Controllo di versione 101: definizione e benefici
Il campo dell’ingegneria del software è un campo in rapida evoluzione. Quando si tratta di software, non ci sono versioni finali. Tutte le applicazioni e i codici sono sempre in continuo sviluppo. Uno degli aspetti essenziali dell’ingegneria del software è il controllo delle versioni.
I sistemi di controllo delle versioni sono un tipo speciale di strumento di sviluppo del software progettato per aiutare gli sviluppatori di software a tenere traccia di qualsiasi cambiamento fatto sul codice sorgente di qualsiasi applicazione specifica.
Di solito, qualsiasi progetto software è gestito da un team di programmatori/sviluppatori. Ognuno di loro lavora su un aspetto specifico del progetto complessivo. Questi sviluppatori hanno bisogno di scrivere e testare il codice per i compiti loro assegnati senza influenzare la versione funzionante del prodotto. È qui che il controllo di versione viene in aiuto.
Oltre a facilitare lo sviluppo parallelo di qualsiasi progetto software, quando viene commesso un errore nel codice, causandone la rottura, possiamo usare il controllo di versione per rintracciare l’errore e tornare all’ultima versione funzionante del codice.
Come il software che costruiamo diventa più grande, più complesso e più versatile, la conoscenza del controllo di versione e come usarlo in modo efficiente è una delle abilità essenziali che ogni sviluppatore software deve ottenere e sviluppare.
In questo articolo, faremo un’immersione profonda nel mondo del controllo di versione, cosa significa, perché viene usato e come iniziare ad usarlo.
Il controllo di versione, come descritto brevemente sopra, è uno strumento che aiuta gli sviluppatori/programmatori ad affrontare alcuni problemi quotidiani, come: tracciare i cambiamenti nel codice, aiutare a mantenere il codice, e permettere loro di lavorare sugli stessi file di codice sorgente senza influenzare il flusso di lavoro degli altri.
Il concetto di controllo di versione è spesso facilitato attraverso particolari tipi di sistemi chiamati Version Control Systems (VCS). Questi sistemi hanno avuto molti sviluppi negli ultimi anni. A volte, i VCS sono indicati come strumenti di gestione del codice sorgente (SCM) o sistemi di controllo delle revisioni (RCS).
Perché forse il VCS più popolare oggi che è usato da milioni di sviluppatori e programmatori in tutto il mondo è Git. Altri VCS che sono in uso oggi includono:
- PerForce.
- Beanstalk.
- Apache Subversion.
- AWS CodeCommit.
Tipi di sistemi di controllo di versione
Ci sono due tipi principali di sistemi di controllo di versione: sistemi centralizzati e distribuiti.
Sistemi di controllo di versione centralizzati
I sistemi di controllo di versione centralizzati (CVCS) sono un tipo di sistema di controllo di versione con un unico server che contiene tutte le versioni dei file di codice – spesso memorizzati in repository – il numero di collaboratori (programmatori che lavorano sui file di codice), e i file di backup per il progetto principale.
Questa configurazione permette ad ogni collaboratore al codice di sapere su cosa stanno lavorando gli altri, rendendo più facile la comunicazione e la gestione delle persone in base ad un compito specifico.
Il principale svantaggio di questa configurazione è che poiché tutti i file di codice e i file di backup sono memorizzati su un server centralizzato, se dovesse succedere qualcosa al server, allora tutto sarebbe perso. Subversion e Perforce sono esempi di CVCS.
Distributed version control systems
Distributed Version Control Systems (DVCS) such as Git, Mercurial, or Bazaar are version control systems with one or more main server containing the code files.
However, unlike CVCS, in DVCS, the code files are mirrored on every contributors’ computer, meaning each one of them has its own version of the code, including its full history to work on locally.
So, if any server dies, any of the contributors’ repositories can be copied back up to the server once it’s back on and restore the history of the code files. Questo può essere fatto facilmente perché ogni clone dei file di codice originali è in realtà un backup completo di tutti i dati del progetto.
DVCS permette a diversi gruppi di persone in diversi luoghi fisici di collaborare contemporaneamente allo stesso progetto. Questo è un vantaggio che non era possibile nei sistemi centralizzati.
Benefici del controllo di versione
Utilizzare un sistema di controllo di versione ha vari benefici per qualsiasi team di sviluppatori software, tra cui:
1 Generare backup
Forse il beneficio più vitale dell’uso di un sistema di controllo di versione è che ogni volta che un collaboratore clona un repository, in un certo senso sta creando un backup della versione corrente di quel repository. Avere backup multipli su macchine diverse è prezioso per poter assicurare i dati dalla perdita in caso di fallimento del server.
2 Testare e sperimentare
Nel mondo di oggi, qualsiasi codice sorgente è sempre in sviluppo. Vengono sempre aggiunte nuove caratteristiche, un nuovo pubblico a cui rivolgersi e nuove applicazioni da sviluppare.
Quando un team lavora su un progetto software, spesso ha diversi cloni del progetto principale su cui sviluppare nuove caratteristiche, testarle e assicurarsi che funzionino correttamente prima che questa nuova caratteristica possa essere aggiunta al progetto principale. Questo potrebbe far risparmiare tempo in quanto diversi aspetti del codice possono essere sviluppati simultaneamente.
3 Mantenere la storia e tracciare i cambiamenti
Avere una registrazione dei cambiamenti in uno specifico file di codice potrebbe aiutare voi e i nuovi collaboratori a capire come una specifica parte del codice è nata. Come è iniziata e come si è sviluppata nel tempo fino a raggiungere la versione attuale.
Inoltre, se nel tempo, l’aggiunta di una certa caratteristica causa difficoltà nell’estendere o espandere il progetto, l’uso del controllo di versione permette agli sviluppatori di rintracciare quella particolare caratteristica e cambiarla o rimuoverla senza influenzare la funzionalità del progetto.
4 Collaborare e contribuire
Uno dei principali benefici dei sistemi di controllo di versione, specialmente DVCS, è che ci ha permesso di contribuire a progetti che ci piacevano pur essendo in paesi diversi. Direi che l’esistenza del DVCS è stato uno dei principali facilitatori che ha permesso alla tecnologia open-source di raggiungere il suo attuale successo.
Takeaways
Comprendere appieno i sistemi di controllo delle versioni, come funzionano e usarli in modo efficiente è una delle competenze essenziali su cui ogni programmatore o sviluppatore di software deve lavorare e crescere per eccellere nella sua carriera.
I sistemi di controllo delle versioni potrebbero essere uno di questi argomenti che sono abbastanza complessi e difficili da comprendere. Ecco perché ho deciso di creare una serie di articoli che affrontano i diversi aspetti del controllo di versione. L’obiettivo di questi articoli è quello di farvi iniziare comodamente e facilmente con il controllo di versione.
I prossimi articoli di questa serie copriranno i comandi di base di Git che ogni sviluppatore dovrebbe conoscere, alcuni comandi avanzati per farvi distinguere, e come usare Git in modo efficiente per rendere il vostro flusso di lavoro fluido e piacevole.