Consigli per la gestione del Boa Constrictor

Quando porti a casa il tuo boa…

Questa è la parte più difficile. Aspetta almeno 1 settimana prima di iniziare a maneggiare il serpente, o se si nasconde e sta sulla difensiva, aspetta che mangi regolarmente prima di iniziare a maneggiarlo.

Come maneggiare un boa constrictor

Prima di far uscire il boa dal suo recinto, lavati le mani con acqua e sapone. Questo toglie odori strani e rimuove batteri, virus o parassiti potenzialmente dannosi dalle mani. Se siete particolarmente puzzolenti o avete passato molto tempo intorno ad altri animali, è anche consigliabile cambiare i vestiti. Mi piace strofinare il disinfettante per le mani anche per assicurarmi di essere etichettato da un profumo coerente che è molto diverso da quello del cibo.

Una volta che le tue mani sono pulite e hanno un odore chimico, usa un rotolo di carta da cucina o un gancio per serpenti per picchiettare delicatamente il tuo boa sulla testa. Questo fa capire al serpente che è il momento di maneggiarlo – non di mangiarlo – e previene potenziali incidenti causati da un malinteso. Una volta che il serpente mostra calmi e lenti movimenti di lingua, è sicuro prenderlo in braccio.

Utilizza un gancio per serpenti

per afferrare e sollevare inizialmente il serpente, poi usa le mani per togliere il resto del corpo. I piccoli possono essere sollevati e messi nelle vostre mani con il gancio, ma se avete un adulto adulto, allora può essere utile avere un’altra persona che vi aiuti se il boa è un adulto adulto. Una mano dovrebbe essere dietro la testa e un’altra dovrebbe sostenere il resto del corpo. Non prendere MAI un serpente per la coda – questo può causare gravi danni alla loro spina dorsale.

Poiché i serpenti non hanno mani o piedi per aiutarli ad arrampicarsi, usano i loro muscoli potenti per avvolgere gli oggetti per la stabilità. Durante la manipolazione, il tuo boa ti tratterà come un albero, avvolgendosi intorno al tuo corpo, alle tue braccia, ecc. per non cadere. Questo è normale, non è un tentativo di assassinio.

I serpenti vedono gli esseri umani in uno dei tre modi: predatore, preda o strano albero. Tu vuoi essere un albero strano. Non ti irrigidire (continua a respirare se sei nervoso), non inseguirlo, afferrarlo o trattenerlo. Sostieni il corpo del serpente e usa una presa morbida per permettergli di muoversi liberamente. Se il serpente si sta muovendo in una direzione in cui non vuoi che vada, usa la tua mano libera per guidare delicatamente la sua testa lontano. Altrimenti, rilassatevi e lasciate che il serpente faccia le sue cose.

PRO CONSIGLIO: I boa di Pearl Island tendono ad essere più scivolosi durante la manipolazione rispetto agli altri boa, quindi fate attenzione a mantenere una buona presa su di essi.

Non cercare di maneggiare il boa constrictor se…

• E’ “in blu” (gli occhi sono opachi) prima della muta
• E’ giorno di alimentazione
• Il tuo boa ha mangiato nelle ultime 48 ore

I boa constrictor di lunghezza superiore a 6′ dovrebbero essere maneggiati in presenza di un altro adulto, poiché un morso improvviso e/o un avvolgimento da un serpente di queste dimensioni può essere difficile da eliminare senza l’aiuto di un’altra persona.

Consigli per domare con successo il boa constrictor

Dopo che il boa si è sistemato nella sua nuova casa, inizia a maneggiarlo per non più di 5 minuti ogni pochi giorni. Dopo un paio di settimane di questo, gradualmente, si può arrivare a periodi di tempo più lunghi e più frequentemente. Una volta che il tuo boa è all’altezza, maneggialo per 10-15 minuti al giorno per ottenere i migliori risultati. Tuttavia, se avete acquistato il vostro boa da giovane o adulto, maneggiatelo con particolare cautela fino a quando non avrete imparato a conoscere la sua personalità.

La maggior parte dei serpenti sono “timidi di testa”, il che significa che indietreggiano rapidamente se gli si tocca la testa. Questo può portare a risposte difensive come colpire, quindi una volta che il boa si è abituato a maneggiarlo, tocca leggermente o strofina la sua testa per aiutarlo ad imparare che non deve temere quel contatto.

I boa neonati e giovani tendono ad essere un po’ nervosi, ma questo perché i loro istinti li mettono in guardia contro i potenziali predatori. Non prenderla sul personale. Una gestione costante e delicata li aiuterà a diventare adulti docili e fiduciosi. Se hai paura di essere morso durante questa fase, indossa un paio di guanti di pelle durante la manipolazione.

Se hai un giovane boa che fischia molto, non lasciarti intimidire e procedi con la rimozione dal recinto in modo che non pensi di poterti intimidire o che tu sia qualcuno da intimidire.

Se il tuo boa adulto è arrotolato e ti fischia, tuttavia, questo significa che non è in vena di uscire dal suo recinto oggi. Rispetta i suoi desideri, soprattutto se è un animale normalmente docile. Anche i serpenti hanno delle brutte giornate a volte.

