È un po’ strano scrivere su come trovare la Via Lattea perché tecnicamente siamo nella galassia della Via Lattea. Ogni stella che puoi vedere nel cielo notturno è tecnicamente parte della Via Lattea, quindi quando dico “come trovare la Via Lattea”, quello che in realtà intendo è “come trovare il piano galattico della Via Lattea” o ancora più specificamente, “come trovare il centro galattico della Via Lattea”. Per iniziare, diamo un’occhiata a una delle mie fotografie della Via Lattea da Trona Pinnacles, California:
Quella parte davvero luminosa della Via Lattea, proprio sopra il pinnacolo solitario? Quello è il centro galattico, il nucleo luminoso della nostra galassia attorno al quale ruota tutto il nostro sistema solare. Il nostro sole si muove intorno al nucleo della nostra galassia ad una rotazione stimata ogni 240 milioni di anni. In questa immagine, il piano galattico si estende verticalmente fuori dall’inquadratura. In qualsiasi notte buia e limpida, nella maggior parte del mondo, è quasi sempre possibile vedere una parte del piano galattico in qualche momento della notte. Il piano galattico può essere trovato inarcandosi su una parte del cielo. Di solito il piano della galassia è dove la maggior parte delle stelle sarà visibile nel cielo notturno. Questa è la parte di cielo che vogliamo fotografare.
Ora, se sei in un posto abbastanza buio, la Via Lattea dovrebbe essere già visibile ad occhio nudo (anche se non così evidente come appare in una foto a lunga esposizione). Detto questo, ci sono alcune costellazioni particolarmente importanti da ricordare in modo da sapere cosa aspettarsi a seconda di dove si punta la macchina fotografica. Ci sono molte costellazioni che si possono trovare lungo il piano galattico, ma queste sei ti aiuteranno a trovare i migliori risultati fotografici. Se impari a riconoscere queste costellazioni, non avrai problemi a trovare il piano della Via Lattea, anche in condizioni di luce inquinata quando la posizione della Via Lattea potrebbe non essere evidente. Almeno una di queste costellazioni dovrebbe essere visibile in qualsiasi notte, e tendono ad essere le più facili da imparare a trovare.
Major Constellations along the Milky Way Galactic Plane:
- Scorpius
- Sagittarius
- The Summer Triangle
- Cassiopeia
- Crux or the Southern Cross
- Orion
Scorpius
Scorpius is probably my favorite constellation in the night sky. It’s specifically characterized by the bright star Antares, also know as “The Heart of the Scorpion” and is accompanied by an arc of stars that form the body of the scorpion-shaped constellation. Antares is notable as one of the brightest stars in the sky and it has a distinctly orange-yellow color which makes it stand out from many of the other stars. The colorful stars and dark dust clouds surrounding Antares are collectively known as the Rho Ophiuchi Cloud Complex.
Sagittarius
Sagittarius is situated almost exactly at the brightest part of the Milky Way. Poiché quella parte del cielo è particolarmente densa di stelle, il Sagittario è di solito un po’ più difficile da trovare, ma è notevole perché indica direttamente dove sarà la parte più luminosa del cielo notturno. Il Sagittario dovrebbe avere la forma di un centauro che disegna un arco, ma le stelle più luminose della costellazione formano una forma più riconoscibile di “teiera”. Il becco della teiera si trova proprio sul rigonfiamento luminoso del centro galattico.
Il triangolo estivo
Il triangolo estivo è particolarmente utile per trovare il piano galattico nell’emisfero nord. Questa porzione del piano galattico ospita tre delle stelle più luminose del cielo: Deneb (la coda di Cygnus, il cigno), Altair e Vega. Queste tre stelle luminose sono alcune delle stelle più brillanti visibili nell’estate dell’emisfero settentrionale e sono solitamente visibili in alto nel cielo in maggio, giugno e luglio. Deneb in particolare è bello da catturare in una fotografia perché si trova proprio accanto a una nebulosa rosa colorata chiamata nebulosa nordamericana.
Cassiopea
Nell’emisfero nord, Cassiopea è visibile quasi tutto l’anno. È facile da trovare perché ha la forma di una “W” gigante nel cielo notturno. È una delle costellazioni più settentrionali ed è notevole perché è adiacente a Polaris, la stella del nord. La uso anche come guida per localizzare la galassia Andromeda, la galassia a grandezza naturale più vicina alla Via Lattea. Andromeda è visibile alla destra di Cassiopea nella foto qui sotto.
Crux o la Croce del Sud
Nell’emisfero meridionale, Crux è la costellazione che è visibile come una croce quasi perfetta con alcune delle stelle più luminose del cielo. Si trova proprio sul piano galattico.
Orione
Orione è la parte della Via Lattea che è più facile da vedere nella “stagione tranquilla” del cielo notturno da settembre ad aprile. Orione è posizionato vicino al piano galattico quasi direttamente di fronte al centro galattico. È immediatamente riconoscibile nel cielo per le tre stelle luminose che compongono la cintura di Orione. Mi piace fotografare Orione per la sua grande quantità di nebulose colorate e stelle luminose. Penso che Orione sia una delle mie parti preferite del cielo notturno e ho fatto un tutorial specifico per fotografare Orione.
Queste costellazioni sono i tuoi strumenti per trovare la Via Lattea. Prova a usare l’applicazione del tuo smartphone per cercare queste costellazioni per imparare a riconoscerle. Dopo diverse sessioni di osservazione del cielo notturno, diventerai più abile a riconoscere queste importanti parti della nostra galassia. Ora tutto ciò di cui hai bisogno sono dei cieli limpidi e delle semplici attrezzature fotografiche come una macchina fotografica, un obiettivo veloce e un treppiede per imparare a fotografare la Via Lattea. Se hai domande o commenti sentiti libero di intervenire nei commenti qui sotto.
Spero che questo articolo ti sia piaciuto. Se sei interessato a saperne di più su come fotografare la Via Lattea, dai un’occhiata al resto delle lezioni di Astrofotografia 101 o vai direttamente a Come fotografare la Via Lattea.
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