Cos’è il sarcoma uterino?

Sull’utero

L’utero è un organo cavo, solitamente delle dimensioni e della forma di una pera di medie dimensioni:

• L’estremità inferiore dell’utero, che si estende nella vagina, è la cervice.
• La parte superiore dell’utero è il corpo, noto anche come corpus.

Il corpo dell’utero ha 3 strati.

• Lo strato interno o rivestimento è l’endometrio.
• La sierosa è lo strato di tessuto che ricopre l’esterno dell’utero.
• In mezzo c’è uno spesso strato di muscoli conosciuto come il miometrio. Questo strato muscolare è necessario per spingere un bambino fuori durante il parto.

Cancro dell’utero e dell’endometrio

I sarcomi sono tumori che partono da tessuti come muscoli, grasso, ossa e tessuti fibrosi (il materiale che forma tendini e legamenti). I tumori che iniziano nelle cellule epiteliali, le cellule che rivestono la maggior parte degli organi, sono chiamati carcinomi.

Più del 95% dei tumori dell’utero sono carcinomi. Se un carcinoma inizia nella cervice, è un carcinoma cervicale. I carcinomi che iniziano nell’endometrio, il rivestimento dell’utero, sono carcinomi endometriali. Questi tipi di cancro sono trattati in Cancro cervicale e Cancro endometriale (uterino).

Un altro tipo di cancro che inizia nell’utero è chiamato carcinosarcoma. Questi tumori iniziano nell’endometrio e hanno caratteristiche sia del sarcoma che del carcinoma. Questi tumori sono anche conosciuti come tumori mesodermici misti maligni o tumori mulleriani misti maligni. I carcinosarcomi uterini sono trattati in Cancro Endometriale (Uterino).

Tipi di sarcoma uterino

La maggior parte dei sarcomi uterini sono messi in categorie, in base al tipo di cellula in cui iniziano:

Leiomiosarcoma uterino (LMS)

Questi tumori iniziano nella parete muscolare dell’utero (il miometrio). Sono di gran lunga il tipo più comune. Questi tumori possono crescere e diffondersi rapidamente.

Sarcoma stromale endometriale (ESS)

I tumori ESS iniziano nel tessuto connettivo di supporto (stroma) del rivestimento dell’utero (l’endometrio). Questi tumori sono rari.

Se il tumore è di basso grado, le cellule tumorali non sembrano molto diverse dalle cellule normali e il tumore tende a crescere lentamente. Le donne con SSE di basso grado hanno una prospettiva migliore (prognosi) rispetto alle donne con altri tipi di sarcomi uterini.

SES di alto grado significa che le cellule tumorali hanno un aspetto molto diverso dalle cellule normali e il tumore cresce rapidamente. Questo tipo di SSE si trova più spesso quando il tumore è già grande e/o si è diffuso. Questi tumori sono difficili da trattare.

Sarcoma indifferenziato

Questi tumori possono iniziare nell’endometrio o nel miometrio. Crescono e si diffondono rapidamente e tendono ad avere una cattiva prospettiva.

Tumori uterini benigni

Diversi tipi di tumori benigni (non cancro) possono anche svilupparsi nei tessuti connettivi dell’utero. Questi tumori, come i leiomiomi, gli adenofibromi e gli adenomiomi sono anche conosciuti come tipi di tumori fibrosi. Il più delle volte, questi tumori non hanno bisogno di essere trattati. Ma il trattamento può essere necessario se iniziano a causare problemi, come dolore pelvico, sanguinamento pesante, minzione frequente o costipazione. In alcuni casi, il tumore viene rimosso, lasciando il resto dell’utero al suo posto. Questo intervento è chiamato miomectomia. Alcuni trattamenti distruggono questi tumori benigni senza chirurgia, bloccando i vasi sanguigni che li alimentano, uccidendo le cellule tumorali con corrente elettrica o congelandole con azoto liquido. Un’altra opzione è quella di rimuovere l’intero utero. Questo intervento è chiamato isterectomia.