L’addomesticamento può essere fatto con successo solo quando si dà la priorità a rendere la manipolazione un’esperienza positiva per il serpente. Siate gentili, date loro la testa, parlate in modo positivo (i serpenti sono sensibili alle vibrazioni che la vostra voce crea), e rendete la gestione un’esperienza complessivamente positiva. Anche se vi fa la pipì addosso durante la manipolazione, non rimettetelo subito a posto perché questo “premia” un comportamento indesiderato insegnando al serpente che se defeca o urina su di voi, può fuggire a casa sua. I serpenti possono non essere intelligenti come i cani (per quanto la scienza moderna sia stata in grado di dimostrare), ma capiscono che “se succede X, dopo succede Y”. Concludete sempre con una nota positiva quando voi e il serpente siete tranquilli.

Un serpente che si è abituato ad essere maneggiato non dovrebbe essere lasciato solo se volete mantenerlo addomesticato. Proprio come un cane che ha frequentato la scuola per cuccioli, se non fate “rispettare le regole” per ricordare al vostro boa che non siete una minaccia, allora potrebbe tornare a comportarsi in modo difensivo e selvaggio. Per mantenere il boa a suo agio con l’interazione umana, maneggiatelo almeno 1-2 volte a settimana, ma non più di una volta al giorno.

Addestramento del viso

L’addestramento del viso è una parte importante del mantenimento di un serpente domestico medio o grande perché gli insegna che l’area calda e ricca di sangue che è il vostro viso non è cibo – solo parte dello strano albero che siete voi. Questo rende la manipolazione un’esperienza molto più rilassante e piacevole per voi, e aiuta a prevenire ogni potenziale frustrazione da parte del serpente.

In sostanza, l’addestramento del viso consiste semplicemente nel lasciare che il serpente si avvicini ripetutamente al vostro viso senza pericolo di colpirlo. Lasciate che provi ad arrampicarsi sulla vostra faccia, sopra i vostri occhiali e tra i vostri capelli. Lasciate che si abituino al vostro respiro, al modo in cui vi muovete quando parlate, ecc. Una volta a suo agio con voi, non siate sorpresi se il vostro boa invade regolarmente il vostro spazio per strisciare su tutta la vostra faccia.

Mantenete un occhio sul linguaggio del corpo del vostro serpente durante l’allenamento del viso. Se non si sta arrotolando o agisce sulla difensiva, allora puoi continuare. Se si sta avvicinando al tuo viso con un sacco di rapidi movimenti di lingua, tensione nel corpo e respiri brevi e frequenti, interrompilo immediatamente perché potrebbe prepararsi a colpire.

E se morde? I gatti mordono. Gli uccelli mordono. I criceti mordono. I cavalli mordono. I pesci mordono. Le rane mordono. Se ha una bocca, può mordere.

Mordere non è un’esclusiva dei serpenti, e anche se l’esperienza può essere sgradevole, raramente rappresenta una vera minaccia per l’uomo e non è un motivo di panico. Specialmente quelli dei baby boa – questi sono minuscoli, veloci e appena percettibili. Alcuni l’hanno paragonato all’essere attaccati da uno spazzolino da denti arrabbiato.

Tuttavia, un morso da un grande adulto lungo più di 8′ può essere molto meno piacevole e anche potenzialmente pericoloso in rari casi (no, i boa dalla coda rossa non sono capaci di mangiare gli umani – nemmeno i bambini). Abbiate un altro adulto nella stanza con voi durante la manipolazione, e starete bene.

Come discusso prima, non rimettete il serpente nel suo recinto dopo un morso. Questo rafforza il messaggio che mordere significa che possono tornare a “casa”, il che può creare abitudini pericolose per dopo. Inoltre non cercate di “punirlo” scuotendo la testa o cose simili. I serpenti sono animali molto reattivi e non hanno la logica per associare il dolore al loro morso – invece assoceranno voi al dolore e diventeranno più difensivi e persino aggressivi nei vostri confronti.

Non strappate il serpente da voi. Si rischia di strappargli i denti, il che può causare al vostro animale una brutta infezione. I denti di un boa sono rivolti all’indietro, quindi tirando il serpente verso di voi (piuttosto che lontano, come vi dirà il vostro istinto) dovreste liberarlo. Se questo non funziona, versate dell’acqua fredda sulla faccia del pitone o usate un po’ di collutorio e si libererà da solo. Trattare la “ferita” (si tratta di una serie di punture di spillo, in realtà) con acqua e sapone e sarete a posto.

Qualunque cosa facciate, non pubblicate sui social media il morso! Non c’è motivo di mostrare il sangue e comportarsi come se fossi appena sopravvissuto ad essere sbranato da un orso. Se hai bisogno di qualcosa del genere per aumentare il tuo ego, allora hai problemi più grandi. I morsi di serpente, specialmente quelli sanguinolenti, hanno un brutto modo di essere raccolti dagli attivisti per i diritti degli animali e dai lobbisti anti-rettili che vogliono rendere illegale la custodia dei serpenti. Per favore, fai la cosa responsabile e non farne un affare di stato. Quando possedete un animale domestico, accettate la possibilità che ad un certo punto possa mordervi.

Anche se ci sono molte cose peggiori del morso di un grosso boa, non posso dire che mi farei mordere per divertimento. Leggi di più su cosa fare in caso di morso di serpente qui.

E la salmonella?

Contrariamente alla credenza popolare, l’infezione da salmonella nei rettili è molto rara, a condizione che si seguano protocolli igienici e di allevamento adeguati. Tenete pulito il recinto del vostro boa, lavatevi accuratamente mani e braccia dopo ogni manipolazione, non baciate il vostro serpente, e non dovreste mai avere problemi. Maggiori informazioni sul rapporto tra salmonella e rettili qui.