Corni pelati
Descrizione dei calabroni pelati
I calabroni pelati non sono veri calabroni, ma piuttosto una specie della famiglia delle taccole. I calabroni bifronti vivono in colonie simili a quelle delle api del miele e delle formiche. La colonia è contenuta all’interno di un nido costruito con materiale simile alla carta, fatto di fibre di legno masticate e mescolate con la saliva. Il nido è composto da 3 o 4 livelli di favi all’interno di un guscio esterno spesso e multistrato. Un’unica apertura sul fondo permette ai calabroni di volare dentro e fuori. I nidi di calabroni calvi sono di solito situati in aree boschive, attaccati a un ramo d’albero, ma possono essere attaccati ad arbusti, pali della luce o al rivestimento della casa.
Ciclo di vita dei calabroni calvi
I calabroni calvi sono grandi insetti neri lunghi circa 7/8 di pollice con macchie bianche o color crema sulla parte anteriore della testa e alla fine dell’addome. Come tutte le vespe, le api e le formiche, i calabroni hanno un ciclo di vita completo di quattro fasi: uovo, larva, pupa e adulto. La larva è una larva senza gambe allevata nelle celle del nido. I calabroni sono predatori benefici che si nutrono di altri insetti, in particolare di mosche della sporcizia e mosconi.
Una colonia di vespe sociali (calabroni, taccole e vespe della carta) dura solo 1 anno. Ogni anno ogni nido viene costruito da zero e il nido dell’anno precedente non può essere riutilizzato. Le regine sono gli unici membri della colonia in grado di sopravvivere all’inverno. In aprile o maggio, ogni regina sceglie un luogo adatto, costruisce un piccolo nido e inizia ad allevare una prole sterile. Queste operaie si assumono il compito di ingrandire e mantenere il nido, procurarsi il cibo e prendersi cura della prole, mentre la regina si limita a produrre altre uova.
All’inizio la crescita della colonia è lenta, ma la crescita aumenta rapidamente a metà estate, quando emergono nidiate successive di operaie. Il picco della popolazione di lavoratori va da 100 a 400 calabroni entro la fine dell’estate. In autunno, vengono prodotti maschi e nuove regine. Queste lasciano il nido, si accoppiano e le regine fecondate vanno in letargo. Il resto delle operaie, la vecchia regina e i maschi muoiono di vecchiaia o di temperature gelide.
Danni causati dai calabroni calvi
La dimensione di un nido di calabroni e la reputazione dei calabroni è spesso sufficiente per allarmare le persone. Fortunatamente, l’aggressività dei calabroni non corrisponde al loro aspetto, anche se disturbare un nido o minacciare una singola vespa porterà a punture. I calabroni sono molto protettivi nei confronti della loro colonia e di solito attaccano se qualcuno si avvicina a meno di 3 piedi dal nido. Un nido situato in una zona di “alto traffico” come lungo le passeggiate o vicino alle porte giustifica il controllo per ridurre la minaccia di essere punti. I nidi lontani dall’attività umana dovrebbero essere lasciati indisturbati.
Gestione dei calabroni calvi
Le colonie di calabroni calvi sono relativamente facili da controllare usando uno dei numerosi prodotti insetticidi aerosol specificamente progettati per questo scopo. Un ugello speciale e un sistema di propellente spruzzano un sottile getto di insetticida fino a 6 metri.
Le colonie dovrebbero essere sterminate di notte, se possibile quando i lavoratori sono meno attivi e il numero massimo è al nido. Le precauzioni di sicurezza includono indumenti protettivi come una giacca spessa, pantaloni lunghi infilati nei calzini, guanti e un cappello.
Spruzzare inizialmente nel foro d’ingresso e poi bagnare completamente il nido. Non rimuovere il nido finché tutte le vespe non sono morte. Questo può richiedere un giorno o due, dato che alcune operaie in cerca di cibo potrebbero non essere state nel nido al momento del trattamento. Segui tutte le indicazioni riportate sull’etichetta dell’insetticida.
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