Coppia in visita in Bolivia si è infettata con Botflies mangia-carne

Jan. 11, 2013 — Una coppia australiana ha ottenuto più di quanto si aspettassero dalla loro vacanza in Bolivia quando si sono infettati con larve di botfly umane che crescono sotto la pelle e banchettano con la carne, secondo un rapporto sul sito Goldcoast.com.au.

Bryan Williams e la fidanzata Ally Vagg, entrambi di 28 anni e di Sydney, in un primo momento hanno pensato che le piaghe che hanno visto disseminare i loro corpi fossero punture di zanzare infette – finché non hanno notato che le ferite si stavano muovendo.

Hanno cercato cure in Bolivia e hanno imparato che avevano larve di botfly umano che crescevano al loro interno.

Come qualcosa fuori da un film di fantascienza spaventosamente cattivo, il botfly umano è un parassita nativo del Centro e Sud America le cui uova sono trasportate a potenziali ospiti da decine di specie di zanzare, mosche e zecche.

Le femmine di botfly catturano la zanzara, la mosca o la zecca, vi attaccano fino a 50 uova e poi rilasciano l’insetto per trovare un ospite dove depositare le uova. Le uova percepiscono il calore corporeo dell’ospite, si schiudono e tentano di strisciare nel sito di alimentazione della zanzara.

Dopo un periodo di incubazione di sei-otto settimane durante il quale la botfly si nutre sotto la pelle dell’ospite, la botfly se ne va bruscamente senza neanche un grazie e matura in un adulto.

Durante un tour nel bacino amazzonico, Williams e Vagg hanno detto di essere stati morsi numerose volte da zanzare, la probabile fonte dell’invasione botfly dei loro corpi.

Anche se le infezioni da botfly sono rare, i viaggiatori in Centro e Sud America dovrebbero prendere le misure necessarie – che includono indossare maniche lunghe e applicare un ampio repellente per insetti – per evitare eccessive punture di zanzara,

“Sono alte sul fattore ick,” Grayson Brown, direttore del Laboratorio di Entomologia di Salute Pubblica presso l’Università del Kentucky ha detto a ABC News. “Le mosche botaniche non sono un’epidemia. Ma ci sono sempre un paio di dozzine di casi quando i viaggiatori tornano negli Stati Uniti ogni anno.”

Estrarre le larve dal corpo può essere un po’ doloroso e richiede una cura tremenda per garantire che vengano rimosse intere. Una rapida ricerca su YouTube rivela numerosi video di persone che tentano di rimuovere queste sgradite compagne.

“Nelle aree native della botfly, la percentuale di persone che entrano in contatto con loro è relativamente bassa, forse una su 500”, ha detto Brown.

Per quanto riguarda la coppia australiana, rimarranno in Bolivia fino a quando l’infezione non sarà passata, il che potrebbe richiedere fino a un mese.